第265章 七尊神灵

「たとえ大仙が背後で支えているとしても、元灵神に立ち向かう際に、そんなに平然としていてはいけないはずだ。」
欧陽は心の中で好奇心を抱かずにはいられなかった。
「あなたが私の恩人なので、適切な時期には何らかの助けを与えよう。」
欧陽は口を開いた。「しかし今は、守護者本部へ向かうことも、あなたへの試練と言える。その間、誰もあなたを助けることはできない。さもなければ大仙先輩が必ず介入するだろう。」
欧陽の表情は少し不自然だった。その約束が少し空虚に思えたのだ。すぐに彼は手を伸ばし、以前万俟からもらった三本の霊脈を取り出した。
「この三本の霊石鉱脈を、まずはあなたに贈ろう。それが私からのささやかな感謝だ。」
欧陽はそう言いながら、思わず顔が赤くなった。
本来なら、欧陽が生き残り、元灵神に昇格したこと自体が、彼にとっては大きな奇跡であり、まるで陳潇が彼に二度目の命を与えたかのようだった。
しかし欧陽が出したのは、わずか三本の大規模な霊識鉱脈だけで、それはややがっかりさせるものだった。
真神の頂点から元灵神に昇格する難易度は、凡人が真神になるのと同じくらい高いのだ。
「では、先輩から多くの恵みをいただきました。」
陳潇の顔には特に変化はなかった。元灵神どころか、今の彼にとっては真神でさえも高みにいる存在だ。
陳潇が今、平然と欧陽と会話できるのは、彼の識海にいる主神格が絶えず主神の気配を放っているからだ。生まれたばかりの子虎であっても、成体の猟犬を恐れることはない。たとえその猟犬が子虎を簡単に引き裂けるとしてもだ。
欧陽がこれから自分に助けを与えると約束したので、陳潇もこれ以上何も言わなかった。
神灵の域に達した者は、一言も発さなくても規則や法則が伴い、神託となる。
今、欧陽がこれから陳潇に助けを与えると言ったのは、すでに陳潇に対する神託を発したことになり、天地の法則によって守られているため、陳潇は彼が約束を破ることを全く心配していなかった。
また、欧陽の口調から、陳潇は大仙も守護者の中では非常に強力な人物であり、欧陽自身も陳潇を通じて大仙に近づこうとしていることを理解した。
陳潇はすでに欧陽の心を把握していた。
陳潇は手を振って欧陽の手から三本の霊石鉱脈を受け取った。これら三本の霊脈は、それぞれ陳潇が以前手に入れた二本の霊脈の百倍の大きさがあり、含まれる法則の力は以前の霊石の万倍以上だった。
「この三本の霊脈があれば、当分他の霊脈や神灵の法則を奪いに行く必要はないだろう。」
陳潇は心の中でそう考えた。もし本源霊火だけでこの鉱脈を精錬しようとすれば、三年以上かかるだろうし、全力を尽くしてもなおだ。
このような大規模な鉱脈に含まれる法則の力はあまりにも強大で、陳潇の本源霊火はまだそのレベルには達していなかった。
欧陽は陳潇の様子を見て満足げな笑みを浮かべ、頷くと、ゆっくりと虚空の中に消えていった。

「万俟のあの老いぼれが、よくも私を騙そうとするな……」欧陽の思念が、虚無の中で激しく響き渡った。
「お前の万俟家は権勢も大きいが、元霊神はお前一人だけだ……私、欧陽は殺し屋だ。元霊神レベルの殺し屋だぞ。ふん、万俟の老いぼれ、俺の復讐を待ってろ。」
……
「今回は、あの万俟一族が大きな災難に見舞われるようだ……」陳潇は欧陽が消えるのを見て、にやりと悪戯っぽい笑みを浮かべた。
今回は思いがけない収穫だった。言ってしまえば、陳潇はほとんど何もせずに元霊神を手に入れ、三つの大型霊石鉱脈を得たのだ。
これら三つの大型霊石鉱脈に含まれる法則の力は、真神をはるかに超えている。陳潇にとって、これ以上価値のあるものはない。
陳潇はその三つの霊石鉱脈を主神空間に収め、急いで精錬することはせず、ただその霊石が自らの法則の力を絶えず放出し、ゆっくりと本源霊火に融合するのを待った。
陳潇の力が向上するにつれて、主神空間との結びつきもますます強くなり、今では精神だけでなく、肉体も主神空間と繋がり始めている。
つまり、主神空間に置かれた物品がエネルギーを放出し、自分の身体を補給できるのだ。
「一体、どのような境界に到達すれば、無限の世界を内包するこの主神空間を、自分の領域と一体化させることができるのだろうか？」
思わず、そんな考えが陳潇の頭の中に浮かんだ。
「まあいい、今はそんなことを考えず、力を上げることが正道だ。」
陳潇の目が鋭くなった。
「天龍行！」
陳潇が声を轟かせると、瞬時に彼の身体は龍の影に変わり、複雑な軌道の保護のもと、陽光地帯の端を素早く進んでいった。
陽光地帯の奥深くには、陳潇は決して足を踏み入れることができない。もし理不尽な元霊神が現れて一撃で倒されれば、泣く場所さえないのだ。
しかも、今の陳潇には元霊神の前で姿を隠す力もない。
彼は慎重にその境界を歩くしかなく、たとえ境界であっても、強力な神獣が数多く存在する。
そして「天龍行」とは、陳潇が天龍行の神器を飲み込んでその属性を得て創り出した技だ。天龍行を発動すると、まるで別の平行空間にいるかのようで、神々以下の修行者にはもはや彼の姿を捉えることができない。
「ん？誰かいるのか？」
突然、陳潇の身体が動き、その姿は虚無の中に消えた。
……
この地域には、横たわる数頭の凶獣の死体があり、さらにはこの地域の支配者である、体長百メートルもある巨大な神獣もその場で死んでいた。その額には大きな穴が開き、明らかに神格が奪われていた。
一面の空き地で、七人の一団が火の周りに座り、何かを相談していた。
そしてその火の上には、虚神レベルの凶獣の死体が架けられており、すでに脂が滴り落ち、香りを放っていた。

「あのいわゆる守護者たちが何か行事を開くようだ。その時はそこの警備も緩むはずだ。これが我々の最後のチャンスだ。」
緑色の髪をした男が、退屈そうに炎をいじりながら言った。
「くそっ、あの守護者どもってのは、下級なものでさえ全員が真神の強者だなんて。命が惜しくないのか？」
その緑髪の男の隣で、巨大な体格のハゲ頭の男が低い声で不満を漏らしていた。
「すごいな、こいつらの体から感じられる法則の波動……全員が神々なのか？」
陳潇は苦労して唾を飲み込んだ。七人の神々――天龍秘蔵の中で見た以外、これほど多くの神々が集まっているのを見るのは初めてだった。