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第542章最後のオークション品

オークションはすでに一週間にわたって盛況に開催されており、今回の出品数は初回よりもはるかに多い。葉鋒が虚域の第五域を開いたことで、第四域内のすべての品が無料のものとなった。葉鋒はもちろんこの機会を逃すはずもなく、大量に品を集めたため、オークションの出品数も大幅に増えた。

出品品の質に関しても心配する必要は全くない。葉鋒たちは多くの秘境や遺跡を探し回って手に入れたものだからだ。これらの品の多くは聖界でも珍しいものであり、神界となればなおさらだ。

現在、オークション台の上では龍天の解説に多くの強者たちが耳を傾けている。「今回のオークションの最後の出品品は、魂の強度を高める新種の聖品丹薬――脱魂丹です。この丹薬は私と数人の友人が実際に試用し、その効果は顕著でした。たった一粒を服用するだけで、聖者初期の魂の強度を聖徒後期レベルまで引き上げることができます。実際の効果としては、聖霊後期レベルの強者の魂の強度を聖王初期レベルまで高めることができ、副作用も一切ありません。唯一の欠点は、この丹薬は一人につき一度しか効果がないことです。また、どのような修行レベルの者でも服用可能ですが、できれば祖神レベル以上の魂の修行を持つ者に服用してほしいです。製造材料が限られているため、今回のオークションでは合計三粒のみです。オークションの最低価格は30億で、毎回の増額額は1億以上でなければなりません。入札を始めます！」

「31億！」龍天の声が完全に消える前に、すでに誰かが急いで価格を提示した。
「32億！」
「35億！」
「40億！」明らかに、一部の強者たちは価格を早く上げて、余計な干渉者を寄せ付けないつもりのようだ。
「50億！」今回価格を提示したのはヘイズで、無尽幽海の主要な強者の一人であり、以前葉鋒が深淵秘境で出会った聖霊レベルの強者三人のうちの一人でもある。

葉鋒は無尽幽海出身の連中をすぐに見分けることができた。中でも最も強力な者は聖王中期の修行レベルに達しており、彼がどのように修行してきたのか、葉鋒は少し疑問に思った。神界のように霊気が強い場所では、聖使レベルに達するだけでもかなり難しいのだ。しかし今、無尽幽海から来た者たちは一人として聖使レベル以下の修行レベルではなかった。これにより、葉鋒は無尽幽海に何か秘密が隠されているのではないかと疑うようになった。

葉鋒もはっきりと理解していた。あの聖王級の男こそが、無尽幽海のボスに違いないと。しかし今は、新しい丹方で作り出した脱魂丹がいくらで競売にかけられるかの方が、彼にとってより重要だった。脱魂丹は、九方のアドバイスを受けて清泉丹や他の魂の修行を高める丹薬を改良して作られたものだ。清泉丹より効果が優れているとは言えないが、清泉丹を服用した時の病的な苦痛はまったくなかった。この丹薬のために、葉鋒は既存の数多くの丹方を調べ、その実用性を研究した。製造が完了した後、彼は自分で試してみたが、すでに聖階突破間近の自分の魂の強度には何の助けにもならなかった。しかし少なくとも服用後、効果についてある程度分析し、副作用がないこともわかったため、龍天たち全員にも一粒ずつ飲ませたのだ。

珍珠たちの魂の強度は全員が祖神級の頂点に達し、小六と易凡の二人はさらに聖者級に突破した。龍天の魂の強度も元の聖者級初期から聖使級後期に上昇した。小羽、小贝、青紋の魂の修行も聖者級後期に達した。石頭の魂の強度は聖者級の頂点にまで上がった。白伊伊は最も大きな成果を上げ、聖使級の魂の強度が直接聖霊級の頂点に達した。ただし、葉鋒はこの効果が白伊伊自身が魂の法則に精通しているため、彼女にとってより効果的だったのではないかと疑っていた。

このように多くの人々を実験台にして、葉鋒はついにこの新型丹薬の正確な効果を把握した。だからこそ、彼はこれを今回のオークションの目玉商品としたのだ。元々魂の強度を高める丹薬は極めて珍しく、全丹薬の中での割合は1％にも満たない。効果の良いものはさらに希少だ。だからこそ清泉丹を服用するとあんなに激しい苦痛が生じ、それでも高値で購入し、服用しようとする人がいるのだ。それに比べて脱魂丹の効果ははるかに明確で、清泉丹が苦痛の度合いに応じてしか効果が上がらないのとは全く異なる。このような丹薬は、聖界であっても、まさに巡り合わないと手に入らないものだと言える。

