第二章 玉剣を得る

修真界では、金丹初期に達すると体内には一つの金丹しかないのが常識だ。しかし、曲毅は特別で、なんと六つもの金丹を持っていた。以前からその可能性は推測されていたが、実際にそうだと知り、思わず驚いてしまった。
「曲毅、もし君の体内に六つの金丹がなければ、それこそおかしいぞ。」器神の声が響いた。
曲毅は驚いた。
一方、白曼も驚き、突然叫んだ。「曲毅、ここに他に誰かいるの？」
実は、白曼はさっきの二人の様子を思い出し、もし他に誰かが隣で見ていたらと考えるだけで気が狂いそうになったのだ。
曲毅も気づき、気まずそうに言った。「師姐、気にしないで。あいつはただの赤ん坊だよ。出して会わせてあげるよ。」
すると器神はすぐに姿を現した！
「わあ、この子、いや、この赤ん坊、本当に可愛いね。曲毅、どこで拾ってきたの？さっき話していたのは彼なの？」白曼は目を輝かせ、すぐに器神を抱きしめようとした。
しかし器神はすぐに消えてしまった。
それを見て曲毅は笑いながら言った。「師姐、言ったでしょう。私の身には神秘的な宝物があるって。それがこれだよ。この赤ん坊の正体は私にもわからないけど、私の功法は全部彼が教えてくれたんだ。強大な人物の元神だと思えばいいよ。」
白曼はようやく思い出した。この器神が変身した赤ん坊には本当に真気の波動がなかった。どうやら本当に何かの元神が引退した後、何かの宝物によってある空間に閉じ込められているようだ。
「あ、そうだ。器神、さっき曲毅の体内に六つの金丹がなければおかしいって言ったけど、その理由は何？」白曼は再び曲毅のことを気にかけ、すぐに尋ねた。
すると器神は再び赤ん坊の姿に戻り、二人に向かって笑って言った。「曲毅、君の元神がどんな形をしているか、わかったでしょう？」
曲毅は一瞬呆然とし、恥ずかしそうに白曼を見て、困った様子で言った。「六つの頭を持つ人間だ！」
これで説明がついた。一つの頭が一つの分元神で、それぞれが一つの金丹を司っているのだ。
白曼は曲毅の元神の姿を必死に思い浮かべようとし、すぐにくすくすと笑い出した。時々曲毅をじっと見つめ、曲毅はもう顔を上げることができなくなった。
突然、曲毅は何かを思い出し、急に顔を上げて尋ねた。「器神、師姐の体内にも金丹があるのはなぜ？彼女は修行したことがないはずなのに？」
白曼はその言葉を聞いて動きを止めた。

器神は二人を一瞥し、笑って言った。「曲毅、お前はまだ五行霊煞の特別さを知らないな。実は、五行霊煞はずっと白曼の修行を手伝ってきたのだ。霊気を吸収し、体を鍛え、元神を強化している。お前たち修真界の境界で言えば、白曼は金丹中期の実力に相当する。お前が彼女と双修し、五行霊煞のエネルギーを吸収して白曼に返し、二人でそのエネルギーを分け合ったからこそ、お前は金丹初期に突破でき、白曼の実力も金丹初期に低下し、その結果体内に金丹が形成されたのだ。」
曲毅と白曼は再び顔を赤らめた。五行霊煞にはこんな利点があったとは。二人が双修していなければ、決して知る由もなかっただろう。
器神は二人がまた気まずく沈黙するのを見て、主动に言った。「曲毅、嬉しくて伝えてやろう。これからはお前の修行方法を変えてもいい。これからは人を殺して、他人の金丹を奪い、直接飲み込めばレベルアップできるのだ。」
曲毅は驚き、困惑して尋ねた。「器神、五行のエネルギーはあまりにも複雑です。他人が修行して得た金丹のエネルギーと、私の金丹のエネルギーは違うはずです。どうやって飲み込めるというのですか？」
金行のエネルギーだけを例に取っても、鋭い特性を持つもの、硬い特性を持つもの、厳しい圧迫感を持つものなど、特性は千差万別だ。二つの金丹の特性が異なれば、無理に飲み込んで融合させようとすると、お互いに争い合って体が爆発する危険がある。
器神はため息をつき、大声で叫んだ。「曲毅、最初は白曼がいるからお前を叱りたくなかったが、今は言わざるを得ない。お前は本当に愚か者だ。お前の丹田には様々なエネルギーを解消できる混合金丹があるのに、それを飲み込めないとは思わなかったのか？」
実は、曲毅の六つの金丹のうち、丹田には様々なエネルギーが集まった混合金丹があり、五臓の中では、肺には金行の金丹、肝臓には木行の金丹、腎臓には水行の金丹、心臓には火行の金丹、脾臓には土行の金丹があった。
曲毅は「おっ」と声を上げ、再び素直に頭を下げた。
白曼はさらに驚いて曲毅を見つめた。彼女も初めて知ったのだが、曲毅の体内では同時に五系の功法が修行されていたのだ。以前は曲毅が金系の功法しか使えないと思っていた。
白曼がそれを知らなかったのも無理はない。曲毅は以前、金系の法術しか使っておらず、白曼だけでなく他の人々も彼が五系の功法を持っていることを知らなかったのだ。

