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第020章灭殺

明らかに、この二人が一緒にいるだけで領域の強者が持つ領域スキルが発動している！しかも、その領域は非常に珍しい腐食領域だ！
聖階の頂点にいる者であっても領域を垣間見ることはでき、それを聖階領域と呼ぶが、聖なる領域を完全に発動させるのは極めて困難なことだ！一般的には、そもそも不可能に近い！
「お前たち二人が力を合わせて、領域を発動できるとは？」杜凡は二人が発動した領域を見て、疑問を抱きながら尋ねた。
「その通りだ、杜凡。俺たち二人が力を合わせれば、完全に領域を発動できると言える。どうだ、怖くなったか？」領域を発動した後、火杰は興奮して言った。
火杰のような性格の者にとって、聖階の修行レベルで領域を発動できるのは実に嬉しいことだ。畢竟、火属性の人間は一般的に率直な傾向がある。
「二番目、余計なことを言うな。早く杜凡を倒そう！」火杰と杜凡の会話を聞いて、冰杰はいらだちを隠せず言った。
どうやら、獅心家族の情報には自分が領域の強者であるという情報は含まれていないようだ。杜凡は二人の動きを見て、微かにため息をついた。
畢竟、腐食領域のような領域スキルは実に実用的なものだ。たとえこのスキルを発動するには二人が力を合わせる必要があっても、実際に発動されているのだ。
二人を見て、杜凡の心の中で突然ため息が漏れた。獅心家族に対して、自分はすでに彼らを完全な敵と見なしているのだ。
ランディは公然と自分を暗殺しようとし、自分より先に自分の軍隊をオーディン堡に派遣し、さらに獅心家族のウェイド公爵を軍務大臣にして父親を圧迫している！
それだけでなく、この獅心家族は常に意図的か無意識的かにグリーン家族の発展を妨げている。
言うまでもなく、ランディが杜凡を暗殺しようとした時点で、杜凡の心の中ではすでに獅心家族は完全に敵の位置に置かれていた。
敵であるなら、敵側に現れた強者を、自分が倒せるなら可能な限り倒すべきだ！まさか、この氷火双杰の命を助けておいて、自分の家族や自分自身に対抗させるつもりか？
そう考えると、杜凡の口元に突然残忍な笑みが浮かんだ！
そんなほとんど気づかれない表情の中で、杜凡は突如として氷火双杰の領域に向かって突進した！
杜凡が引き下がることなく自分たちの領域に直行してくるのを見て、氷火双杰の口元にも残忍な笑みが浮かんだ。

氷火双傑はこの腐食領域に非常に自信を持っており、この領域の力で自分たちよりも高い修行レベルの相手を打ち負かしてきたのだ！ドゥファンが領域を持っていない様子を見て、二人の目にはドゥファンはせいぜい聖階領域の持ち主に過ぎないと映った！
聖階領域が自分たちの腐食領域に突っ込んでくるなんて、それは明らかに自殺行為ではないか！
二人が邪悪な笑みを浮かべている間に、ドゥファンは既に二人が合わせて放った腐食領域の中に突入していた。腐食領域に入ると同時に、ドゥファンの体に備わった絶対防護が自動的に作動し、その保護の下でドゥファンは一切のダメージを受けなかった！ドゥファンの様子を見て二人は一瞬驚いたが、すぐに平常心を取り戻した。
続けて、二人の修行力が次々と解放され、ドゥファンを取り巻く腐食の力もますます強くなっていった！絶対防護によって形成された防御罩の中で、ドゥファンは明らかにエネルギーが次第に消えていくのを感じていた！
ドゥファンが二人の前に到達しようとしたその時、彼は手を振り上げ、黒と白が入り混じった雷光の弧を氷火双傑に向かって素早く放った！
この技こそ、ドゥファンが今知っている中で最も破壊力の強い技だった！
黒と白が入り混じった雷光の弧は、異界から来た全てを破壊するような気配を帯びて、二人に向かって次第に伸びていった！二人の聖階領域の力では、ドゥファンのこの技には到底太刀打ちできないことがすぐに分かった。さらに、この技の影響で二人が苦労して維持していた領域さえも崩壊しそうな感じがした！
黒と白が入り混じった雷光の弧が目の前まで来たのを見て、二人はすぐに散開し、二方向に飛び退いた！その時、紫色の雷光が氷傑の頭上に落ちてきた！
かろうじて氷傑の頭を直撃し、その白い髪の毛が一本一本立ち上がった！その雷撃によって氷傑の全身が痺れ、体勢が崩れた。わずかな停止の間に、剣先が自分の胸から突き出てきた。
ドゥファンの雷霆の剣は、既に後ろから氷傑の背中に突き刺さり、前胸から再び突き出ていた。
ドゥファンが剣を引き抜くと、氷傑の胸から大量の血が噴出した！ドゥファンの目の精度は実に正確で、その一撃は氷傑の心臓を正確に貫いていた！
火傑の怒号と共に、氷傑の目はもう虚ろになり、体を前に投げ出し、パッという音と共に地面に倒れた。足が軽く二度跳ねた後、完全に死んでしまった！

