第382章 復活裁決者小隊

指輪の中を探った後、念蒼生は自分の指輪を外し、かつて自分を陥れた者の指輪を身につけ、自分の指輪を叶鋒に渡した。「三弟、この指輪は君が持ってくれ。私を滅ぼしたあいつの指輪は君には渡せない、迷惑をかけるだけだ。だから自分の指輪を君にあげる。ただし、二つの指輪はどちらも同じ等級で、どちらも極上の虚宝だ。私の指輪には、使用条件を血縁の類似度80％に変更してあるから、君も使える。」
「自分の持ち物以外に、彼のすべての錬器材料や錬丹材料も取り上げた。これらは君に残しても役に立たない。それから空間系の頂点級虚宝も一つ持ってきた。これまでは極上級しかなかったが、残りは全部君のものだ。ただし、中の虚宝や偽虚宝はすべて封印し、結晶石や丹薬も封印して、君がうっかり使ってしまうのを防いだ。君の力が使えるレベルに達したら、封印は自動的に解けるだろう。」念蒼生は非常に入念に考えていた。
その後、彼は自分の指輪から白い珠を取り出した。「これは偽虚宝で、昔虚宝を真似て作ったものだ。以前君に話した植物を育てるものだ。二つの種子はすでに植えてある。この偽虚宝の力で、これら二株はおそらく百年は発芽しないだろう。あの小草を移植するのは簡単で、そのまま入れればいい。その後のことは気にする必要はない。二兄が時間を作ったら、彼が自分から君を探しに来るだろう。」
「兄貴、ありがとう！」叶鋒はその指輪を流鑾殿に投げ入れ、白い珠を受け取った。
白い珠はゆっくりと叶鋒の手のひらに沈み込み、消えていった。その時、叶鋒は自分の識海に新たな白い幽海ができていることに気づいた。神識をそちらに向けると、二つの緑色の種子が海底の深くに浮かんでいた。叶鋒は精神力を使ってその小草を幽海の方へ移動させた。
小草は叶鋒の促しによりすぐに幽海の上空に到着し、一気に潜っていった。しばらくして浮かび上がり、葉の半分を見せて、とてものんびりしているようだった。
「父上、私は先に行きます。三弟と二人きりで過ごす時間をあげてください！」念蒼生の言葉が終わると同時に、彼は姿を消した。遠くから声が聞こえてきた。「三弟、しっかり修行しなさい。この力では、将来いじめられることになるぞ！」

「シャオフォン、お前のおかげで私は人々を救えた。今回は、私がお前に借りができたな。」ブーシウはとても喜んでいる様子だった。「これからは、人々がお前にくれる指輪の中のものを使えるだろう。さらに、最強の攻撃用の虚宝を作ってやろう。材料は私が用意する。」
「兄貴を救うのは自分の意志だ。義父上、そんなことは必要ありません。もういただいた贈り物だけで十分です。」イエフォンは笑って言った。「実は、もう一つ義父上にお願いがあります。」
「お前の友人たちを生き返らせることか？」イエフォンが少し考えただけで、ブーシウはすぐに察してしまった。もちろんイエフォンが何を望んでいるかも分かっている。「それなら、私にとってはたやすいことだ。」
イエフォンが何か言おうとしたその時、目の前に突然三人が現れ、そこで動けなくなっていた。
「イーファン！クリスティン！ウィリアム！」イエフォンは目の前で起きていることが信じられなかった。かつての戦友たちが再び生きて自分の前に立っているのだ。
「まずは彼らをあの流鑾殿に戻してやれ！」ブーシウはイエフォンの気持ちが少し落ち着くのを待ってから口を開いた。「彼らの力は弱すぎる。ここのエネルギーの強さには耐えられないのだ。もし私が先に時空停止の術を使っていなければ、彼らは出てきた瞬間に体が爆発して死んでいただろう。」
「ありがとうございます、義父上！」イエフォンは驚いて、すぐにイーファンたちを流鑾殿に戻した。
「シャオフォン、私がこの子たちを復活させるのは、お前が人々を復活させるのとは全く別の概念だ。」ブーシウは説明した。「お前が私のことをどう呼ぼうと、お前の体には私の血が流れている。私にとっては、お前は実の息子同然だ。父親が息子のために何かをするのに理由は必要ない。お前の運命に本質的に干渉しない限り、お前が望むことは何でも全力で叶えてやる。彼らを復活させるのも、父親としてお前のためにできることの一つだ。人々を復活させた恩は必ず返す。もう断る必要はない。最強の虚宝を作る材料など、私にとっては些細なものだ。人々に自分で材料を用意させたのは、彼らを鍛えるためで、他意はない。結局のところ、あまりにも簡単に手に入るものは、長期的に見れば害になるのだ。」
「では、もう断りません。」ブーシウの言葉を聞いて、イエフォンも自分の実の父親がどんな人なのかと考えずにはいられなかった。彼は思わずブーシウと比較してみた。
ブーシウももちろん彼の考えを知っていて、ただ静かに微笑んだ。「もう一つ、話したいことがある。」
「何ですか？」イエフォンの元々の抵抗や警戒心は徐々に消えていき、彼は頭を下げてブーシウが何を言いたいのか辛抱強く聞いた。

