第一百三十八章 首戦告捷

カンヌはフランス南部の観光地で、街中至る所にヤシの木があるため、1957年にカンヌの最高賞である「ゴールデンダック賞」を「ゴールデンパルム賞」に変更しました。カンヌ国際映画祭は、ファシスト支配下のヴェネツィア国際映画祭に抵抗するため1946年に創設されましたが、資金不足のために2度中止されたことがあります。
しかし、それは昔の話です。現在のカンヌは三大映画祭の中で断トツの地位を占めています。それはカンヌの特性によるもので、ヴェネツィアは芸術を重視しすぎ、ベルリンはイデオロギー路線を歩んでいますが、カンヌだけが商業性と芸術性を両立させているため、自然と多くの商業映画や芸術映画が参加するようになります。
第41回カンヌ国際映画祭も、世界中の配給業者たちが大きな利益を得るためのチャンスを求めて集まりました。確かに、どんなに芸術的な映画でも一定の市場は存在します。その商業的価値を正しく見極めれば、必ず利益を得ることができます。
魅影公司が今回のカンヌ10日間の旅行に参加した人々は少なくありません。配給部のマネージャーである葛文秋は、萧然の指示のもと、この映画祭を特に重視し、部下たちを連れてカンヌの見本市に行きました。
しかし、好奇心旺盛な香港の市民たちにとって、彼らが関心を寄せるのは間違いなくこれほど多くのスターたちです。萧然は言うまでもなく、この街で彼を知らない人はいません。発哥や林清霞も当然、注目の的です。
香港のメディアは不思議に思っています。彼らには林清霞がなぜカンヌに行くのかよくわかりません。そもそも彼女にはその分野での地位がほとんどないのです。ある新聞は、林清霞が「義弟」の萧然を励ますために一緒に行ったのだと勝手に推測しています。
張蔓玉、劉華、王佳衛からなる「旺角カルメン」グループや、短編映画の監督である楊超群を加えても、その魅力は「暗花」グループほど強くありません。今回は蘇仁耀と鳳飛兒を売り出すために、萧然は彼らも連れて行きました。ただし、彼らも主役級です。
蘇仁耀はまだしも、鳳飛兒については萧然は高い期待を寄せています。彼はずっとこの女性の演技が素晴らしいと思っており、悪役や強気な女性を演じるのに非常に適していると考えています。また、美しく魅力的な女性を演じるのにも適しており、張蔓玉と競争できる可能性があると感じています。
張蔓玉が嘉禾の所属だと思わないでください。彼女の嘉禾との契約は既に終了しています。実際、新人は通常、複数の映画会社と契約を結ぶ必要があり、張蔓玉もそのような立場で嘉禾で映画を撮っていました。契約が満了すれば、自然と自由の身になり、他の会社の作品にも自由に出演できるようになります。
この時代にカンヌで中国語映画が登場するのは、明らかに新しいことです。そのため、萧然たちが現れると、多くの外国人記者がカメラを持って熱心に撮影しました。
まさに「星々が輝く」という言葉がふさわしいカンヌ。カンヌと比べれば、金像賞などは取るに足らないものです。そして、ここには数え切れないほどの外国人映画人が集まっています。もちろん、地元の人々にとっても、萧然たちは外国人映画人に過ぎません。

しかし、蕭然にとっては、『モーツァルト』の監督であるマーリー・アブラハムや『ソフィーの選択』のメリル・ストリープに会えるなんて、実に幸運なことだった。だが彼は適当に声をかけるつもりはなく、今は俳優や監督よりも技術スタッフに興味があった。何よりも、彼は最初の期間中ずっとカンヌ映画祭の周りをうろつくつもりはなく、その時間があるなら林清霞と一緒に色々な場所を巡った方がましだと思っていた。そのため、その後の数日間、香港や台湾の記者たちは蕭然と林清霞の姿を見つけることができなかった。

それも当然で、蕭然と林清霞はヨットを借りて遊んでいたのだ。発哥もそれには困っていたが、やはり自分も遊びに行かざるを得ず、毎晩蕭然に文句を言うしかなかった。3日目になると、カンヌではノミネートされた各作品の上映が始まった。『暗花』を観に来た観客は実に多く、おそらくはアジア人の作品がノミネートされたことに興味を持ったからだろう。蕭然たちは面倒くさくて映画館に行く気にはなれず、とにかく15分間立ち上がって拍手するような国際的な冗談は起こらないだろうと思っていた。

その日、映画館に『暗花』を観に来た観客はかなり多く、それはおそらくフランスが中国語映画に常に興味を持っているからだろう。スクリーン上で観客たちは、まるで暗闇の中の鮮やかな血の花のような奇妙な光景を目にした。完璧な罠、自分の意志ではどうにもならない2人の運命の駒。陰鬱で深遠な雰囲気、暴力的だが血なまぐさいわけではない映像。観客たちは、蘇仁耀が何事もなかったかのように小さな球を投げ、最終的にほこり舞う独房で再び彼の手に戻るのを見た。

