第一百三十四章 全勝姿態

「ちょっと待って、楚叔。どれが最も賞を取る可能性が高いと思いますか？」普段はとても真面目な方語平が突然ふざけた笑顔を見せ、楚元の方を向いて言った。「私は林令東を最も有望だと思います。彼の作品は二本とも見ましたが、間違いなく賞に値します。」
「私は萧然の方が有望だと思います……」楚元は観客席を見回し、萧然を見つけて頷きながら笑った。「ずっと自分は力不足で、みんなのペースについていけないと思っていました。でも、萧然の『賭神』を見て初めて、実はみんなが彼のペースに追いつけないのだと気づきました！」
「もうやめて、もうすぐ騒ぎになりますよ！」方語平はとても楽しそうに冗談を言い、掲示板をめくって大声で叫んだ。「受賞者は……張婉葶、『秋の童話』です！」
授賞式の直前から萧然はすでに緊張していたが、結果を聞いた瞬間、全身がリラックスし、その表情には隠しきれない失望が浮かんでいた。結局この賞は取れなかったと萧然は暗く思った。キンイエウォン賞の歴史を見ても、脚本家と監督が同じ人物の場合にこの賞が授与されることはほとんどないようだったので、彼は納得した。
張婉葶を祝福した後、すぐに最後の賞が告げられた。最優秀作品賞の予想はそれほど難しくなく、やはり『秋の童話』が受賞した。唯一注目すべき点は、今回萧然と魏東灵がプロデューサーとして共にステージに上がり、賞を受け取ったことだ。
観客席の記者たちは急いでカメラを構えて撮影した。彼らは魅影の二人の最重要人物がこんなに一緒にいるのをめったに見ることがないからだ。この機会を逃して、表紙用の写真をしっかり撮らないなんて、本当に愚かだ。
今回のキンイエウォン賞では合計14の賞があり、魅影社はそのうち9つを獲得し、まさに圧倒的な勝利を収めた。そして『賭神』は最も多くの賞を受賞し、合計6つもの賞を手に入れた。どの角度から見ても、今回の成功は魅影社が嘉禾に対抗できるほどの実力と資格を持っていることを証明している。
事前に用意された祝賀会で、萧然と魏東灵はそれぞれ賞を受けた人々を祝福した後、別の場所で詳しく話し合った。彼らが話していたのは会社の発展に関する問題で、どの角度から見ても、今こそこの問題を議論する時だった。
魏東灵の質問は非常にシンプルで、直接問題を提起した。「今、会社は正式に一段階上がったと言えます。他の市場を開拓する必要があると思いますが、どう思いますか？」
「もちろんです！」萧然はグラスの水を飲み物のように一気に飲み干し、自信満々に答えた。「国内市場では四大企業と争う必要はありません。彼らに任せておけばいい。私たちは内地市場やアジア全体の市場を目指し、その隙に欧米にも手を伸ばして様子を探りましょう！」
「でも、国内市場はともかく、アジア市場に加えて内地や欧米まで攻めるのは、手が広がりすぎないでしょうか？」魏東灵は疑問を抱きながら萧然を一瞥した。そうなると力が分散され、致命的な打撃を受けやすくなる。