おそらく、20年前からすでに大陸で名を馳せていた氷傑は、自分がこのように死ぬとは夢にも思わなかっただろう。公爵ドゥファンというのは、20歳にも満たない若者で、たった一撃で自分を殺してしまったのだ。
火傑の怒号と共に、彼は怒りに満ちてドゥファンに向かって剣を振り下ろした！
数十年の付き合いの兄弟がドゥファンの手によって命を落とし、火傑も全身の力を解き放ち、彼自身と剣がまるで明るい太陽のように空間を切り裂き、ドゥファンに向かって飛んでいった！
残念ながら、ドゥファンが振り返る間もなく、かすかな弓の弦の音が聞こえ、さっきまで太陽のように明るかった火傑が空中から落ちてきた！
ナイシュウの一矢が火傑の頭頂から直接突き刺さり、中まで消えていった。
見た目には火傑にはまったく傷がなく、ただ空中から落ちてきただけだった。
しかし、氷火双傑が数十年にわたって大陸を支配し、つい最近ライオンハート家に迎え入れられたばかりなのに、こんなにも簡単にドゥファンとナイシュウの手によって命を落としてしまったのだ。
ドゥファンとナイシュウがあっという間に氷火双傑を倒すのを見て、彼らを取り囲んでいたライオンハート家の騎士たちは、心の底から畏敬の念を抱いた！
氷火双傑の実力は、これらの騎士たちもよく知っていた。当初ライオンハート家が二人を迎え入れた時、人前で、この二人の聖階領域の達人たちは自分たちの技を惜しみなく見せつけていたのだ。
そんなライオンハート家のメンバーたちに神のように扱われていた二人の達人が、一瞬にしてこんなにも簡単にドゥファンとナイシュウの手によって死んでしまったのだ。これでは騎士たちが恐れないわけがない！
「ランディ、お前が頼りにしていた氷火双傑はもう死んだ。何か言い残すことはあるか？」ドゥファンは手首をひねって雷霆を収め、ゆっくりとランディの前に歩み寄りながら尋ねた。
確かに、ランディはドゥファンの前では、もはや剣を振るう資格を失っていた。
「ドゥファン、お前は残酷だ！強い！でも、こんなふうに私を殺してはいけない。」ランディは言った。
ドゥファンが先ほど言った言葉を、ランディももちろん知っていた。ドゥファンは自分の命を奪おうとしているのだ。ランディも逃げようとは考えたが、たとえドゥファンの手から逃れられたとしても、ナイシュウの長弓の速い矢から逃れられる自信はなかった！
さっき火傑の聖階領域の技力でもナイシュウの一矢を避けられなかったのだ。自分がどうやって避けられようか？

