第十章 魂体人の自爆

二人の魂体人は、十四人の盟主たちが一斉に飛び込んできて、二人を囲んで共に殺そうとする様子を見て、恐怖を感じ始めた。
実際、二人の魂体人は十四人の上位天魂仙級の強者たちと戦っても一人たりとも傷つけることができなかった。それを見て、十四人の盟主たちは、力を合わせればこの二人の魂体人を倒すことも十分可能だと悟ったのだ。
「お前たち、まだ俺たちと戦いたいのか？」と、背の高い方の魂体人が厳しい声で叫んだ。
しかし、その叫び声は十四人の盟主たちの耳に届くと、彼らの心はさらに安らいだ。この二人の魂体人も不安を感じているのだ。もし本当に力があれば、とっくに攻撃してきているはずで、声を上げて脅すようなことはしない。
「二人とも、運が悪かったとしか言えないな。我々三界で最強の力が、まさかお前たちに当たるとはな」と、仙界金玄盟の盟主・常鑫は地面に着いた後、静かに笑った。
各盟主たちの口元にも笑みが浮かび、二人の魂体人を倒せると確信していた。
二人の魂体人も、今は死闘しか道はないことをよく理解していた。この十四人の盟主たちを脅して退かせるなど、もはや不可能だ。
「戦いたいのなら、来い」と、背の低い方の魂体人が体を震わせ、闘志に満ちて叫んだ。
瞬く間に、十四人の盟主たちは分かれて半円形の陣形を作り、それぞれ上品な天魂仙級の法宝を取り出し、冷たい目で二人の魂体人を見つめ、殺気を放った。
一方、二人の魂体人は息を合わせ、言葉が終わると同時に飛び上がり、仙界水湖盟の盟主・沙汐に向かって突進した。一目で現場の状況を把握した彼らは、仙界の四人の盟主の中で、沙汐が常鑫、季穹、安宇の三人と仲が悪く、常に疎外されていることを知っていた。
だからこそ、二人の魂体人は突破口を探し、沙汐という弱い標的を選んだのだ。
二人の魂体人は稲妻のように飛来し、怒りの拳を振り下ろした。すると二つの金色の光球が飛び出し、その中にはまるで霊体人が密集した国のようなものがあり、同時に沙汐の前に到着した。考えるまでもなく、もし沙汐が攻撃されれば、その光球の中の霊体人たちが彼女を粉々にしてしまうだろう。
沙汐は目を見開き、信じられない様子だった。すぐに体が震え始め、上位天魂仙級の武器である傾湖剣を引き戻し、代わりに洗面器のような青色の法宝「収海盆」を取り出した。
「収海盆」は神器であり、前の水湖盟の盟主が陨域神界で手に入れたもので、昇天した後に沙汐に受け継がれたのだ。

もともと沙汐は少し力を残しておきたかったが、二人の魂体人が同時に自分を攻撃してくるのを見て、拙さを隠すことなどできなかった。これは自分の命に関わる問題だったのだ。
「天湖一出、滅四空！」沙汐は怒りに満ちて叫んだ。
すると収海盆が突然大きくなり、その中は水行本源エネルギーで満たされ、無限に広がる青い湖水が現れた。その湖水中には無数の海洋妖獣が泳いでおり、もちろんこれらの妖獣はすべて霊体だった。
湖水が空中から降り注ぎ、水中の霊体妖獣たちはすべて二つの金色の光球の前に集まり、直接攻撃を受け止めた。
金色の光球の中の金行霊体と、湖水中の水行霊体妖獣たちはすぐに空中で衝突し、雷のような爆発音が響き渡り、空間全体が揺れ動いた。次々と空間の裂け目が現れ、両側の霊体をすべて飲み込んでいった。
沙汐は神器の収海盆を使って二人の魂体人の攻撃を防ぎ、すぐに飛び退いて、これ以上二人と直接対決することはしなかった。先ほどの攻撃を防ぐために沙汐は大量の仙元を使ってしまったので、再び神器を使って防御しようとすると、自分の仙元が尽きてしまうだろう。
神器は仙界、魔界、妖界の修行者が簡単に使えるものではない。
二人の魂体人は、沙汐の方角に空間ができたのを見て、逃げ出そうとした。
「魂体人たち、ここに残れ。」龍皇が突然叫んだ。
すると龍皇が沙汐がいた場所に現れ、手に持っていた龍爪の形をした法宝が突然数千メートルもの大きさになり、空中から叩き下ろされた。巨大になった爪からは金行本源エネルギーの輪が放たれ、各爪の先には多数の金色の龍形霊体が舞っていた。
これは龍皇が持つ上品な天魂妖級の法宝、偷龍爪だった。
偷龍爪は空中から襲いかかり、少し高い方の魂体人を狙い、まるで星が落下するかのような猛烈な勢いで攻撃した。
瞬く間に、二人の魂体人の体は動きを止め、力を合わせて一撃を放ち、再び二つの金色の光球を作り出して偷龍爪の攻撃を受け止めた。空全体が再び金色の光の海となり、惑星全体を照らした。
もともと少し背の低い方の魂体人は単独で去ることができたが、もし背の高い方の魂体人が死ねば、他の十四人の盟主たちが追ってきて、自分はさらに早く死ぬだろうと知っていた。二人でいれば、まだ抵抗できるかもしれない。そのため、背の低い方の魂体人は残り、共に敵に立ち向かった。
龍皇の一撃により、二人の魂体人は一時的に動きを止められた。

