第二十三章 姉妹たちよ、彼を打て
輪廻山の下では空間の圧迫感が非常に強く、飛行するよりも歩く方がましだ。
閻雀は閻字令を取り出し、大股で前に進み、白曼の前に立つとすぐに閻字令を振った。
空間の力が下りてきて、虚無の業火が空間全体を覆い、同時に白曼の身体に向かって巻き上がった。空間の力が身体を切り裂き、虚無の業火が身体を焼き尽くす。閻雀が手を出した瞬間から、その残忍さは極まっていた。
しかし白曼は静かに微笑み、手には十つの神王器を持っていた。
「爆発せよ！」白曼は軽く叫んだ。
十つの神王器が素早く飛び出し、閻雀が閻字令を振るうと同時に、それらは爆発し始めた。巨大な空間の力が集中して、まるで空間の力でできた巨大な槍のように閻雀に向かって突き刺さった。
「くそっ！」閻雀は驚き、すぐに怒りの声を上げた。
十つの神王器の爆発と強大な空間の力の衝撃は、閻雀が耐えられるものではなかった。彼は急いで閻字令を振り、強大な空間の力を放ってこの波を防ぎつつ、同時に素早く後退した。
輪廻山の空間は、神王器の爆発の衝撃にもかかわらずほとんど損傷せず、空間の力の衝撃波が過ぎ去ると周囲の環境はすぐに元通りに戻った。
閻雀は輪廻山の空間の特性を利用し、後退しながら左右に揺れ、周囲の空間によって神王器の爆発で生じた空間の力を消費させた。
「危なかった！」閻雀は慌てて立ち上がり、少し怖がった様子で白曼を見つめ、心の中で驚いた。
白曼は神王剣を手にし、軽く振るうだけで自分の身体に向かってくる空間の力を散らし、そして笑顔で閻雀を見た。
「お前……もう完全な状態の空間の力を使えるのか？」閻雀は驚きに満ちた顔で、再び刺激を受けていた。
白曼がちょうど神王の修行段階に到達したばかりなのに、体内には既に十億もの生き物がいる。これは神界の修行の常識を完全に覆し、すべての神王を絶望させるに違いない。
もちろん、閻雀もすぐに白曼の変化の原因が曲毅にあることを理解した。結局のところ、かつて天風寨の一万九千人が突然全員神帥期の修行段階に達し、虚空の戦場に現れた時も、すべての神界の修行者にとって信じがたいことだった。今回も五元や白曼たちが神王の修行段階に到達して間もないのに、体内に十億もの生き物がいる。これは偶然ではなく、必ず何か理由があるはずだ。
閻雀はその理由を知りたがっていたが、自分が尋ねても絶対に答えは得られないことを理解していた。白曼を制圧してこそ、理由を無理やり聞き出すことができるのだ。
白曼は完全な状態の空間力を発揮できるが、理解している空間の法則がまだ少ないため、攻撃力はやや弱い。先ほどの戦いでも、白曼は自分の力だけでは閻雀を倒せず、神王器を使ってやっと彼を追い払うしかなかった。
「閻雀、今なら私の強さがわかったでしょう？」白曼は微笑みながら言い、急いで攻撃する様子はなかった。
その言葉を聞いて、閻雀の表情は何度も変わり、心の中で考えを巡らせた。空間力に関しては自分の方が白曼より弱く、無理に攻撃しても白曼には神王器の自爆がある。このまま戦い続ければ、自分の空間力は大量に消耗されてしまうだろう。
「ふん、お前には曲毅が与えた神王器があるから、私はもう争わない。先に他の神王たちと合流してから、またお前と戦おう。」閻雀は落ち着いてそう言い、全く恥じる様子はなかった。
言い終えると、閻雀は振り返って去ろうとした。
白曼は微笑み、すぐに走って追いかけながら叫んだ。「閻雀、逃げるなんて考えるな。私はここで一人で退屈しているところだ。お前を見つけた以上、一緒に戦ってもらうわ。」
叫びながら、白曼は次々と神王器を投げつけ、直接閻雀の背後に向かって飛んでいった。
ドン……
絶え間ない爆発音と激しい空間力が、止むことなく閻雀の背後に現れ続けた。
白曼の持つ神王器は一億個もあり、いつ使い果たされるかわからない。
閻雀は途方に暮れた。神王器が次々と飛んできて、息つく暇も与えられず、空間力の衝撃を防ぐために立ち止まるしかなかった。
「白曼、お前は曲毅のところへ行け。私は他の神王たちを探しに行く。その時にみんなで決闘しよう。今は体内の空間力を無駄にしない方がいい。」閻雀は閻字令で空間力の衝撃を防ぎながら、心からそう叫んだ。
白曼が手を止めずに神王器を投げ続ける様子を見て、閻雀は深い憂鬱に襲われた。自分の空間力は、このまま白曼によってじわじわと消耗されてしまうのだろうか？
白曼の持つ神王器は一体いくつあるのだ？
閻雀は不安でいっぱいだった！
「曲毅はどうせ逃げないから、今すぐ探しに行く必要はないわ。おとなしく私と戦いなさい。」白曼はずっと微笑み続け、今は神王を蹂躙する快感に浸っていた。
一方は早くも神王の位に就いた人物で、もう一方はちょうど神王の修行段階に到達したばかりの人物だ。元々は一方的な状況だったが、今ではまったく逆の状況になっている。白曼がこのような戦いを好まないはずがない。
神王器も連続して投げつけられ、阎雀は避けることができず、ただ悲しげな表情で空間の力の衝撃波を何度も受け止めているだけだ。
あまりにも苦しい。
輪廻山の下の空間では、時間の流れが神界とは大きく異なり、一見するとほんの一瞬のように見えても、神界ではもう数万年が経過しているかもしれない。
