第196章 対決

この迷宮は複雑で巨大だが、そこにいる強者たちの思考もまた非常に広大であり、少し時間をかければ出口を見つけることができる。
もともと彼らの真の目的は、この迷宮の向こうにある真の神聖な宝庫だったが、迷宮の出口を見た瞬間、再び戻って迷宮を開くための九本の鍵を探さなければならなかった。
この九本の鍵は、前の鍵が現れて誰かに手に入れられた後にのみ、次の鍵が現れる。
陳潇は到着したばかりで第三の鍵を手に入れ、その鍵を手にした瞬間、迷宮全体がわずかに震え、第四の鍵が迷宮のどこかの隅に現れた。
今や陳潇もようやく理解した。これらの強者たちもまた、迷宮の中に散らばる宝物を探しているわけではなく、比べ物にならないほど、迷宮の向こうにある神聖な宝庫こそが真の目標であり、彼らの目的はこの九本の鍵を探すことだったのだ。
「一本の鍵があれば十分だ。」陳潇は手に入れた金色の鍵を取り出し、握りしめた。その鍵は周囲に金色の光を放ち、奇妙な法則が漂っており、実は虚神器だった。
「しかも、この第三の鍵が現れた時点で既にこんな危険がある。領域九重の力を持つ虚神器の凶霊が守っているのだから、他の鍵もさらに手に入れるのは難しいだろう。」
陳潇は考えた末、わざわざ他の鍵を探そうとはしなかった。どうせ誰かが見つけ出すだろうからだ。
陳潇はまるでのんびり散歩するかのように迷宮の中を歩き回った。もし誰かが注意深く見れば、彼の身体には何の迷いもなく、まるで道を知っているかのように直接出口に向かって進んでいることに気づくだろう。
その間に、陳潇は手軽にいくつかの強力な霊器や法器も手に入れた。
天龍秘蔵の深部にある奇妙な呼び寄せの意念のおかげで、陳潇はスムーズに迷宮の出口を見つけることができた。
迷宮の出口は金色の門で、陳潇がその門の前に現れた瞬間、門から金色の光が放たれ、直接彼の識海に吸い込まれた。
瞬時に、九本の鍵に関する情報が陳潇の意識に伝わってきた。
「自動で警告する装置まであるのか。」
陳潇は口を尖らせた。ますます、この天龍秘蔵は巨大な手によって操られており、そこで宝物を探す異能者や修行者たちは、単なる彼の玩具に過ぎないように思えた。
この時、迷宮の出口には既に二十数人がいて、二つのグループに分かれて座禅を組み、目を閉じて休息していた。彼らは陳潇が到着したのを感じ取ると、ゆっくりと目を開けた。
しかし、陳潇がただの八階級の異能者に過ぎないと知ると、再び目を閉じて無視した。
これらの人々は第一および第二の鍵を手に入れた勢力であり、鍵を手に入れて守る能力があるだけに、その力は当然非常に強大だった。
陳潇の計画通り、既に一本の鍵を手にしているのだから、わざわざ他の鍵を探す必要はない。九本すべてを手に入れることができれば別だが、それは到底不可能だ。
もし九本の鍵が同じ勢力によって手に入れられれば、おそらく全員が一斉に攻撃してくるだろう。
「彼は陳潇だ！」

突然、地面に座っていた青い服の老人の目に冷たい光が閃いた。
「チェン・シャオ！」
その青い服の老人が言葉を終えると同時に、彼の周りにいた十一人が一斉に目を開け、鉄のような視線でチェン・シャオを見つめた。
「鉄靴を履いても見つからないと思ったら、まさか手間もかからず手に入るとはな。」黄色いローブを着た赤い顔の老人が大笑いしながら立ち上がった。
「ふんふん、チェン・シャオ、我々は俗世でお前を倒すことはできなかったが、まさか今、お前が自らやって来るとはな。」その赤い顔の老人が大笑いしながら言った。
「龍家の者たちか？」
チェン・シャオはわずかに半歩後退し、眉をわずかにひそめた。
「その通りだ、お前はなかなか度胸があるな。今回はちょうどいい、お前を捕まえてチェン・ジェンジョウを引き出そう！」
最初にチェン・シャオを見つけた青い服の老人の顔に冷酷な表情が浮かんだ。
「奇妙だ、龍家の者たちが現れたのに、なぜ雨夜、清夜、雪夜の三大家族の者たちは見当たらないのか？東方異能世界で最も強力な三大家族が、鍵を手に入れないはずがない。」
チェン・シャオはすでに気づいていた。もう一方の勢力がもう一つの鍵を手に入れたのは、地球の異能勢力ではなく、源の大陸の強者たちだと。
「まずは彼を捕まえよう。」
その赤い顔の老人が勢いよく立ち上がり、一撃を放つと、空中に血のように赤い巨大な手が形成され、直接チェン・シャオの体に向かって襲いかかった。
「破れ！」
チェン・シャオが片手で指を向けると、背中に隠していた渊灭神剣が突然飛び出し、その血のように赤い手を突き刺した。
そして、渊灭は止まることなく、直接赤い顔の老人に向かって飛んでいった。
「何だ？！」
その赤い顔の老人は、領域三重境界に達し、不死の法則を理解している古武者に過ぎないが、実際の戦力は同じ階層の他の修行者よりもずっと強かった。
彼は渊灭神剣を見るなり心が急に沈み、無意識のうちに避けようとした。しかし、渊灭神剣はあまりにも強力で、領域六重境界の暗血族でさえも一瞬で倒されてしまった。
「くそっ、これは領域九重境界の力を発揮できる虚神器の凶霊だ！」
龍家の他の十一人も立ち上がり、力を合わせて一撃を放ち、渊灭神剣を撃退した。
この龍家の十二人の中で、赤い顔の老人の力が最も弱かった。
龍家の者たちがチェン・シャオと争っているのを見て、もう一方の十数人も目を開け、非常に興味深そうな表情でこちらを見た。
渊灭が後退する中、龍家の十一人も苦戦し、次々と一歩後退した。渊灭は半生霊であり、半虚神器の奇妙な存在で、独自の知性を持ち、チェン・シャオの操作なしに力を発揮できるのだ。
「くそっ、これは一体どこから来た怪物だ。」青いローブの老人の顔色がわずかに青ざめ、全身の骨が震えて麻痺した。
一方、赤い顔の老人の体は真ん中から分かれて二つになったが、それは渊灭の剣気によって切り裂かれたのだ。
次の瞬間、その赤い顔の老人の体内の不死の法則が作用し、二つに分かれた体が再び合体したが、彼の顔色は青白く、明らかに重傷を負っていた。
しかし、ちょうどその時、赤い顔の老人が振り返る間もなく、彼の体は再び切り裂かれ、今度は不死の法則さえも破られ、即死した。