観客たちは情熱的な銃撃戦のシーンを楽しみ、高速で切り替わる映像が強烈な対比感と層の深さを生み出していた。彼らがアチェンがついに逃げ出せると思ったその時、背後から聞こえてきた冷たい銃声が、観客一人ひとりの心の中にある唯一の希望を残酷に打ち砕いた。その瞬間、映画館全体が海底のように静まり返り、人々は長い間、自分たちの感情が操作されているという感覚を抑えることができず、またその忘れがたい驚きの感覚からも逃れることができなかった。ほんの少しして、会場中から盛大な拍手が起こり、発哥たちは香港の映画館よりもさらに熱烈な拍手だと感じた。

もちろん、蕭然は『暗花』が街中で受けた数多くの高評価をあまり知らなかった。5日目の夜、蕭然はついにパリから良い知らせを受け取った。リオ社の支配権を十分に手に入れ、明日には『魅影』がリオ社の経営者になると正式に発表されるというのだ。蕭然は思わず大笑いし、何が何だかわからない林清霞を抱きしめて一周し、喜びに満ちて彼女に言った。「もうリオ社を掌握したんだ。『魅影』が海外市場に足を踏み入れる第一歩がついに踏み出されたんだ！」「本当？」林清霞は以前はこれが何を意味するのかあまり理解していなかったが、今ではこれが『魅影』が世界的な映画帝国を築く第一歩であることをはっきりと理解していた。これは非常に重要な一歩で、この配給会社を手に入れれば、多くの香港映画が海外市場に進出することになるのだ。

「もちろん本当だ！」蕭然は一瞬感情をあらわにしたが、すぐに落ち着きを取り戻し、笑顔で林清霞を見つめた。「さあ、祝おうか？何か特別な方法を使ってもいいかもしれないね？」
林清霞はもちろん蕭然の意図を理解しており、軽く怒ったように言った。「何を言ってるの？ここで勝手なことをしてどうするの？」
その時、発哥がドアを開けて入ってきて、二人が情熱的に抱き合っているのを見て、奇妙な笑みを浮かべた。「もし愛し合いたいなら、香港に戻ってからにしよう。ここはやはり少し不便だからな！」
蕭然と林清霞は一時的にとても困惑し、林清霞はさらに白目を向けて蕭然の成功を祝った。それぞれ座った後、蕭然はしばらく考え込み、自分の計画の一部を発哥に知らせる時が来たのかもしれないと思った。そうすれば自分の計画が進みやすくなるからだ。
「毎日隠れてサボってばかりじゃ、これじゃダメだよ！」発哥は奇妙な笑みを浮かべ、明らかに彼らをからかっていた。「今、私やアユは毎日外で苦労しているんだ。君たちがどれだけ辛いかわからないだろう！」
「今日、私は正式にフランスのリオ・ディストリビューション社の株式を握ったんだ！」蕭然は笑顔を消し、真剣な表情で発哥に言った。「発哥、どう思う？」
「フランスのリオ・ディストリビューション社？」発哥は驚きながら、蕭然の表情の変化の速さについていけず、つぶやくように繰り返した。突然、彼は理解し、驚いて蕭然を指差した。「アラン、まさか君は……」
「その通り、私は確かにヨーロッパ市場に進出するつもりだ！」蕭然は笑顔を浮かべながら発哥を見つめ、立ち上がって窓辺に行き、ゆっくりと言った。「私が目指すのはヨーロッパだけでなく、北米や全世界だ！」
蕭然の背中を見つめながら、周闰発はこの瞬間、自分の頭脳ではもう対応できないと本当に感じた。初めて蕭然に会った時、彼は無視されがちな若い脚本家に過ぎなかった。しかし今、蕭然は脚本家としての地位を変えただけでなく、香港で最も有名な脚本家であり、香港の四大映画会社のオーナーにまでなり、資産は数十億にも上る。
時々、彼はこの世界の変化があまりにも速いと感じる。わずか2年以上の間に、蕭然は今日のような成果を上げてしまったのだ。これは発哥にとって想像もつかないことだったが、事実は目の前にあり、蕭然が本当に天才であることを認めざるを得なかった。
「だから……」蕭然は突然振り返り、発哥を見つめ、もう一度林清霞を見た。「君たちは英語を学ばなければならない。少なくとも英語を理解しておかないと、将来国際的な映画界で生き残るのは難しい。」
「私も学ばなきゃ？」林清霞は驚き、丸い鼻先を指して尋ねた。「私はもう必要ないでしょう？もうほとんど役をもらっていないし！」
「ダメだ、絶対に学ばなければ！」蕭然の口調は断固としており、反論の余地はなかった。今、彼の手元で最も力のある二人の俳優は発哥と林清霞だ。どうしても彼らを国際的なスターに育て上げなければならない。国際的な映画界の大スターになるには英語が不可欠であり、そうでなければ10年以上後に発哥が英語の問題でハリウッドで散々な結果になるようなことが起こるだろう。
「一生懸命生きてきて外国語に触れたこともないのに、今になって学ばなければならないなんて……」発哥はとても落ち込んでいた。蕭然のやり方はまるで鴨を棚に追い上げるようなもので、できるにしてもできないにしてもやらざるを得ないのだ。

