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第775章天道出関

噬玄の消息を得た後、真武たちは命令を下し、陨星河内の人類陣営の強者たち全員に高位面へ退却するよう命じた。
叶锋は龍天を含む11人を連れて、数日間かけて陨星河の内部地域を徹底的に調べた。
噬玄という奴は非常に狡猾で、毎回虐殺を行った後すぐに立ち去ってしまう。人類陣営の強者はいなくなったが、彼は虐殺をやめるどころか、ますます興味を示していた。叶锋たちは毎回、ほんの一歩手前で到着できず、それが彼らを非常にイライラさせた。
そんな時、叶锋たちはついに良い知らせを得た。それは天道が出関したというものだった。これにより彼らは少し安堵した。先日までは天道が突破について手がかりを得られていないと聞いていたが、彼は禁宝の中で修行しており、時間が何兆倍にも加速しているのだ。外界の1日が禁宝の中では27億年以上にもなる。だから外界で数日が経過しても、禁宝の中では数百億年の時間が経過しているのだ。突破があっても驚くことではない。喜びはあるが、驚きはそれほどなく、ほとんどが喜びだった。もし天道が別の次元に突破したなら、噬玄もそれほど大きな問題ではなくなるだろう。
叶锋たちもすぐに人類の大本営に戻った。
叶锋が天道を初めて見た瞬間、彼は眉をひそめた。天道の気配は以前よりもずっと強くなっており、自分たちよりも強力だったが、彼は相手が別の次元に突破していないことをはっきりと理解していた。その状態は、むしろ龍天が描写した噬玄の状態に似ているように思えた。
彼は龍天の方を振り返った。龍天は何かを考えているような様子で、喜びの表情は見られなかった。叶锋は、自分の推測が間違っていないことを知った。
「戻ってきたのか？」天道は自然と叶锋や龍天たちが何かを察していることを知っていたが、特に何も言わなかった。真武たちに至っては、神通の強さに大きな差があるため、彼らには異常を感知することはできなかった。
「天道師尊、少し話がしたいのですが！」叶锋は微笑みを浮かべながら天道の前に歩み寄り、龍天の方を向いて言った。「龍兄、一緒に来てください。」
天道は頷き、叶锋の後をついて去った。龍天も依然として無表情のまま、彼に続いて去った。
不朽は叶锋が笑顔を消し、真剣な表情を浮かべるのを見て、心の中で不安になった。
部屋の外の廊下に着くと、叶锋は禁制を設けて3人をその中に閉じ込め、そして口を開いた。「天道師尊、今回の閉関は……」

「失敗したな。」天道は頷き、「お前たちの神通の強度も千レベルに達している。当然、見抜かれるだろう。」
「何が起こったのですか？」葉鋒が続けて尋ねた。「あなたの神通の融合度は、私たちよりも少し高いように感じます。」
「うむ、特別な方法を使って神通の融合度を無理やり千二百レベルまで引き上げた。禁宝の効果を加えれば千六十レベルに達するが、これが私の限界だ。これ以上上げることは不可能だ。」天道はそう言いながら、顔色が少し悪くなった。
「その特別な方法には代償があるのでしょう？」龍天がようやく口を開いた。彼は依然として無表情で、自分の推測が正しいと確信しているようだった。
頭を上げずに深く息を吸い込み、「代償とは、神通の融合度がこれ以上上がらないことだ。秘紋の最後の段階も永遠に解けない……」
そう言い終えると、彼はまるで力をすべて失ったかのようだった。彼の一生の目標は別の次元に到達することだったが、今は人類陣営のため、噬玄に対抗するために、このような代償を払わなければならなかった。
葉鋒と龍天は二人とも沈黙した。
天道は首を振りながら苦笑いした。「残念ながら、今のレベルに達しても、噬玄を倒すことはできない。」
「今、私たちの陣営で最も攻撃力が高いのは龍兄と天道師尊です。二人とも攻撃効果が千六十レベルに達します。しかし、噬玄は元々神通の融合レベルが千六十レベルなので、彼を倒すのは非常に難しい。だから、たとえ一時的なものであっても、二人の攻撃力を上げる方法を考えなければならない。」葉鋒は自分の考えを続けて言った。
「その考えは確かに実行可能だ。」龍天も頷いた。「しかし、私たちの攻撃力を再び上げるのは簡単なことではない。私たちのようなレベルになると、どんな丹薬も効果がない……」
「突然、方法が思いついた！」天道が再び口を開いた。「もし単に私たちの攻撃力を上げるだけなら、実は難しくない。灌頂陣さえあればいいのだ。」
「灌頂陣？」葉鋒と龍天は二人とも好奇心を持って天道を見た。
「忘れていたが、お前たち二人は今や秘紋の造詣が私と同じになったが、陣法についての理解はまだ私に及ばない。この灌頂陣とは、人に灌頂するように修行を上げる方法だ。」天道は説明した。「ただし、この灌頂は一時的なものだ。灌頂している時間だけ、効果が持続するのだ。」

「聞こえるところでは実行可能そうだな。」葉鋒は聞いてから頷き、「詳しく説明してくれ。」と言った。
天道の説明を経て、葉鋒と龍天の二人はついにこの陣法の動作原理や方法を理解し、その効果も把握した。実際、いわゆる灌頂陣法とは、陣法の外側にいる者が継続的に陣法の内部で灌頂を受ける強者に自分の神通を送り込み、相手の神通レベルを上げるものだ。葉鋒たちは全員が1000レベルであり、10人で合わせれば龍天と天道の二人の神通レベルをさらに11レベル上げることができる。そうなれば、二人の攻撃神通の強度は共に1071レベルに達するだろう。このレベルなら、噬玄を倒すのに十分だろう。
この案を導き出した後、葉鋒は再び駱岩たち全員を集め、この案を彼らに説明し、彼らからも一致した同意を得た。
一方、天道はほんの少しの時間で、葉鋒たち10人にこの陣法を組み立てる方法を教えた。
その後、葉鋒は駱岩たちを率いて、天道と龍天の二人に交互に灌頂を行った。毎日一日ずつ天道に灌頂し、次の日に龍天に灌頂する。そうすることで、龍天に灌頂している間は天道が外で噬玄を探す時間ができ、天道に灌頂している間は龍天が外で噬玄を探せる。こうして二人の時間をずらし、毎日誰かが噬玄を追い続けることができるのだ。
時間はそうして日々過ぎていき、陨星河では死の知らせが絶えず届けられていた。死んでいるのはすべて外域の人々だったが、龍天と天道の二人は依然として一度も噬玄を捕まえることができず、まるで彼が人々とかくれんぼをしているかのようだった。
そして、最新の情報は皆をさらに不安にさせた。陨星河の外周部で人々が次々と倒れ始めたのだ……噬玄は陨星河の外周部へ逃げていったのだ……