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第015章受験募集

「バーバリー師匠、ギルドの資金や材料はもう準備できましたか？」ドゥーファンはバーバリー師匠に尋ねた。
魔法学院を建設するには、単にお金があれば済むわけではなく、多くの材料は専門の場所で調達しなければならない。
例えば魔法学院を建設する場合、多数の実験室を建設する必要があり、その材料の多くは魔法ギルドでしか手に入らない。
また、錬金術の材料の標本など、魔法教育に特化した多くの材料も専門の場所で調達しなければならない。
「ドゥーファン公爵、我々魔法ギルドはとっくに準備が整っております。公爵のご意向を待っているだけです」とバーバリーは顔を赤らめて言った。
実際、魔法ギルドの面々がシロ州に到着して間もなく、材料は絶え間なく運ばれてきていた。ただ、ドゥーファンが非常に多忙であるため、邪魔をしなかったのだ。ところが、ドゥーファンは忙しさのあまり、魔法学院建設の件をすっかり忘れてしまっていたようだ。
何日も待った末、バーバリーは我慢できずに毎日チェンチェンにしつこく頼み始めた。ドゥーファンが去った後、多くの業務はチェンチェンが担当していたのだ。
チェンチェンはしつこい頼みにうんざりし、さらにシロ州の業務も本当に多かったため、魔法の巻物を使ってドゥーファンを北方から呼び戻した。
「ええと、バーバリー師匠、本当に申し訳ありません。ずっと忙しくて、こんな重要なことを忘れてしまいました」とドゥーファンは笑って言った。
「グリーン家が氷封連盟を攻撃しているのです。ドゥーファン公爵が助けに行くのは当然のことです」とバーバリーは急いで言った。
バーバリーはたった8レベルの実力で魔法ギルドの実権者になれるほどだった。その話し方や態度はまるで外交官のようで、ドゥーファンは心の中で笑った。このバーバリー師匠は8レベルの実力で魔法ギルドの実権を握っているが、ある面では彼の魔法の才能よりもさらに優れているようだ。
「バーバリー師匠、私が戻ってきたのですから、きっとあなたのために事を成し遂げます」とドゥーファンは笑って言った。「師匠、私と一緒に来てください。魔法学院の場所はとっくに用意してあります。」
当初、ドゥーファンがドーハ市の建設を計画した際、衛星都市も設計していた。その衛星都市は、将来的に様々な人材を育成するための教育区域として作られたものだ。
立ち上がったドゥーファンは、バーバリー師匠を連れて城主府の外へと向かった。

まだ入口にも着いていないのに、生まれながらにして妖艶な魅力を持つ女性が目の前に現れた。深闺の怨婦のような眼差しで、杜凡の心を乱した。
その人こそアンジェル姫だった。
「杜凡、本当に私のことが嫌いなの？」と、静かだが無限の誘惑を含んだ声で言った。
「姫様、そんなことを。私はただの臣下に過ぎません。どうして姫様をそんな風に扱えましょうか？」杜凡はすぐに平常心を取り戻し、微笑みながら言った。
杜凡がすぐに平常心を取り戻すのを見て、アンジェル姫の表情は突然寂しげになった。
帝都では、王族の若者たちは皆、自分には従順で、何を言っても従ってくれるのに、なぜこの杜凡だけは、亡くなった父親が直接結婚を許した相手なのに、何度も自分を無視するような態度を取るのか。
アンジェル姫は自分の魅力に常に自信を持っていたが、二度も杜凡に空気のように扱われたことで、非常に悔しく思った！
誰もがそうであるように、手に入らないものほど魅力的だ。アンジェルは早朝から杜凡が戻ってきたと聞き、すぐに駆けつけた。
「どうしていつも私を無視するの？私が姫様としてあなたについてきたことで、もう多くの人が噂しているのに、もう少し優しくしてくれないの？」と、杜凡をじっと見つめた。その瞳は深い湖のようで、杜凡をその中に溺れさせそうだった。
「姫様、もし本当に私の女になりたいのなら、今夜私のところに来てください」と、アンジェルが今度こそ逃さないという様子を見て、杜凡は笑いながら言った。
アンジェルは次にどうやって杜凡のそんな怠惰で冷たい言葉に対処するか考えていたが、まさかそんな返事が来るとは思ってもみなかった。
「覚えておいて、夜の10時過ぎに部屋で待っているよ」と言い、アンジェルの滑らかな顔に手を触れた後、杜凡はバーバリーを連れて、驚愕するアンジェル姫のそばを去っていった。
「ふん、杜凡め。私がシルロー省に来る勇気があるのなら、あなたの部屋に入れないわけがないでしょう？」杜凡が遠くに行ってしまうと、我に返ったアンジェル姫は足を強く踏み鳴らし、去っていった。

