第54章 二人の女性のゴシップ話

「どうしてこんなに時間がかかるの？何かあったのかと思ったわ！」と諸葛霊児は怒ったように言った。
「さっきは易凡にビデオを使って君が捕まっていないか確認させようとしていたの……」と龍月が言い終わる前に叶鋒に遮られた。
「易凡がビデオを使ったの？」叶鋒は眉をひそめた。虚域の秘密についてはすでにボイに話しており、他の誰にも教えないつもりだった。しかし、易凡に自分が透明になったり蛊虫を追い払ったりする姿を見られたら、自分の能力について問われた時にはうまい言い訳を見つけなければならない。
「さっき彼が君が出てきたと教えてくれたの。でなければ私たち二人が飛び込んでいったわ。」龍月は叶鋒の様子がおかしいことに気づき、「中で何かあったの？」と尋ねた。
「私は珍珠を解放したんだ……」叶鋒は龍月を見る目を揺らした。
「え？」龍月は叶鋒を激しくにらみつけた。「あの女は私の兄を殺した犯人よ！一体何を考えてるの？」
「彼女は追い詰められていたんだ。彼女の体の中には蛊虫がいる……」叶鋒も今は正直に話すしかなかった。
「だったらなおさら彼女を殺すべきよ。体に蛊虫がいるってことは、これからもっと悪いことをさせられるってことよ！」龍月は眉をひそめた。
「彼女の体の中の蛊虫は……私が取り出したんだ……」叶鋒も龍月がさらに尋ねてきたらどう答えればいいのかわからなかった。
「どうして蛊を解けるの？」龍月は一歩後退し、警戒心を込めて叶鋒を見た。普通、蛊を使える人だけが蛊を解く方法を知っている。そして蛊術は間違いなく邪術だ。古武の名家である龍家は、こうした邪悪なものとは決して相容れない。
その時、諸葛霊児でさえ警戒心を込めて叶鋒を見ており、言い争いが起きればすぐに手を出しそうな様子だった。
「私は蛊を解けない。ただ薬理について少し知っていて、毒のある虫に対処するための薬水を持っているだけだ。今日はちょうど役立ったんだ。」叶鋒はそう説明するしかなかった。「蛊師が特別な手法で作り出した変異虫には、私にはどうすることもできない。」
「つまり、珍珠という女の体の中の蛊虫は、本物の蛊虫ではなく、特別な毒寄生虫だけってこと？」諸葛霊児はほっとした。
「その通りだ。」叶鋒は頷いた。「心配しないで。私はまだそんなことは学んでいない。それに、あの虫たちは見た目も気持ち悪くて、たとえ殺されても絶対に学ばないよ。」
しばらく沈黙した後、二人の女性は結局叶鋒を信じることにした。「魯戦が君の同級生を安全な場所に連れて行ったわ。私たちも帰りましょう！」

タクシーに乗った後、龍月は魯戦に電話をかけた。「私たち、帰る途中よ！」
葉鋒は自分の携帯を取り出し、少し躊躇した末、やはり易凡に電話をかけた。
「易兄、ありがとう！」葉鋒は何を言えばいいのかわからなかった。
電話の向こうから淡々とした声が聞こえてきた。「みんな家族同然だから……」
「易兄、こっちの用事が片付いたらすぐ戻ります。その時、皆さんに伝えたいことがあるかもしれません……」葉鋒は軽くため息をついた。
「うん……」電話の向こうの易凡の声は依然として落ち着いており、大きな変化はなかった。
電話を切った後、葉鋒の気持ちは少し重くなった。
「あの易凡って奴、口が達者なんだろ？なんで今日は二言交わしただけで電話を切ったの？」诸葛灵儿は再び好奇心を発揮した。
「他の任務で忙しいのかもしれない！」葉鋒は振り返って窓の外を見た。
诸葛灵儿は彼がこれ以上話したくないことを悟り、大人しく口を閉ざした。
「龍月、アメリカに戻る前に、龍兄にお参りしたいんだけど、大丈夫かな？」しばらく沈黙した後、葉鋒は突然龍月の方を向いた。彼は、名門の家に外部の人間が勝手に入ることはできないと知っていた。
「たぶん問題ないわ。父さんに話してみる。あなたは兄さんの一番の友達だから。兄さんにお参りするなんて、父さんが許せばいいの。長老たちの意見は気にしなくていいわ。」龍月は頷き、葉鋒に微笑みかけた。
「私も行きたい！」诸葛灵儿も騒ぎに加わった。
「お前も騒ぎに加わるのか？以前、龍家に入る時は誰にも挨拶せず、堂々と入っていったじゃないか。今日はどうしたんだ？」龍月は笑いながらからかった。
「せっかく抜け出してきたんだから、そんな簡単に家に帰るわけにいかないでしょ。もちろん、いい言い訳を見つけてもう少し外にいたいの。家は本当に退屈だから……」诸葛灵儿は口を尖らせた。
「お前が退屈して抜け出したんじゃないだろ？」龍月は笑った。「お前の母親がまたどこのイケメンを紹介しようとしてるんだ？」

