第687章 誰が誰を叱るのか！
「シュアン・エル？なんて親しげな呼び方だな！」その若い男は冷ややかに鼻で笑い、少し動揺しているスー・シュアンを一瞥し、残酷な笑みを浮かべた。「今日こそ、お前が誰の手によって死ぬのかを教えてやる。この若様こそがシャングアン・ジュンイーだ！」
言葉が終わるやいなや、彼は一撃を放った。恐ろしい力が勢いよくイエ・フォンに向かって襲いかかった。
スー・シュアンが反応する間もなく、その攻撃はすでにイエ・フォンの前に到達していた。彼女は口を手で覆い、悲鳴を上げた。彼女にとって、そのシャングアン・ジュンイーは真境に達した修行者であり、全力の一撃を受ければ、今や半真境に達している自分でさえも決して耐えられない。ましてやイエ・フォンは星宇レベルの修行しかしておらず、一撃で灰燼に帰し、残骸すら残らないだろう。魂でさえも消滅し、輪廻に入ることはできないだろう。
しかしイエ・フォンもただ者ではない。彼の体内にある六つのミニ宇宙は、今は半真境に過ぎないものの、すべて半真境後期や半真境の頂点にあり、しかも六つもある。シャングアン・ジュンイーの適当な一撃でも、イエ・フォンにとってはそれほど難しくない。彼は体内のミニ宇宙のエネルギーを右手に集め、指を軽く弾くと、空間湮滅の神通が瞬時に放出され、その一撃のエネルギーと衝突した。
「轟隆……」という巨大な音が空を揺るし、酔っていた人々は一瞬で目を覚まし、空虚な空間に広がる爆発波を見て狂ったように逃げ出した。
「え？！」シャングアン・ジュンイーは驚きの声を上げた。彼は先ほどの一撃が破られたことを当然知っていたが、不思議に思ったのは、一体誰が自分の技を破ったのかということだった。なぜなら、ここにいる他の人々の中で最も修行が高いのも半真境であり、自分以外に手を出した者も見えず、自分が攻撃した相手がわずかに抵抗しただけだったからだ。
しかしスー・シュアンはその光景をはっきりと見ていた。彼女はイエ・フォンの指の力がシャングアン・ジュンイーの攻撃と衝突し、激しい爆発が起きるのをはっきりと見た。彼女の心はすぐに衝撃でいっぱいになった。イエ・フォンがどうやってそれを成し遂げたのか、彼女には全く理解できなかった。二人は明らかに同じ実力レベルではなかったのだ。
シャングアン・ジュンイーは再び攻撃しようとしたが、今度はシャ・ホウ・ジェンホンに止められた。「シャングアン公子、絶対にだめです。このイエ・フォンは至高の位面にいる不朽の大人の直系の子孫なのです。」
「何だと？！」上官俊逸も驚愕した。彼の先祖は至高の位面の者であり、そこの者たちの子孫は手を出してはならないとよく語っていた。その不朽というのも、先祖が極度に恐れていた人物の一人だ。相手が不朽の直系の子孫だというなら、なおさら驚くべきことだ。子孫とは一般的に第二世代を指し、後裔とはほとんどが第三世代以降の者を指す。この点から見れば、身分としては自分は叶鋒には及ばない。しかし彼は納得せず、問い返した。「その情報はどこで聞いたんだ？もし本人が言ったのなら、どうして信じられるんだ？」
「その情報は、彼の兄である念蒼生が直接認めたものです。当時、皆がその場にいて証人になれます。」夏侯正鸿はゲスト席の他の人々を見た。彼らは急いで頷いた。「あの不朽様にはこの三人の子孫しかおらず、第三世代以降の後裔はいません。その三人の子孫をとても大切にしています。もし叶鋒に本当に何かあれば、彼は激怒し、たとえ上官様のお祖父様であっても、その怒りに耐えられるとは限りません！」
夏侯正鸿の言葉に上官俊逸は背筋が凍る思いだったが、口では依然として強気だった。「ふん、今日は気分が良いから、お前が酒に酔って無礼なことを言ったのは気にしない。」
