第一百零八章 勝者は王

方若海と方若山は今、死にたいと思っている。午前中までは10億以上も稼げると思っていたのに、一瞬にして60億が170億の負債に変わってしまった。こんなにも大きな差は、彼らが人間であるだけでなく、神でさえも怒りで気絶してしまうだろう。
しかし幸いか不幸か、彼らは気絶せず、まるでバカのような口調でつぶやいているだけだった。自分たちがたった一晩で、父親が数十年かけても稼げなかった170億を失ったなんて、想像もしていなかったのだ。
これはまさに神が彼らをからかっているようだ。唯一の救いは、破産を申請できることで、失った他の110億は方家が支払う必要がないという点だ。おそらく、彼らが唯一喜べるのはそれだけだろう。
とにかく、彼らは今、何が起こったのか全く理解できず、さらに苦しんでいる。なぜ株式市場でこんなに大きな変動が起こったのか、そしてなぜ何の前兆もなかったのか、理解できないのだ。しかし今は、60億を萧然に4億で負けたという一生の恥を気にする余裕もなく、できることはその60億と、まるで死人のような目を惜しむことだけだ。
この豪華な部屋の中は暗雲立ち込め、死気が漂っていると言っても過言ではない。一方、トレーダーたちは急落するハンセン指数に驚いてすでに気絶していた。大げさではなく、ここはまさに地獄だ。
方若海兄弟にとっては、これはすでに地獄だった。しかし香港の全株式投資家にとっては、今日起こったことは単なる地獄以上のもので、まるで神が人々をからかっているかのようだった。
おそらく、すべての株式投資家は、香港が沈んでも今日の光景を見たくないだろう。今日、市場が閉まるとすぐに、少なくとも20人が荷物をまとめる間もなく屋上から飛び降りた。その中には証券ブローカーもいれば、一瞬にして貧乏になり、何億もの負債を抱える億万長者や、優秀なプロのトレーダーもいた。ソロスでさえ今日の出来事を経験したら、飛び降りたくなるかもしれない。
香港の空は暗雲に覆われ、26日から27日にかけて市場が開く間に、次々と60～70人が自殺した。屋上から飛び降りたり、炭を焚いて自殺したり、ガスを吸って自殺したり、海に飛び込んで自殺したりした。要するに、その日、香港は死体だらけとなり、破産者は数え切れず、誰もがこれを世界の終わりのように受け止めていた。
萧然がこれらのことを知ったとき、現実は映画よりもはるかにリアルだと気づいた。『流星語』で張国容が演じた破産したブローカーや、『大時代』の衝撃的な場面も、現実ほど強烈で、悲劇的で、惨めではなかった。
しかし萧然がこれらを知ったのは、その後のことだった。26日に市場が閉まり、葬送の鐘のようなベルの音が鳴ったとき、房小强や容小意、林永强たちは自分たちが本当に勝ったのか信じられなかった。
みんな1分間ほど呆然とし、お互いの目に勝利の気配を見出した。夢を見ているわけではないと確信した後、彼らは「私たちが勝った！」と叫び、抱き合い、男女を問わず狂ったように喜んだ。

