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第497章萬魔峰に到着

葉鋒たちは補給点に約2ヶ月間滞在した後、ようやく出発した。補給点内にのみ、屋根を覆うための建物があったからだ。防護結界陣法を設置したおかげで、葉鋒は自分の体内にある流鑾殿の秘密が漏れる心配もなくなった。

神界での2ヶ月は、地球の時間に換算すると685年に相当する。葉鋒の本体も流鑾殿に隠れて修行を続けていた。法則修行のレベルは依然として「小圆满」の状態だが、彼は自分がさらに強くなっているように感じていた。雷動身法と百錬金剛体はどちらも第5層の頂点に到達し、いつでも第6層に突破できる状態だった。最も修行が難しい冰心訣と裂天指も第5層を突破していた。

葉鋒の本体は法則秘紋の修行に力を入れており、この期間中にも大きな進歩を遂げていた。法則秘紋は現在999番目まで理解できていたが、そこで突破できずにいた。まるで前進する道に透明なガラスが立ちはだかっているようで、彼は自分がボトルネックに直面していることを悟った。

万獣塔に入るため、彼はついに祖神レベルへの突破を選んだ。流鑾殿での突破後も、神界の本源からの祝福は受けられず、彼は仕方なく首を振った。その瞬間、理由が分かったのだ。流鑾殿では神界の本源が彼を感知することすらできず、ましてや祝福を与えることなど不可能だった。

しかし、彼は祖神レベルと帝神レベルの違いをはっきりと感じ取っていた。法則修行の速度は少なくとも帝神レベルの10倍はあった。葉鋒はそれを気にしなかった。たとえ10倍の速度であっても、「小圆满」のボトルネックは簡単には打破できないと知っていたからだ。そして法則秘紋の999層から1000層への障壁も微動だにしなかった。そこで彼は神格と神晶を使って、自分の修行レベルを素早く祖神の頂点まで引き上げることにした。

金もまた前世で驚異的な修行力を持つ強者だった。わずか600年以上の時間で、天神レベルから祖神レベルまで力ずくで昇華し、法則修行もかろうじて第3層に到達し、第4層への突破寸前だった。どれだけの丹薬を消費したのかは分からないが、この修行速度は実に信じがたいものだった。

石頭の才能もまた驚異的だった。葉鋒は土元素の法則を修行していなかったが、法則秘紋の修行レベルはかなり高かったため、石頭が出した質問にも簡単に答えることができた。それによって石頭は目から鱗が落ち、法則修行もついに第6層後期に突破した。

葉鋒が流鑾殿を出た瞬間、補給点の上空が一瞬で色を変え、三色の彩雲が突如として空に現れた。赤、紫、青――ほぼ同時に四本の光柱が葉鋒に向けて放たれ、そのうち紫の雲からは二本の光柱が放たれた。

葉鋒はわずかに驚き、これが神界本源の報酬だとすぐに悟った。流鑾殿の中では気づかなかったため、今回の報酬も台無しになるかと思っていたが、避けられない運命だった。四本の光柱の照らし下で、葉鋒は自分が修練している四つの法則が信じられないほどの速さで向上しているのを感じ取った。まだ小圆满の状態だが、わずかな時間で法則の修為が一層以上強化され、その勢いは全く衰えていないようだった。さらには、法則の秘紋が第一千層に到達する際の障害さえも深刻な影響を受けていた。

葉鋒は心の中でわずかに興奮し、すぐに石を呼び出して自分の周りに守らせ、座禅を組んで法則の秘紋を素早く推演し、この機会に一気に突破しようとした。

半日以上が経過し、降り注いでいた強烈な光はようやくゆっくりと弱まり始めた。第一千層の法則の秘紋の障害の振動も収まってきた。しかし葉鋒は簡単に諦めず、執拗に推演を続けた。

一日があっという間に過ぎ、光柱はついに消え去った。葉鋒は苦笑しながら立ち上がったが、法則の秘紋の障害は依然として突破されていなかった。ただし、自分の法則の修為は依然として小圆满のままだが、三倍近く強くなったのを感じ取ることができた。彼には何が起こっているのか全く理解できなかった。

