第十章 無知者無畏
「トラザメの群れだ、まさかトラザメの群れだとは。」
ウー・ユエンは巡洋艦の船首に立ち、見渡すと、海面全体に百頭以上のトラザメの背びれが現れ、銀色の鱗がきらめき、目を引いた。彼はすぐに大声で叫んだ。
「まさかこの海域はすべてサメや海獣だけなのか？」チン・ウーグイはとても落ち着いており、静かに一言言った。
クー・イーが一矢でユーリージャオサメを倒して以来、ウー・ユエンとチン・ウーグイの二人はずっと落ち込んでいた。二人が力を合わせても一頭の海獣も倒せなかったのだから、理解できなかった。そのため、二人は今も巡洋艦の船首にいて、意識を広げて海域の海獣の動向を感じ取っていた。
レイアン・ビンエ、シーブラインド、キュウトウ・コウヘビ、シェンジ・カニの四獣も、元々は巡洋艦の前方にいたが、今はトラザメの群れの到着に気づき、すぐに水を滑って巡洋艦の両側に移動し、戦いを迎え撃った。
「ウーチン、今回は、誰が一番多く倒せるか競ってみよう。いいか？」ウー・ユエンは手にジウコウバンを取り出し、微笑みながら言った。
ジウコウバンはすでにクー・イーによってレベルアップされ、シェンシュアイ期のレベルに達していた。
チン・ウーグイの目が輝き、頷いて同意し、すぐに海面に飛び降り、手に剣を取り出した。その剣からは冷たい気配が放たれ、まるで殺神が現れたかのようで、無敵の存在だった。
「卑劣だな。」ウー・ユエンはチン・ウーグイがすぐに飛び出していくのを見て、怒って叫び、急いで自分も飛び出した。
フッ！フッ！フッ！
百頭以上のトラザメも、ウー・ユエンとチン・ウーグイの殺気を感じ取り、同時に海面に飛び出した。一頭一頭が百メートルもの長さがあり、海面に浮かぶ姿は、まるで銀色のトラザメの彫像のようで、恐ろしい気配を放っていた。
「お前たち人間、また我々の外海にやって来たな。今回は簡単には逃がさない。早く死ね。」先頭に立つトラザメの二つの背びれからは金色の光が放たれ、まるで二本の神剣のように硬くなっており、ウー・ユエンを見つめながら怒りに満ちた声で叫んだ。
百頭以上のトラザメはすべてシェンシュアイ期の実力を持っており、首領の言葉を聞くとすぐに二列に分かれ、海面を素早く滑りながら、ウー・ユエンとチン・ウーグイの二人に向かって噛みついてきた。
「始める！」
ウー・ユエンとチン・ウーグイは息を合わせて叫び、すぐに二手に分かれて、二列のトラザメの群れの攻撃を迎え撃った。
フッ！
トラザメたちは口を開け、怒号を上げると、神元を使って周囲の海水を動かし、その海水がすぐにトラザメの形を作り出した。まるでトラザメの分身のようだった。
一瞬にして、ウー・ユエンとチン・ウーグイの二人は、それぞれ五十頭以上の海水虎鮫に同時に攻撃される状況に置かれた。その海水虎鮫は幅の広い尾を振り回し、強大な力で突進し、その一撃は神帥期の強者であっても大きな肉体的ダメージを与えることができる。
「俺の棒術を見てみろ！」ウー・ユエンはその光景を見て大喜びし、叫んだ。
九空棒を取り出し、空中で一閃すると、棒の先から二千万もの金木水火の霊体が飛び出し、棒の形を成して一頭の海水虎鮫に命中し、その虎鮫を海水の塊に変えてしまった。空中には水霧が広がり、千メートルも離れた場所まで及んだ。
ウー・ユエンが習得した「九九合一」の棒術なら、一度に九十九本も使うことができる。当然、今のウー・ユエンは九空棒で海水虎鮫を攻撃するのは容易い。わざと手の速さを落とし、一度に五十本の棒を放って、飛んできた五十頭の海水虎鮫をすべて水霧に変えてしまった。
