第184章 血脈（下）

続く展開はごく簡単だった。
いつものように、陳潇はすぐに自分の正体を明かし、八極狼皇に自分を信じさせ、その信仰を奪った。そうすることで初めて、陳潇は安心して彼を本当に信じることができるのだ。
その後、陳潇はこの虚神器のグローブを八極狼皇に渡し、さらに霊力を隠せる指輪も与えた。
「そうだ、狼皇、お前の八極撼世の功法をくれ。」最後に、陳潇は八極狼皇にそう言った。
真に階級を超えて敵を倒せるこの逆天の技、八極撼世を手に入れない理由は陳潇にはなかった。以前手に入れた海浪七叠も階級を超えて挑戦できるが、それは単なる挑戦に過ぎず、前の境界の強者に挑む資格はあっても、通常は相手を倒すことは不可能だ。
しかし八極撼世は違う。一度に64倍の戦力を発揮するのだ。これは64人の同境界の強者が一斉に攻撃するのではなく、一人の強者への攻撃を64倍にするというもので、全く別の概念だ。
九階の異能者の戦力が64倍になれば、源境の強者を簡単に倒せる。
「はい、主人。」狼皇の目には熱狂の光が宿っていた。自分がどんな主人に仕えているのか、ついに理解したのだ。こんな後ろ盾がいれば、もう恐れることも隠れることもない。
八極狼皇は迷うことなく、すぐに八極撼世の功法を陳潇に伝えた。
陳潇は目を閉じ、じっくりとそれを消化した後、軽く頷き、手を振って八極狼皇に去るようにした。
「なるほど、この八極撼世は、特定の技を使って体内の神霊の血脈を呼び覚まし、一瞬で神霊の力を得るものだ。すごい、本当にすごい。もし体内に神霊の血脈がなければ、八極撼世を手に入れても何の役にも立たない。」
「私の元の異能者の血脈は、何か奇妙な封印によって封じられていたようだ。では、今の私の血脈は、主神の力によって主神の血脈に変化したのだろうか？」
陳潇は少し考えた後、すぐにこの密室で実践し始めた。
彼の姿は突然八つに分かれ、空中で完璧な円を形成した。
そして、撼世八招が轟音と共に放たれた。
突然、金色の光が陳潇の体から放たれ、彼の体内で循環していた主神の力が、その金色の光によって識海へと押し戻された。
陳潇の背後には、突然淡金色の虚影が現れた。その虚影はぼんやりと人型をしていたが、顔ははっきりしなかった。
「九天、玄灵。」
その虚影の口からかすかに囁き声が聞こえ、その直後、その体は金色の光となって陳潇の体に融合した。
陳潇は自分の精神が別の世界へと引き寄せられているように感じた。その世界は虚無に満ち、奇妙な軌跡がゆっくりと動いており、まるで世界の真理を説明しているかのようだった。
ブン！
陳潇の脳内で突然轟音が鳴り、次の瞬間、彼の精神は再び本体に戻った。
轟！！！

同時に、陳潇の八極撼世が突然一つになり、空中に向かって放たれた。一瞬のうちに、この八極撼世は空間を直接破壊し、陳潇の前に直径三尺の空間の穴ができ、その後ゆっくりと修復し始めた。
「これは……」
陳潇はその真っ暗な空間の穴を呆然と見つめた。地球ならば、源境の強者が全力で一撃を放つだけで空間を引き裂くことができるので、これは驚くべきことではないと彼は理解していた。
しかし、この異能世界では空間は非常に堅固で、これまで空間の扉を開き、空間の壁を破壊できたのは空間水晶を通じてのみだった。
先ほどのカシウスと虚神凶霊の対決でさえ、空間に何の影響も与えなかった。
「強すぎる、さっきのは何だ？あんなに強烈な気配、まさか主神の血脈か？」
先ほど陳潇が八極撼世を放った瞬間、彼の心神はすべてそこに吸い込まれ、自分の異変には全く気づかなかった。
「この八極撼世は本当に強力だ。今の私の力なら、八極撼世を放てば、不死法則を理解していない領域一重、二重の強者でさえ滅ぼせる……」
陳潇の力は不死法則の下にある強者を滅ぼすことができるが、不死法則を持つ強者に対しては傷つけることはできても滅ぼすことはできない。
領域三重で不死法則を理解し、不死の真髄を知っていれば、たとえ体が一万片に切り裂かれても、法則の力が破壊されなければ再び結合することができる。
しかし、陳潇が今持っているのは単純な力だけで、法則を使うことはできない。単純な力では法則を揺るがすことはできない。
だが、陳潇の身にはもう一つの神器、雪花飄零がある。
「ん……？」
その時、陳潇はわずかに驚き、次いで顔に狂喜の色が浮かんだ。
「七階！八極撼世を使った後、精神力が直接六階から七階に昇格した！七階なら、両親の居場所を知り、彼らを救い出せる！」
自分が七階に昇格したことを感じて、陳潇は興奮のあまり震えた。どうやって昇格したのかは、彼はすっかり忘れていた。
七階。今の陳潇にはまた別の感悟があった。まるで何か極めて神秘的なものが彼にどんどん近づいてきて、手の届くところにあるようだが、その間には非常に大きな隔たりがある。
その隔たりを越えれば龍になり、天地を自由に飛び回れる。越えられなければ、ただの凡庸な存在で、永遠に何も成し遂げられない。
陳潇は深く息を吸い、微かに感応した。この時、彼が主神空間で過ごす時間は直接32時間に増えており、たとえ今、神徒を一日中外界に置いても何の影響もない。
さらに、先ほど神師を呼び出して使い果たした時間も16時間戻ってきた。
そして、神徒の実力は彼の境界が上がるにつれて、外界で源境の力を発揮できるようになっている。
……
「彼の体内のその封印は、一体何なのか。」主神空間の中で、水淼の目から突然二筋の青い光が放たれた。