蕭然は鼻をこすりながら、発哥が英語にはあまり興味がないようだと思った。そう考えると、彼は自分が説得する必要があると感じた。「発哥、今では会社がフランスの主流映画館を掌握しているから、フランス語は無理に覚えなくてもいい。でも英語は、あなたが国際的に名を馳せるために学ぶものだよ。」
「わかった、理解した！」と発哥は言ったが、文句を言いながらも、蕭然が自分のためを思っていることは分かっていた。
「それに……」蕭然はにやりと笑い、狡猾さを見せつけた。「これからは、会社の芸能人は卒業するために少なくとも普通話と外国語一つをマスターする試験を受けなければならない。時代に取り残されたくなければ、時代の先を行くのが最善だ！」
「でも、なぜあの会社を買収しようとするのか、本当に理解できないよ！」発哥は林清霞が渡してきた赤ワインを受け取り、一口飲んだ後、蕭然のそばに行って窓の外の景色を眺めた。「東南アジアを発展させる方がいいんじゃないの？ヨーロッパに手を出しても、ハリウッドには勝てないよ！」
蕭然は少し躊躇した。発哥は彼の大まかな方向性も、野心の大きささえも知らないので、理解するのは難しい。その時、林清霞が蕭然に清水のグラスを渡し、驚いて言った。「発仔、あなたの理想や抱負をまだ知らないの？」
発哥が蕭然の抱負が何を指すのか考え込んでいると、蕭然は軽く首を振った。彼はこれまで、発哥にそういったことを話す必要はないと思っており、林清霞でさえもあまり詳しくは知らない。おそらく、真に理解し得るのは魏東灵だけだろう。
彼らにも知らせてみよう。この時、蕭然が言いたかったのは、実際には一言で全てを包含できることだった。彼は発哥を見つめ、淡々としながらも確かな口調で言った。「発哥、私は華語映画を世界中に広め、ハリウッド映画や英語映画の地位を取って代わりたいんだ。」
発哥は細やかな人間なので、蕭然の野心や抱負に驚きつつ、思わず確認した。「香港映画ではなく、華語映画のことを言っているのか？」
蕭然は二人を一瞥し、軽くため息をついた。彼らはやはり内地に対してある程度の疑念を抱いているのだ。そうでなければ、わざわざその言葉にこだわる理由はない。少し躊躇した後、蕭然は自分の立場を完全には明かさず、ただ淡々と言った。「華語映画は今、香港映画と同じものじゃないか？」
翌日、フランス・パリのある商業ビルで、魏東灵は記者たちの質問に微笑みながら答えていた。その中には、鋭い嗅覚を持つ香港の記者もおり、梁家宝のような人物もいた。
「魏東灵さん、魅影社はおそらくヨーロッパで初めて配給会社を買収した会社でしょう。なぜそうしたのか、教えていただけますか？」とフランス人記者がフランス語で尋ねた。
通訳を通じてその質問を理解した魏東灵は、落ち着いて答えた。「最初かどうかは調べていませんが、おそらくそうなのでしょう。私たちにはヨーロッパの観客向けの配給会社が必要だったので、潜在力の高いリオ社を買収したのです！」

「では、危機に直面しているリオ社に何をもたらすのですか？またフランスには何をもたらせるのですか？」と、別のフランス人記者が英語で尋ねた。彼らは、突然リオ社を買収したミラージュ社に大変興味を持っていた。「しかも今はカンヌ映画祭が開催中です。このタイミングで買収するのには何か意図があるのでしょうか？」
「もちろんありません。ただ偶然ですよ！」と認めざるを得ないが、魏東霊は今やますます将軍のような風格を備えてきている。もっとも、これは時間をかけて鍛え上げられた能力だ。彼は微笑みながら続けた。「フランスで制作される映画は世界で最も優れたものの一つです。ミラージュ社は優れた中国語映画をフランスの観客に届けると同時に、素晴らしいフランス映画も東洋に持ち込むのです。」
東方日報の記者は我慢できず、急いで尋ねた。「魏総、今回はなぜ蕭総が来ていないのですか？」
「彼ですか？彼は今カンヌで日差しを楽しんでいますよ。あなたならたぶん来たくないでしょうね！」魏東霊は大笑いした。この時、香港の記者たちは特に親しみやすく見え、質問に答える際もあまり慎重ではなかった。
フランスの記者たちは、ミラージュ社の社長が今回のカンヌ公式コンペティションの監督だと知り、さらに驚いた。大企業の社長が自ら映画を監督し、それでいてカンヌのコンペティションに出場できるなんて、これは非常に興味深いニュースだ。
もちろん、魏東霊は自分の発言が蕭然にどれだけ頭痛の種となる記者たちをもたらしたか全く気づいていない。たとえ知ったとしても、魏東霊はさらに積極的に行動するかもしれない。とにかく、蕭然にとってはこれからは決して楽になることはないだろう。
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