一方、チン・ウーグイは優雅な身のこなしで海水虎鮫の間を縫い、ついに本物の虎鮫の頭上に到達した。
「死ね！」
チン・ウーグイは冷たく叫び、手に持つ凝水剣を目の前の虎鮫に向けた。その虎鮫はすぐに、天地間にある目に見えない意境を感じ取り、自分の持つ金木水の三つの法則が効果的に使えず、海水を呼び出して戦うこともできないことに気づいた。
そう、チン・ウーグイは今、斬殺の道を使って虎鮫の法術の発動に影響を与えているのだ。
その虎鮫は慌てて海水を呼び出してチン・ウーグイを攻撃しようとしたが、全く効果はなかった。その時、チン・ウーグイは長剣を振り、天地間の金行・木行・水行・火行の本源エネルギーを直接長箭に変え、無数の箭が空中から虎鮫に向かって放たれた。
一瞬にして、その虎鮫の全身は長箭で埋め尽くされ、鮮血が噴出した。
チン・ウーグイの攻撃に、後ろにいた他の虎鮫たちは恐怖で呆然とした。彼らはこれまで、自分たちの法術の発動に影響を与える者を見たことがなかった。この戦法により、チン・ウーグイはもはや敗れることはなく、虎鮫たちは次々と屠られる羊と化し、極度に不利な状況に置かれた。
「無情、お前は本当に変態だな。」ウー・ユエンは目の当たりにして心配しながら、不満げに叫んだ。
叫び終えると、ウー・ユエンは怒りに満ちて突進し、自分も一頭の虎鮫の前に到着した。九空棒を振り下ろし、その虎鮫の頭部を直撃させ、瞬く間に虎鮫の頭は二つに裂け、大量の鮮血が噴出した。
「ウー・ユエン、お前も悪くないな。」チン・ウーグイが励ますように言った。
その言葉で、ウー・ユエンの顔にようやく得意げな表情が浮かんだ。
虎鲨の首領は、ウーユエンとチンウーグイの二人が見事に苦戦している様子を見て、自分が二人に敵わないことをすぐに理解した。ここに留まれば、虎鲨たちは全滅するだろう。
「虎鲨たち、命令だ、撤退せよ！」虎鲨の首領はすぐに叫んだ。
百頭以上の虎鲨たちは命令を聞くと、すでに恐怖に駆られていたため、すぐに海底に潜って逃げ出そうとした。
「まだ逃げようとするか！」
ウーユエンは激怒し、九空棒を最大限に発動させた。九九合一棒法により、一瞬にして九十九本の棒が放たれ、各棒には八十万もの金木水火の霊体が含まれており、まるで砲弾のように海底に潜ろうとしていた五十頭の虎鲨の腹部を直撃した。
虎鲨の体は防御力が高く、これら八十万の霊体が当たっても体は破壊されず、内臓だけが震動した。
しかし、それによって虎鲨の動きは少し遅くなった。ウーユエンはその隙に再び素早く九空棒を振り、幻の棒影と霊体が虎鲨の腹部を、しかも先ほど攻撃した場所を再び直撃した。
ドン！
その五十頭の虎鲨の腹部にはすぐに血の穴が開き、大量の血が噴出し、海面は血で覆われた。
チンウーグイも当然手を抜かず、機敏な身のこなしで突然消え、また突然現れ、まるで空間を跳び回るかのように自由に移動した。現れるたびに、チンウーグイの凝水剣が虎鲨の頭部を正確に打ち、金行、木行、水行、火行の四つの本源エネルギーが彼の意念に従って神元の剣となり、虎鲨の頭部に突き刺さった。
間違いなく、これらの虎鲨の頭部はすぐに神元の剣によって粉々にされた。
チンウーグイは一気に二十頭の虎鲨を倒し、残りの虎鲨たちはその間に海底に潜ってしまった。そこでチンウーグイは追撃をやめ、冷たい表情で巡洋艦に戻った。
巡洋艦の両側にいた雷眼冰鳄、四臂水猿、九头皇蛇、震地螃蟹は、ウーユエンとチンウーグイの強さを見て皆興奮し、すぐに海底に潜って、ウーユエンによって既に傷つけられた虎鲨たちを攻撃した。
チンウーグイが既に倒した虎鲨たちについては、これら四頭の海獣は急いで奪い合うことはせず、どうせ逃げられないのだから、後でゆっくりと死んだ虎鲨たちを食べても遅くはないと考えていた。