その時、白曼が神王器を投げて阎雀を攻撃していると、青石の道に四人の美しい女性が現れた。それは晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の四人だった。
実は、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の四人は輪廻山の下の同じ場所に降り立ち、当然のことながら一緒に歩いており、今は白曼と阎雀が戦っているこの地域にやって来たのだ。
白曼は四人の女性を見つけ、四人の女性も白曼を見た。
「姉妹たち、彼を攻撃しろ！」白曼は大声で叫び、手に持つ神王器をさらに速く投げつけ、空間の力の衝撃波をより強力なものにした。
晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞も白曼と戦っているのが阎雀だと気づき、白曼の言葉を聞いて、彼女が先ほどいじめられたのだと思い、皆怒り心頭で、凶悪な表情を浮かべながら怒りに満ちて駆け寄り、すぐに阎雀を取り囲んだ。
「彼を攻撃しろ！」晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞も大声で叫び、手にも神王器を取り出した。
曲毅は各人に一億個の神王器を与えていた。これら五人の女神王は神界にいた頃から、どうやってこれらの神王器を使い果たすか悩んでいたが、今やついに曲毅の意図を理解した。それは八域の神王の持つ空間の力を消費するためだったのだ。
ワッワッワッ……
五人の女性の手から次々と神王器が投げつけられ、回転する領域に風を巻き起こした。同時に神王器が爆発し、激しい空間の力の衝撃が阎雀を完全に包み込んだ。
「お前たち、本当に憎らしい。」阎雀は怒りでいっぱいになり、必死に空間の力の衝撃を防ぎながら、焦燥感に満ちた表情を浮かべていた。
白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の五人は、このように簡単に神王を包囲できたことに大いに興奮し、笑い始めた。以前は、五人には神王をこんなに簡単に囲む機会はなかった。神王は何かおかしいと感じればすぐに空間の乱流に入って逃げることができたからだ。しかし今、神王は輪廻山の中にいて逃げ場がなく、正面から戦うしかなかった。
「閻雀、昔は曲毅に対してとても傲慢だったな。今は私が曲毅の代わりにお前に復讐する。恨み事はするなよ。」白曼は嬉しそうに叫んだ。
「そうよ。五元から聞いたわ。昔、外海でとても傲慢だったって。一撃で曲毅、五元、情無归の三人の命を奪おうとしたんでしょう？今度は私たちにも一撃を放ってみなさいよ。」晴依依は微笑みながら叫んだ。
こうした些細なことは、曲毅と五元の二人が自分たちの妻に話していたのに、今度は白曼と晴依依の二人が持ち出したのだ。
閻雀はそれを聞くと顔が真っ赤になり、怒りが口元までこみ上げてきて怒号を上げた。「これはお前たちが私を追い詰めたんだ。どうしても私を死なせたいなら、お前たちも一緒に埋葬されるしかない。」
そう叫んだ後、閻雀は手に金色に輝く法宝を取り出した。それは上品先天霊宝である七音金幢だった。
閻雀は上品先天霊宝の七音金幢を爆発させて、五人の女性たちを脅し、彼女たちが神王器を爆発させるのを止めようとしたのだ。
案の定、白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の五人は閻雀が七音金幢を取り出すのを見て一瞬驚き、手に持っていた神王器を投げる動作を止めた。
「閻雀、本当に上品先天霊宝を爆発させるつもりなの？」白曼は納得せず、怒りを込めて叫んだ。
上品先天霊宝の爆発の威力は当然、神王器の爆発よりもはるかに大きい。五人の女性たちはそれに抗うことができず、我慢するしかなかった。
五人がついに神王器を爆発させる動作を止めたのを見て、閻雀は体を緩め、ようやく自分の命を救い、大きく息を吐いた。
「間違いない。私が死ぬなら、誰かが一緒に埋葬されなければならない。お前たちが死を恐れないなら、遠慮なく私にかかってこい。」閻雀は怒りに満ちた顔で叫びながら、目を動かして逃げる場所を探した。
白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の五人は互いに目を見合わせ、素早く意識を交わした後、全員が笑い出した。
「ふん、上品先天霊宝があるからといって、私たちがお前を恐れると思うの？閻雀、本当に世間知らずね。」白曼は微笑みながら言った。
「みんな、彼を叩きのめせ！」
すぐに、晴依依が素早く叫んだ。
一瞬のうちに、閻雀の驚愕した表情の中で、白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の五人はそれぞれ十万個の神王器を取り出し、一斉に閻雀に向かって投げつけた。神王器が閻雀を完全に覆い尽くした。
「やめて……」閻雀は当然五人の考えを理解し、必死に叫んだ。
しかし白曼、晴依依、雨竹婷、夢燕、飛長霞の五人は無視し、決意に満ちた表情で意念を送り、自分たちが投げた神王器を即座に爆発させた。
五十万点の神王器が同時に爆発し、空間の力で一つの神域を滅ぼすことができる。この時、その莫大な破壊力がすべて中央にいる阎雀に向けて襲いかかった。