第三十九章 母巣へ到着
百万人の異形飛龍が三層に分かれ、各層に三十万以上がいる。今、彼らは一斉に尾を伸ばし、金尊を攻撃する準備をしている。
「金尊、避けろ。お前の速さを活かして、これらの異形飛龍にお前を捕捉させず、攻撃の機会を与えるな」と曲毅は寸界球の中から声をかけて警告した。
最も強力な異形飛龍でさえ金尊の速さには及ばない。だから金尊が自分の速さを活かせば、異形飛龍たちには攻撃目標を捕捉することはできないのだ。
金尊は頷き、その姿はすでに消えていた。
突然、金尊の姿が現れ、一星天魄妖レベルの異形飛龍のそばにいた。両手に持つ二本の剣が同時にその体内に突き刺さり、仙元が流れ込んで金行世界の力に変わり、異形飛龍の体を直接爆破した。
ドン……
異形飛龍の体が爆発し、周囲の数万匹の異形飛龍にも影響が及び、多くが傷ついた。一方、金尊は瞬時に姿を消し、どちらの方向へ行ったのか分からなかった。
「攻撃しろ、自由に攻撃しろ！」
この時、他の天魄妖レベルの異形飛龍の指導者たちは金尊の意図を悟り、焦って叫び始めた。
一瞬にして、空全体の異形飛龍が急いで尾を伸ばし、同時に尾に大きな穴が開き、すぐに火球が噴出した。
空中には百万人もの火球が同時に現れ、熱気が上昇し、空間全体を炎の世界に変えてしまった。
金尊の姿が現れたが、それは星羅鼎の中にいた。
星羅鼎は十メートルほどの大きさになり、空中に浮かび、周囲の炎が襲ってきても無傷だった。
異形飛龍の群れは無秩序に魔法を放ち、金尊の速さの利点も活かせず、身を守るために星羅鼎を使うしかなかった。
星羅鼎の出現は当然、異形飛龍の群れにも見つかった。
「攻撃しろ、全員で火球を放って、あの破れた鼎を攻撃しろ！」と百人以上の天魄妖レベルの異形飛龍の指導者たちが怒号した。
これらの指導者たちは、星羅鼎が破れていないのを見て、攻撃用の火球が小さすぎるせいだと思い、百万人もの火球を集中させて一気に金尊を倒そうとした。
百万人の異形飛龍は命令を受け、すぐに尾を伸ばし、一斉に火球を放ち、すべてが星羅鼎に当たった。
「我々虫族に逆らえば、死ぬしかない」と、火球を放った後、すべての異形飛龍は心の中でそう確信していた。
事態は……
その百万個の炎の球体がすべて星羅鼎に叩きつけられたが、空間を震わせる爆音と無数の火花が生じただけで、星羅鼎にはまったく損傷を与えなかった。
どうして？？？
異形飛龍の群れは、まるで呆然として空中に立ち尽くし、自分の目を信じることができなかった。
「異形飛龍たちよ、私に出会ったのはお前たちの不運だ。今度は私の攻撃の番だ。」金尊は星羅鼎の中で楽しそうに叫んだ。
突然、星羅鼎が消え、金尊の姿も幻のように消え去った。
次の瞬間、金尊の姿は二星天魄妖の修行レベルを持つ異形飛龍の指揮官のそばに現れ、二本の剣が再びその体に突き刺さり、金行世界の力がその体を爆発させた。血肉が四方に飛び散り、周囲の異形飛龍たちにも大きな被害を与えた。
金尊は異形飛龍の群れに反応する時間を与えず、さらに一星天魄妖の修行レベルを持つ異形飛龍の指揮官のそばに移動し、慣れた手つきで二本の剣をその体に突き刺した。
爆……
金尊は星羅鼎が異形飛龍の群れに与えた衝撃の時間を利用して、連続して五頭の異形飛龍の指揮官のそばに行き、これら五頭を素早く倒し、同時にその周辺の異形飛龍たちにも被害を与えた。
