第013章 レイボー軍団長

これらの弓兵たちは、ナイシュウをリーダーにして、黒豹騎士団に続いて素早く移動している！
ナイシュウと並んで走る黒豹は、他の黒豹よりも一回り大きな体格を持つ黒豹で、すでに進化していた！レベル5の魔獣として進化し、真っ黒な体には赤い螺旋模様が幾重にも現れている！
その進化した黒豹の上に座っているのが、黒豹騎士団の軍団長だ！領域強者の力を持ち、ドワーフ族の中ではドワーフ王に次ぐ武力を誇る存在、レイボー軍団長だ！
このレイボー軍団長の本名はレインだが、黒豹への愛情を表すために自らの名前をレイボーに変えてしまった。
レベル7のエルフ弓兵たちは、すでに黒豹の速度に完全に追いつけるようになっている！ナイシュウの速度は、まるでのんびり散歩しているかのようだ。
「ナイシュウ族長、ドゥーファン公爵は私たちに2日間の時間を与えただけで、こんなに遠回りさせてコムハンの背後に急襲させるとは。この機会で成功できると思いますか？」黒鉄の仮面をつけたレイボー軍団長の声は、非常に厳しい響きだった。
言うまでもなく、このレイボー軍団長はドゥーファンに対してある程度不満を抱いている。数百年にわたる指揮経験を頼りに、レイボーはバシャが自分の意見を聞くだろうと思っていたが、実際にはバシャは彼とドゥーファンの意見の間で迷うことなくドゥーファンの意見を選んだのだ！
6500頭の黒豹予備軍、500人のエルフ弓兵、そして3万の各部族から集められたドワーフ戦士からなるこの軍隊は、カマ渓谷へ向かう道中、本来なら1日で行ける距離を2日かけて進むつもりだった！
そしてその2日間の間に、彼は正規の8000頭の黒豹騎士と1500人のエルフ弓兵を率いて夜通し急行し、さらに500里も遠回りしてコムハンの陣営の背後に急襲するのだ！
これはコムハンに対する奇襲を成功させるための策だ。
「私は彼を信じている！」ナイシュウは自然と、このレイボーがドゥーファンに対して不満を抱いていることを察していた。ナイシュウの性格からして、本来他人には冷たく接するが、自分の男性に不満を持つ人物に対しては、なおさら好意的な態度を取らない。
「軍団長、あそこにコムハンの斥候がいます！」と、ある黒豹騎士がすぐに叫んだ。
案の定、遠くの森の中で、数人の人影が絶えず動いていた。

ここからコムハンの陣地まではまだ200里もある。コムハンはすでに斥候をこのような場所に配置しているのだ。だからこそ、あのコムハンはバシャの奇襲を防ぐことにそんなに自信を持っているのだ！
周囲200里に斥候を配置するなんて、軍事史上極めて珍しいことだ！通常、斥候は軍隊の周囲100里の範囲しか監視しない。
森の中に揺らめく人影が見え、ナイシュウは冷ややかに鼻を鳴らした。
ここからあの森までは2000メートルの距離がある。
2000メートルという距離は、他の種族にとっては、最も強力なガヴィン帝国の長弓手でさえ射程は1200メートル程度だが、エルフ族にとっては、特に7レベルのエルフ族の神射手にとっては中距離の射程に過ぎない。
さらに、エルフ族の鷹の目の術の助けを借りれば、中距離の射程でもほぼ100％命中させることができるのだ！
ライボウ軍団長に報告した黒彪は実はまだ話を終えておらず、エルフ族の弓箭手たちは次々と手にした長弓から矢を放った！
2000メートルの距離で、コムハンの斥候たちは矢の音と共に倒れていった！
これほど驚異的なエルフ族の弓箭手の技術を見て、ライボウ軍団長も心の中で感心した。
突然、地面に倒れていたコムハン側の斥候の中から一人の人影が跳び上がり、素早く横に逃げ出した！黒彪騎士たちが対応できない間に、その人物は一気に2500メートルも離れた場所まで逃げた！
「まずい！」ライボウの厳しい声に焦りが混じった。
この距離では追うのはもう間に合わない。しかも、逃げるその人物の身のこなしも非常に優れている。
ナイシュウは再び冷ややかに鼻を鳴らし、弓を引いて矢を放った。2500メートルの距離を一瞬で飛び、空中に逃げたその人物はナイシュウの矢によって木に激しく突き刺さった。
「お前は20人を率いてあの森に行き、捕らえられた者がいないか確認しろ。いなければすぐに隊列に戻れ。いれば処理した後で隊列に合流しろ」とライボウはそばにいる騎士に言った。
その騎士は大声で応じ、すぐに20人の黒彪騎士を連れて森の中に駆け込んだ。
「前進し続けろ！」ライボウが大声で叫ぶと、すぐに大軍が再び猛風のようにコムハンの背後を包囲した。

