第536章 深淵を離れる

アンデッドの法則を手に入れた葉鋒は、元々無視しようとしていたアンデッドたちをすべて自分の領域に取り込み、いつでも呼び出せるようにした。強大な法則の力に支えられているため、時間の制限もない。実際、彼の至聖レベルの頂点に達した魂の力だけで、領域内のすべての住民を呼び出すのに十分だった。幸い、元々そこに住んでいた者たちはアンデッド生物を排斥しなかった。なぜなら彼らも元々アンデッドの一員だったからだ。
ただし、これらのアンデッド生物は肉体を持つ生き物に修復することはできない。というのも、当時葉鋒の修復特権は領域内でのみ使用可能であり、領域内の原始的な生命体にのみ効果があったからだ。移住してきた者たちは、修復特権を使って一つ一つ修復しない限り、肉体を持つ生き物に戻ることはできない。
「第五領域、聖域が開かれる！」
「至高の理解特権を一度与える！」
「究極の復活特権を一度与える！」
「至高の特権を一度与える！」
聖域が開かれるという知らせは遅れて届いた。元々虚域にはこのような知能はなく、基本的には人が突破した瞬間に通知が行われる。しかし、初めて主を認めてからは、いつ葉鋒を邪魔してもよく、いつ邪魔してはいけないかもわかるようになったようだ。
修行の突破と同時に、葉鋒はすぐに魂の金珠を吸収し始め、虚域で何が起こっているかを見る時間すらなかった。そのため虚域は自動的に通知のタイミングを、葉鋒が暇になる時まで延期したのだ。
「第五領域が開かれたということは、第四領域のすべてが無料になるということだ……」葉鋒の最初の反応はそれだった。「母虫ももう半神レベルの死体をかじる必要はなく、直接祖神レベルの死体をかじれるようになった。」
炼域では12万年が経過したが、深淵ではわずか12年しか経っていない。
「葉焱の動きは本当に遅いな。12年経っても、あの地獄の溶岩は半分も精製されていない。まあ、俺の修行レベルは聖霊レベルの中期にまで上がったからまだマシだが。」葉鋒は葉焱の精製速度をからかわずにはいられなかった。
「本尊よ、もう俺を責めるな。1万倍の時間加速がなければ、お前の魂の金珠がいつ吸収が終わるかわからないぞ。俺は毎回1対1の時間比率で作業しているし、俺の精製はお前たち一人ひとりに役立つ。言ってみれば、俺の犠牲が最も大きいんだ。」葉焱も我慢できずに文句を言った。
「わかった、じゃあ君はここにいて。俺は先に出て行くよ。」葉鋒はそう言うと、空っぽの第六層を一瞥し、第五層へと跳び上がった。
わずか一服分の時間で、葉鋒は再び第一層に戻っていた。

「この間、かなり成果があったな？大きな変化があったぞ！」龍天はすぐに葉鋒の変化に気づいた。彼の修行レベルでは正確には把握できないものの、それでも推測できた。「聖階に昇格したのか？」
「うん。」葉鋒は仕方なく頷いた。
「今の修行レベルは？」龍天はさらに尋ねた。どうやらこの質問には興味があるようだった。
「えっと……聖霊レベルの中期……」葉鋒は鼻を触りながら言った。このような修行の速さは皆から反対されるだろうと分かっていたが、それでも妥協するわけにはいかない。「その……第五層で地獄の溶岩を見つけたんだ。葉焱が今、それを精錬していて、数年後に精錬が終われば、聖霊レベルの後期か頂点に達できるはずだ……」
「お前、豆腐で自殺しろよ！」龍天は思わずため息をついた。
「ボス、豆腐って何ですか？」石頭が我慢できずに尋ねた。
「その質問は龍兄に聞いた方がいい……」葉鋒は思わず笑い出した。「ここにいても意味がない。一緒に帰るか、ここに残るか？」
「お前は何層まで行ったんだ？」龍天はこの質問に興味を持っていた。
「第六層だ。」葉鋒は笑って言った。「でもここは六層しかないから、これ以上いても意味がない。時間があるうちに、外に出ていくつかの遺跡を掃討した方がいい。」
「第六層にはどんなレベルの怪物がいるんだ？」今度は小贝が尋ねた。
「聖尊レベルのものがいて、ごく少数だが至聖レベルのものもいる。さらに聖階を超えて別の次元に到達した存在も二人いる。」葉鋒はかなり詳しく説明した。
「なるほど、それならお前も生きて戻れるわけか……」龍天は中指を立てた。それは深い軽蔑の表れだった。
「行くのか、残って刀魔を倒し続けるのか？」葉鋒はもう待ちきれずにいた。彼にとって、ここの成果はもう十分だった。
「この刀魔の内丹は素晴らしいものだ。もっと集めようと思っている。」龍天が最初に首を振った。
白伊伊を除く他の者たちも首を振り、残りたいと意思表示した。
「私が欲しい内丹の数はもう十分だ。今最も欲しいのは魂系の丹薬か材料だ。」白伊伊は笑って言った。
「小白の数はもちろん十分だ。彼女は一日に数百匹の刀魔を狩れるからな。」龍天も苦笑いした。「俺たちが一日に二十匹狩るのも大変なのに。彼女が狩る数は、俺たち全員の合計よりも多いんだ。」

「今、私は130万個以上の内丹を持っているの。どうせ食べきれないから、主上様、薬を作るのに使ってもいいわ。」白伊伊が興味を示さないのも無理はない。結局のところ130万体以上の怪物を倒したのだ。12年間、絶え間なく戦い続け、彼女は心身ともに疲れ果て、しっかり休みたいと思っていた。彼女はもともと叶锋に強い依存心を抱いており、普段歩くときでさえ手を繋いでいた。今、叶锋がここを離れると言うのを聞いて、当然彼と一緒に去りたいと思っているのだ。
「魂系の丹薬はすぐに作れる。今は処方も薬材も揃っているから、作るだけだ。」叶锋は慰めた。「この内丹は、暇なときに少しずつ食べて、効果が感じられなくなるまで続けて。残りは私に渡して、私が丹薬にしてあげる。小白、魂の修行だけでなく、実力も上げなければ。魂の攻撃以外にも、近接攻撃の技も教えるよ。できれば雷系の破壊の法則や火系の焼尽の法則のような攻撃系の法則を一つ理解できれば、生存能力も高まる。」
「うん。」白伊伊は頷いた。
周囲に密集する目のない刀魔たちを一瞥し、叶锋は自分の魂兵を呼び出した。至聖レベルの頂点にある魂の力を隠すことなく放ち、巨大な魂兵を操り、自分たちを中心に円を描いた。
円の中の目のない刀魔たちは瞬時に魂が砕けて死に、地面に倒れ込んだ。叶锋のこの一撃で、おそらく数万体の目のない刀魔が倒れたのだろう。
「うるさいな。やっと静かになった。」叶锋は依然として口を半開きにした石たちを見て、彼らの顔には驚愕の表情が浮かんでいた。首を振って笑い、「急いで内丹を取りに行きなさい。私と伊伊は先に行くよ。」
深淵の崖の頂上に戻り、空にいるうるさい魔鷲の群れを見て軽蔑の意を込めて首を振り、白伊伊を引き連れて出口の渦の中に足を踏み入れた。