「ねえ、私のあの変な母さんが、どこで知り合ったかわからない友達を通じて、毎日私にお見合いをさせようとするの。前回帰ったばかりなのに、また面倒をかけてきて、エジプトのファラオの子孫だって人を知ったって言って、その若者はかなりハンサムだから一緒にお見合いに行こうってさ」と諸葛霊児は声を低くして言った。「本当にわからないわ。彼女の人脈はどんどん広がっていって、前は国内だけだったのに、今はエジプトの人とも知り合ってるの。きっと、いつか南アフリカのダイヤモンド王と知り合ったら、また私をその王の息子とお見合いさせるに違いないわ。」
「そんなに大げさじゃないでしょ？」龍月も諸葛霊児がそんな母親を持っていることに同情した。
「あり得ないわけじゃないでしょ。エジプトの人を紹介できるんだから、南アフリカだってあり得るでしょ！」諸葛霊児は不機嫌そうに言った。
「私の父親の方がもっとひどいのよ」と諸葛霊児は続けて不満を漏らした。「母さんが誰かとのお見合いを勧めるたびに、父さんはどこからかその人の大量の写真を持ってきて、写真を見ながら相性を占って、毎回『この人は将来有望だ』とか『あの人は将来偉大になる』って私を引っ張ってくるの……」
それを聞いて、葉鋒はついに笑い出してしまった。
「何が面白いのよ！」諸葛霊児は怒って言った。「もうイライラするわ！」
「でも、あなたの父親の占いは本当に上手いわね。そんなことを言うなら、たぶん間違いないでしょう！」龍月は首を振りながら笑った。
「私は彼らに振り回されたくないわ！」諸葛霊児は急いで首を振った。「それに、私はまだ若いから、そういうことは考えていないの。私の夢は龍組に入って、悪を罰し善を広めることよ！」
「うん、龍組にはイケメンがたくさんいるって聞いたわ！」龍月はわざと笑って言った。
「月児お姉ちゃん……あなた……」諸葛霊児は口を尖らせた。
「もういいわ、からかわないから」と龍月はやっとやめた。
「あなたと魯戦は、いつ結婚するつもり？」諸葛霊児が突然尋ねた。
「難しいわね……」龍月は首を振った。「もし私が次の家主に任命されたら、魯戦にはチャンスがないわ……」
「そうね。他の大家族の家主より強い力を持たない限り、無理でしょうね。でも今はもう各大家族の家主たちも先天境界を突破しているし……」諸葛霊児は少し同情しながら龍月を見たが、突然話題を変えた。「月児お姉ちゃん、前もずっと長老たちにお見合いをセッティングされてたでしょ？どうして急に魯戦と知り合ったの？二人の関係は本当に早く進展したわね。これって伝説の一目惚れなの？」

「ええ、偶然出会ったの。たぶん伝説の一目惚れでしょうね……」そう言うとき、龍月の顔には少し不自然な硬さが浮かんだが、諸葛霊児は自分の話に夢中で、龍月の表情の異変には気づかなかった。
「もし彼がいなかったら、族の長老たちがまだあなたを他の大勢力の若者たちとの縁談に追い込んでいたでしょうね。あなたたちが一緒になる可能性は低いけど、あなたが家主に指名されるまでは、長老たちもあなたたちを引き離すことはないでしょう……彼の登場は本当にタイミングが良かったわ！」諸葛霊児は羨ましそうに言った。「あなたも、あの頑固者たちに毎日悩まされることから解放されたのね。私ももっと早く白馬の王子様に出会えれば、両親に毎日縁談を強いられることもなかったのに……」
「いくつかのことは、起こってから解決策を考えましょう！」その時、タクシーは徐々に速度を落とし、龍月は少し不自然な表情で窓の外を見た。「着きましたよ！」