第269章 暗算

轟！
その黒色の真神は、自分の脳内で巨大な音が響くのを感じ、すぐに意識が果てしない暗闇の中に沈んでいった。
一撃必殺！
その黒色の真神は目を見開き、信じられない表情を浮かべていた。彼の識海内の神格はすでに「欺天刖」に貫かれ、破片と化していた。
「この『欺天刖』はなんて鋭いのか、神格まで粉々にしてしまうとは。」
陳潇が手を振ると、その「欺天刖」は彼の手元に飛び戻った。その黒色の神霊の体内にあった神霊法則もすべて「欺天刖」に飲み込まれ、虚無の軌跡と化した。
しかし、「欺天刖」が飲み込んだ神霊法則が変化した虚無の軌跡は、本源霊火の中に伝わることなく、直接「欺天刖」の体内に入り、それ自体を強化した。
「欺天刖」の本源も、どうやらこのような軌跡で構成されているようだ。だからこそ、現段階の本源霊火で「欺天刖」のような逆天の神器を精錬できるのだ。
さらに、この時、舞い落ちる雪の結晶も変化し、別の「欺天刖」へと変わりつつあり、本体の上の雪も鋭い刃のように変わっていった。
この時、その黒色の神霊の体内のあらゆる力はすでに消え去り、その本体は虚空中から現れ、直接地面に落ちた。
そして陳潇の姿も現れ、空高くそびえ立っていた。
下方では、あの二人の虚神の女性たちは体表の圧力が緩むのを感じ、信じられない思いで顔を上げると、そこには陳潇の堂々とした姿があった。
「なんて強大なの、神霊を滅ぼしてしまったなんて！」
暗がりに隠れて好機をうかがっていた守護者の後継者たちも、信じられない表情を浮かべていた。
神霊は、彼らのように守護者になろうとする者たちの目にすら、至高で全能の存在だった。それなのに、突然現れた者が一撃で神霊を倒してしまった。これは一体何なのか。
さっき陳潇が手を出した瞬間、その黒色の神霊は心神が大きく揺らぎ、無意識のうちに姿を現した。先ほどの全て、陳潇の攻撃、神霊の滅びの過程が、皆の目の前に晒されてしまったのだ。
「彼は誰だ？まさか彼も神霊なのか？しかし、この時に守護者の中の神霊が手を出すはずがない……」
これらの候補者たちは、皆信じられない表情を浮かべていた。
「陳潇、彼は陳潇だ……」
その群衆の中で、顔色が暗いように見える中年男性が歯を食いしばって言った。
「何だ、それは万俟宇修を殺した陳潇か？」その中年男性のそばにいた者たちの顔色もすぐにひどく悪くなった。
「万俟宇修は我が万俟一族の希望だったのに、この陳潇に殺されてしまった……」守護者の後継者たちの中には、明らかに万俟一族の者が十人もいた。
この時、彼らはすでに陳潇を死敵と見なしていた。しかし、彼らは陳潇がこれほど恐ろしい力を持っているとは思ってもみなかった。たかだか初級の真神に過ぎないはずの真神が、彼の手によって死んでしまったのだ。
噂では、陳潇はただの九階の異能者に過ぎないというのに！
「霊藍、先輩の助けに感謝します。どうかお名前をお教えください。」
下方では、その姉妹のうちの姉が陳潇に深くお辞儀をした。

陳潇はうつむき、彼女たちを軽く一瞥した後、こう言った。「些細なことで、気にするに足りない。」
陳潇の声は極めて平坦で、これ以上何も言わず、すぐにその姿を消してしまった。
陳潇は自分の名前をすぐに明かすつもりはなかった。これからの時間、このようなことはたくさん行うつもりだ。仲間を危機から救い、名声を得ると同時に、見返りを求めない姿勢を築くことができるのだ。
もし今すぐ名前を明かしてしまえば、望んでいた効果は大きく損なわれるだろう。
その後、陳潇はこの異能世界の最深部を絶えず彷徨い始めた。ここは果てしなく広大だが、守護者の後継者たちの集団が、必死にさらに深い場所へと進んでいくのが見えた。
「万俟一族との恨みは、もはや完全に結ばれてしまった……」
陳潇は頭上を飛び過ぎる十人を見つめていた。この十人も陳潇と同じように、すぐに守護者本部に到達できる力を持っているにもかかわらず、わざわざこの辺りをうろついているのだ。
陳潇は彼らがかつて守護者の後継者三人を囲んで殺害し、虚神法則を奪ったのを目撃したことさえあった。
数日間の観察を通じて、陳潇はこの十人こそが万俟一族の守護者候補者だと気づいていた。
「どうせ彼らを怒らせてしまったのだ。大きな恨みもできた。ここは徹底的に戦ってやろう……」
万俟一族は以前に二度も陳潇を攻撃し、彼を死の淵に追い込んだ。陳潇が何か反撃しなければ、説明がつかないだろう。
陳潇の身体は音もなく彼らの後を追った。しかし、すぐに手を出すことはせず、ただ彼らの後ろについていった。
万俟一族が陳潇に敵対するのなら、陳潇も手加減はしない。
……
この十人は常に一緒にいるため、目標は大きいが、源の大陸から来た神々は通常、このような集団を攻撃しない。守護者候補者になる資格のある者たちは、ほとんどが何らかの切り札を持っている。二人や三人ならまだしも、十人が一緒になれば、神々でさえも対応に苦労する。それは得策ではない。
「目標を発見……」
突然、十人の中で先頭にいる陰気な中年男性の目が輝いた。
前方の小さな日当たりの良い場所の端で、三人の人影が自分たちの虚神法則を使って体からの波動を隠し、その場で休息していた。
「手を出せ！」
突然、万俟一族の十人は方陣を組み、周囲のあらゆる法則を動員してその空間を封鎖した。
次の瞬間、彼らの手には神器が現れ、恐ろしい攻撃が一斉にその三人に向けて放たれた。
三人は驚愕し、すぐに立ち上がって自分たちの神器を使い、必死に防御した。
これらの守護者の後継者たちは皆、莫大な富を持ち、体には神器が備わっている。これらの神器の質はそれほど高くないが、それでも本物の神器であり、虚神器と比べれば何倍も強力だ。

神器を持つ虚神とは、その神器に宿る神々の法則を通じて神格を得ることができる存在だ。そしてこれらの守護者の後継者たちは、間違いなく全員が神格を得る潜在能力を持っている。各守護者の一族は、このような人物を育て上げるために、どれほどの労力と資金を費やしたことか。
「これらは……すべて虚神の攻撃だ、神々のものではない！くそっ、仲間に裏切られたんだ！」
三人の中で先頭に立っていた男の顔色が激変した。彼は素早く印を結び、自らの虚神の法則を燃やして神器を起動させた。彼が身につけていた神器は、直接領域を形成し、三人の身体をしっかりと守ったのだ。