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第511章丹泉宗

何度も話し合った結果、金に狙われているこの上古の宗派についてもだいたい理解できた。
金の話によると、入ることのできる宗派の遺跡の中ではこの宗派は二流に属するが、二流の宗派の中では中上位の水準にある。前世で驭獣宗の宗主だった金にとって、ほとんどの二流宗派の名前すら聞いたことがなく、彼が覚えている数少ない宗派も、何らかの実力や特異な点を持っていた。
しかし、これらの遺跡に関するより詳細な情報は前世の記憶から来たものではなく、転生してからの数百億年にわたる調査の結果だ。転生当初から、万獣塔を手に入れ、契約した魔獣の助けを得れば、それらの宗派遺跡に残る宝物を探し尽くす準備をしていた。自分の魂が破壊され修行できなくなったのは、それからのことだ。
今では彼の法則修行のレベルは第五層の頂点に達し、第八層の強大な魔獣を呼び出すことも問題ない。現在の神界大陸では、彼もまた強大な存在だ。そこで再び以前に準備していたことを思い出した。しかし、叶锋が修復特権を使って彼の魂を修復してからは、事実上叶锋を主と認めることになり、こんな良いものを一人で独占するわけにはいかない。ましてや叶锋の実力は驚異的だ。上古神界の遺跡の中には、第九層の法則修行の力でも自分を守れない場所があるかもしれないが、今の叶锋の実力は通常の第一階法則完境の強者をも超えており、元々行けるとは思っていなかった遺跡も今では行けるようになった。
何度も話し合った末、叶锋はついに遺跡に行く人選を決めた。叶锋、龍天、白伊伊、石頭、そして金、合計五人だ。実力が最も弱いのは金だが、彼には八階の魔獣が三体守っており、その三体とも法典を修練した恐ろしい力を持っている。そのため、実力が最も弱いはずの金が最も好戦的な石頭になった。しかし叶锋は、法則修行が第七階に達した凶獣であり、伝承記憶に強力な法典があるため、実戦力は八階の魔獣の強者に劣らず、神界のほとんどの場所に行けるはずで、自分を守るのに問題はないと考えている。
もちろん、白伊伊は依然として一万倍の時間をかけて法則完境を目指しており、いつ突破してもおかしくないため、叶锋も彼女を含めた。
他の人々は全員、炼域で修行を続けることになった。
森特城については、龍天が新たに炼製した分身を残した。叶锋の助けを借りてようやく分身を炼製するための材料を集め、さらに時間をかけて風系法則を修練できる分身を炼製したのだ。

金が今回選んだこの遺跡は、丹泉宗という宗派が残したものだ。金の提供した情報によると、上古神界において丹泉宗は二流の宗派だったが、丹道を専門とする宗派であったため多くの善縁を結び、一流の宗派でさえも彼らに顔を立てる傾向があった。丹泉宗が金のような超一流宗派の宗主に知られるようになったのは、その宗派内に特別な丹方――清泉丹方があったからだ。清泉丹が特別なのは、服用後すぐに効果が現れるのではなく、体内に清らかな泉が形成されるからだ。この泉に魂を浸して洗い清め、変化を遂げることができる。しかし効果は一度きりで、一度使うとその泉は自動的に消えてしまう。さらに、この泉は魂に極めて強い刺激を与えるため、一般人は三日も持たない。上古神界では、この丹薬を服用しても二十一日も持った者が最も多かった。金によると、その後その人物の実力は急速に向上し、わずか数万年のうちに至聖レベルの初期から虚空を踏み砕いて去るまで成長したという。
しかし、清泉丹の効果は人によって異なり、三日も持たない者の場合、通常は魂の強度がわずかに上がる程度で大きな変化はない。そのため、二十一日も持ち、その後実力が急上昇した強者が必ずしも清泉丹の恩恵を受けたわけではないという意見もある。
とはいえ、葉鋒はその後虚域の中でこの丹薬について調べてみた。上古神界のものではあるが、虚域では第四域の神域に属している。葉鋒は容易に清泉丹と呼ばれるその丹薬を見つけ出した。
清泉丹――上古神界のトップクラスの丹薬で、価値は2000億点の四階域値に相当する。効能：魂を洗い清める。
葉鋒は少し計算してみた。2000億点の四階域値で、損耗を考慮せずに五階域値に換算すると2億点になる。通常、下品の丹薬は数万域値、中品は数十万域値、上品は数百万域値、極品でもせいぜい千万域値程度だ。第一域から第四域まで、丹薬の価値はこのように分かれている。したがって第五域においても極品の丹薬はせいぜい千万点域値程度だろうが、この丹薬を五階域値に換算すると億単位になり、極品丹薬の10倍にもなる。つまり、聖界においてもこの丹薬は極品中の極品だということだ。物品の効能や価値に関しては、虚域は絶対に間違えない。だから葉鋒は、清泉丹というこの丹薬が決して単純なものではないと確信している。

たとえ数千億の領値を払えるとしても、葉鋒は今は購入するつもりはない。彼にとって、あの遺跡の中から一つ手に入れられれば、数千億もの領値を節約できるのだから、それに越したことはない。たとえ購入するにしても、まずはその遺跡から戻ってからにしようと考えている。

葉鋒もまた、丹道宗派が移動する前には、価値のある丹薬や丹方をすべて持ち去り、残されたのはきっと彼らが見向きもしないような丹薬だけだろうと知っている。しかし、それでも聖界の丹薬に匹敵する効果を持つ上古神界の丹薬であれば、下位のものでさえ神界の最高級丹薬よりもはるかに優れているはずだ。上古神界では、生まれたばかりの子供でさえ祖神レベルの修行力、つまり聖境の半歩手前の力を持っており、成人すれば聖者の修行力を得るのだ。したがって、最も劣った丹薬であっても、祖神レベルの強者にとっては非常に大きな効果があるはずだ。そう考えると、葉鋒はますます期待が高まった。

一方、丹霊宗の場所は静謐湖の隣で、そこは魔羅の巣窟だ。セント城からは一瞬で到達できる。

金の話によると、12日後にはセント城付近で小規模な霊潮が発生し、丹泉宗の遺跡外にある隠し陣法が反応を示すという。その隠し陣法はしばらくの間本来の姿を現し、その時間こそが自分たちが陣法を破って侵入するチャンスだ。

実際、葉鋒がこの12日間待つのは、白伊伊の力をさらに高めるためだ。12日間は、1万倍の時間加速がかかっているため、およそ330年の神界年に相当する。白伊伊が円満境に到達するのに、そんなに時間はかからないはずだ。

同時に、金の法則修行も第5層の頂点に達し、突破するには少し時間がかかるかもしれないが、300年以上の神界年で十分かどうかは葉鋒にもわからない。

彼と龍天の陣法に関する造詣を考えれば、上古神界の陣法を解く自信もある。待つのは、準備をより万全にするためだけだ。

そして12日間も無駄にせず、葉鋒は炼域に足を踏み入れ、陣法の推論に没頭した。