曲毅はまた何かを思い出したようで、すぐに顔を上げて尋ねた。「器神よ、金丹を飲み込むことは受け入れられるが、私の境界や修為はどうすればいいのか？もし境界が上がらずに金丹のエネルギーを多く摂取したら、体が爆発して死んでしまうのではないか？」
境界とはまるで樽のようなもので、エネルギーは水のようなものだ。水が多すぎて樽が小さいと、水は溢れ出してしまう。
だから修真界では、普通の人々はまず元神を修練し、境界を上げた後で初めてエネルギーを吸収し、修為も上げるのだ。
器神は再びため息をつき、すぐに大声で叫んだ。「曲毅、お前この愚か者め、私がいるのだから、境界が足りないなどと恐れることはない。はっきり言っておくが、今日たとえ大乘期の元婴を直接飲み込んだとしても、お前が体が爆発して死ぬことは絶対にない。」
大乘期とは修真界の最終的な修練段階で、エネルギーは極めて膨大だ。
曲毅は自覚的にうつむき、白曼の前で器神に指摘されて大声で怒鳴られていることで、面目を完全に失ったと感じた。
一方、白曼はとても気楽に笑っていて、この赤ん坊のような器神が怒って怒鳴る姿がとても面白いと思っていた。
曲毅がもう何も尋ねなくなったのを見て、器神は退屈に感じ、白曼が自分を見てくすくす笑っているのを見ると、すぐにお利口な子供のような姿に変わった。
「ああ、そうだ、白曼。お前の体はこれまでの年月の間に五行霊煞によって鍛えられており、体の属性は変異五霊根と言えるだろう。つまり、五系の功法の中からどれか一つを選んで修練すれば、体はそれに応じた霊根属性に変わるのだ。例えば、木系の功法を選べば体は木霊根になり、他の四つの霊根属性は消えてしまう。しかし、後で金系の功法を修練すれば、体には金系の霊根属性も生まれる。とにかく、お前の体は変わり種なのだ。」器神は思い出したようにまた口を開いた。
白曼は一瞬驚いたが、すぐに理解した。長年自分を悩ませてきた五行霊煞が、こんなにも良い効果をもたらすとは思わなかったのだ。
「師姐、ではどの系統の功法を修練したいのですか？」この時、曲毅は自分の心配りを示すべきだと思った。
「曲毅、私は金系の功法を修練したいの。攻撃力が強く、速さもあって、将来復讐するときに役立つから。」白曼は迷うことなく即答した。
父親の怀清の死を白曼は決して忘れることはなく、将来の修練の目標は復讐だけだった。

曲毅はすぐに言った。「いいです、師姐、一緒に、必ずその裏切り者の怀金を倒し、火月門を滅ぼし、あの火を撒き散らす奴も消し去りましょう。」
白曼は力強く頷いた。
器神は二人とも怒りに満ちた表情をしているのを見て、再び雰囲気が重くなり、思わず注意を促した。「曲毅、怀清の収納ブレスレットはもう君の手にある。今なら開けて中を見てもいいぞ。」
実は、この一ヶ月以上、曲毅はずっと白曼のそばにいて、怀清の収納ブレスレットをチェックすることさえなかったのだ。
白曼はすぐに曲毅を羨ましそうに見つめ、必死に涙をこらえた。
曲毅はすぐに怀清の収納ブレスレットを取り出し、血を滴らせて主を認めさせ、霊識を送り込んで中に収められている品物を一通り確認した。そしてすぐにその品物をすべて取り出した。
「わあ、これは星空陨鉄だ、こんなにたくさん。これは風芒石で、なんと拳ほどの大きさがある。怀清は運がいいな。これは通心寒芝、これは九香天果。寒明草が一つ足りなければ灵婴丹を炼成できる。うーん、これは万年伏龟の甲羅で、防御用の戦衣を炼成できる。おっ、ここにはこんなに多くの灵石もある。上品の灵石だけで百個もある。仙云宗の財産は全部ここにあるんだな……」
品物がすべて取り出されると、器神はすぐにそれらを検査し始め、絶え間なく口を動かした。
一方、曲毅の目はその玉剣に釘付けになった。怀清はそれのために自分に対して灵魂摘星術を使い、さらにそれを使って寒月上人を倒し、成年伏龟を排除し、出窍初期の凌火上人にも抵抗できた。これらはすべて、その玉剣の神秘さを示していた。
曲毅は何も言わずに直接玉剣を手に取り、剣身に血を一滴落とした。
「八方玉剣よ、汝がその一つを得たなら、浩天仙府がお前の訪問を待っている！」
曲毅はすぐにその暗い声を聞き、それが玉剣に残された情報であり、この玉剣がある仙府と関係していることを知った。
仙府？曲毅はすぐに驚いた。この修真界は実際には修仙界と呼ぶことができ、修行する者たちは皆、仙界への飛升を望んでいる。仙府もまた、仙界の人間だけが造ることができるのだろうか。まさか仙界の人間が修真界に来て、仙府を残していったのか。
曲毅は考えるほどにますます驚き、怀清がなぜ玉剣をそんなに重視していたのかをついに理解した。怀清が自分に灵魂摘星術を使ったのは、自分の玉剣に関する記憶を消すためであり、寒月上人の圧力に直面した時、最後の手段としてようやく玉剣を取り出したのだ。これらはすべて、力がまだ自分を守るのに十分でない時に玉剣の情報を漏らさないための秘密保持のためだったのだ。

そして今、曲毅はこの玉剣を手に入れた。