当然、金尊の残忍さはすぐに残りの異形飛龍たちにも伝わった。
「撤退しろ、撤退しろ、すべての異形飛龍は自分の洞窟に戻れ。」空中で、残りの異形飛龍の指揮官たちは金尊には敵わないと悟り、すぐに撤退命令を下した。
残れば死を意味するのだ。これらの異形飛龍たちは無駄に命を賭すことはしない。
「ハハハ、逃げようとするなら、血の川を残していけ。」金尊は狂ったように叫び、体を素早く動かしながら逃げる異形飛龍を追いかけ、恐ろしい姿を見せた。
金尊は自分の速度を最大限に上げ、姿を瞬時に移動させながら、次々と異形飛龍のそばに現れ、二本の剣を絶えずその体に突き刺し、大量の金行世界の力を直接異形飛龍の体内に送り込んだ。それによって異形飛龍を爆発させると同時に、その爆発力が周囲の密集した他の異形飛龍たちにも被害を与えた。
血の霧がたちまち空を覆い、恐怖に駆られた異形飛龍たちの悲鳴が天地に響き渡った。
金尊はまるで殺神のように、無敵のまま異形飛龍たちを次々と倒し、特に天魄妖の修行レベルを持つ異形飛龍の指揮官たちを狙った。
ごく短い時間で、金尊は十万頭の異形飛龍を倒した。残りの異形飛龍たちは遠くに逃げてしまい、金尊は追撃せず、そのまま直進して虫族の母巣へと向かった。
※※※
金尊が異形の飛龍群の包囲を突破した後、虫族はまるで何かの知らせを受け取ったかのように、他の虫族を出して金尊を妨げることはなかった。そのため、金尊は何の障害もなく一直線に前進し、今や虫族の母巣に到着している。
虫族の母巣は巨大な岩窟の中にあり、その広さはなんと千里にも及び、虫族の女皇はその洞窟の最深部に住んでいる。
金尊は洞窟の入口の縁に立ち、千メートルもある洞口を見上げ、洞窟内に満ちる虫族の強大な気配を感じ取りながら、顔には一切の心配の色を見せず、静かに微笑んでいた。
「どうやら、洞口からずっと奥深くまで戦い進まなければならないようだな。よし、本尊も出る時が来た。」金尊は静かにそう言った。
突然、曲毅が寸界球から現れた。
「やっと虫族の母巣に到着したな。天寿星の本源天脈もこの虫族の母巣の中にあるとは、興味深い。」曲毅は現れるなりそう言った。
金尊は手に持つ二本の剣を振り上げ、笑って言った。「本尊、私たち二人で一緒に中に突入するか、それともあの妖獣たちの最高指導者たちを全員呼び出して、この虫族の母巣にいるすべての妖獣を虐殺するかだな。」
器神は既に感じ取っていた。この虫族の母巣には千体以上の天魄妖レベルの虫族妖獣がおり、その虫族の女皇は六星天魄妖の修行を積んでおり、極めて強大な魂の才能を持っているのだ。
金尊は戦闘への意欲は高かったが、それでも冷静であり、自分と曲毅の二人だけではこの虫族の母巣全体を滅ぼすのは少し難しい。しかし、あの妖獣たちの最高指導者たちを全員戦いに呼び出せば、この虫族の母巣を倒すのはずっと容易になるだろう。
「金尊、急がないで。まずは私たち二人で攻撃しよう。あの妖獣たちの最高指導者たちを一度に全員解放してしまったら、この虫族の母巣が怖気づいて死んでしまう。それでは面白くないからな。」曲毅は笑って言った。
「よし、では今すぐ中に突入しよう。」金尊は興奮して叫んだ。
曲毅は頷き、手に浩天剣を取り出した。
