第756章 重ね合わせた神通

大門を踏み入れると、葉鋒の目の前が一瞬で変わり、彼は氷雪の世界にいることになった。
目に映るのはすべて氷山や積雪で、空には雪の結晶が舞っていた。
葉鋒には目の前の雪景を楽しむ暇はなかった。なぜなら、この場所には間違いなく殺気が潜んでいることを知っていたからだ。
その時、どこからともなく声が聞こえてきた。
「試練空間へようこそ。この空間では、あなたの本体と全く同じ複製体が現れ、同じ修行レベルや神通の融合度を持ってあなたと戦う。挑戦に勝利した者は報酬を得られ、次の挑戦を受けるかどうかを自分で選べる。敗れた者は、10日間ずっと複製体の攻撃を受け続ける。ここで死ねば、それが真の滅びだ……」
「本体と全く同じ複製体か？」葉鋒は目を細めた。「なら、どこまで真似できるか見てやろう……」
彼は魂の力を放ち、四方八方に探し回ったが、何も見つからなかった。
その時、体の側面から危険な感覚が伝わってきた。葉鋒は急いで身をかわした。かわした瞬間、それが指の力であり、空間湮滅神通を主とする168レベルの融合神通を帯びていることがわかった。武道の神通を使わなければ、これが葉鋒が放てる最強の攻撃だった。
攻撃してきたのは自分の複製体だと彼ははっきりと理解していた。なぜなら、この螺旋状の指の力は、自分以外に使った者を見たことがなかったからだ。
一撃が過ぎ去っても相手の攻撃は止まらず、先ほどの一撃はただの試し撃ちに過ぎず、その後、数本の指の力が同時に放たれ、それが決め手となった。その数本の指の力は葉鋒の退路をすべて塞ぎ、彼に正面から攻撃を受け入れるしかない状況を作り出した。
葉鋒も全く恐れることなく、同じように数本の指の力を放って応戦した。
その時、数本の剣の光が空を切って飛んできた。その速さは驚異的で、明らかに速剣道で放たれたものだった。剣の光には177レベルの神通も含まれていた。
葉鋒は慌てて反撃する間もなく、数本の剣の光がすぐに彼の体を貫通した。
「ちくしょう、本当に容赦がないな……」攻撃を受けた後、葉鋒の体は急激に沈んでいった。
今度は赤い刀の光が彼の喉元を直撃した。葉鋒は、この一撃を受ければ自分は滅びるだろうとよくわかっていた。
彼は眉をひそめ、必死に皇極魔株を動かし、数本の長剣に変えて速剣道の技で刀の光の側面を攻撃し、ようやくそれを散らすことができた。

その時、突然黒い影が飛び出してきた。葉鋒は、それが自分の複製品だと悟った。相手はもはや遠距離攻撃をせず、近接戦を仕掛けてくるつもりだった。葉鋒はすでに負傷しており、近接戦では複製品の方が有利だったのだ。
その黒い影が自分に迫ってくるのを見て、葉鋒の手にはたちまち最強の至宝である長刀が現れた。それは以前、虚域に餌として投げ込むつもりだった最強の至宝のうちの一振りだった。
しかし、黒い影の手にある長刀を見て、葉鋒は一瞬呆然とし、思わず怒鳴った。「くそっ、収納指輪の中の物までコピーできるのか？！」
相手の手には、確かに自分の手にあるのと全く同じ長刀が握られていた。
最強の至宝の力を借りて先に相手を倒そうと思っていた葉鋒は、途端に言葉を失った。
彼が息を整える間もなく、相手は長刀を振り上げて襲いかかってきた。次々と切りつけが続き、一撃一撃が極めて巧妙な角度から放たれ、攻撃ごとに全力が注がれていた。それが黄泉刀道――狂気のように攻撃し、防御を行わない恐ろしい刀道だった。
葉鋒も決して負けじと、同じく黄泉刀道で相手と激しく戦い、全く劣ることはなかった。以前、速剣道によって負った傷もとっくに消えていた。それも、彼の不朽の血脈が第8級まで進化し、常人をはるかに超える回復力を持っていたおかげだ。
葉鋒もまた、攻めるだけで守らない黄泉刀道を選んだ。彼は痛みを全く恐れておらず、傷も簡単に修復できたからだ。
半刻の時間が過ぎても、二人は依然として互いに斬り合っていた。
葉鋒には、あの男の攻撃の余波で自分の体にどれだけの傷ができたのか分からなかったが、それらの傷はほとんどが一瞬で消えていった。そして、自分と同じ姿をしたその男の体にも、おそらく自分と同じ数の傷があるはずだった。しかし、葉鋒がその男の腕を見ると、177級の神通融合度の攻撃で相手の体に傷をつけた後、わずか数呼吸で跡形もなく消えていた。
「本当に厄介な奴だ。血脈までコピーしてくるとは。」葉鋒は、この複製品が本当に正真正銘のものだと悟った。彼は一瞬、同じくこの門をくぐった不朽のことを思い浮かべた。「父上もこんな状況に遭遇するのだろうか？彼はどう対処するのだろう？」

