第二十九章 迎えに来いよ

曲毅は蕭祖山から金麒麟を連れて、破壊山脈の東部のある場所へ転送された。そこは海岸からもそれほど遠くなかった。
空間転送陣から出るなり、曲毅はすぐに洞窟内の空間転送陣を撤去し、蕭家の者たちが光の障壁を破ってこちらに転送されるのを防いだ。
「金麒麟、今回の経験は気持ちいいだろう？一人で飲んだ丹薬、吸収した霊石、殺した人々――これで一生は無駄ではなかったな。」空間転送陣を片付けた後、曲毅は笑って言った。
耳をつかまれた金麒麟はくすくすと笑い続け、大声で言った。「主人、私があなたに服従した時、この一生は終わったと思っていました。まさか、これが私の人生で最も幸運なことだとは。この道のりで修行も上達し、妻も手に入れ、様々なスリル満点のことも経験し、どんな危険な場所も乗り越えました。本当に、考えるだけで血が沸騰します。」
曲毅は金麒麟を軽く叩き、言った。「もういい、先に寸界球に入れ。五元に自慢できるぞ。私は今、蕭家の者たちが出てくるのを待って、もう一度奇襲できるか試すんだ。」
金麒麟はハハと笑い、五元に自慢できると思うと、心の中でとても嬉しくなった。
曲毅は金麒麟を寸界球に送り込み、その後、器神に命じて破壊山脈に隠れている钦天派の掌教・詔世に、今こそ钦天派の者たちを連れて暗香星を離れ、飛雲星へ向かうよう伝えさせた。一方、曲毅自身は依然として洞窟で静修を続け、暗香星を急いで離れるつもりはなかった。
詔世と詔雲は器神の命令を受けてすぐに「万息归尘陣法」を離れ、迎仙島へ急いだ。
……
その頃、蕭家の本部は荒涼としており、生気のある場所は一つもなかった。
曲毅と金麒麟が転送され去った後、蕭渡寒と蕭家の強者たちは光の障壁を破り、引き続き陣法を操って太元門の渡劫初期の強者・善蒙を攻撃し続けた。
善蒙は蕭渡冰、蕭渡寒、そして「千山合杀屠灭陣」の包囲攻撃のもと、禁忌の法術「元婴化神遁天法」を使い、自らを分解して元婴の姿で蕭家の本部を脱出した。
その後、善蒙はエネルギー体と化し、再び第二の天劫を渡るのは非常に困難になった。
蕭家の者たちは最後に潜入してきた敵さえ捕まえられず、目の前の荒れ地を見て、怒りが元婴さえも焼き尽くしそうになり、全員が沈黙した。

最後、残っていた蕭家の者たちは全員、蕭祖山に集まった。この時の蕭祖山はすでに頂が削られ、大きな平台が残っていた。
「寒天、あの合体期のクソ野郎、名前は李沐だったはずだ。彼について調べる者を送ってくれ。彼の合体初期の修行レベルなら、修真界では知らない者はいないはずだ。」蕭渡冰が突然声を上げた。
蕭寒天はそれを聞いて目を輝かせ、すぐに言った。「老祖宗、李沐のことをおっしゃると、思い出しました。家族の情報部門からすでに李沐に関する情報が送られています。」
そう言って、蕭寒天は空間指輪から玉簡を取り出し、蕭渡冰に飛ばした。
蕭渡冰は霊識でそれをスキャンし、すぐに玉簡の内容を読み終え、目には絶えず驚きの色が浮かんでいた。
「この李沐、ただ者じゃないな。分神初期の修行レベルで太元門の執法隊に入り、これまで多くの出来事を経験し、修行レベルも急激に上昇している。金央教、百獣峰、衔月崖、九宮島――これらの超大派閥を次々と怒らせているなんて、本当に大胆不敵な奴だ。今回は我々蕭家にとっても災難だ。蕭辰澜が現れ、間接的に彼に怒られ、彼が我々蕭家に潜入し、この大災難を引き起こしたのだ。」蕭渡冰は感慨深く語った。
蕭家の者たちも一人ずつ玉簡を見て、曲毅の状況を把握した。
「老祖宗、今回我々蕭家が被った損失、私が直接行って李沐を捕らえてきます。彼を捕まえられなければ、すぐに族長の地位を辞します。」蕭寒天が今度は声を上げ、自分の態度を明らかにした。
今回の蕭家の損失は主に自分の息子が引き起こしたもので、蕭寒天はもはや蕭家の者たちの前に顔向けできなかった。今こそ態度を示さなければ、全員から冷たい視線を向けられるだろう。
「その族長の地位は、今すぐ譲ってもいい。それに、その李沐を必ず捕らえてこい。でなければ蕭家に戻るな。」蕭渡冰は冷たく言った。
蕭寒天はすぐに身をかがめ、断固として言った。「謝老祖宗、私に罪を償う機会を与えてくださり感謝します。必ず李沐を捕らえてきます。」
すぐに、蕭寒天は自分の空間指輪を外し、本命法宝だけを持って蕭家本部を離れ、単身で李沐を捕らえに向かった。
蕭家の者たちは蕭寒天が去るのを見て、惜しむ声を上げた。
蕭渡冰と蕭渡寒は突然姿を消し、蕭家本部の秘密の場所に行き、静かに話し始めた。

