第270章 出手

「十方天火大陣……くそっ、万俟一族のものだ……」
その若い男は、何もかもを顧みず、体内の虚神法則を燃やして力を大幅に高め、すぐに外界の大陣の正体を感じ取った。
十方天火陣！
これは万俟一族独自のものだ。
「くそっ、今回のリーダーは万俟宇龍だ……自分たちの仲間に手を下すなんて、本当に容認できるのか？」
若い男は怒号し、その声には言葉にできない悲愤が込められていた。十方天火大陣が展開されれば、彼らに生き残る望みはない。たとえ真神であっても、この大陣に閉じ込められれば脱出は極めて困難だ。
「おや？見抜かれたとは……」
万俟一族の中で、その陰鬱な男・万俟宇龍は冷ややかに笑った。「見抜かれた以上、お前たちは全員死ぬしかないな。」
そう言うと、万俟宇龍は両手で次々と印を結び、瞬く間に十方天火大陣の力が増大した。彼の周りにいる他の9人も位置につき、手に持つ神器から光を放ち、大陣の力と合わせて下方の3人に攻撃を仕掛けた。
この十方天火大陣は、半径千里以内の空間全体を封鎖しており、真の神々だけがその存在に気づくことができる。
しかし、源の大陸から来た真神たちは、異能世界の守護者の後継者たちが内輪もめを起こすのを見て喜んでおり、自分たちが手を下す必要もなくなった。
「万俟宇龍、こんなことをして、全ての守護者たちの制裁を受けないと思っているのか！万俟一族に災いをもたらすぞ！」
若い男は顔を赤くし、必死に叫んだ。
「お前たちが死ねば、誰も知る者はいないさ。」万俟宇龍は笑いながら、両手で素早く印を結び続け、十方天火大陣をますます強化した。
「わかっているよ。」
突然、とても皮肉な声が万俟宇龍の耳元で響いた。その直後、その空間は轟音と共に破壊された。
十方天火大陣は強力で、空間さえも封鎖できるが、一度見抜かれて外部から攻撃を受ければ、簡単に破壊されてしまう。
十方天火大陣は、まるで罠の陣のようだ。
しかし、陳潇はその大陣を破壊するのではなく、大陣の外側に封鎖されていた空間を破壊し、ここの状況を直接外に伝え、他の守護者の後継者たちの前に映し出した。
轟！
その空間で巨大な音が響き、天火大陣の気配が直接外に伝わり、すぐに近くをうろついていた守護者の後継者たちがそれを感じ取った。
瞬く間に、数十人が四方八方から駆けつけた。
「これは万俟一族の十方天火大陣だ……あれは万俟宇龍だ！」すぐに誰かが大陣の中の万俟宇龍たちを認識した。
「まさか！？自分たちの仲間に手を下すなんて？！」この光景を見て、全員が信じられないと思った。
守護者たちは、自分たちを無視して仲間が殺されるのを許容できるし、仲間が死んだ後で虚神法則を奪うことさえも許容できる。
しかし、万俟一族の守護者の後継者たちのような行為は、間違いなく全員に囲まれて攻撃されるだろう。

「この野郎、一体誰だ？！」万俟宇龍は心の中で激しく動揺したが、今はすぐに手を引くこともできなかった。大陣というものは、そう簡単に自由に解体できるものではないのだ。
しかも、彼らは理由もなく攻撃を受け、居場所を露呈してしまい、既に心の平穏を失っていた。
「裏で助けてくれた兄弟たち、ありがとう！」
大陣の中で閉じ込められていた三人の若者たちは大いに動揺し、次々と自分たちの虚神法則を燃やし、全力で天火大陣に向かって突進した。
ドンという音と共に、既に陳潇によって揺らぎ始めていた大陣は完全に破壊され、万俟宇龍たちも不意を突かれて重傷を負った。
「ふんふん……」
陳潇の姿は暗闇に隠れており、すぐに姿を現すことはなく、ただ冷ややかに下方を見下ろしていた。
「万俟宇龍、お前たちは何をしているんだ？！守護者の後継者として、自分たちの仲間に攻撃を仕掛けるとは！」
他から駆けつけた二、三十人も、皆怒りに満ちた表情を浮かべていた。
今回は万俟宇龍たちがあの三人の若者を攻撃できたが、次は自分たちを攻撃するかもしれない。
源之大陸から潜入してきた神々の手によって死ぬのならまだしも、自分たちの仲間の手によって死ぬなんて、あまりにも屈辱的だ。
「行くぞ！」
万俟宇龍の顔色は暗く、周囲に集まってくる守護者の後継者たちを見て、即座に逃げ出すことにした。
「逃げるだと？そんな簡単なものか。今回ここで捕らえずには、お前たちは決して納得しないだろう。」
陳潇は虚空中で冷笑し、瞬く間に巨大な紫色の手を広げ、百里四方もあるその手が天から降りてきて、万俟宇龍たちを地面に叩きつけた。
次の瞬間、その紫色の巨大な手から恐ろしい吞噬の力が放たれ、万俟一族の十人の体にある虚神法則をすべて飲み込んでしまった。
そして、その手は空中で消え去り、下にいた十人の修行レベルも領域境界まで落とされてしまった。
「またあの人か……一体誰なんだ？」
周囲の人々は、その紫色の手を見て思わず表情を変えた。この半月余りの間に、その紫色の巨大な手は何度も現れ、閉じ込められている守護者の後継者たちを救ったり、源之大陸の神々を殺したり追い払ったりしていた。
皆、これは暗闇に隠れている神々が助けに来たのだと思っていた。
「まずはこの万俟族の十人を捕らえよう。くそっ、自分たちの仲間を狩り、虚神法則を奪うなんて、まさに魔に取り憑かれている！封印された深淵の魔物たちよりも憎むべき存在だ。」
これらの守護者の後継者たちは歯を食いしばって言った。
あっという間に、その十人は守護者の後継者たちに捕らえられ、修行の力が封じられてしまった。
この十人は万俟一族の精鋭であり、守護者の候補者となれるほど、神々になる潜在能力を持っている。彼らこそが万俟一族の将来の十柱の神々なのだ。
しかも、今回の出来事で、万俟一族の名声も損なわれ、すべての守護者の家族にとっての公敵となるかもしれない。
……

「万俟一族のクズが、こんな簡単に見破られるとは……しかし、あの者は一体誰だ？十方天火大陣に気づけるなんて、まさか万俟宇修を倒した陳潇なのか？」
虚空の一角で、雲霧のような姿をした男が冷笑を浮かべながら、捕らえられた万俟族の者を見下ろしていた。
「だが、あの陳潇は我が雲家とは何の恨みもない。彼を刺激しない方が賢明だ……しかし、彼の力はすでに神々にほぼ迫っている。一体どこからこんな化け物が現れたのか……」
雲霧のような男は体をわずかに揺らし、やがて姿を消した。