葉鋒はこの状況に言葉を失った。なぜなら任務の要求は自分の相手を必ず倒すことだったからだ。しかし相手も自分と同じく八級の不朽血脈を持っており、どうやっても倒すことはできない。つまり、自分の任務は達成不可能で、相応の報酬も得られないということだ。
「この試練を考え出したのは一体誰だ？まるで俺や父さんのような血脈を持つ強者を狙っているみたいだな。」葉鋒は途端に言葉を失った。
葉鋒が最も気にしていたのは、自分が今八級の血脈に到達し、一度死ぬと修行レベルや身体の強度、魂の強度が自動的に八倍に上昇するという点だった。そして葉鋒の推測では、自分のコピーが死んだ後も同様の効果があるはずだ。これにより葉鋒はやや落胆した。もし相手を一度倒しても相手の実力が八倍に上昇するなら、再び戦った時に死ぬのは間違いなく自分だろう。
それでもなお、葉鋒は自分の推測が正しいかどうか試してみるつもりだった。
「戦いを解決するには、あの技しかないようだ……」葉鋒は突然、その至強至宝の長刀を自分の収納指輪の中にしまった。
左右の手には、それぞれ皇級魔株から作られた長剣が一振りずつ現れた。
彼は両手でその剣を持ち上げ、交差させた。「神通の重ね合わせ……」
この技は、彼が体内の天道符印から理解したものだ。以前、高等主位面にいた時、あの湖の中の二匹の魚怪でさえ、小さな残碑だけでこの方法を理解できた。葉鋒は完全な天道符印を手に入れ、わざわざこの重ね合わせの方法を探したが、それほど苦労はしなかった。また、この技を学ぶのも葉鋒が思っていたほど難しくなかった。両者の神通の融合度が同じであれば、攻撃を放つ時に同じ周波数で振動させて融合させるだけだ。
さらに、この重ね合わせは二人だけでなく、三人、四人、五人でも行え、威力も重ね合わせることができる。
葉鋒は左右の手でこの技を何度も試してきた。最初は当然失敗が多かったが、徐々に経験を積み、ほとんどミスがなくなった。
彼は両剣を重ね合わせ、左右の手でそれぞれ霸剣道が導く177級の神通を発動し、同時に全く同じ二振りの長剣に送り込んだ。
しばらくすると、巨大で非常に厚みのある剣罡が二振りの剣が交差する場所から飛び出し、葉鋒のコピーに直撃した。
その剣罡はなんと354級の神通融合度に達し、相手のすべての攻撃を粉砕し、コピーの体に激しく叩きつけられた。

攻撃した後も、葉鋒は依然としてその複製品が消えた場所をじっと見つめていた。しばらくして、その複製品は無傷のまま廃墟の中から歩いて出てきた……
葉鋒の表情はたちまち暗くなった……