蕭然が考えていないわけではない。実際、彼はずっと計画を持っており、状況の変化に応じてそれを修正してきたのだ。もともとはアジア市場を先に制圧し、その後で欧米を狙うつもりだったが、今は残された時間が本当に少なく、状況も変わってしまった。方若海と楊奇の参戦により、すべてが複雑になり、蕭然は自分が本当にすべてを掌握できるか確信が持てない。しかも、現在の歴史的な対立はますます激しくなっており、彼は急いでハリウッドを掌握しなければならない。厳密に言えば、蕭然が最初にハリウッドの映画会社を買収しようと思ったのはハリウッドを支配するためだったが、今では考えを変えつつある。なぜ香港を別のハリウッドに発展させられないのか？今なら必要な条件はすべて揃っており、5大会社の競争によって香港映画の発展が加速され、技術力が十分になればアメリカ映画の市場を奪うことも可能だ。現在彼の構想では、ハリウッドを買収するのは単にハリウッドの配給会社が持つ巨大な配給ネットワーク、特に北米での配給網を手に入れるためだ。北米市場を支配することは必須であり、ハリウッドを征服しなければ世界を征服することはできない。現在、会社にはハリウッドに対して何かをする力はないが、ヨーロッパ市場に対しては何かをする力がある。ハリウッド映画がヨーロッパで常に根付いており、ヨーロッパ映画が悲惨な状況にあると思ってはいけない。90年代以前、ハリウッドがヨーロッパで占めていた市場シェアは、地元映画の力には遠く及ばず、イギリスやフランス、ドイツなどの国々の映画は戦後に急速に発展した。80年代になってようやく困難に陥り、さらにハリウッドの技術力の飛躍的な向上によって、90年代になって徐々にヨーロッパを侵食していったのだ。現在のヨーロッパは、防御がない都市ばかりであり、ハリウッドの力もまだ大規模には侵攻していない。蕭然がタイミングを掴めば、ヨーロッパにおけるハリウッドの力を打ち負かすのは決して難しくない。しかし、魏東灵が尋ねたのは的を射ており、会社にはお金がないのは間違いない。蕭然が数十億の資産を持っているからといって、それがすぐに使えるお金だと思ってはいけない。それは全資産を含んだものだ。問題はここにある。魅影にはお金がなく、現在は上場の条件も満たしていないため、より迅速な拡大のために十分な資金を調達することができない。普段なら蕭然は安心して第三の戦線に進出できるが、方若海と楊奇の存在は明らかな脅威であり、彼は全資金を市場開拓に投じることはできない。現在、天下基金の資金は5億以上に蓄積されているが、それは動かせない。それは魅影会社の発展のための後ろ盾だ。最も重要なのは、蕭然が天下基金を使って自分の利益を得ると同時に、魅影が危機に陥った時に資金を調達して全てを取り戻す必要があるということだ。「会社が持つ数社の株式の現在の状況はどうなっているのか？」頭を悩ませる蕭然が訳もなく尋ねた。「それと、あの2つの土地の状況はどうなっているのか？」

「投資部が投資した株式や不動産、物件を全部売り払っても、たった8億程度しかないんだ！」魏東霊はすぐに計算して数字を出した。「それに現在の流動資金を加えても、せいぜい14億しかない！」
「銀行から借りるのは？」蕭然は銀行を信用していなかったが、今の状況では銀行に頼るしかないようだった。「他に方法がなければ、それしかないな！」
魏東霊は少し躊躇した後、とても率直に蕭然に言った。「銀行から借りれば、20億から30億は手に入る。でも、映画都市を建設するには、初期費用として12億から15億が必要だ。さらに、残りの1年以上で200億を稼ぐためには、大きな利益をもたらすプロジェクトにも投資しなければならない！」
200億！蕭然は苦笑いした。その金額でハリウッドの映画会社を買収できるかどうかさえわからない。ソニーが来年コロンビアを買収するのに30億ドル以上かかったことを考えると、香港ドルに換算すると300億にもなる。
1年間でどこで300億を稼げというのか？彼はリー・チャオレンではないし、今はインターネットバブルの時代でもない。そんなデジタル経済を利用して短期間でそんなに多くのお金を手に入れるのは難しい。
長期投資についてはいくつかアイデアがあった。例えばマイクロソフトやヤフーの株式などだが、残念ながら後者はまだ登場していない。しかし、ヤフーを思い出し、蕭然は1994年に必ず2人の創業者を見つけて投資しなければ、日本人に先を越されると自分に言い聞かせた。
「兄さん、ここにいたのね！」蕭涵の活発な声が突然魏東霊の背後から聞こえ、魏東霊はまるで尾を踏まれたウサギのように飛び上がった。蕭涵は魏東霊の様子を見て、恥ずかしそうに舌を出して笑いながら言った。「兄さん、何してるの？林姉さんが探してるよ！さっき200億って何て言ってたの？」
「小涵、どいて！」蕭然は今、頭が痛くて、いつも彼を悩ませる妹の面倒を見る余裕などなかった。「アドンと話があるんだ！」
林清霞が現れ、蕭涵に何かを言うと、蕭涵は跳ね回りながら去っていった。まるで大人にならない子供のようだ。蕭然は苦笑いしながら、隣に座った林清霞に尋ねた。「どうして彼女を連れてきたの？」
「小涵は兄さんが賞を取るのを見たいんでしょ？」林清霞は逆に尋ね、そして好奇心を持って言った。「小涵が200億って何の話をしてるって言ってたけど、それは何？」
「1年間で200億をどうやって稼ぐか考えているんだ！」魏東霊は苦笑いしながらも、林清霞には何も隠さなかった。「今のところ、とても難しいようだ！」
「200億？狂ってるわ！」林清霞はその数字を聞いて驚くどころか、めまいを感じた。「1年間でどうやって200億を稼げるの？」
「方法はあるはずだ！」蕭然はつぶやいた。自分の知識だけでこの問題を解決できないはずがない。以前は資金がなくて発展できなかったが、今は何でも揃っている。200億を稼ぐのは簡単なことだ。