見物していた多くの強者たちも徐々に去っていき、葉鋒を見る目はさらに警戒心を帯びた。

ここでうろつく祖神級の強者は、帝神級の時代でも決して弱くなく、中には帝神級の時代にすでに法則を理解していた強者もいた。彼らは当然、葉鋒が神界本源の報酬を受け取ったことを知っていた。他の大多数の人々も、自分たちが神界本源の報酬を受け取ったことはないものの、見たことがあるか聞いたことがあるため、葉鋒が何に遭遇したのかを知っていた。

しかし、神界の本源の報酬は、通常は一つの雲が現れ、一本の光柱が放たれるだけで、最長でも一時間を超えることはないと言われている。葉鋒が遭遇したこのような状況は、彼らは聞いたこともなかった。しかし、多くの強者たちは、葉鋒が四つの法則を理解し、そのうち二つが同じ属性であると推測していた。法則の修為がどれほど強いかについては、もはや推測することすらできなかった。

この騒ぎを起こした後、葉鋒もこれ以上留まるつもりはなく、ついに万魔峰へ向かって出発した。道中には石があったが、目の悪い連中には出会わなかった。しかし葉鋒は、多くの強者も同じ方向へ向かっていることに気づいた。おそらく万獣塔の暴動のニュースが神界全体に広まったため、次々と強者が集まってきているのだろう。
葉鋒たちもついに、万獣塔の暴動が起こる2日前に到着した。
万獣塔がある場所は、万魔峰の外周地域にあるくぼ地で、そのくぼ地はちょうど2つの山の間に位置していた。
葉鋒たちが到着した時、そのくぼ地にはすでに多くの人々が集まっていた。
葉鋒たち3人組の出現により、多くの人々が警戒心を抱いた。法則の修行レベルが3、4層の者たちは警戒しながら葉鋒のそばにいる石を見つめた。一方、法則の修行レベルが5、6層の者たちは、警戒心を込めて葉鋒を見つめた。
葉鋒の顔はもともとハンサムだったが、あの戦闘クリスタルを見た後では、たとえ顔が普通でも、彼らはそれを深く記憶に刻むだろう。なぜなら、これが手を出してはいけない強敵だとよく理解していたからだ。
実際、石の法則の修行レベルは6層に達していたが、ここではあまり威圧感はなかった。なぜなら、ほとんどの人々は集団でやってきており、その中で法則の修行レベルが最も低い者でさえ3層だったからだ。金はここでも最下位だったが、彼の顔にはかつてない自信に満ちた笑みが浮かんでいた。
法則の修行レベルが4、5層に達している者も少なくなく、それぞれ自分たちのチームを持っていた。法則の修行レベルが6層の強者だけでも20人近くおり、そのため石の威圧感もこの場所ではかなり低下していた。
葉鋒はさらに、3人の法則の修行レベルが7層に達していることにも気づいた。これは彼が神界に昇格して以来、見た中で最も強力な者たちだった。

その三人の法則の修行が第七層に達した強者たちは、ほとんどが大勢力の中で最も強力な者たちであり、葉鋒の戦闘クリスタルも見ていた。彼らがそれを見た後、実際にはあまり気にしていなかった。彼らにとって、自分たちでも戦闘クリスタルに映っているようなレベルには到達できると思っていたのだ。ただ、葉鋒が同時に三種類の法則を使う点には興味を持っていた。しかし今、葉鋒本人を目の当たりにして、彼らは完全に衝撃を受けた。彼らには葉鋒の法則の修行の強さが全く感じられなかったのだ。通常なら、たとえ相手が第八層の法則の修行に達していてそれを意図的に隠していたとしても、自分たちが第七層の法則の修行をしていれば、相手が自分たちより強いことは感じ取れるはずだ。しかし何の感覚もないということは、三つの可能性しかない。一つ目は、相手の法則の修行が第九層またはそれ以上に達していること。二つ目は、相手が法則を全く理解していないこと。三つ目は、相手が特別な功法を修練して、自分の法則の修行を完全に隠すことができることだ。もし葉鋒の戦闘クリスタルを見ていなければ、彼らはおそらく二つ目の可能性をより信じやすかっただろう。しかし今、葉鋒の出現によって、彼らは第一の可能性が最も高いと漠然と感じていた。もっとも、神界全体で数億年もの間、第九層の法則の修行に達した強者が現れたという話は聞いたことがないようだったが。