「氷兄、寒天が一人で李沐を捕まえるのは難しいはずだ。あの李沐には合体後期の仲間までいるのに、我々蕭家は彼ら二人を潜入させてしまい、全く気づかなかった。本当に恥知らずだ。」蕭渡寒は憂鬱そうに言った。
蕭渡氷はため息をつき、落ち着いて言った。「これらはもう過去のことだ。私を悩ませているのは、あの渡劫初期の強者だ。彼の持つ法宝や金行エネルギーの特性から見ると、おそらく太元門の出身だろう。今回は彼が先に我々蕭家に潜入したが、我々が彼を追い詰めて自爆させた。もし彼が太元門に戻り、仲間を集めてきたら、我々二人では対抗できないだろう。」
善蒙を殺さなかったことを、蕭渡氷は深く後悔していた。
「氷兄、あの渡劫初期の奴は自爆した後も、きっと暗香大陸のどこかに隠れているはずだ。元婴の体で新たな身体を形成するには長い時間がかかり、空間転送陣を使って暗香星を離れることは不可能だ。だから、我々は別々に各地を探し、もし彼を見つけたら徹底的に殺して、蕭家の将来の脅威を取り除こう。」蕭渡寒は冷たい表情で言った。
蕭渡氷はうなずき、静かに言った。「それもいい。我々蕭家の本部にいる弟子たちも、実際には優秀な者はそれほど多くない。今回全員が死んだおかげで、再編成のプレッシャーも少なくなった。修真界に散らばっている優秀な弟子たちを呼び戻し、再び暗殺者を訓練させて、蕭家の栄光を取り戻そう。そしてあの钦天派については、今すぐ暗香星の全ての修道士に伝えよう。钦天派の者が現れたら、容赦なく殺せと。よし、蕭家の族長の座は、今すぐ蕭寒林に譲ろう。」
わずかな言葉で、蕭渡氷は蕭家の全てを整理してしまった。
その後、蕭渡寒は二人の決定を各合体期の強者たちに伝え、続いて蕭家の二人の渡劫期の強者たちは蕭家の本部を離れ、暗香星の各地で善蒙の隠れ家を探しに行った。
……
蕭寒天は蕭家の本部を出た後、ずっと破壊山脈を東に飛び続け、迎仙島から空間転送陣を使って飛雲星へ向かうつもりだった。
曲毅の情報は蕭家の情報員たちが全て報告しており、蕭寒天もそれを知っていたので、今頃曲毅は飛雲星に戻ったのだろうと推測していた。
蕭寒天は東に飛び続け、霊識も常に広げて破壊山脈の中の全てを感じ取っていた。かつて蕭家の秘密基地だった場所が今では破壊されているのを見て、心が冷え切った。曲毅の復讐がこれほど残酷だとは思わなかった。
「李沐、私、蕭寒天は必ずお前を捕まえる。」破壊山脈の東端に到着した時、蕭寒天は突然大声で叫んだ。