海底で必死に逃げる虎鲨たちは、自分たちの速度が普段より遅いことに気づき、すぐに雷眼冰鳄、四臂水猿、九头皇蛇、震地螃蟹に追いつかれ、激しい戦いの末、さらに十頭の虎鲨が四頭の獣によって倒された。
巡洋艦の先頭で、ウーユエンは微笑みながらチンウーグイを見ていた。
「無情、今回は私の勝ちだな。五十頭の虎鲨を傷つけたぞ。」
「お前、トラザメを倒したのか？」
「俺は……」
ウー・ユエンは自慢したかったのだが、チン・ウーグイの言葉に心を突かれ、自分がトラザメを倒していないこと、つまり競争に勝っていないことに気づき、途端に落胆した。
その時、クー・イーが突然二人の前に現れた。
「ウー・ユエン、チン・ウーグイ、こちらに誰かがやってくる。その人物は火離神域の城主だ。どうやら我々の居場所がもうすぐ露見しそうだな。」クー・イーは微笑みながら言った。
今のクー・イーの神識の感知範囲は神王と変わらず、当然この海域の動きもすべて把握している。
火離神域の108人の城主は全員が神帥期の修行者であり、多くの神帥期の修行者の中で競い合い、その地位を勝ち取ったのだ。だから、各城主の力は非常に強大だ。
ウー・ユエンとチン・ウーグイはそれを聞いてすぐに冷静になり、遠くを見つめて来客を迎えた。
雷眼氷鱷、四臂水猿、九頭皇蛇、震地螃蟹の四頭の海獣は、すでに海底の30頭以上のトラザメの死体を食い尽くし、どれも力が大幅に強くなっていた。明らかにこれらのトラザメから多くの精血を得ていたのだ。
四頭の獣が海面から巡洋艦の両側に戻ろうとしたその時、突然空中に赤いローブを着た男が現れた。彼は現れると同時に、真紅の大刀を空中から振り下ろした。5000万の金木水火の霊体が1万メートルもの大刀を形成し、直接震地螃蟹に向かって落ちていった。
「死にたいのか！」
「くそっ！」
「死ね！」
クー・イー、ウー・ユエン、チン・ウーグイの三人はこの光景を見て同時に怒号を上げ、すぐに飛び立ち、震地螃蟹の上空に到着した。
チン・ウーグイの斬殺の道がすぐに発動され、その真紅の霊体の大刀はたちまち崩壊した。真紅の大刀を形成していたのは金木水火の霊体であり、つまり金行、木行、水行、火行の法則が含まれていた。チン・ウーグイの斬殺の道はこれら四つの法則を完全に断ち切ったので、当然これら四つの法則もチン・ウーグイの影響を受けることになった。
その赤いローブの男は遠くの空中で驚きの声を上げた。チン・ウーグイがこんなにも簡単に自分の法術を破ることに、明らかに非常に驚いていた。
しかし、城主として逃げ出すわけにはいかず、その男は自信満々に飛んできて、クー・イー、ウー・ユエン、チン・ウーグイの三人を見下すような表情を浮かべた。
その男は太い眉と小さな目を持ち、背が高く、長い髪を後ろに流しており、全体的に陰険で横暴な雰囲気を漂わせていた。
「お前たちがクー・イー、ウー・ユエン、チン・ウーグイの三人だな？」その男はしばらく観察した後、すぐに大声で問い詰めた。
曲毅は淡々と笑って言った。「名前を告げなさい。私たちは人を殺すが、相手の出自も知っておく必要がある。後でお前の死体を住んでいた場所に返してやる。」
赤いローブを着た男はそれを聞いて激怒し、細い目を急に二倍に見開いて叫んだ。「曲毅、やはりお前は傲慢だな。だが傲慢に振る舞うなら相手を見極めろ。私は火離神域の離陰城の城主、殷泊情だ。お前たち三人が私に出会った以上、命を捧げるしかないだろう。」
曲毅はため息をつき、首を振って憂鬱そうに言った。「無知な者は恐れを知らないのだな。」