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第一章就任措置

「寨王！」
天風寨の一万九千人の神帥期の修行者たちは、曲毅の言葉を聞いて皆驚愕し、すぐに感謝と興奮に満ちた表情を浮かべた。
これまでの年月を通じて、天風寨の人々はすでに曲毅の支配に慣れ、自分たちの魂が支配されていることに対する不満の気持ちは薄れ、完全に心から従っていた。天風寨の人々は皆、神兵期から神帥期まで修行できたのは、曲毅が自分たちを隕域神界に連れて行き、魂の円珠を与えてくれたおかげだと知っていた。当然、この巨大な秘密が漏れないように、曲毅は天風寨の人々を支配する手段を取る必要があったのだ。
この時、天風寨の一万九千人の魂の奴隷状態は解かれたが、自由を得たからといって曲毅に反発することはなく、むしろ狂ったように彼を支持し尊敬した。彼らは心の底から曲毅を自分たちの主人と見なしていたのだ。
曲毅は天風寨の修行者たちが皆興奮して自分を見ているのを見て、手を振りながら淡々と言った。「兄弟たちよ、個人戦の後、私たちが得た城主の地位は、皆で共に運営し発展させていかなければならない。ここで提案したいのは、八百五十六の都市を、天風寨の神帥期の修行者たちで均等に分け、それぞれがその都市の管理を担当するということだ。」
「いい、いい、いい！」城主の地位を得た天風寨の修行者も、得られなかった者も、皆興奮して叫んだ。
以前から天風寨の勢力は神界全体に広がっていたが、八大皇族が支配する勢力があまりにも強大だったため、天風寨は表立って力を示すことができず、こっそりと発展させていた。今では正当に城主の地位を持つことになり、どの城主が管轄する地域でも、天風寨の勢力は自由に発展させることができるのだ。
皆、喜びに満ちた笑顔を浮かべていた。
その時、曲毅は傍らにいる宗景、虚妙、乾懋の三人の神王を見て、微笑みながら頷いた。
「天風寨の兄弟たちよ、私たちは皆、下界から飛昇してきた修行者だ。だからこそ、飛昇者の修行者たちを助けるべきだ。ここでもう一つ提案がある。すべての飛昇者の修行者には、農業や採掘の任務を免除し、神界に来た後は自由に神界を巡り修行できるようにしよう。」曲毅は再び大声で叫んだ。
これは個人戦の前に三人の神王に約束したことで、当然、今ここで三人の神王の前で直接宣言するのだ。
「承知しました、寨王。」天風寨の修行者たちは再び熱烈に応えた。
宗景、虚妙、乾懋の三人は喜んで大笑いした。神王としての尊厳もあって、この時は少し感情が高ぶっていた。

三人はまるで神界のすべての飛昇者たちが大きく立場を逆転させる光景をすでに目にしているかのようだった。その時、神界の各都市は飛昇者たちの勢力に占領され、数少ない神界の原住民はますます減少し、やがて完全に消え去るだろう。
かつて神界の八大皇族は各都市の城主を支配し、それによって神界のすべての資源を独占し、神界の原住民が豊富な修練資源を得られるようにして、彼らの勢力を維持してきた。
今、天風寨が各都市を掌握すれば、八大皇族の命令に従う必要はなく、自分たちに有利な措置を講じることができる。そうなれば、八大皇族の基盤を根本から覆し、神界の原住民の修練資源も断つことができるのだ。
その時、宗景は大声で叫んだ。「天風寨の皆さん、思い切って行動してください。私、宗景はいつでも皆さんの背後にいます。」
宗景がこう公言したことで、彼が天風寨と同盟を結んだことが明らかになった。これから天風寨に何かあれば、宗景が必ず助けに来るのだ。
曲毅は淡々と微笑み、頷いて同意の意を示した。
一方、曲毅のそばに立つ五元と情無归の二人は、ずっと平静な表情を保ち、先ほど起こったことにはあまり関心を示していなかった。彼らにとって今最も重要な任務は、戦い続けて神王の修行段階に到達することだった。
しかし、個人戦において、五元と情無归の二人はほとんど戦闘を経験しておらず、大量の戦闘経験を積むことも、修行段階を突破する機会も得られていなかった。
「曲毅、私たちは外海に行きたい。」五元と情無归の二人は、前後に分かれて曲毅に神識で伝えた。
もちろん、二人の修行方法を知っている曲毅は彼らの意図を理解していた。彼らは外海の核心地帯で修行したいのだ。そこにこそ、大量の神帥期の力を持つ海獣がおり、絶えず戦うことができるからだ。
曲毅は頷き、次に虚妙と乾懋の方を見た。
「二人の神王、ちょっとお願いがあります。情無归と五元は外海で修行したいので、彼らを送っていただけませんか？時間があれば、彼らの面倒も見ていただけると嬉しいです。」曲毅は微笑みながら言った。
虚妙と乾懋は、もともと情無归と五元の二人をとても気に入っていた。さらに、二人の神王も情無归と五元が曲毅と深い関係にあることを知っており、彼らが神王の修行段階に到達する大きな可能性があることも理解していた。だから当然、彼らは情無归と五元と良好な関係を築きたいと思っていた。
「問題ありません。」虚妙と乾懋の二人はすぐに返事をした。