「おお、ではランディ、なぜ私がお前を殺してはいけないのか説明してみろ。」ドゥファンはランディの言葉を聞き、興味深そうに彼の答えを待った。
「ドゥファン、あなたも知っての通り、私ランディはライオンハート家の中で重要な立場にいる。私はライオンハート家の後継者なのだ。もしあなたが私を殺せば、間違いなくライオンハート家とグリーン家の間に対立が生じ、それは誰にとっても良くないことだ。」ランディは真剣に言った。
「おお、では、もし我々の二家が対立したら、どんな状況になると思う？」ドゥファンは再び質問した。
「ドゥファン、我々二家が争えば、両家の実力を考えると、おそらく互角の状況になるだろう。そうなると最も起こりやすいのは消耗戦で、一度消耗が始まれば、我々二家の力は確実に衰えていく。最悪の場合、陛下は我々二家の内輪もめを口実に、我々の特権やその他のものを取り上げるかもしれない。そして、特に我々二家に恨みを持つ小さな家族たちは、権力を私物化して我々をさらに苦しめる可能性もある。」ランディはドゥファンの連続する質問に慌てて答え始めた。
言うまでもなく、今のランディの命はドゥファンの手の中にあり、彼に妥協せざるを得なかった。
「お前の言うことは全て正しいが、まだ何か足りないようだ。」ドゥファンはランディが一気にそんなに多くの理由を述べたのを聞き、笑いながら彼に言った。「これ以上何が言えるか見てみよう。もし私の心に響くようなことを言えば、もしかするとお前の命を助けてやるかもしれない。」
ドゥファンの言葉を聞くと、ランディの目はすぐに素早く動き始めた。「ドゥファン、我々二家はどちらもガヴィン帝国で屈指の家族だ。我々のような家族が内輪もめを起こせば、それはガヴィン帝国全体にとって大災害になりかねない。もし我々が帝国のことを全く気にせず内輪もめを続ければ、まず第一に、長い間我々を狙っている暗黒の勢力が我々の弱点を見つけ出し、しかもその者たちはおそらく我々の家の中にいるだろう。そうなれば、ガヴィン帝国全体が罠にはまるかもしれない。」ランディは再び言った。
「ああ。」ドゥファンはため息をついた。
ドゥファンのため息を見て、ランディの心は突然軽くなった。まさか、このドゥファン公爵は自分の言葉に動かされたのだろうか？
子供は結局子供で、物事を冷静に、的確に処理することができない。自分の数言を聞いただけで心が和らいでしまうなんて、ランディの心は喜びに満ちた。

「ドゥーファン、我々両家の争いが国家や家族に多くの害をもたらすことを知っているのなら、なぜ当初はそんなにも断固として私を殺そうとしたのだ？ガーフィールドと手を組むことさえ厭わなかったのはなぜだ？」ランディの言葉を聞いて、ドゥーファンは突然顔色を曇らせて尋ねた。
ドゥーファンの言葉を聞いて、ランディの心は沈んだ。明らかに、ドゥーファンがこのような言葉を口にしたのは、以前自分が彼を暗殺しようとしたことをまだ根に持っているからだ。
「ああ、ドゥーファン、事情はそうではないんだ。当初はガーフィールドに誘惑されて一時的に正気を失っただけだ。今はもう目を覚まし、自分が間違っていたことを知っている。」この状況に直面して、ランディはすぐに過ちを認め始めた。
しかし、ランディのこの謝罪の態度は、ドゥーファンが彼を殺すという決意をさらに固める結果となった。
このランディは、修行のレベルが高いだけでなく、柔軟に対応できる人物だ。生かしておけば、将来間違いなく強力な敵となるだろう！
かつて、あのオスダはレベル7で天才と呼ばれていたが、このランディは若くしてすでにレベル9に達している！
ドゥーファン自身も領域の強者の域に達しているが、自分の今の力が外部の力に頼っていることをよく理解している。一方、このランディは自分の力で着実に修行を積んできたのだ。もし彼にも自分と同じような機会が与えられれば、間違いなく信じられないほどの力を持つようになるだろう！
さらに恐ろしいのは、かつてランディと交渉した時、彼が見せた策略や忍耐力は、普通の人には到底できないものだった。
そして今日、自分がライオンハート家の二人の高手を次々と倒したにもかかわらず、このランディ少年は生き残るために妥協し始めたのだ！
第四十二巻　強者の帰還