第五十二章 血脈の妙用

吞霊血脈の核心、血核。
血核とは実際には独立した空間で、心臓の中央に位置し、周囲には目に見えないエネルギーの流れがあり、常に心臓内の血液と隔てられている。そして吞霊血脈の魂は、その血核の内部にある。
血核の内部は二つの部分に分かれており、一方が生室、もう一方が息室だ。
魂が生室に入ると、吞霊血脈全体が活発になり、絶え間なく霊気があらゆる方向から血脈に吸い込まれ、心臓へと運ばれ、血核でエネルギーを精錬し、本源エネルギーの奥義を理解する。魂が息室に入ると、吞霊血脈は落ち着き、血液中のエネルギーを再び大地に放出する。
この時、吞霊血脈の魂は生室にいるため、器神は曲毅たちが血核に入り、吞霊血脈の魂と戦うことを望んでいない。
「器神、なぜ今、吞霊血脈の魂と戦えないのですか？」曲毅は好奇心を持って尋ねた。
器神は唇をかみながら大声で叫んだ。「吞霊血脈は下位の地魂仙の修行レベルだ。お前たちがこの心臓に入ると、そこの血液に含まれる本源エネルギーが直ちに爆発する。まだ生き残りたいのか？」
そう言うと、器神はさっさと柔らかい椅子に飛び乗り、目を閉じて眠りについた。曲毅がこのような質問をしたことに非常に不快だったのだ。
曲毅は気まずく笑い、この器神は本当に急いでいるなと思った。自分は吞霊血脈が何なのかも知らず、どのような修行レベルなのか、どんな奇妙な攻撃をするのかもわからないのだから、詳しく尋ねる必要がある。
器神のいらだちを見て、曲毅もこれ以上尋ねてはいけないと悟った。器神が簡単に吞霊血脈を制圧できると言っているのだから、すべてを器神の指示に任せるしかない。
一日が過ぎた。
柔らかい椅子にいた器神は突然目を開け、飛び上がり、椅子の上に立ったまま叫んだ。「火尊、吞霊血脈の魂がすでに息室に入った。今すぐ遊火綾で血核を切り開きなさい。私が寸界球を送り込むから。ああ、そうだ、火尊、身を守るために星羅鼎を持って行きなさい。」
一方の火尊は一瞬驚いたが、すぐに器神の意図を理解し、笑って言った。「わかった。すぐにこの吞霊血脈と対決しに行く。」
瞬く間に、火尊は寸界球の中で消えた。
この時、吞霊血脈の心臓の中では、血液が火山の溶岩のように流れ、あらゆる種類のエネルギーが極めて驚異的で、その力は無限だった。

火尊は突然、血核の近くに現れ、手には中品の仙器である遊火綾を握っていた。火行仙元を送ると、遊火綾は薄くてまっすぐな布剣に変わり、直接血核を突き刺した。同時に、布剣から炎が爆発し、人の背丈ほどもある血核に穴を開けてしまった。
寸界球も遊火綾によって連れて行かれ、直接血核の息室の中に送り込まれた。
遊火綾が血核を打ったその瞬間、ちょうど眠りにつこうとしていた吞霊血脈の魂が激しく動揺し、怒りに満ちた意念を放った。
心臓の中の血液がすべて凝固し、すぐに火尊の居場所を特定した。その周囲の凝固した血液は再び液体状に戻り、そして直ちに爆発した。
これらの血液はすべて本源エネルギーであり、爆発すると空間が引き裂かれるような、猛烈な力を持つ。
凝固した血液が液体状に戻り、再び爆発するというこの過程は絶え間なく続き、当然ながら爆発状態もずっと続いた。
しかし、火尊は事前に準備をしており、寸界球を血核の中に送り込んだ後、すぐに星羅鼎の中に入った。
無数の爆発エネルギーが星羅鼎に衝突しても、星羅鼎には一切の損傷を与えなかった。
火尊は無事だった。
一方、血核の息室の中では、曲毅が突然飛び出し、その暗い空間に人の頭ほどの大きさの赤い血の塊があるのを見た。それが吞霊血脈の魂だった。
「吞霊血脈、お前を殺してやる。」曲毅は出てくるとすぐに六合刀を手に取り、叫びながら飛びかかった。
血の塊は全く恐れることなく、曲毅が飛んでくるのを見ると突然消え、次の瞬間には曲毅の頭上に現れた。吞霊血脈の魂は下位地魂仙の境界に達しており、すでに本源空間を理解していた。先ほどは空間を超えて曲毅の攻撃を避けたのだ。
吞霊血脈の魂は曲毅の頭上に現れると、三本の赤い光線を放ち、曲毅の頭の中に突き刺した。
彼らは曲毅を直接奴隷にし、曲毅の魂の花に印を刻もうとしたのだ。
曲毅の体はまるで凍りついたかのようで、息室の中でまるで抵抗する力がないようだった。
三本の光線が曲毅の魂の花に入り、印を刻もうとしたその時、突然魂の花の中に隠されていた寸界球が現れ、金色の光線を放ち、三つに分かれて三本の赤い光線を同時に遮った。そして、その三本の金色の光線は赤い光線に沿って逆襲し、吞霊血脈の魂の中に入っていった。