その時、突然として一人の姿が飛び出し、くすくす笑いながら言った。「蕭寒天、私を捕まえるつもりか？」
蕭寒天は急に振り返り、驚きの表情を浮かべた。さっき曲毅が現れたのに全く気づかなかったのだ。これは彼の予想をはるかに超えていた。
「李沐、よくやったな。我々蕭家の一万の者を、一度に全員殺してしまうとは、まさに偉大な業績だ。今さら出てくるとは、私に捕まえて蕭家に連れ帰り、みんなに毎日一刀ずつ切らせて苦しめてやるぞ。」蕭寒天は怒りに満ちて叫んだ。
曲毅は首を振り、ため息をついて言った。「蕭寒天、どうして一人で出てくるんだ？それは自殺行為だぞ。まあ、お前が自分の息子を自ら斬ったのだから、とっくに生きたくないんだろう。ならば、私がお前の願いを叶えてやろう。」
それを聞いた蕭寒天はさらに怒り、顔がさらに歪んだ。
「お前は合体初期のくせに傲慢だな。今すぐにでもお前を懲らしめてやる。」蕭寒天は怒号と共に金色の長剣を手に取った。それは中品の霊器である金戮剣だった。
蕭寒天が修練してきた金系の功法を使い、金戮剣を力強く振るうと、金色の弧が曲毅に向かって飛んでいった。
しかし曲毅は淡々と笑い、突然姿を消して蕭寒天の背後に現れ、点金槍を力強く突き出した。
蕭寒天は驚き、こんなに速い動きがあるとは思わず、ほとんど渡劫初期に匹敵する速さだった。自分の霊識では彼の気配をほとんど感じ取れなかった。
「金盾護体！」
蕭寒天は間に合わず、自分の真元を使って周囲に鎧を形成し、自分を守った。
ドン！
曲毅は点金槍で金色の真元鎧を突いたが、甲高い音と共に弾き返され、体内の真元が激しく渦巻いた。
「ふん、李沐、お前は速さはあるが修行レベルはまだ低い。合体初期の力で、私の合体初期の護鎧を破れると思うのか？今、合体後期の力を見せてやる。」蕭寒天は振り返り、冷ややかに笑った。
曲毅はすぐに体内の真元を落ち着かせ、ため息をついて言った。「まあいい、元々は自分の手でお前を殺すつもりだったが、もうお前と争いたくない。私の力を見せてやろう。」
そう言うと、五元、金麒麟、幻舞蝶が寸界球から出てきた。そして五元は口に八方剣をくわえ、金麒麟と幻舞蝶もそれぞれ八方剣を持っていた。
この三頭の妖獣は出てくるなりすぐに八方剣を振り、幅十メートルの流光の斬撃を蕭寒天に向けて放った。

流光の速さは、蕭寒天の霊識の反応速度を超えていた。
蕭寒天が飛び去ろうとしたその瞬間、三筋の流光が彼の体に降りかかり、一瞬にして彼の体は激しく投げ飛ばされ、地面に落ちた時には既に死んでいた。
五元、金麒麟、幻舞蝶の三体はいずれも合体後期の妖獣であり、八方剣を使ってエネルギーレベルをさらに一段階上げていた。それはもはや蕭寒天が抵抗できるものではなかった。
曲毅はすぐに蕭寒天のそばに飛び寄り、彼の元婴を取り出して空間指輪の中に入れた。
この時、曲毅は既に合体後期の金行、木行、水行、火行、土行の五つの元婴をすべて見つけ出していた。
曲毅が喜んでいる間もなく、器神から突然声が届いた。「曲毅、蕭渡寒が来ている。急いで逃げろ。」
実は、蕭渡寒は善蒙を探している最中に既にこの地域に到着していたのだ。
器神の大乘期の霊識の感知範囲は五十万里も及び、つまり今の善蒙はまだ五十万里離れた場所にいるのだ。
それを聞いた曲毅はすぐに三体の妖獣を寸界球の中に引き込み、流金舟を取り出して海を越え、近くの迎仙島へと向かった。
その善蒙は先ほどの戦闘場所に到着し、すぐに蕭寒天の死体を発見。蕭寒天を殺した犯人が近くにいることを知り、霊識で感知すると、ちょうど迎仙島上空にいる曲毅の気配を見つけ出した。
「李沐、お前だったのか！」蕭渡寒は厳しい声で叫んだ。
瞬間移動し、蕭渡寒はすぐに迎仙島に到着した。
一方、その時の曲毅は既に転送ホールに入り、空間転送陣へと向かっていた。
転送ホールに到着した蕭渡寒は、曲毅が空間転送陣に入っていくのを見て、直接叫んだ。「李沐、逃げるな。必ずお前を捕まえる。」
しかし空間転送陣の中の曲毅は笑って言った。「そうか？私は荒漠星に行く。捕まえたければ荒漠星まで来い。」
そう言うと、空間転送陣が起動した。