やがて、シューミャオはチンウーグイを連れ、チェンマオはウーユエンを連れてすぐに虚空を破り、空間の乱流の中を直接縫うように移動して外海へと到着した。その後、クーイーは八百五十六人の城主たちと集まり、次の行動について話し合い始めた。神王宗のジンジンも興奮して次々と提案を出した。まさに賑やかな光景だった。一ヶ月後、クーイーは無界星斗を取り出し、天風寨の全ての修行者を星羅鼎の中に収め、それぞれの城主やその都市に配属された天風寨の修行者たちを都市に送り込み、各都市の統治権を次々と引き継いだ。個人戦こそが城主の座を決定する場であり、一度城主の座を勝ち取れば、城主が事故で死ぬことがない限り、誰もその地位を奪うことはできない。天風寨の修行者たちは非常にスムーズに各都市の城主の座を引き継ぎ、すぐに準備を始めた。※※※離飛城では、クーイーが二十二人の天風寨の修行者を連れてやって来た。城主府はこの時、がらんとしており、元の城主はとっくに自ら去っており、明らかにクーイーとの引き継ぎ式を行いたくなかったのだろう。そのまま散らかった状態をクーイーに残していったのだ。その時、クーイーが二十二人の天風寨の修行者を連れてやって来た。その二十二人の中にはシャオフォン、ドゥアンユー、シュージュ、ヤングオの四人がおり、彼らの個人戦での活躍ぶりがクーイーの高評価を得て、彼が自ら彼らを連れてきたのだった。クーイーは城主府に入り、中の散らかった様子を見て、淡く微笑んだ。「シャオフォン、君と仲間たちでこの城主府を整理してくれ。」クーイーは府の入口で微笑みながら言った。これらの神帥期の修行者たちの能力なら、城主府を整理するのに時間はかからない。しばらくすると、シャオフォン、ドゥアンユー、シュージュ、ヤングオを含む二十二人はすぐに城主府を片付け、再び高貴で威厳があり、豪華な住居にした。クーイーは微笑みながら議事堂に向かい、後ろの二十二人も続いて彼に付き添い、椅子に座った。「シャオフォン、これからは法執行隊を担当してくれ。」「ドゥアンユー、これからは商盟を担当してくれ。」「シュージュ、これからは各都市との連絡を担当してくれ。」「ヤングオ、これからは修行の潜在能力を持つ飛昇者を探し出す役目を担当してくれ。」……クーイーは何も言わずに座るなり、次々と任命を発表し、二十二人の今後の任務をすぐに割り当てた。「はい、寨王。」二十二人はすぐに笑顔で返事をした。「皆さん、注意してください。私は今、城主です。」クーイーは微笑みながら注意を促した。「はい、城主。」二十人は大笑いしながらすぐに返事をした。

曲毅は微笑みながらうなずき、次に虚竹を見て穏やかに言った。「虚竹兄弟、今すぐ街に行って知らせを広めてくれ。我々天風寨が考案した対策を、離飛城の全住民に直接伝えてほしい。」
虚竹はすぐに理解し、何も言わずに立ち上がって城主府を出た。
離飛城には知らせを発表するための特別な場所があり、それが宣事台だ。実際には高さ千メートルもある石柱で、その石柱には拡声陣法が記されており、声を出せばその音が離飛城全体に届くのだ。
その時、虚竹はその石柱の上に飛び上がった。
ワッ、ワッ、ワッ……
離飛城の住民たちは既に、現在の城主が曲毅であり、彼がもうこちらに来ているという知らせを受けていた。今、虚竹が宣事台に上がるのを見て、曲毅が新しい役職に就き、何かを始めようとしていることをすぐに理解した。
「離飛城の全修道士の皆さん、ここに三つの対策があります。発表された瞬間から、離飛城の管轄区域全体で直ちに実施されます。よく聞いてください。第一に、飛昇した修道士には栽培や採掘の任務を免除し、神界に飛昇したら直接神界の修道士の身分を得ます。第二に、離飛城の管轄区域の資源は、先に発見した者が先に手に入れるという原則を採用します。第三に、火離神域における阎族の特権を清算します。」
虚竹の落ち着いた声からは、自信と傲慢さが感じられた。
これら三つの対策は、神界八域の八百五十六の都市で同時に発表された。第一は全ての飛昇した修道士を完全に解放するため、第二は八大皇族の独占的な身分を打破するため、第三は八大皇族の勢力を打倒するためだった。
虚竹の言葉が終わると、すぐに離飛城の住民たちの間で大きな驚きの声が起こり、続いて多くの拍手と賞賛が寄せられた。
これら三つの対策によって、神界の既存の秩序が完全に打ち破られ、根本的に自由な修練環境が復活した。これにより、各修道士は自分の才能と機会に頼って神界の各地を渡り歩き、絶えず自分の修行を高めることができるようになった。
「素晴らしい、素晴らしい……」離飛城の住民たちは興奮して絶えず叫んだ。
もちろん、これらの住民たちはすぐにこれら三つの対策を離飛城の管轄区域全体に伝え、親族や友人たちに知らせた。

同様に、離飛城に存在する各組織や宗派、勢力、家族も急いで集まり議論を重ね、今後の情勢変化を研究した上で決断を下した。ほとんどの勢力はこの新たな措置に従うことを決め、同時に大規模な軍勢を派遣して離飛城の管轄地域を占領した。
虚竹は城主府に戻り、曲毅に状況を報告した。
曲毅は頷いて賛同し、そして静かに笑って言った。「火離神域は変わろうとしている。神界も変わろうとしている。これからの情勢は、きっと非常に興味深いものになるだろう。」