第601章 都市外での解決

葉鋒が再びオークション会場の近くに現れると、すぐにあの二人組の警戒を引き起こした。彼は以前からオークション会場の近くに位置を設定しており、いつでも空間転送の神通を使ってここに移動できるようにしていた。
しかし、彼を探していた者たちはそうは思わず、葉鋒が何らかの特別な方法で皆を欺き、その路地から逃げ出したのだと考えていた。なぜなら龍泉城の中では、星宇レベル以上の強者以外には瞬間移動ができないからだ。もちろん、空間系の神通は別で、それは普通の瞬間移動の範疇を超えている。
葉鋒が現れた瞬間にすぐに発見され、彼はすぐに慌てたふりをして城門の方向へと急いで行った。さらに風系の速度神通を使い、相手たちに自分が逃げようとしていると思わせた。
移動している最中、彼はついに自分をこっそり監視していた連中を見つけ出した。合計で二人組があり、数えると20人以上いた。
実際、最初に葉鋒がオークション会場から出てきた時、監視していた二人組はそれぞれ3人ずつで、合計で6人だけだった。しかし、葉鋒が姿を消した後、捜索に加わった人数が大幅に増えた。
葉鋒が動くと、ずっと焦って彼の足取りを追っていた20人以上も思わず動き出した。風系の速度法則を使った葉鋒の飛行速度は、星域レベル中期の強者にも劣らないほどだった。一方、この連中のほとんどは星海レベルの修行しかしておらず、リーダーが2人だけ星域レベルだった。
「逃げようとしてる！」星域レベルの強者の一人がすぐに怒り出した。以前この男を見失ったことで命を落としかけた彼にとって、今再び現れた彼を逃がすわけにはいかない。たとえこの男があの宮殿級の至高の霊宝を競売にかけた人物でなくても、生け捕りにして説明がつく。彼はもはや隠れることもせず、速度を上げて急いで葉鋒に近づいた。
葉鋒は口元をわずかに上げた。彼はすでにその20人以上の姿をすべて頭に刻んでおり、後ろから追ってくる者がいるのを見て、すぐに再びスピードを上げて城門に向かって走った。
星域レベルの強者は、葉鋒が城を出そうとしているのを見て必死にスピードを上げ、彼を城の中に留めようとした。
その時、彼の耳に声が届いた。「おい、まさかその男を城の中で止めようとしてるのか？今は城門にとても近い。城衛軍の修行レベルはそれほど高くないが、それでも城衛軍だ。まさか彼らの目の前で誘拐でもしようというのか？」

その男はそれを聞くとすぐに速度を落とし、振り返って見ると、誰かがのんびりと自分の後をついてきているのが見えた。それは別の勢力の星域レベルの強者だった。
実際、葉鋒も街の中で衝突を起こしたくはなかった。自分が楽しんでいる間もなく、すぐに城衛軍が介入してくるだろうからだ。城衛軍の修行レベルはそれほど高くないが、この龍泉城の城主は星宇レベルの強者の中でも最も強力な存在だ。城衛軍は城主の手先にあたり、城衛軍と衝突することは城主に平手打ちをするようなものだ。葉鋒が現れたばかりで既に正体不明の二つの勢力と関わってしまい、理由もなく第三の強敵を引き寄せたくはなかった。
さらに、街の外の環境の方が戦闘に適している。
先ほど必死に追いかけてきた男が速度を落としたのを見て、彼も相手の考えが分かった。おそらく城衛軍の干渉を心配して、自分を街の外に出して後続の行動を容易にしようとしているのだ。
葉鋒も遠慮せず、直接城門を飛び出した。
城門の衛兵たちは反応する間もなく、大勢の人々が街の外に駆け出すのを見た。
「さっき何があったんだ？」
「何でもない。街の外で争いを解決するだけだ。こんなことは時々あるから、気にする必要はない。俺たちは街の中の部分だけを担当すればいいんだ。」
「最初に飛び出したあの少年はきっとひどい目に遭った……」
「二十人以上が一人を相手にするんだ、疑う余地はない。」
二人の城衛軍は退屈そうに、葉鋒が引き起こした先ほどの出来事について話していた。明らかに彼らにとってそれは珍しいことではなかった。
葉鋒はこっそりと雷系の「迅捷神通」も風系の「速度神通」に重ねて、速度をさらに倍増させた。
その二十人以上は一瞬で大きく遅れをとり、二人だけが追いつける状態になった。
葉鋒は逃げ続け、あの二十人以上を完全に振り切り、二人の星域レベルの強者と単独で対決するための時間を稼ごうとした。
この追跡は一時間以上続き、二人の星域レベルの強者はあらゆる手段を尽くしても葉鋒に追いつくことができなかった。遠くには行けていないものの、二人の距離はまるで計算されているかのように、常に数百メートルの差があった。
彼らは遠距離攻撃も試したが、全く効果はなかった。
森に入った後、葉鋒はついに逃げるのをやめ、落ち着いた表情で後ろにいる二人を見た。「お前たちはこんなに長い間私を追いかけてきた。疲れないのか？私はもう面白くないと思っている。お前たちが異なる勢力に属していることも知っている。では、お前たち二人で先に話し合って、私が誰と行くべきか決めてくれないか？」

葉鋒はそう言いながら、自然な様子で数歩前に進んだ。
「俺たちが騙されると思ってるのか？」と、そのうちの一人が冷笑しながら葉鋒を見た。
「そんなことは思っていない。ただ、さっき出した質問は実質的な問題だったんだ。」葉鋒はさらに数歩前に進み、「もし私が左側の兄貴と一緒に戻ったら、右側の兄貴はどうする？人を捕まえられなければ、上司にどう説明するつもりだ？逆に、左側の兄貴も上司にどう説明するんだ？」
葉鋒は一歩ずつ二人に近づいていき、二人も彼の言葉を聞いて一瞬考え込んだ。
「へへ、ついに範囲内だ！」葉鋒は口元をわずかに上げ、重玄塔で発動された土系の重力神通によって生み出された領域が瞬時に二人を包み込み、さらに雷系の磁力神通と風系の排斥神通を重ねた。三重の領域が重なることで、二人の体はすぐに重くなった。
「三重領域！！！」二人は思わず悲鳴を上げた。
「目利きだな！」葉鋒は笑って言った。「だが、今日はここで全員終わりだ。」
三重領域に閉じ込められた二人は動きが大幅に遅くなったが、修行レベルの差もあって、葉鋒の領域の影響は彼らを完全に動けなくするほどではなかった。しかし二人の実力も大幅に低下し、せいぜい3割程度しか発揮できなかった。たとえ3割でも、葉鋒にとって簡単に倒せる相手ではなかった。
三人は葉鋒の領域の中で激しく戦い続けていたが、他の21人もすぐに駆けつけ、両側で戦いを見守っていた。彼らは当然、葉鋒が領域を開放しており、星域レベルの強者でさえも抑え込まれていることを知っていた。自分たちなどは言うまでもなく、その領域に入れば助けにもならず、命を落とす危険さえあった。