第220章 雷を奪い身体に取り込む

この黒い巨大な船の上には、至る所に血のような色をした凶悪な霊たちが密集しており、外界で虚神たちと戦う者たちよりもはるかに強力だった。
中には、頂点に立つ虚神さえも凌駕する強大な気配が潜んでいる。
陳潇は油断することなく、微かな気配も漏らさないように慎重に身を動かした。
そしてこの神器の巨大な船の上では、絶えず虚神や凶悪な霊たちが空から船の上に落ちてきていた。陳潇はこれらの死体を見て目を輝かせた。静かに、彼の体から次々と氷蓝色の炎が放たれ、地面の死体を焼き尽くした。
これらの死体の上では、虚神の法則はすでに破壊されていたが、残った法則の気配も焼き尽くされ、虚無の軌跡となって炎の中に溶け込み、炎の力を強化していった。
「力の増加はわずかだが、確実に増している。」陳潇は心の中でつぶやき、手を振ると再び何本もの炎が立ち上がり、地面に落ちているがまだ死んでいない虚神や凶悪な霊の体に向かって燃え上がった。
瞬く間に、すでに体力を大きく失い死にかけていたその虚神や凶悪な霊は焼き殺され、その虚神の法則もすべて変換された。
パッと、陳潇の丹田の中の氷蓝色の炎が激しく輝き、わずかに高くなった。
「よし。」
陳潇の目が輝き、周囲の人々が反応する前に再び姿を消した。ここではほぼ絶え間なく虚神や凶悪な霊が落ちており、誰もここの状況に気づいていない。
「天龍秘蔵の魅力を甘く見ていた。こんなに多くの虚神がいるとは思わなかった。」
陳潇は眉をひそめた。彼の視界の中だけでも虚神の数は既に千を超えており、明らかにこれらの虚神は地球や異能世界から来たものではなく、すべて源之大陸から来ていた。
源之大陸の周辺では虚神たちはそれぞれの領域の覇者として、一つの世界を支配できるが、宇宙全体を見渡せば虚神の数は決して少なくない。
今回ここに来た虚神の多くは初級のものだが、中級の虚神も少なくなく、神霊の道を悟ろうとしている頂点の虚神も大勢いる。
以前秘蔵の中に現れた初級の虚神たちは、ここではまるで雑魚に過ぎず、この神器を争う資格があるのは頂点の虚神たちだけだ。
そして今、領域境界に達した修行者たちは、ここではもはや何の役にも立たない。
陳潇は「御」の字決を頼りに体内の氷蓝色の炎を制御し、自分の気配を隠しながら、この神器の巨大な船の上を絶えず行き来し、ここで落ちた虚神や虚神の法則の残骸を集め、それを軌跡に変えて丹田の中の炎を養っていった。
わずかな時間が経っただけで、陳潇の丹田の中の炎は以前の半分ほど増え、厳しい寒気を放っていた。
「ん？この炎は、私の精神力を鍛えているのか？」
突然、陳潇の精神が動き、氷蓝色の炎が強くなるにつれて、自分の精神力も急速に成長し始めていることに気づいた。今や彼の体は「雪花飘零」と融合し、どれほど強力になったかわからない。精神力が向上すれば、彼の力も強くなるのだ。

轟！
突然、陳潇の脳内に巨大な音が響き、彼の精神力は急速に変化した。瞬く間に陳潇はその場に固まり、体が思わず姿を現した。
「まずい！」
陳潇は心の中で大いに驚き、これが自分が突破すべき兆候だと悟った。精神力が九段階を突破し、源境に到達するのだ！
そしてその時、天地の規則が下り、雷劫が訪れる。
陳潇は雷劫を恐れてはいなかったが、この状況で姿を現し自分を露わにすれば、それは死を招くことになり、恐らく一瞬で果てしない凶霊の波に飲み込まれるだろう。
陳潇は歯を食いしばり、主神空間と通信してそこに隠れようとした。しかし無力だった。彼の体は既に規則に包まれており、規則は主神でさえも破ることができない。
濃い黒雲がゆっくりと集まってきた。
その瞬間、すべての者、凶霊を含めて皆が呆然とした。彼らは頭上の黒雲を見上げ、何が起こっているのか分からなかった。
「どうして可能なのか？誰かがここで雷劫を受けるなんて？九段階を突破し、源境に到達する時の雷劫だと？」
それらの虚神は目を瞬かせ、まるで天地で最も馬鹿げた冗談を見たかのようだった。ここでは虚神でさえも大勢死ぬのに、九段階の異能者が紛れ込み、さらに境界を突破しただと？
しかし、それは否定できない事実だった。
成人の太ももほどの太さの雷電が空から打ち下ろされた時、彼らはようやく正気に戻った。
轟……
天地を揺るがすような音は、通常の九段階異能者が雷劫を受ける時の音よりも、何倍も大きかった。
陳潇は周囲の虚神や凶霊が皆自分に視線を向けているものの、攻撃してこないことに気づき、少し安心した。
「死の水！」
陳潇は少し安心し、心の一部を割いて御字決で呼び出した死の水を使い、自分の体の周りに展開した。
それらの虚神が自分に攻撃を仕掛ける可能性は低く、唯一心配なのは凶霊だった。そして死の水は凶霊に対して抑制効果があった。
しかし虚神レベルの凶霊は、おそらく死の水を恐れてはいないだろう。陳潇にも他に選択肢はなかった。
陳潇は手を振り、神器「雪花飄零」を体の表面に浮かばせ、その雷電に直撃させた。
轟！
雪花飄零は、その雷電によって陳潇の体に戻されてしまった。
「なんて強大な力だ！あのわずかな一撃よりも強力だ。」陳潇の顔色はわずかに青ざめた。彼はふと、かつて明青と明藍が雷劫を受けた時、雷が落ちるのを待たずにすぐに雷雲の中に飛び込んだことを思い出した。
陳潇は歯を食いしばり、その雷電を散らした後、自らも雷雲の中に飛び込んだ。
これは回避行為だ。もし今この時に誰かが邪魔をしてきたら、自分も大きな被害を被るだろう。
案の定、陳潇が雷雲の中に飛び込むと、それらの虚神や凶霊でさえも一歩も近づけなかった。これは規則が支配しており、彼らは一切手を出すことができないのだ。もし彼らも雷雲の中に飛び込んだり、雷雲に攻撃を仕掛けたりすれば、規則による罰を受けることになる。
その瞬間、すべての者が動きを止め、ただその黒い雷雲を見つめ、結果がどうなるのかを待っているようだった。
「わあ！」