「お前が気にしなくても、私は気にするぞ！」叶鋒は再び酒を飲み、酒壺を脇に投げ捨てて上官俊逸の前に歩み寄り、彼の鼻を指して言った。
「お前……」上官俊逸は怒りで爆発しそうだった。子供の頃から、こんな風に自分に話しかける者はいなかった。彼は幼い頃から父親が一族の族長であり、何事も優遇されてきた。成人してからは父親が昇天したが、現在の族長も彼の祖父のおかげで彼を決して怠ることなく、彼をさらに傲慢にさせた。その後、祖父の助けを借りて修行を進め、真境に入り、虚界ではほとんど敵がいなくなり、彼はますます傲慢になった。しかし今、誰かが自分の鼻を指して罵るなんて、どうして我慢できようか。「ふん、お前を殺すことはできないが、しっかり懲らしめてやる！もしあの至高界の大人が来たとしても、彼らの方が悪い。先祖が味方していれば、私をどうこうすることはできない。」
「ふん、今日はお前に教訓を与えてやる。天と地の違いを教えてやる！」上官俊逸は冷ややかに鼻で笑った。
「お前が私に教訓を与えるだと？私の方がお前に教訓を与えるぞ！」叶鋒も全く負けじと言い返した。
夏侯正鸿は事態がこのように進展したのを見て、もはや抑えきれないと悟った。当初、自分が威嚇しただけで上官俊逸はもう諦めるつもりだったのに、叶锋が何を考えているのかわからずにわざと挑発してきた。こうなってはもう抑えきれない。しかし、上官俊逸が手を出しても、不必要なトラブルを避けたいだけに、もう殺すことはないだろうと彼は予想していた。彼が手を出すのは、言った通り、叶锋に懲りを教え、怒りを発散させるためだけだ。
「ふん、大言壮語だな！」上官俊逸は爪を伸ばし、叶锋を捕らえようとした。しかし、叶锋は全く恐れる様子もなく、避けることもせず、指を突き出して自分の伸ばした手に当て、自分の攻撃を強引に止めた。たかが一撃に過ぎないが、叶锋の行動は彼にとって奇妙に思えた。というのも、彼の目には叶锋の修行レベルは星宇級に過ぎないからだ。虚界に昇華する資格すらない者が、自分の攻撃を強引に防げるなんて、まさに奇跡だ。彼は以前、怒りに任せて放った一撃が相手に防がれたことを思い出した。一撃を放った後、相手は確実に死ぬと思い、詳しくは見なかったが、後にその一撃が防がれたのを見て、夏侯正鸿たちの仕業だと思っていた。今となっては、その一撃の力は叶锋自身が防いだ可能性が高い。
そう考えると、彼は再び爪を伸ばした。今度は力の8割を使った。その爪が通過すると、周囲の空間が瞬時に崩壊し、入真境の強者としての力がついに発揮された。
叶锋は眉をひそめた。その勢いだけで、この一撃の凄まじさがわかった。彼は深く息を吸い、体内の6つの微小宇宙が急速に回転し、集められたエネルギーが瞬時に腕を通じて指先に伝わった。今度は叶锋は連続して3つの指力を放った。3つの指力は次々と放たれたが、後から放たれた指力の方が速く、一瞬で虚空の中で一つに融合し、再びその爪と衝突した。
「轟……」2つのエネルギーが衝突し、激しい轟音が生じた。衝突によるエネルギー爆発で、虚空の空間全体が次々と崩壊していった。見ていた人々はただ呆然としていた。
「どうやら、本当にお前を侮っていたようだ……」上官俊逸の目に殺意が閃いた。これほどの天才を揺り籠で消さなければ、将来必ず自分の大きな障害になるだろう。
「私もお前を過大評価していた！」叶锋は得をしても意地悪く笑いながら言った。
「真の境地とは何か、見せてやる！」上官俊逸の殺意は高まり、当初はわずかなためらいがあった彼もついに完全に怒りに駆られた。