二時間後、コムハンが長い間待ち続けた末、バシャの軍勢がついにカマ渓谷の向こう側に現れた。コムハンの目には、バシャの軍勢が少しずつ姿を現していった。
「首領、バシャが到着しました。彼らが陣形を固める前に攻撃を仕掛けますか、それとも彼らが攻めてくるのを待ちますか？」とリー首領が尋ねた。
「もちろん、彼らが攻めてくるのを待つんだ。もし君に攻撃を命じたら、黒彪騎士団の防衛線を突破できる自信はあるか？」とコムハンは言った。「我々は地形の利点を持っているのだから、当然彼らの攻撃を待つのだ！しかも、カルの軍勢も間もなく到着する。その時には、我々とカルの軍勢で彼らを挟み撃ちにできる！」
そう言って、コムハンの顔には冷酷な表情が浮かび、両手を激しく握りしめた。まるでカルの軍勢と共にバシャの軍勢を固く挟み込んでいるかのようだった。
「我々の軍勢とカルの軍勢に挟み撃ちにされたら、そのバシャがどこに逃げられるというんだ！」とコムハンは激しく言った。
バシャとドゥファンが到着すると、コムハンの軍が駐留する山の峰から2キロメートル離れた場所で止まった。コムハンの軍が駐留する場所は山の峰と言われているが、厳密に言えば小さな斜面に過ぎない。
高さは300メートルほどで、その斜面の傾きも30度程度しかなく、かなり急な斜面だ。しかし、それでもバシャとコムハンにとっては、コムハン側の方が多くの利点を持っていた。もし二人の立場が入れ替わり、バシャが黒彪騎士団を率いて上にいて、コムハンが下にいたら、バシャは黒彪騎士団の一撃でコムハンの軍勢を完全に抑え込む自信があった。
「二兄さん、あのコムハンを怒鳴りつけに行ってくれ。もし彼らを山から追い払えたら、それだけで大功だよ」とドゥファンはバシャに言った。
ドゥファンの言葉を聞いて、バシャは急いで部隊の前に走り出し、小山の峰から200メートル離れた場所まで走った。
「コムハン！この老いぼれ、バシャの祖父が来たぞ！戦う気はあるか！」とバシャは山の峰の前に到着すると、声を張り上げて叫んだ。
もし誰かを愚か者だと思っていたら、ある日その愚か者が突然やってきて自分を愚か者だと罵ったら、どう思うだろうか？
コムハンが直面していたのは、まさにそのような状況だった。

これまでコムハンはバシャを愚か者だと思っていたが、その愚か者が突然自分の前に現れ、部族の全戦士の前で自分を年寄り呼ばわりし、決闘を挑んできたのだ！このような状況に、コムハンの最初の反応は激しい怒りだった。
「バシャ、この小僧め！お前の父親でさえ、こんな風に私を罵う勇気はない。お前、お前！」コムハンは激怒し、突然声を荒げた。自分はたかだか8級の戦士に過ぎないのに、バシャはすでに聖階の修行を積んでいるのだ。
するとコムハンは再び座り込んだ。
「お前たちの中で、誰かそのバシャの勢いを削いでこい。」コムハンは落ち着いた後、すぐにそう命じた。
残念ながら、コムハンが誰かが出陣すると答えるのを待つ間もなく、別の山頂から荒々しい声が響いてきた。
「バシャ、この小僧が、よくも私の父親を辱めるとは！命を払え！」
ビル族の戦士は合計で6万人以上いた。6万人以上がカマ渓谷の入り口にある二つの山頂に展開し、両側にはそれぞれ3万人以上がいた。一方はコムハンが率い、もう一方はコムハンの息子が率いていた。その荒々しい声は、まさにコムハンの息子が発したものだった。
自分の息子が部隊を率いて山を下りてくるのを見て、コムハンは内心「まずい！」と叫んだ。
自分は年を取っており、多くのことを見抜くことができる。だからバシャが自分を罵ってもすぐに落ち着くことができたが、自分の無鉄砲な息子にはそんな自制心はないのだ！
ある山頂の部隊が山を下りてくるのを見て、ドゥファンは最初は驚き、次に喜びを感じた。
ドゥファンは、バシャが本当にコムハンを山から追い下ろすとは思ってもみず、ただ時間を引き延ばしたいだけだった。なぜなら、今もナイシュウとライビャオの消息があったからだ。
コムハンが怒って立ち上がり、すぐに再び座り込むのを見て、ドゥファンはコムハンを山から下ろすのはほぼ不可能だと悟った。
だからドゥファンは最初は驚いた。
しかし、別の山頂から聞こえてきた荒々しい声を聞いて、ドゥファンは彼らを山から下りて戦わせることが可能だとすぐに気づいた。
そこでドゥファンは再び喜びを感じた。
すぐに、ドゥファンの指示のもと、5000人の黒彪予備隊が山頂から流れ落ちてくる部隊と対峙した。一方、コムハンの側から見ると、他の3万人のドワーフ戦士と2000人のエルフ弓兵がゆっくりと二つの山頂の間に向かって移動していた。

「首領、まずい！彼らの様子を見ると、我々と大公子との連絡を断ち切ろうとしているようだ。」リー首領はバーシャ側がそのような動きを見せるやいなや、コムハンに向かって大声で叫んだ。
ところが、コムハン首領は静かにそこに座っており、あまり話さず、ただ静かに座っているだけだった。
コムハンの長男の陣地には五千の大トガリネズミ騎士が駐留しており、彼らは山を駆け下る勢いを持っており、実に壮大な光景を見せていた。やがて下から上へと進む黒彪騎士団と大トガリネズミ騎士たちが衝突した！
両軍の激しい叫び声、大トガリネズミの甲高い鳴き声、黒彪の咆哮声がすぐに入り混じり、天地を揺るがすような音が響き渡った！
その大トガリネズミは攻撃性はそれほどないものの、鱗状の甲羅の防御力は非常に高く、黒彪の爪の激しい攻撃にも耐えることができた！
さらに、大トガリネズミのような動物は全身が鱗で覆われているのだ。
しかし、その背に乗る騎士たちの間には大きな差があった！