突然、血のような色をした凶悪な霊が大声で叫び、口を開けてそばにいた虚神を飲み込み、噛み砕き始めると、ようやく状況は正常に戻った。
皆が再び必死に相手を攻撃し始め、陳潇のことはもう気にかけていなかった。
「あれは陳潇だ、やはり彼は九階の異能者なのか？」莫長棄は巨大な船から遠く離れた空中に立ち、目を瞬かせながら、確信が持てない様子で言った。
「今は信じなくても信じざるを得ないな。ただ、彼がここで雷劫を受けるなんて、実に素晴らしいことだ。」軒轅破は笑い声を上げた。
「彼はどうやってあの神器の巨大な船に乗り込んだのだ？」楼宇は眉をひそめた。「たとえ私たちが乗り込もうとしても、そう簡単にはいかないだろう？」
陳潇が現れたとき、明らかにその巨大な船の船体の上に立っていた。実際、今のところどの虚神も、たとえ頂点に立つ虚神であっても、その上に立つことはできず、ただ船の上空で凶悪な霊と戦っているだけだ。
……
劫雲の中で、陳潇の周囲には雪の結晶が舞うような姿が現れ、様々な雷に圧迫されていた。彼はすでに気づいていた。自分が受けている雷劫は、明藍や明青が雷劫を渡ったときのものよりも、何百倍も強いのだと。
しかし、陳潇の体は雪の結晶に守られており、少しも傷ついていなかった。
「このままではいけない。」陳潇は眉を深くひそめた。「雪の結晶はもう長くは持たないだろう。この劫雷の中で崩壊してしまう……」
「だが、この機会に神器をもっと多く精錬する方がいい。」
陳潇の心に思いが浮かび、彼の手の中に突然、冷たい光を放つ長弓が現れた。その長弓には強大な水系の神力が宿っており、水系の神器だった。
陳潇はその長弓を体の中に収め、直接丹田に送り込んだ。そこでは氷蓝色の炎に焼かれていたが、今のところその炎の力はまだ弱く、神器を同化させるには不十分だった。
しかし今回、陳潇はこの劫雷の力を借りて、その長弓を精錬しようとした。一瞬にして、彼は心を解き放ち、雪の結晶を体内に戻し、その恐ろしい劫雷を体の中に受け入れたのだ！
今回の劫雷はほとんどが黒色に変わり、雷雲の中で轟きながら閃光を放ち、陳潇の体に入ると、彼の体を粉々にしようとした。恐ろしい雷の力が彼の体内で暴れ回り、体の様々な機能を破壊していった。
たとえ今、陳潇が神器を融合していても、この劫雷を体に受け入れるのは耐え難いものだった。
轟……
大きな爆発音と共に、陳潇の体内の肉や骨がほとんど完全に破壊されそうになった。しかし次の瞬間、細い緑色の生命の水が素早く流れ、彼の傷を修復した。
陳潇は歯を食いしばり、体内で暴れ回る雷を自分の丹田に導き始めた。彼はその雷の力を使って、その神器の長弓に圧力をかけ、氷蓝色の炎によって精錬させようとしたのだ。
しかし、その時、異変が起こった。
氷蓝色の炎は、その黒色の雷に触れると、すぐに跳ね上がり、一気にその黒色の劫雷を飲み込んでしまった。
陳潇には予想外のことだった。
次の瞬間、陳潇は完全にその氷蓝色の炎を制御できなくなった。
呼！

ふと気づくと、彼の丹田にあった氷蓝色の炎が直接体外に噴出し、空の上にある黒い劫雲に向かって燃え上がっていった。
もともと恐ろしい劫雷も、この氷蓝色の炎に触れると、まるでウサギがトラに遭遇したかのように、抵抗することなく飲み込まれてしまった。
一方、別の場所で凶霊と戦っていた虚神たちは、もともと暗く覆われていた劫雲の中に、わずかな淡い青色の光が現れていることに気づかなかった。