第318章 半神傀儡

大長老と巫狂の争いは依然として続いており、場にいる者の中で今、録画装置を装着した叶鋒だけが二人の動きをはっきりと見ることができる。
叶鋒は同時に心の中で、戦闘傀儡を使った後の自分と二人の差を計算していた。「今、私の手元にあるのは中品の仙器である拳套だけで、半神レベルの強者の防御を破ることは絶対に不可能だ。神器の鎧なら、彼らの攻撃によるダメージを大幅に軽減できる。録画装置を使えば彼らの動きを捉えられるが、傀儡の身体は絶仙レベルで、脳は即座に反応できても、身体がそれに追いつくとは限らない……」
「絶級傀儡……」叶鋒は突然目を輝かせた。「絶級傀儡があるのなら、半神レベルの傀儡もあるはずだろう？」
そう考えた叶鋒はすぐに精神力を虚域の中に送り込んだ。「半神レベルの傀儡を借りるにはどれくらいの料金がかかる？」
「一千万点の三階域値で、三日間使用できます！」
「では残りの六日間には二千万点の三階域値が必要か……」叶鋒は眉をひそめた。以前から半神傀儡の値段が上がることは予想していたが、具体的にどれくらい上がるかは見当もつかなかった。絶級傀儡なら百万点の域値で十日間使用でき、つまり十万点の域値が一日分に相当する。しかし今の半神傀儡は、一日使用するのに三百多万点もの域値が必要で、価格は全く比べ物にならない。
「まだいい、数千万点の域値は持っている……」叶鋒は心の中でため息をついた。もう少し高ければ、本当に負担できなくなるかもしれない。今、自分の手元にある域値は四千万点にも満たず、せいぜい半神傀儡を三回しか使えない。今のところ明らかに損をする取引に見えるが、自分が引き起こした問題は自分が責任を負わなければならない。
「半神傀儡だけでは不十分だ、攻撃用の神器も必要だ……」叶鋒は眉をひそめた。今、巫狂と大長老の手にある二つの武器が淡い黄色の光を放っているのがはっきりと見える。明らかに、これら二つは神界のものだ。
「流鑾宮殿には十数点の神器があるが、私が使える手袋はない……」叶鋒がそう思った瞬間、脳内に声が響いた。
「以前は手袋があったのです！」その声は流鑾からのもので、叶鋒がそれを思い浮かべた時、流鑾がそれを感知できるようだった。
「流鑾？」叶鋒は自分の腕を見た。

「私だ。」その声が葉鋒の耳に届いた。「実は、前回ある分殿には連れて行かなかった。そこは私がゴミを積み上げている場所だからだ。中には既に破損した神器が20数点あり、古代の天器も10数点ある。さらに、破損した天界の品々が数千点もあり、その中には極上の仙器や魔器も含まれている。それらをゴミの山に積み上げているのは、たとえ再錬成しても元の状態に戻すことは不可能で、品質が大幅に低下する可能性が高いからだ。実際、前回私があの棚の中に置いていた神器の鎧も同じ状態だったが、君はそれを修復して、まるで新しく作られたかのようにしてしまった。だから、あのゴミの山にある神器も、君なら直接修復して使えるはずだと思ったのだ。」
「そんな良いことがあるのか？」葉鋒は流鑾の説明を聞いて心から興奮した。20数点の神器と10数点の古代の天器、それはすべて貴重なものだ！究極修理権を使えば、それらはすべて完全な状態に戻せる。天界の品々については、ほとんどがまず域値に交換できる。上品の仙器1点で100万点の域値が得られるのだから、たとえ破損していても数十万点は手に入る。今回失われる2000万点の域値も、これらの破損した品々で十分に補えるだろう。
「もっと早く教えてくれればよかったのに！」葉鋒は笑って言った。「私の中品の仙器の手袋を宝物のように大切にしているんだぞ。」
「それは私のせいじゃない。君の体内には奇妙なものが多すぎて、私にはどうやっても君に連絡を取ることができなかった。君が先に連絡してくれない限り、私は君とコミュニケーションを取ることができない。だから君が私の名前を呼んだ時、すぐに応答したのだ。それに、君があの鎧を修復した時に初めて、君がこれらの品々を修復できることを知ったのだ。通常、これらの品々は原材料として回収され、再び錬成されるだけなので、私がゴミの山に置いていたのだ。」
「まずはその手袋を探してくれ。後で人気のない場所で修復してみる。」葉鋒の興奮は言葉では表せないほどだった。
「刀鋒さん……」葉鋒のそばから幼い声が彼を現実に引き戻した。「何か方法を思いついたのですか？」
葉鋒が顔を下げて見ると、巫天が期待に満ちた目で自分を見ていた。彼は自分の顔に浮かんでいた笑みがあまりにも下品だったことに気づいた。「えっと、いくつか対策は思いついたが、まだ改善が必要だ。」
「何ですか？」巫天はさらに尋ねた。

「しばらくは秘密にしておこう！」葉鋒は首を振った。「心配しないで、あと4日ある。もうアイデアの骨子はできているから、時間的には間に合うはずだ！」
巫天は葉鋒が話したがらないのを見て、これ以上無理には聞かず、もう二人の動きは見えなくなっていたが、上の空で戦場を見つめていた。しばらくしてようやく顔を上げ、「刀鋒さんはとても強いんですよね？」と尋ねた。
葉鋒は少し驚き、「なぜそんなことを聞くのですか？」と尋ね返した。
「父や大長老の動きが全然見えないのに、刀鋒さんは簡単に捉えられるからです。刀鋒さんには何か期待しているんです」と巫天は葉鋒に期待を寄せているようだった。
「ふふ……それは……」葉鋒は子供をだますのは好きではなく、この質問には答えないことにした。
「戦況は見えませんが、このままでは父が殺されてしまうとわかっています……」巫天の目には涙が溢れ、もうすぐこぼれ落ちそうだった。
「心配しないで、君の父親には何も起こらない！」葉鋒は軽くため息をつき、巫天の肩を叩いた。
一方、三長老は葉鋒を見る目つきが急に奇妙になった。
「不思議だな、なぜ私が強いと思うのですか？」葉鋒は好奇心を持って尋ねた。
「だって、あなたはとても落ち着いているからです。大長老の実力に驚きも恐れも見せず、あなたの目からは落ち着きがあり、むしろやる気に満ちているように見えます」と巫天は言い、顔を少し赤らめた。「これらはすべて父が教えてくれたんです。彼は、人の表面的な修行レベルは真の実力の象徴ではなく、気の強弱も必ずしも真の実力を示すわけではないと言っていました。真の実力は、目から見て取れるのです……」
葉鋒は、この子がこんな細かい点まで観察できるとは思わなかった。
「さっき、あなたの口元に笑みが浮かびました。それは大長老に勝てる自信があるからでしょう。それは自信に満ちた笑みです……」と小さな子は続けた。
「君にはいい父親がいるな！」葉鋒は今度は否定せず、苦笑いしながら首を振った。「わかった、3日後には大長老との戦いを引き継ぐが、今は君に頼みたいことがある……」