「そんなに早くお前の虚域の第四層を開けるな。」不朽のその言葉に、叶锋はわずかに驚いた。
「私の実力が進展しすぎたからですか？」叶锋は、不朽には当然自分なりの見解があると知っていた。
「お前の基盤はまだ浅い。しっかりと根を下ろす必要がある。」不朽は頷き、「今のお前が持つ域値なら、神界にある多くの強力な品々を買うことができる。そうなれば修行も怠ってしまうだろう。それに、私はお前にそんなに早く神界に行ってほしくない。神階に達してから行くなら、他人の餌食になるだけだ。私の言う通りに、天神階に達してから行け。お前には上品な神晶があるから、どこで修行しても効果は変わらない。」
「でも、神階に達すれば虚域の第四域は自動的に開くはずです……」叶锋も反対意見は出さなかった。
「私が一時的に封印しておくことができる。天神階の修行レベルに達したら、自動的に開くだろう。もちろん、それはお前が私にそうしてほしいと望む場合に限る。」不朽も叶锋に無理強いするつもりはなかった。
「義父の見識なら間違いはないはずです。私は望みます！」叶锋は不朽を信頼することにした。
不朽はただ手を振るだけで、その虚域は硬貨の形に変わり、叶锋の識海から飛び出して不朽の手の中に落ちた。
虚域がそのような形に変わったのを見て、不朽もわずかに驚き、目に奇妙な色が一瞬浮かんだが、すぐに消えた。彼は何もせず、再びその硬貨を叶锋の識海に戻した。「よし！」
「義父……」叶锋はためらいながら不朽を見た。
今度は不朽が先に口を開かず、彼はすでに叶锋が何を考えているかを知っていた。
「義父、私の実の両親がどこにいるか探してもらえませんか？」叶锋は不朽が他のことを考えているのだと思い、声をかけなかったが、やがて尋ねた。
不朽はしばらく沈黙した後、ようやく顔を上げて言った。「その件は、私には手伝えない……手伝いたくないわけではないが、できないのだ。」
大いに期待していた叶锋の気持ちは一気に底に落ちた。彼は不朽の能力なら、実の両親を探すのは非常に簡単なはずだと思っていたが、不朽は手伝えないと言ったのだ。
叶锋の表情が暗くなるのを見て、不朽も少し心を痛めた。「さっきも言ったが、私が手伝えるのは、お前の運命を変えないことだけだ。もし私が手伝えば、お前の運命は変わってしまう。それは私が望むことではない。両親を探すのは、お前自身がやらなければならない。それはお前の運命に定められていることだ。」
「わかりました……」不朽の説明を聞いて、叶锋の心も少し楽になった。「ありがとうございます、義父！」

「何を謝るんだ、私は何も助けていないよ。」不朽は仕方なく首を振った。「今日はここまでにしよう！次に会う時には、お前が虚宝を初めて操れる時だ。しっかり修行しろ！」
不朽の声が消えると同時に、彼の姿はすでに消えていた。周囲の騒がしい音が再び叶锋の耳に戻り、まるで先ほどの出来事がすべて夢だったかのようだった。
しかし叶锋は、先ほどの出来事がすべて現実だと知っていた。なぜなら彼の識海に現れたものはすべて本物だったからだ。
精神力を流銮殿の中に送り込むと、ケリーは呆然とした顔で易凡たちを見ていた。
「ケリー、さっき義父に頼んでウィリアムたちを蘇らせてもらったんだ。みんなでしっかり話し合っていてくれ。私が用事を済ませたら、詳しく説明するから。」叶锋は流銮殿に向けて伝音した。
「ボス、本当に生き返ったんだ……」易凡が最初に反応した。「小锋、君の義父は本当にすごいな。私も彼を義父にしてもいいかな？」
しばらく返事がなく、易凡は落胆した顔になった。「ボス、クリス、小锋が私を無視してる……」
「何をふざけてるんだ？みんな見ているぞ！」ウィリアムは微笑みながら礼儀正しく振る舞った。彼はもちろん、目の前の人々が叶锋の友人だと知っていた。
「見てるだけだよ。」易凡は向こう側の人々の中にいるケリーを一目見て言った。「小ケリー、兄さんに抱きしめてもらって、痩せたかどうか見てよ！」
ケリーはすぐに易凡の腕の中に飛び込み、涙が止まらなかった。
易凡は完全に困惑した。「ケリー、泣かないでくれ。私が悪かったんだ。叩いてもいい……泣かないで……君が泣くと、私も泣いてしまう……」
「私……あなたたちが……すごく恋しい……」ケリーの涙はまだ止まらなかったが、ようやく易凡を離した。
「バカな子、今はみんな元気じゃないか？」ウィリアムは微笑みながら紳士的な態度を見せた。
クリスティンは手元にあった本を手に取り、ようやく顔を上げた。「神の光が照らしてくれたおかげで、私たちは地獄の深淵から遠ざかることができたのです……」
「お前の神様はいつから女性の下着雑誌を撮り始めたんだ？」易凡は首を突っ込んで、クリスティンの手にある開かれたページをじっと見つめた。
「私たち男性が女性の美しさを楽しめるのなら、神様も同じだろう。」クリスティンは本を閉じたが、表紙のモデルの露出した服装に思わず目を見張り、顔を赤らめて本を脇に置いた。
「あなたたちが叶锋とケリーの以前の裁決者小隊の仲間ですよね？」珍珠が最初に声をかけた。「それなら、これからはみんな友達ですね！」

「まずは自己紹介をします。私の名前は珍珠です。こちらは龍月、诸葛灵儿です……」