姫君であるエンジェルが、いつこんなに軽蔑的に扱われたことがあっただろうか？このように足を踏み鳴らし、さっきの深闺の怨婦のような様子を見ると、この姫君が足を踏み鳴らすのが切望によるものなのか怒りによるものなのか、人には判断がつかない。
「お前、すごいんだろう？」ドゥーファンは心の中で激しく言った。「今夜、お前が来る勇気があるか見てやる！ハハ、とにかく今回はナイシュウがまだ氷封連盟にいるから、何かをしても彼女はすぐには気づかないさ。」
突然、ドゥーファンはあの時のエンジェルの誘惑的な声を思い出し、自分が興奮してしまったことを思い出した。
「美しい女性は生まれながらにしてそうなるものだ！ちっちっ、あの老皇帝がこんなにも人々の心を惑わす美しい女性を産んだとはな。ふん、お前が来るなら、私も手に入れてやる！」ドゥーファンは心の中で激しく思った。
「バーバリー大师、この場所はどう思いますか？」そう考えながら、ドゥーファンはすぐにバーバリーを人材育成のために建設された衛星都市へと連れて行った。
この都市にはすでに学院の初期計画があり、教育区域、宿泊区域、食堂、さらには武術の競技場まで、すべて区切られていた。
「なかなかいい、なかなかいい。ドゥーファン公爵、こんなに早く準備ができていたとは思わなかった。」目の前に巨大な学院の雛形があるのを見て、バーバリー大师は何度もそう言った。
「いいですよ。シロ行省に来た時から、人材を育成するための場所を作ることを考えていました。ただ、この場所は完全に小さな都市ですから、私たちの魔法学院にはこの都市の一部だけで十分です。場所の選定については、バーバリー大师が自分で選んでください。もちろん、この区域には私が計画した学院が三つしかなく、あなたたちはその中から一つを選ぶしかありません。」ドゥーファンは笑いながら言った。
「最大の学院には何人収容できますか？」バーバリーが突然尋ねた。
「最初に設計した時、最も大きな学院には三万人の学生を収容できます。」ドゥーファンは笑いながら言った。
「三万人の学生！」ドゥーファンの言葉を聞いて、バーバリーは思わず息をのんだ！三万人の学生、ローランド大陸の魔法師全員が集まっても、三万人を超えるかどうかわからない！
「そうです、三万人の学生です。もしバーバリー大师が少ないと思うなら、再建することもできます！結局のところ、私たち南方に最も不足していないのは土地ですからね！」ドゥーファンは大声で笑いながら言った。

ドゥーファンがそう笑うと、バーバリーは慌てて言った。「もう十分だ、十分！これ以上言っても、私たちには使えない。」ドゥーファンの言葉を聞いて、バーバリー師匠は急いで言った。

もともと、魔法ギルドからの命令はバーバリーが募集する人数を3千人以下にしてはならないというものだった。ところがドゥーファンは一口に3万人もの人数を挙げたのだ。

「バーバリー師匠、学院は先に建てますが、この費用はちゃんと計算しなければなりませんよ！」ドゥーファンは大笑いしながら言った。

「わかった、わかった。これは必ずはっきり計算しなければ！」バーバリーは繰り返し言った。

魔法弓ギルドにとって、金銭は全く問題ではない。最も重要なのは学院の生徒を集めることだ！ドゥーファンがそんなに多くの生徒を募集する勇気があるなら、魔法ギルドにとっては願ってもないことだ！

「ドゥーファン公爵、こんな大規模なら、本当にそんなに多くの生徒を集められるのですか？」バーバリー師匠はドゥーファンを見ながら言った。

「へっ！」バーバリーの言葉を聞いて、ドゥーファンは笑った。「バーバリー師匠、知っておくべきですが、南方でランニ帝国に占領されていた3つの州を私が取り戻しました。合計すると、私の領地は4つになり、その領地の人口は1000万人以上です。私の推測では、学習可能な年齢の少年の数は200万人ほどでしょう。バーバリー師匠、これで十分でしょう？」ドゥーファンは笑いながら言った。

「魔法を修練できる人々の割合が総人口の1％だとすると、200万人の中から適任な修練者は2万人しか選べません。どうやらまだ人数が足りないようですね。」バーバリー師匠は少し考えてから言った。

「やはり1年に1万人ずつ、3年間募集しましょう！一度に3万人を集めると、これらの生徒を教育するのが大変になりそうです。」ドゥーファンは考えた末に言った。

「よし！」ドゥーファンの言葉を聞いて、バーバリー師匠はすぐに賛成した。1万人を集めれば、ドゥーファンとの契約により、魔法ギルドに属する生徒は6千人以上になる！そうなれば、会長が指示した人数は既に2倍に達するのだ。バーバリーは心の中でそう思った。

「バーバリー師匠も同意したのなら、早速募集の準備をしましょう！」近い将来、自分の部下の中に大量の魔法使いが現れることを思うと、ドゥーファンの心も興奮でいっぱいになった！

もちろん、ドゥーファンは短期間で大量の上級魔法使いが現れることはないと分かっている。しかし、たとえ2級の魔法使いでも、戦場では非常に大きな役割を果たすのだ！

考えてみてください。数千個もの1級の火球や2級の風刃が一斉に敵に向かって攻撃されたら、どれほど壮観な光景になるでしょう！
しかも、レベルが低い魔法ほど唱える時間は短くなります！1級や2級の魔法の唱える時間は、弓兵が矢を装填して弓を引くのにかかる時間とほとんど変わりません！
「バーバリー師匠、私たちの弟子たちは、募集時点で別々にしましょう。結局のところ、育成の方向性は私たちとあなた方のギルドでは異なりますから。」ドゥファンは少し考えてから、とても純粋な笑顔でそう言った。ドゥファンの一見無意識の提案は、後にバーバリー師匠を窮地に追い込むことになった。
「それはもちろん構いません！」ドゥファンの言葉を聞いて、バーバリー師匠はすぐに承諾した。この時のバーバリーは、ドゥファンの提案に含まれる利害関係を深く考えていなかった。
「それと、バーバリー師匠、見てください。建物はすべて建設し終えました。残りのことは、あなた方の魔法ギルドに任せましょう。結局のところ、魔法学院を建設するにあたっての知識は、私たちの方があなた方の魔法ギルドには遠く及びませんから。」ドゥファンは言った。
「わかりました！明日すぐに人を手配して工事を始めます。」バーバリーはすぐに承諾した。