第477章 人獣連盟

「話を聞かせてくれ。」紫金は叶鋒に他にも取引があると聞き、我慢できずに尋ねた。完璧な遺伝子薬剤のような素晴らしいものを叶鋒が持ち出せるのだから、他に何かを持ち出しても彼らは驚かない。
「ここにオークション会場を設立したいんだ……」叶鋒は笑って言った。
「それは私たちとは関係ないだろう？私たちは魔獣で、街に入ることもできない。」魔羅は断固として拒否した。
「なぜ街に入れないんだ？」叶鋒は逆に尋ねた。「どうせ人間の姿に変身できるんだから、誰にも見破られないだろう。」
「魔獣を嫌わず、むしろ一緒にいたいと思う人間を初めて見たよ。」普段あまり話さない幽冥が今回は突然長い文章を口にした。
「なぜ私たちを選んだんだ？」紫金が尋ねた。
「まず、君たちは近くにいるから、私のところに来るのに時間がかからない。次に、人間の祖神級の強者はほとんどが三つの場所にいる——主都、各種の禁地や秘境、そして自分の洞窟で修行している。彼らを呼び寄せるのは不可能だ。第三に、君たちは魔獣で、あまり策略を巡らせないから、協力しやすいんだ。」
「一つ訂正しておくが、私たちは愚かではない。私たちにとって最も重要なのは実力だ。だから他のことに時間を費やすのは好まない。君の誘いには感謝するが、このようなことに時間を割きたくない。」紫金も拒否を選んだ。
「言ったはずだ、これは取引だ。もし受け入れてくれるなら、今後私のオークションでは全ての品物を半額で売る。さらに君たち三人には、それぞれオークション利益の10％を与えよう。これなら晶核を奪い合うよりずっと早い。」叶鋒は再び誘惑の手段を提示した。「君たちが奪った多くのものは役に立たないことも知っている。私のオークションでそれらを売って神晶や丹薬を手に入れ、修行に使える。私が請求する手数料も通常の半分にできる。何よりも、君たちが必要とする品物なら何でも半額で手に入れてやれる。伝説の獣甲獣兵でさえ、人を頼んで作らせてやれる。」
「君が言う供奉とは、私たちに何をさせるつもりなんだ？」魔羅は明らかに心が動いて、我慢できずに尋ねた。

「とても簡単だ。暇な時は私のところに来てもいい。特に何もしなくてもいい、ちょっと姿を見せるだけでいい。もちろん、部下の祖神級の強者に代わりに来てもらっても構わない。実際、帝神級で変形できる者でもいい。とにかく、私のところには毎日誰かいればいいのだ。オークションで何か争いが起きたら、相手を生け捕りにして私に処理させてくれ。もう一つ、君たち三人は必ず自分たちで私たちのオークション開幕式に参加しなければならない。」
「それだけですか？君自身の実力も悪くないし、青紋もいる。私たちが必要なのか？」紫金は明らかに人間をあまり信用していない。
「私たちには人手が足りない。強者が少なすぎる。特に祖神級を抑えられる者は、私と青紋の二人だけだ。私は毎日いるわけにもいかず、青紋は私の仲間たちの安全も守らなければならない。だから少なくとももう一人、日常の管理をする人が必要だ。」
「わかった。私たちは人を捕まえるだけで、他のことは一切関知しない。」魔羅がようやく最初に譲歩した。
「面白そうだな……」幽冥も拒否しなかった。
叶锋は紫金の方を見た。
「その手数料……20％に変えてもいいか……」紫金が試すように尋ねた。
「ダメだ！」叶锋は断固として拒否した。
「じゃあ、10％でいい。」紫金も叶锋が承諾するとは思っておらず、拒否された後も了承した。
「よし、では正式に人獣連盟を結成しよう！」叶锋は再び数枚の羊皮の契約書を取り出し、全員がその上に指紋を押した。
「その名前、ひどすぎる……」幽冥の美しい女性は我慢できずに文句を言った。
「確かに！」魔羅も横で同意した。
「獣人連盟に変えるべきだ！」紫金が提案した。
「それも大して良くない！」紫金の提案はすぐに皆から批判された。
叶锋の視線は突然、その二人の腕を失った強者たちに向けられた。彼は一瞬で二人のそばに現れた。「すみません、先ほどは失礼しました。傷口のルールの力を追い払ってあげます。」
叶锋は二人の左肩に手を置き、元素のルールを押し出した。そして二人にそれぞれ一瓶の丹薬を渡した。「この二瓶の蕴神丹を、君たちへの賠償としてください！」
「蕴神丹！」紫金たちは目を輝かせた。「それは魂を育て、魂の傷を修復できる丹薬のことですか？」
「その通り！」叶锋は頷いた。
「青紋も一瓶持っているはずだ。とにかく彼は今君のそばにいるから、その丹薬は私のものにしてもらおう。」紫金は厚かましく言った。

「わかった、今回だけだ。次は何が欲しくても神晶を使って買うか、何かで交換しなければならない。」叶锋は仕方なくさらに4本取り出し、3人の魔獣王者と青紋にそれぞれ渡した。
「問題ない！」紫金はすぐに快く答えた。
「刀锋、化形丹について調べてもらえないか？」幽冥が最初に叶锋に丹薬の探し方を頼んだ。
「化形丹なら手に入るはずだ。作るのは難しくない。」叶锋は笑って頷いた。
「化形丹、私たちも欲しい！お金を払って買える！」紫金も叫んだ。
「いいだろう、いくつ必要だ？」叶锋が尋ねた。
「私たち3人で、1人100個は手に入るかな？」幽冥は少し躊躇した後、そんな数字を出した。「もし多すぎるなら、50個でもいい……」
「100個なら問題ないだろう。」叶锋は頷いた。「情報があればすぐに連絡する！」
「それじゃあ、私たちは先に行くよ！これからは城の修復に専念できるね。」紫金は笑って言った。
「君たちが破壊活動をしなければ、この城はすぐに生まれ変わり、非常に強大になるだろう。」
5人を見送った後、叶锋は小羽、小贝、青紋を連れて城の中に入った。
青紋は初めてこんなに活気に満ちた人間の都市に入った。以前の獣の波の時なら、城が攻め落とされると死んだ都市になっていた。彼が見たのは生気のない建物ばかりだったので、道中ずっと新鮮に感じていた。
大広場で、叶锋の姿が徐々に浮き上がっていった。ここは重要な情報を発表する場所と言える。
叶锋の声がはっきりと皆の耳に届いた。「これからはもう獣の波に悩まされることはない。皆、安心して家や壁を修復していい。城壁の修復が終わったら、私たちのセント城では前例のない盛大なオークションを開催する。皆、友人を誘って参加してほしい！」
叶锋の声が止むと、群衆はすぐに歓声を上げた……