「なんて強力な封印だ。これまでずっと、あの奇妙な封印が主神の力が彼の血脈を変えるのを妨げていたのだ。さっきの一撃で、その封印の力がわずかに引き出され、少しの力が漏れ出した。ほんの一瞬で、彼の血脈を主神の血脈よりも強力なものに変えてしまうとは……この宇宙に、主神よりも高貴な存在がいるのか？」
水淼はわずかに眉をひそめ、何かを考えているようだった。
……
「浮雲、この巨大な凶霊の死体は人形に変えることができるか？」陳潇はカシウスが持ってきた巨大な凶霊の死体を見て、わずかに眉をひそめて言った。
浮雲は苦笑いを浮かべて言った。「少主、この凶霊の死体は、普通の虚神境の凶霊の死体とは違います。彼の体内の虚神の法則はすでに抽出されていますが、本質的には神霊の死体です。私の現在の力では、神霊の死体を変えることはできません。」
「巣痕。」陳潇は眉をひそめ、すぐに巣痕を呼び出した。
「少主。」巣痕の姿がすぐに現れ、陳潇に向かってお辞儀をした。
「浮雲、人形を作る方法を巣痕に教えなさい。」陳潇は浮雲に言った。
「うん。」浮雲はそれを聞いて拒否することもなく、すぐに精神の刻印を打ち出し、巣痕がそれを受け取った。
その瞬間、浮雲はまるで重荷が取り除かれたような感覚を覚えた。この地下世界にはまだ二万体以上の血色の凶霊の死体が積まれており、すべてを浮雲が自ら処理しなければならない。今、彼はこの人形を作る方法を巣痕に渡し、他の神徒たちにも伝えれば、これからのことは自分が関わる必要はない。
案の定、陳潇が口を開いた。「巣痕、この神霊の死体と、あの血色の凶霊の死体をすべて持ち帰り、すべてを人形にしてしまえ。できれば、彼らの体から凶霊の気配もすべて洗い流してほしい。」
「はい、少主。」巣痕は手を振ってその凶霊の死体を送り出し、その後別の場所へ行って残りの二万体以上の凶霊の死体もすべて送り出した。そして、彼も振り返って去っていった。
「万虎、あの死んだ領域の強者たちの財産の清算はどうなった？」陳潇は振り返り、再び万虎に連絡を取った。
「少主、暗影様が持ち帰った財産は、以前の私たちの財産の百倍もあります。大小さまざまな品階の元石の鉱脈だけでも四十五もあります。」
万虎の声には興奮が満ちていた。これは驚異的な財産だ。
「そうだ、さっきの外部から来た領域の修行者たちもかなり死んでいる。生き残っている者でさえ、半死半生の者たちは暗影によって静かに処理されている。」
陳潇の顔にはわずかな笑みが浮かんだ。
「スティードリー、さっき私が送ったあの二つの異能水晶はちゃんと設置できたか？」陳潇は話を変えて、再びスティードリーに連絡を取った。
「少主、ご心配なく。すでに完全に設置しました。」
「それならいい。」陳潇は頷いた。
「行こう、浮雲。新しい戦友たちに会いに行こう。」
そう言って、陳潇の体から淡い青色の光が揺らめき、あっという間に彼は殇未停の姿に変わった。
その時、光輝神殿の一つの側室では、恋傷を含む五人がすでに到着していた。

「それはわからない。この神殿の背後にいる主は一体どんな人物なのか、五人の虚神様たちをも服従させるなんて。」零星は椅子に座ったまま首を振りながら言った。
「どんな人物であれ、私たちが手を出せる相手ではないわ。」怜儿は口を尖らせて言った。「私たちはここに送り込まれただけで、虚神様たちの目にはただの捨て駒に過ぎない。天龍秘蔵は非常に危険だ。生き残れる確率がどれほどあると思う？今は全力でこの光輝神殿に仕えた方が、生き残る可能性が高いわ。」
「その通りだ。」他の四人も怜儿の言葉を聞いて頷いた。
「よく言った。時を知る者は賢者だ。賢い者は長生きできる。君たちは賢いから、永遠に生き続けられるはずだ。」
その時、殇未停として変身した陳潇が浮雲を連れて彼らの前に現れた。
「お前か？」恋伤は陳潇を見るなりわずかに眉をひそめた。陳潇の今の姿は彼の記憶に深く刻まれていた。
「そうだ、私だよ。」陳潇はにっこり笑って言った。「恋伤、君の名前は恋伤だったよね？光輝神殿のために全力を尽くせば、君たちも欲しいものを手に入れられるぞ。」
「ふん、俺に会うと逃げ出すような小僧が、何の権利があってそんなことを言えるんだ？」恋伤は軽蔑的に鼻で笑った。
「大胆だな。少主に無礼を働くな。」浮雲は恋伤の言葉を聞いてすぐに厳しい声で叫び、一歩前に進み出た。
「ふん、またお前か。前回のアトランティスでは逃がしてやったが、今回もまたチャンスがあると思ってるのか？」
恕蛮は浮雲を見るなり目から火が噴き出しそうだった。
「やってみろよ。」浮雲の指の間にはすでに金色の光が現れ、この光輝神殿全体が微かに震え始めた。
陳潇は笑顔のまま、手を出して止めるつもりはなかった。この連中は自分たちを強者だと思い込んでおり、彼を全く相手にしていない。ちょうどいい機会だ、彼らを威圧してやろう。
その時、彼らは自分たちが巨大な虚神器の内部にいることを思い出した。