突然、彼は自分が知っているわずかな経済や金融に関する知識を思い出した。ある時、夢の中で退屈して雑誌をめくっていたときに、デル社の大まかな発展史を読んだことがあった。また、シスコも検討に値する。シャオ・ランは、その会社が数々の賞を受賞しており、かつては世界で最も時価総額の高い会社だったことを覚えていた。

もう一つ、彼はかすかに覚えているが、以前読んだ映画評論で、ソニーが2年後にコロンビアを買収したのはちょうど円高が最も激しかった時期だと書かれていた。その記事には、円高の影響で多くの日本人実業家がアメリカで目にするものすべてを買いたくなる欲求に駆られたとも書かれていた。

彼は興奮のあまり叫びそうになった。激しい感情を抑えて少し考えた後、デルやシスコは長期投資に該当するが、円は短期投資として利用できると気づいた。そう思うと、彼の表情は落ち着いたものになった。「3つの方法がある。現在の状況を見る限り、1、2年以内に円高が進むのは確実だ。だから、円を使えばいい。」

ウェイ・ドンリンは驚いた。確かに円は高騰しているが、そんなに長く続くかは誰にもわからない。彼は少し躊躇してから尋ねた。「本当に問題ないのか？」

シャオ・ランは笑った。ビジネスとはそういうものだ。リスクがあってこそ利益があるのだ。「明日、ファン・シャオチャンを呼んで、これらのことを彼に任せればいい。どうせ彼も会社の株主だからな！」

「待って……」リン・チンシャはますます混乱し、思わず声を上げて止めた。「一体何の話をしているの？私には全然わからないわ。」

シャオ・ランは微笑み、今すぐ彼女の手を握りたいほどだった。「私たちは会社の将来について話しているんだ。ハリウッドの映画会社を買収するには少なくとも200億が必要で、しかも来年中に完了させなければならない。実際、200億は最低額に過ぎない……」

200億は確かに最低額だ。映画帝国を築くにはこれでは全く不十分で、多くの技術や会社も必要になる。それでも愚か者でなければ極めて困難だとわかるが、シャオ・ランには他に選択肢がないようだった。

数日後、グアン・シンがついに内地から戻ってきて、内地映画局の承認文書を持ってきた。内地映画局は、内地の映画人がどれだけ参加するかといった条件も、他の要求も一切出していなかった。しかし、内地の映画館で上映したいのであれば、制作チームには少なくとも50％の内地の映画人が必要だった。

これにシャオ・ランは少し落ち込んだ。まるで「魅影」の資金を使って内地の映画工場を養うようなものだ。しかし、内地の巨大な市場を考え、映画局が一切難癖をつけてこないことを思うと、彼は大喜びした。

今なら確信できる。普段から共産主義に好意的な態度を示しているため、内地の人々は明らかに彼に好感を持っている。さらに、内地は銀都以外にも内地に好意的な人物を育てる必要があるため、彼にとってはまさに得をする話だった。

急ぐ必要があるため、シャオ・ランはすぐにチェン・ケシンに全ての準備作業を始めるよう命じた。これは機材や輸送、制作スタッフや手当などを含め、極めて大規模な仕事だった。予算が出されると、シャオ・ランでさえ驚いた。予算はなんと1億2000万にも上ったのだ。

この時代に1億2000万というのは間違いなく非常に大規模な制作費ですが、この金額のうち中国大陸でのスタッフや施設などにはせいぜい300万しかかからない。輸送費だけでも少なくとも200万かかり、残りが実際の制作費となる。
さらに宣伝費として200万から300万、法律や保険などの費用を加えると、この作品の総投資額はほぼ1億8000万にも達する。これなら『賭聖』のような低予算作品を少なくとも5本以上制作できる。
しかし蕭然はそれをそう重視していない。今こそ香港映画が隆盛を極めている時に力を入れるべき時であり、その時になれば東南アジアのどの地域や国もこの勢いに追いつくことはできないだろう。実際、香港映画は10倍から20倍の利益が見込めるのに、大金を投じることを惜しむなんて、市場を失うのも当然だ。
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