この金色の光線、もちろんそれは器神の魂だ。器神の強大さを考えれば、吞霊血脈の魂では到底抗うことはできない。
一瞬のうちに、器神は吞霊血脈の魂に自らの印を刻み込んだ。
そのため、この吞霊血脈は今や器神の奴隷となり、それによって曲毅の奴隷でもあることになった。
すべてがあまりにも速く進み、吞霊血脈はこんなふうにして曲毅に制圧されてしまった。
この時、心臓内のエネルギーである血液の爆発も突然止まった。それは曲毅が血核の中の魂に攻撃を止めるよう命じたからだ。
しばらくすると、曲毅は血核から出てきて、笑顔で星羅鼎のそばにやって来た。
「火尊、もう出てきてもいいぞ」と曲毅は笑って言った。
火尊はすぐに星羅鼎から飛び出し、静かに横たわる血核や、心臓内の固まった血液が再び液体状に戻って流れているのを見て、目に驚きの色を浮かべた。
やがて、曲毅と火尊の二人は寸界球の中に入った。
「器神、今や吞霊血脈は我々に制圧された。それにはどんな効用があるのか、今こそ教えてくれるだろう」と曲毅は自分の柔らかい椅子に座りながら器神に尋ねた。
器神は六人が皆そんなに急いでいるのを見て、思わず口元に笑みを浮かべ、直接言った。「吞霊血脈の血液は『本源之血』と呼ばれ、本源之石で仙元を補給するよりも速く、十分な本源之血を摂取すれば戦闘時に仙元が足りなくなる心配はない。もちろん、これは二次的な効果だ。最も重要なのは、この吞霊血脈が血脈内の血液を動員して放出し、特別な霊気を形成できることだ。その霊気の中に身を置けば、本源の法則や本源の力を理解する速度が大幅に上がり、修行の突破を早める助けとなる。」
曲毅、金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の六人は、器神の言葉を聞いて皆驚きのあまり動けなくなった。この吞霊血脈の効果は実に強力すぎる。
考えてみれば、この吞霊血脈は火鸞大陸の至る所に広がっており、どれほどの血液があることか。これらの血液は、まるで仙元の霊丹のようなもので、一口飲めば、他の人が何千年もかけて苦労して作った霊丹よりも効果的で、速いのだ。

最も重要なのは、仙界の修行者が修行レベルを一つ上げるのに非常に長い時間がかかり、数万年というのも珍しくないということだ。それは、さまざまな本源の法則や本源の力を理解する速度が遅く、関わる内容が多すぎ、さらに様々な現象を通じて本質を把握しなければならないため、多くの時間が必要だからだ。しかし、吞霊血脈なら、自分が理解したことを直接霊気を使って法則や本源の力として具現化する速度を高めることができ、修行者の理解を大いに容易にするだろう。
さらに、曲毅には神訣カードがあり、その中の啓悟碑に加えて、吞霊血脈から放たれる特別な霊気により、修行速度はさらに速くなる。
「器神、この吞霊血脈は本当に逆天だ。」曲毅を含む六人は感嘆の声を上げた。
納得せざるを得ない。
器神は笑ってから言った。「金尊、木尊、水尊、火尊、土尊、あなたたち五人は今、下位の人魂仙の修行レベルに過ぎず、この心臓の中で修行するには適していない。まず高原の支脈に行き、場所を見つけて洞府を開き、吞霊血脈から放たれる霊気で修行しよう。」
実は、吞霊血脈の「血管」にも主脈、支脈、細脈があり、細脈から放たれる霊気は人魄仙が本源の力を理解するのに役立ち、支脈から放たれる霊気は人魂仙が本源の法則を理解するのに役立ち、主脈から放たれる霊気は地魄仙が本源の力の速度を理解するのに役立つ。
一方、吞霊血脈の心臓の中では、修行者が六星地魄仙から下位の地魂仙へと突破するのを助ける可能性があり、それは機会次第だ。
金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五人もこの理屈を理解しており、心臓の中で修行すれば、本源エネルギーによって自分が直接爆発してしまう可能性が高い。
修行はやはり段階を踏んで行うべきだ。
間もなく、土尊は寸界球から出て、潜土梭に乗って高原のある山脈の支脈に到着した。そして金尊、木尊、水尊、火尊の四人もすぐに近くの四つの山脈の支脈に行き、それぞれ支脈の山の中に洞府を開いた。
吞霊血脈もすぐに血脈を動かし、地中に通路を開いて直接洞府に到達し、本源の法則の霊気を放った。
金尊、木尊、水尊、火尊、土尊の五人もすぐにそれぞれの洞府で静かに修行を始めた。
※※※
通舟堂の弟子たちは高原に来て三ヶ月後、多くの錬器の場所を見つけ、その後十八人の峰主がいくつかの場所を選び、自分たちの錬器の場所とした。
様々な建築物が次々と建てられた。
もちろん、最も重要な建築物は各々の錬器室だった。

長い間姿を消していた火尊が、ついに戻ってきた。空中を飛んだ後、絶火峰にある錬器の場所に到着した。
「火尊、まさか本当に3ヶ月もいなかったのか！」突然、地面から一人が飛び出し、空中で火尊の行く手を阻んだ。
それは他ならぬ震南天だった。
火尊は震南天を見て微笑み、突然近づきながら言った。「デブ、いいものを見つけたんだ。君に何かご褒美をあげたいと思ってな。」
震南天の目はすぐに輝き始めた。