一瞬間に、彼の魂の記憶はすべて炼化された。
「龍谷！」
他の十一人はこの光景を見て、激しく動揺した。
「陳潇、死ね！」
十一人の中で、死んだ龍谷に極めて似た顔立ちの別の老人の目には狂気が閃き、彼の体は激しく前に進み、血色の神龍と化して陳潇の体に向かって突進した。
しかし、この神龍は龍家の絶学である祖龍昇天拳ではなく、老人が体内の天龍一族の血脈を呼び覚まし、法則の力によって直接天龍に変身したのだ。
「なんて横暴な力だ！」
陳潇の精神力が動き、華夏之魂本部の秘密の部屋から来た絶世の剣法がすぐに渊灭の中に流れ込んだ。
元々渊灭が敵を防ぐのは、体内の硬直した虚神法則に頼っており、単に力が強く、速いだけで、まとまりのないものだった。
今、絶世の剣法を得て、その力は瞬時に大きく増した。
ブン！
渊灭の剣身にはぼんやりとした血の光が現れ、一瞬にして剣全体がばらばらになり、空中に無数の小剣となって巨大な剣の竜巻を形成し、その血色の神龍に向かって巻き上がった。
「アウ！」
悲痛な叫び声の後、その血色の天龍はすぐに空中の血肉と化し、粉々に砕け散った。
陳潇も容赦せず、青い水の刃を放ち、空中の血肉から生命の精華をすべて奪い取った。
あっという間に、龍家のまた一人の高手が倒れた。
「くそっ、龍家は早くから準備をしていて、高手もいるのか。」陳潇は一瞬で暗影から龍谷の魂の記憶を得て、わずかに眉をひそめた。
「巣痕、浮雲に知らせて、龍家の陽光地帯への総攻撃を中止させろ。全て私が戻ってから話す。龍家の世俗的な勢力に対する計画は変わらない。」
ここはすでに異能世界とは別の世界であり、陳潇の現在の力では二つの世界の壁を突破して信者と連絡を取ることはできない。だから彼は巣痕に知らせ、主神空間を通じて千魂域と連絡を取り、異能世界に行って浮雲たちにこの消息を伝えさせるしかなかった。
龍家はこの天龍の秘宝に非常に興味を持っていたが、最強の力を送って奪いに来ることはなかった。龍家の陽光地帯に残っている力も依然として非常に大きい。
もし今、浮雲が人を連れて行けば、全軍が滅びる危険がある。
「くそっ、神聖な宝物の前で、なんて落ち着いていられるんだ。全軍を動員しないなんて？」
陳潇はすでに気づいていた。今回の異能世界では、各大家族の勢力が隠していた老怪物たちが次々と現れてきたが、家族の最強の力を使っていない。何かを気にしているようだった。
……
「龍山！」
先頭にいた青袍の老人は、龍山と龍谷が一瞬にして全員死んだのを見て、目が真っ赤になった。
しかし、渊灭の存在を考えてすぐには手を出さず、他の人々も止めた。
「渊灭、最強の剣陣、殺せ。」
陳潇は相手が手を出さないのを見て、冷たく命じた。自分の祖父の骨をすべて砕いた龍家の者たちに対して、陳潇は決して手加減しないだろう。
渊灭神剣が甲高い音を立て、剣身は再び剣刃の竜巻となり、龍家の生き残った十人に向かって巻き上がった。
「破れ！」

突然、先頭にいた青いローブを着た老人の手の中で光が閃き、巨大な斧が忽然と彼の手に現れた。彼はその斧で直接、渊灭の化身である剣の旋風を切り裂こうとした。
その巨大な斧は、実に強力な虚神器であり、凝縮された虚神の法則を持ち、渊灭さえも凌駕していた。
しかし、彼のこの虚神器の戦斧は強力ではあったが、領域境の古武者である彼にはその力を十分に発揮することができなかった。それでもなお、彼の一撃は渊灭の頑強な旋風を破った。
だが、破られた剣の旋風は消え去ることなく、再び無数の剣の影となって空を覆い、その青いローブを着た老人の身体を包み込んだ。
……