その時、洞窟内の虫族の気配が一つに集まり、まるで虫族の女皇からの命令を受けたかのように、曲毅と金尊の到着を迎えるために集結していた。
「殺せ。」曲毅は静かに笑い、すでに洞窟の中に飛び込んでいった。
金尊もすぐにその後を追った。
「六星連天！」曲毅が洞窟に入ると同時に、虎のような声で叫んだ。
浩天剣が振り下ろされ、六つの巨大な火球が生まれた。それぞれの火球には火行世界の力が宿っており、すぐにその六つの火球は拡大して洞窟全体を覆い、先に自分たちを迎えに来ていた暴跳虫の群れを一気に飲み込んでしまった。
暴跳虫は生まれながらにして驚異的な跳躍力を持ち、成熟した個体は天魄妖の修行レベルにまで達している。しかし今、六星天魄妖クラスの炎の世界に立ち向かうとき、どんなに優れた跳躍力でも炎の海からは逃れられない。
シューシュー……
燃え盛る炎の音の中で、暴跳虫の悲痛な叫び声だけが聞こえ、すぐに息絶えた。
曲毅の最初の攻撃で何万匹もの暴跳虫が倒され、虫族に大きな衝撃を与えた。
「本尊、私にも演じさせてくれよ。」金尊は曲毅の後ろをついて行き、一度の攻撃で最初の波の虫族を倒した曲毅をからかった。
曲毅は肩をすくめて笑い、「急がないで。この洞窟には虫族がたくさんいるから、君が演じる番もあるさ」と言った。
金尊はへへと笑い、突然曲毅の前に現れて言った。「本尊、私が先に道を開くから、君は少し休んでいなさい。」
そう言うと、曲毅が反応する間もなく、金尊はすでに洞窟の中に飛び込み、道を切り開く先駆者となった。
曲毅は一瞬驚いたが、すぐに笑顔で言った。「このやつ、殺す虫族がいないかのように、私より先に虫族を攻撃しようとする。まあいい、私はのんびりして、後ろで拾い物をしよう。」
そして曲毅も洞窟の奥深くへ飛んで行き、虫族との戦いを続けた。
「まさか、迎えてくれたのが爆発虫だなんて。もう待てない、先に君たちが私を攻撃してくれ。爆死しなくても、臭いだけは浴びてしまう。」金尊は前方で突然叫んだ。
実は、金尊が飛び込んで間もなく、別の波の虫族、つまり爆発虫の群れに遭遇したのだ。その数は百万匹以上にも上った。
さらに恐ろしいことに、これらの爆発虫はすべて一星天魄妖の修行レベルにあった。もし彼らが一斉に自爆すれば、下位の天魂妖の強者でさえも耐えられないだろう。これを見た金尊も当然驚き、すぐに先制攻撃を仕掛けた。
「二本の剣、最強の一撃、金色の光が満ちる。」
金尊は一声叫び、すぐに両手の剣を振り回した。瞬く間に二本の剣から最強の魔法が放たれ、仙元が現れると六種類の金色の力に変わり、さらにその力は無数の金色の光、金色の糸、金色の針へと変化していった……
洞窟の中は金色の光に包まれた。
ドン、ドン、ドン。
爆発虫たちが金尊のそばに飛んで自爆しようとしたその時、空中で様々な金色の光、金色の糸、金色の針によって体が突き刺され、凝集していた妖元が一気に漏れ出し、自爆することができなくなった。さらに、「金色の光が満ちる」という魔法の攻撃によって、爆発虫たちの体はぼろぼろに破壊され、ほとんどが即死した。
金尊の体内には星羅鼎があり、仙元は絶えることがない。すでに二本の剣を生み出す最強の法術を発動した以上、もはやそれを大切にせず、絶え間なく金色の光を放ち、波のように攻撃を繰り出して、道を塞ぐ爆発虫たちをすべて倒していった。
曲毅は後方で見て、首を振り続けた。