しかし、葉鋒はこの丹方を研究すると同時に、もう一つ強化版の脱魂丹も研究していた。その具体的な名前についてはしばらく悩んだが、適切な名前が思いつかなかった。だがその効果は、聖皇レベル初期の魂を直接聖尊レベル初期に引き上げるのに十分だった。彼は、将来聖界に行けば、このような丹薬を使って大金を稼げると知っていた。唯一の問題は、その丹薬の材料が極めて貴重で希少であり、葉鋒が現在持っている材料では一度しか製造できず、一度に作れるのは十二粒だけだということだ。この量では全く足りない。

オークション会場では、最初の脱魂丹の入札がまだ終わっておらず、参加者はどんどん減って価格はどんどん上がっていたが、数人の者たちは明らかに膠着状態に陥っていた。

「一千八百三十億！」この価格は葉鋒の予想を超えていた。彼はもともと一千五百億で十分だと思っていたのだ。実際、彼はこの丹薬を三回製造しており、三粒ではなく、一回につき四十九粒だった。三粒しか売らないのも、値を吊り上げるためだ。結局、量が多ければ価格は上がらない。また、賢い者なら誰でも、オークションが終わった後に自分に余分な丹薬がないか尋ねてくることを知っている。

「二百億！」今回声を上げたのは、無尽幽海出身の聖王レベルの強者だった。彼が口を開くと、無尽幽海出身の他の強者たちはすぐに競争を諦めた。

「海皇様、この丹薬はあなたにとってあまり効果がないのでは？」痩せた体格のキャロルも無尽幽海の一員だが、海皇の今の行動には少し不満を感じていた。結局のところ、海皇が競争に参加すれば、無尽幽海の一員として競争を続けるのはあまり体面が良くない。

「キャロル、これを私が飲んでも効果があるかもしれないぞ？まずは買い取ってから、このオークション会場の主に尋ねてみよう。もし私には効果がなければ、その時に報酬として君たちにあげるのも悪くない。」海皇は明らかにこの丹薬をどう処理するかを考えていた。彼がこれを言ったときは伝音を使っていなかったため、他の無尽幽海の強者たちも聞いており、当然このラウンドの競争を完全に諦めるしかなかった。しかし彼らは、自分たちがそのような報酬を得られるとは期待していなかった。海皇の性格は彼らがよく知っている。口ではそう言っても、実際には「無理」ということだ。そうでなければ海皇の倉庫にそんなに多くの貴重品があるはずがない……

「2100億！」今度声を上げたのは人間で、葉鋒にはその人物を知らない。しかし魂の探査を行うと、なんと聖霊レベルの強者であり、しかも剣修だった。これに葉鋒は興味をそそられた。剣修とは武修者の一種で、武修者自体が極めて稀少である。ましてや剣修となるとなおさらだ。しかし他の人間の強者たちが彼を見る目から、この男が人間の中ではかなり有名な存在であることが葉鋒には分かった。

「2200億！」カリンは海皇に色っぽい眼差しを送った。四大禁地の王者として、海皇と親しいのも別に珍しいことではない。彼女は無尽幽海の一員ではなく、人間の強者たちが入札した後に初めて入札したので、海皇に直接挑戦しているわけでもない。

海皇は彼女にキスのジェスチャーを返し、容赦なく高額な価格を叫んだ。「3000億！」

この価格が出されると、これからも続けようとしていた数人の強者たちは完全に諦めた。まだ残り2つの丹薬があるのだから、この金持ちの男と無駄に争う必要はない。

「3000億、一度目、3000億、二度目……もう誰ももっと高い価格を出さないのか？それなら第一課の脱魂丹の所有者を発表しよう……3000億、三度目！この若くハンサムな紳士が私たちのオークション品を手に入れたことを祝福します！」龍天ももう誰ももっと高い価格を出さないことをよく分かっていたが、形式的に一声叫ばなければならなかった。「それでは、次は第二の脱魂丹のオークションを始めます。底値はやはり30億で、毎回の増額は1億以上です。入札を開始します！」