当然、他の十二人の盟主たちも非常に敏感で、もはや手加減などするはずがない。全員が自分の上位天魂仙級の法宝を持ち、空中から叩き下ろし、強力な法術を二体の魂体人に向けて放った。
十二の法術の中には多くの霊体が含まれており、これらわずかな知性を持つエネルギー体たちは、二体の魂体人の頭上に集まると、恐れることなく空中で自爆し、死を恐れず、非常に凶暴だった。
二体の魂体人は、このような容赦のない攻撃を見て、反撃することは不可能だと悟り、唯一の方法は耐え抜くことだった。
「国境統合！」
すると、二体の金行魂体人が両手を合わせ、二人の周囲にはすぐに無限の金行本源エネルギーが渦巻き、巨大な金色の球体が膨らみ上がり、二体の魂体人を覆い尽くした。
この金色の球体の中からは無限の金行霊体の気配が放たれ、まるで二体の魂体人が自分たちの星々や世界を統合し、すべての金行霊体を集めたかのようだった。
十二の強力な法術と大量の五行霊体が、魂体人が作り出した金色の球体に襲いかかり、エネルギーが飛散し、五行エネルギー流となって四方に飛び散り、結果として惑星の表面全体に無数の深淵が生じた。
金色の球体は次第に弱まり、二体の魂体人が見え始めた頃、十二人の盟主が連携して放った法術がようやく完全に攻撃を終えた。
二体の魂体人はかろうじてそれを防ぎ切った。
その時、十四人の盟主は二体の魂体人の気配が大幅に弱まっているのを感じ取った。明らかにこの一連の戦いによって、二体の魂体人のエネルギーは大きく削がれていた。
「皆さん、もう一度やりましょう。」龍皇は少し興奮していた。
盟主たちは一斉に頷いた。
瞬く間に、十四人の盟主は二体の魂体人が弱っている隙に再び素早く法術を放ち、同時に二体の魂体人を攻撃した。
空を覆う法術と五行霊体はまるで凶悪な魔物のように、あっという間に二体の魂体人の上空に到達し、再び激しく自爆した。
二体の魂体人には逃げる時間すらなく、空を覆う法術が襲いかかるのを見て、怒りの中で再び両手を合わせ、「国境統合」を発動し、再び自身の周囲に金色の球体を形成した。
爆発、爆発。
これは基本的に双方が自らのエネルギーを競い合う過程であり、間違いなく二体の魂体人には耐えられない。何しろ十四人の盟主は今のところ上位天魂仙級の法宝を使って法術を放しているだけで、もし隠していた神器を使えば、二体の魂体人にはもはや反撃する力はないのだ。

二体の魂体人が再び一連の連携攻撃を防ぎ切った後、十四人の盟主たちが高揚した様子で再び協力して攻撃しようとするのを見て、怒りを覚えた。
「このクソ野郎ども、人を追い詰めるな。我々を追い詰めれば、お前たちも無事には逃げられないぞ。」やや背の高い魂体人が怒号を上げた。
その声に、十四人の盟主たちは驚き、すぐに攻撃を仕掛けるのをためらった。
相手は二体の魂体人だ。彼らの強さや神秘性は、以前に陨域神界に入った常鑫を含む九人の盟主たちがよく知っており、絶対に彼らを追い詰めてはならない。そうすれば双方ともに大きな被害を被る可能性があるからだ。
しかし、十四人の盟主たちも二体の魂体人を見逃すつもりはなかった。今の彼らは体が弱っており、一撃で倒されそうな状態だったからだ。
魂体人を倒せば莫大な利益が得られることは、陨域神界に入った常鑫を含む九人の盟主たちも知っており、その利益のおかげで自分たちの修行も順調に進んでいたのだ。
場面は一気に膠着状態に陥った。
「みんな、この二体の魂体人にはもう戦う力はない。怖がらず、もう一度力を合わせて攻撃しよう。」龍皇が焦り始めた。
人を殺せる力を持つ二体の魂体人はすぐに龍皇の方を見た。
「そうだ。たとえこの二体の魂体人が神秘的でも、我々が絶命間際の彼らを殺せないわけがない。」火凰が最初に反応した。
他の盟主たちも心が動いた。勝利が近いのに、二体の魂体人の一言で諦めるなんて、これまでの戦いが無駄になってしまう。
「一緒に力を合わせて、倒そう。」盟主たちが断固として叫んだ。
瞬く間に、十四人の盟主たちは再びそれぞれの法宝を手に取り、集団攻撃を仕掛けようとした。
状況がここまで来たことを悟った二体の魂体人は、もはや十四人の盟主たちの攻撃を防ぐことはできず、全身を震わせながら、恐ろしい表情を浮かべた。
「お前たち全員、死ね！」二体の魂体人が怒号を上げた。
突然、二体は左右に飛び散り、それぞれ数人の盟主たちの方へ向かった。
十四人の盟主たちは驚き、迷いの表情を浮かべ、二体の魂体人が何をしようとしているのか分からなかった。
「国ごと自爆だ！」
二体の魂体人が答えを出し、飛び立つ際に怒号を上げた。自分たちの全身を爆発させようとしているのだ。
この二体の魂体人は金行の法則を完全に理解しており、体の中の金行エネルギーはすでに使い果たされていたが、魂を使って空間全体の金行エネルギーを引き出すことで、依然として恐ろしい力を発揮していた。
十四人の盟主たちは、二体の魂体人が最期の瞬間にまだこの必殺技を持っているとは思いもよらなかった。
間違いなく、十四人の盟主たちはすぐに後退し、もはや魔法を使う間もなかった。

空の上では、すでに二つの巨大な爆発音が響き、惑星のような大きさの金色の球体が急速に四方に広がり、星空全体に影響を及ぼしていた。