蕭然は傍らで静かに、狂気に陥った三人の男女を見て、嬉しそうに笑った。関新一もしばらく呆然としてからようやく気づき、心の高揚感と喜びを抑えきれずに前に進み出て蕭然に手を差し伸べた。「アラン、おめでとう。君の勝ちだ。本当に圧倒的な勝利だよ。」
三人の男女は蕭然を忘れず、一斉に彼に飛びつき、蕭然を自分たちの下に押さえつけて叫んだ。「私たちの勝ちだ、本当に勝ったんだ！」
これは幻覚ではない。彼らは勝ったのだ、とても簡単に、確実に。1500点以上も勝ち、それは18億に相当し、前回負ける前と比べれば数億は儲けている。蕭然はついにくすくすと笑い出したが、心の中では、残りの40億以上は株式市場に投じられているので、市場を少しは支えられるだろうと考えていた。
とにかく、これが彼にできる唯一のことだった。少なくとも株価暴落を利用して金を稼ぐ際には、投資家たちの損失をある程度減らすことができた。もっとも、均等に分ければそれほど多くはないが。しかし、彼はすぐにそのことを忘れてしまった。もし以前の彼なら、長い間自分を責め続けただろう。変化は彼が気づかないうちに進行し、彼の身分や地位によりふさわしいものになっていったのだ。
実際、蕭然は彼らよりも10倍も嬉しかった。なぜなら、今回の勝利はほぼ完全に彼自身の能力によるものであり、歴史に頼ったわけではなかったからだ。これは『英雄本色』の前日譚以外で、彼にとって唯一の真の勝利だった。もちろん、林清霞との恋愛における勝利も加えることができるかもしれない。
しかし、これは間違いなく蕭然が最も嬉しく思う勝利だった。今回は歴史的知識をわずかに参考にしただけで、それに頼って判断したわけではない。彼は正しい判断を下し、タイムリーに決断を下し、方家兄弟をして全財産を失わせることに成功した。これこそが彼にとって真の勝利だったのだ。
遊んでも、騒いでも、楽しんでも終わった。次に来るのは分け前の話だ。蕭然が事前の契約に従って房小強に1億8000万を渡そうとすると、房小強は断固として拒否した。「ダメだ、そんなには受け取れない。今回の勝利は完全に君の正しい判断のおかげで、私は何もしていないんだ。」
「でも……」そう言って、房小強は狡猾に笑い、こんなに元気な姿は珍しい。「でも、お金は全部欲しいんだ。じゃあ、1億でいいよ。」
蕭然はさらりと笑い、房小強の要求に応じた。彼は少し考えた後、喜びを隠せない小意と阿強に目を向けた。「基金に4億を残して発展させるつもりだ。私が60％を握り、君たちは30％ずつ分け合い、残りの10％はアビエに用意する！どうだい？」
小意たちに不満はもちろんなかった。たった1ヶ月で6000万も稼いだのだから、これ以上儲かることはない。蕭然は彼らの喜びの表情を見て、微笑みながら首を振った。「君たちにはこの基金の管理は向いていないと思う。専門家に任せて、私たちはお金を取るだけでいいんだ！」
この基金は蕭然にとって、必要な時にだけ取り出す、隅に隠された宝物に過ぎない。彼の主な目的はやはり映画帝国を築くことであり、それこそが彼が成し遂げなければならないことだった。

その日、蕭然はついにぐっすり眠ることができた。ただし、彼が眠ったのは林清霞を抱きしめながらだった。二人ともとても安らかに眠り、夢の中でさえ幸せそうな表情を浮かべていた。
「本当にもう株式市場には手を出さないつもりなのか？」魏東灵は蕭然の言葉をほとんど信じていなかった。なぜなら蕭然は笑顔でそう言ったからだ。何よりも、彼はコントロール欲が強い蕭然が株式市場を手放すはずがないと思っていた。「信じない！」
「信じなければ大変なことになるぞ！」蕭然はにやりと笑った。彼は本当にもうそれには手を出さないつもりだった。それは本当に人の命を奪うもので、まるで『唐伯虎点秋香』で星仔が言ったように「人生の浮き沈みはあまりにも早い……」
しかし、世の中に絶対というものはなく、蕭然もそのことをよく理解していた。口では手を出さないと言っても、8、9年前の香港全土でのパニックによる大規模な資金撤退や98年の金融危機があれば、もし力があれば間違いなく介入するだろう。ただし、その時介入するのは金儲けのためではなく、安定のためだろう。
特に98年の金融危機においては、蕭然は絶対にそのような事態を許してはならない。そうでなければ香港の経済は衰退し、失業率は高止まりするだろう。最終的な影響は映画業界に直接表れ、その時の影響は絶対に巨大だろう。
正直言って、一度死にかけて生還した経験を経て、蕭然はお金に対してすでにあまりこだわらなくなっていた。ただし、代わりに芽生え広がったのは権力欲で、彼はすべてを自分の手の中に収めたいと思っていた。それでも、お金は依然として重要だ。
例えば今、蕭然は魏東灵や房小强と非常に重要な話をしている。それは蕭然が長い間考えてきたことで、映画館チェーンの問題だ。彼はずっと20年後に『カンフー』が香港の3つの映画館チェーンの100の映画館で上映される光景を想像していた。もしこれほど大きな力の支援を得られれば、蕭然は自分の作品が絶対に誰にも抗えないものになると確信していた。
最も重要なのは、映画館チェーンを掌握すればハリウッド映画を門前払いできるということだ。そうなれば将来『ジュラシック・パーク』も香港市場に進出することはできないだろう。もちろん、蕭然はこれが消極的な方法だと理解していた。重要なのは、香港映画も同じ、あるいはそれ以上の作品を作り出せるかどうかだ。
しかし、映画館チェーンを掌握することは絶対に必要だ。ハリウッドは上映業（つまり映画館チェーン）と配給業を分離して独占を防いでいるが、アジアにはそうした制度がなく、香港にもない。映画館チェーンを買収するのは簡単なことではないが、蕭然の現在の財力を考えれば、それほど難しいことではないだろう。
「香港には5つの大手映画館チェーンがある。嘉禾や金公主、邵氏は言うまでもない！」魏東灵は机の上の資料を指で叩きながら言った。彼の言うことには理がある。3大巨頭が映画館チェーンを売るはずがないのだ。「だから、私たちの目標は永高と新宝だ。」
「ただし、永高は簡単には手に負えない。それは大企業だ！この会社は財力が豊富で、私たちと大差ない。無理やり買収しようとしても絶対に得策ではない！」魏東灵の排除法はあまり巧妙ではなく、最後に新宝映画館の分布図を指して言った。「だから、私たちが選べるのは新宝だ！」

