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第713章移民の向上

破真境に達した妖獣は、体内に4層の位面を持っており、たとえ滅んでも長い間、体内の宇宙は続けて機能する。肉を食べるためには、まずその体内の宇宙を取り出さなければならない。普通の人間が他の生命体から体内の宇宙を得る場合、それを融合させるのは極めて困難で、拒絶反応が起きやすい。ごく一部の功法でのみそれを飲み込んで融合させることができ、他の人間には不可能だ。そして、このような希少な融合功法には、通常、融合できる数に制限がある。

しかし、擎天塔を持つ葉鋒は異端だった。擎天塔の助けを借りれば、彼はどんな宇宙でも簡単に取り込み、自分のものにできるのだ。

十数体の妖獣の死体から体内の宇宙を取り出し、それを擎天塔に入れた後、葉鋒はようやく食材をすべて念蒼生に渡し、自らは深く思索にふけった。

念蒼生と武狂の修行レベルについて、葉鋒は自分には何もできないと思っていた。なぜなら、虚域で特権を使って得たものは、自分だけが使えるからだ。つまり、大量の移民を行う方法も自分だけが使えるのだ。

しかし、先ほど妖獣の体内の宇宙を取り出している時、葉鋒の頭に突然ひらめきが走った。擎天塔内の宇宙はすべて自分のものなのだから、塔内の宇宙にいる生命体を放棄し、彼らと宇宙との契約を解消することもできる。そして、それらの生命体を念蒼生と武狂の体内の宇宙に移し、彼らの宇宙と契約を結んで迅速に移民を行うのだ。

そう考えた葉鋒は、自分の考えを口にした。

「そんなことをしたら、あなたの修行に影響は出ないのですか？」と念蒼生が尋ねた。彼も自分たちのせいで葉鋒の足を引っ張りたくはなかった。

「問題ない。今まで一度も擎天塔内の宇宙の力を借りたことはない」と葉鋒は首を振った。「それに、塔内に集められた宇宙は、私の体内の宇宙のレベルには達していない。たとえ塔内の宇宙を使って力を上げても、その効果は非常に限られており、全体の10分の1にも満たないだろう。それに、中の生命体をすべて取り出して移民させるわけではない。各宇宙から種族の数の10分の1を取り出せば、君たち二人で十分だ。それに、この森には破真境の妖獣がたくさんいる。最悪、数百匹殺して塔に放り込めば、塔にとっては大いに栄養になるだろう。」

「擎天塔に、まさかこんな宝物が……」と武狂は思わず感嘆した。

二人の同意を得た後、葉鋒たち三人は急いで移民を進め始めた。このような移民は、葉鋒が直接虚域から移民するよりも明らかに遅く、半年近くかかってようやく二人の体内の宇宙種の数が基準に達した。そして二人は、強者の数を急速に増やす別の方法も発明した。それは、突破寸前の強者たちに修行を向上させる丹薬を直接与えるというものだった。この手口には、葉鋒も驚愕した。
「ちくしょう、これでいいのか？こんな方法で強者の数を増やすのは、ズルじゃないのか？」葉鋒は我慢できずに尋ねた。
「丹薬を飲んで修行を上げるのは普通だろう？誰も丹薬を飲んだことがないわけじゃないだろ？」念蒼生は得意げに笑った。
二人はすぐに第三層の宇宙を形成し、崇真境の修行レベルに到達した。
葉鋒の案内のもと、二人は森の中を散策した後、しおらしく巅峰至宝の宮殿に戻った。
「父さんはひどすぎる。なぜ私たちをピラミッドの森に置き去りにするんだ？ここは破真境の頂点にいる強者でさえ滅びる場所だぞ。」念蒼生は我慢できずに不満を漏らした。
「出口を第三層にいる破真境の妖獣の集まる場所に設置するなんて、今の私たちにとっては確かに難しすぎるな。」戦闘狂人の武狂でさえも無念そうに首を振った。
「三弟、今回は本当に助けてくれたな。もし私たちが自力で破真境に到達しようとしたら、いつになるかわからない。やはり前回の方法で、いくつかの種を移住させてもらって、素早く突破しなければならないな。」念蒼生はやはり修行を好まない奴だった。武狂も、この方法で修行レベルを上げるのはあまり好きではなかったが、今の自分があまりにも弱いことは認めざるを得なかった。
「わかったよ。どうせ暇なんだから、君たちの修行レベルを上げてやって、その後一緒に秘境を遊びに行こう。」葉鋒は笑って言った。
さらに半年近くかけて、二人の体内の宇宙の移民はついに完了した。しかし、二人の身体の強度と魂の強度が不足していたため、葉鋒の予想通り一度失敗した。復活した後、二人は急いで第四層の次元を構築し、真の破真境の強者となった。
「先輩の存在を見たことがあるか？」葉鋒は次元構築を終えた二人を見て笑って尋ねた。
「父さんよりも強い奴を初めて見たな。」武狂はかなり高い評価を与えた。
「挨拶の品も素晴らしく、とてもいいおじさんのようだ。」念蒼生も笑って言った。

二人が何を得たのか、葉鋒は尋ねなかった。「お前たちの修行レベルは十分だ。ピラミッドの第三層に行って、強くなる感覚を体験してみないか？」
「もちろんだ！」武狂はそう言うと、駆け出した。
葉鋒と念蒼生も彼の後を追って出て行った。
ゆっくりとその宮殿を手に入れた後、二人はようやく第三層に到着した。しかし武狂は既に、破真境後期の妖獣と戦っていた。彼は手足を刀のように使い、鋭い刀意を空へと突き刺し、九級の刀道神通を使うその力は、十級の神通にも決して劣らなかった。
お茶を一杯飲むほどの時間をかけて、彼はついにその強大な妖獣を倒した。だが、どうやら満足していないようだった。
「先ほど使った刀は、頂点に達した虚宝レベルに過ぎず、今の私の身体の強度には遠く及ばない。今の力を完全に発揮するには、最強の真宝の刀が必要だろう。」武狂は首を振りながら言った。「それに、九級の神通は虚界では誰にも負けないが、真界では大神通を融合した強者が数え切れないほどいる。十級以上の大神通を持つ者こそが、真の頂点の強者と呼べるのだ。時間を作って、体内のすべての刀道神通を融合させなければならない。」
「そうだな、山には山がある。より高い位面の連中の方が強い。五十級以上の大神通を持つ者こそが、真の強者と呼べるだろう。」葉鋒は頷きながら言った。彼は自分の将来の修行の方向が、絶えずそれらの神通を融合させていくことだとはっきりと理解していた。
一方、念蒼生もお茶を一杯飲むほどの時間をかけて、もう一匹の破真境後期の妖獣を倒した。
葉鋒が二人を連れてそのピラミッドの森をすぐに離れようとしたその時、識海の中から強烈な波動が伝わってきた。葉鋒の心は急に高鳴った。「虚域だ！」