「新宝の親会社はどれもそれほど裕福ではないが、上場している。簡単に言えば、彼らには私たちを脅かす力はない！」魏東霊は一言で要約した。「新宝には32の映画館しかなく、5大映画チェーンの中で最も少ない！見積もると、新宝の価値は1億3千万で、親会社も含めて買収するには少なくとも3億は必要だ。」
「完全に買収する必要はない！」蕭然は笑った。彼は今、一つのことを徐々に理解していた。肉を食べるなら、他の人にもスープを残してあげなければ、皆の怒りを買うことになるのだ。「支配権を手に入れればいいんだ！小強、お前の能力なら、買収を完了するのにどれくらい時間がかかると思う？私が求めているのは、絶対的な支配権を持つ51％だ。」
房小強は新宝の親会社の上場情報を調べてみた。この会社の市場に出回っている株式は多く、近年の経営もあまり良くない。新宝が支えていなければ、とっくに赤字になっていただろう。計算した結果、彼は落ち着いて蕭然に答えを出した。「今は株価暴落の最中で、買収するのは簡単だ。最大で8千万あれば済むと思う！最長で1週間以内には必ずできる！」
「よし、この件はお前に任せる！」蕭然は笑った。彼はこのような答えを聞くのが好きだった。「今すぐ準備を始めてくれ。1億やる！」
しかし房小強はすぐには去らず、少し躊躇した後、歯を食いしばって言った。「然哥、私は魅影に出資したいんです！」
蕭然は少し汗をかき、魏東霊はさらに驚いた。二人の表情を見て、房小強は気まずそうに説明した。「いや、ただ然哥は大きなことを成し遂げる人だと思って、あなたなら間違いないと思っただけです！」
「本当にそんなに私を信じているのか？」房小強が頷くのを見て、蕭然は魏東霊に挑発的に笑いかけ、『お前が信じなくても他に信じる人はいる』と示した。そして少し考えた後、「問題ない。いくら出資したいんだ？」と尋ねた。
房小強は指を一本立てた。蕭然はすぐに大笑いした。「1億？本当に勇気があるな。同意するが、株式は5％しか与えないぞ！」
「5％なら5％でいいです！どうせそのお金はあなたがくれるんですから！」房小強は表面上は何とも思っていないように見えたが、心の中ではとても興奮していた。しかし、あの日蕭然のパフォーマンスを見てから、彼は本当に蕭然を尊敬するようになり、その点から盲目的な信頼を持って参加を決意したのだ。
「よし、阿東、今から話し合おう！」蕭然の笑顔はどう見てもボスとは思えず、まるでヒッピーのようだった。「お前は会社の創業功労者だ。何か示さなければ、後で家に帰ったら殴られるかもしれない。こうしよう、お前にも5％やる。満足か？」
魏東霊は何とも思っていないように頷いた。彼は本当はお金を気にしているわけではなく、自分を発揮できる場所の方が好きだった。そうでなければ、最初から辞職してまでここに来る必要もなかっただろう。自分を表現するためではないか？
魅影では、魏東霊はとても楽しく働いており、現在、蕭然を「阿然」と呼ぶ数少ない人の一人だ。他の人々は蕭然を「ボス」と呼ぶか、「然哥」と呼んでいる。魏東霊が不快に思うのは、蕭然が経営上のことを全く気にせず、すべて彼に押し付けてくることだ。まさに従業員を虐待しているようなものだ。

彼はお金をあまり気にしない性格だったが、その5％が1億に相当すると気づくと、やはり感動を抑えられなかった。もし彼にあまり男尊女卑的な考えがなければ、すぐに涙を流しながら蕭然に激しく拳を振り下ろし、「この野郎、なんでそんなに俺に優しいんだ！」と叫んだかもしれない。
もちろん、そんなことは起こらなかった。さもなければ、今の蕭然の実力では、果たして誰が勝つか分からないかもしれない。簡単に言えば、二人とも素人だったのだ。蕭然は房小強に頷いて去ってもいいことを示し、魏東灵の方を向いて言った。「どうだ、コンピューターエフェクトチームは進展があったか？ずっと待っているんだよ。」
房小強は「コンピューターエフェクト」という言葉を聞くと体がわずかに震え、すぐに自分の友人たちのことを思い浮かべた。急いで振り返って蕭然たちに言った。「然兄、もしコンピューターの達人を探しているなら、私の知り合いにいるよ！」