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第017章分裂

「エルフよ、私の威厳を侮辱しようというのか？」ゴーストキングは冷ややかに言った。
「ゴーストキング、王という字がついているからといって、自分に角が生えたと思うな！まずは戦ってから話そう！」モーセは大声で叫んだ。
彼の全身からは激しい金色の闘気が噴出していた。その金色の闘気の中にはかすかな緑色の光が混じっており、それこそがエルフ族の魔闘気だった！
金色に緑が混じったこの闘気は、見事な色彩のコントラストで非常に美しかった。
両手剣の最も有効な使い方は、力強く斬ったり叩きつけたりする技だ。
モーセは前に進み出て両手剣を振り、剣には炎のように激しい闘気が宿っており、それをゴーストキングに向かって振り下ろした！
ゴーストキングはモーセの一撃を見て軽く微笑み、体を後ろに浮かせ、手を挙げると戦争の剣がまっすぐ伸び、モーセの両手剣が振り下ろされる瞬間、剣先がモーセの剣先にそっと触れた。
その戦争の剣の動きは軽やかに見えたが、内包されている力は恐ろしいほど強烈だった！
戦争の剣が自分に向かって突き出された瞬間、モーセは目の前に何千もの軍隊が現れたかのような感覚を覚えた！
その剣にはまるで何千もの軍隊のような気配があり、自分に向かって突進してきていたのだ！
ゴーストキングが先ほど鍛え上げた戦争の剣には、一体どれだけのゴーストが融合されているのか。これらのゴーストが長い歳月を経ても生き残っているということは、彼らが生前、非常に高い修行を積んだ存在だったことを意味している。
このような存在や執着心から作られた長剣には、彼らが生前持っていた強大な執着心や意志が融合されているのだ！
確かに、長い歳月を経てその執着心や意志はほとんど消え去っているが、まだ消えていないものは最も純粋で強烈なものばかりだ。
このように膨大な執着心や意志から作られた武器には、その中に宿る強大な意志が海のように、深淵のように、山々のように永遠不変に存在している。
その強烈な気配がモーセの剣先に触れると、彼は手首がしびれるのを感じた。それは力なのか意志なのか分からないが、自分の腕を直接麻痺させてしまったのだ！
腕だけでなく、その力は腕を通って上に向かい、体の半分全体がしびれてしまった！
たった一撃でモーセの体の半分がしびれてしまうなんて！
この状況はかえってモーセを刺激し、彼は大声で叫んだ。彼の全身から燃え上がる炎はさらに激しくなった！

長剣を振り上げ、素早くゴーストキングに向かって連続して斬りつけた。
ゴーストキングも剣を振り上げ、モーセと互いに斬り合った！
二人が互いに斬り合うその勢いで、周囲の骨々までもが舞い上がった。二人を中心に、激しい嵐さえ巻き起こった！
カチャカチャという騒がしい音の後、モーセは息を切らして後退し、ゴーストキングも息を切らしながらその場に立ち尽くした。
「なかなかいい、なかなか。これほど強いとは！」モーセが自分と長く斬り合えたことに、ゴーストキングも感嘆した。
このゴーストキングの前世もきっと英雄的な人物だったのだろう。モーセのような人物を見て、本能的に感嘆したのだ。
「お互い様だ、お互い様。君も弱くない！」モーセはそう言い、両手で長剣を握り直し、再び戦いを続ける準備をした。剣を胸の前に構え、見つめると、自分の両手に持つ大剣に細かいひびが入っていることに気づいた！
戦争の剣との激しい衝突で、モーセの手にある神器にも匹敵するエルフの両手大剣が驚くほど損傷していたのだ！
モーセが自分の大剣を見つめていると、長年彼に付き添ってきたその大剣が突然甲高い音を立て、細かい破片になって骨の隙間に散らばった。
手に残った剣の柄を見て、モーセの心は惜しみでいっぱいになった。
モーセのこの両手大剣はまだ神器のレベルには達していないが、もうすぐそこまで来ていた。この剣は、かつてオールド・セイトがモーセに与えた成人の贈り物だった。
この長剣は、もう何百年もモーセに付き添ってきたのだ！
「エルフよ、お前の剣は壊れた。これからどうやって私と戦うつもりだ？」ゴーストキングは自分の戦争の剣がモーセの大剣を破壊したことに明らかに満足し、微笑みながら尋ねた。
「兄貴、剣を受け取れ！」ドゥファンが大声で叫び、氷霜落雪が美しい弧を描きながらモーセの足元に落ちた。手に持っていた大剣の柄を捨て、氷霜落雪をしっかりと握り、軽く持ち上げた。
「ゴーストキング、再び戦おう！」モーセは剣を手に、再び大声で叫んだ！
「ゴーストキング、私の重力空間を味わえ！」彼は飛び上がりながら自分の重力空間領域を展開した。モーセの重力空間がゴーストキングを覆った瞬間、ゴーストキングは不意を突かれ、突然の強大な引力に引かれて下に落ち、骨の上に座り込んでしまった。
ゴーストキングが地面に座り込んだその瞬間、モーセは一撃で彼を真っ二つに切り裂いた！

二つに分かれていた幽霊王から黒い気が立ち上り、その二つの黒い気はすぐに融合し、やがて幽霊王が再び現れた！
「エルフよ、私たち幽霊はエネルギー体だということを理解していないのか？」幽霊王は笑いながら言った。
この光景を見て、モーシーは驚き、「幽霊王、どういう意味ですか？」と尋ねた。
「エルフよ、私は幽霊王として、実体を持つこともできる。そうすれば太陽光の影響を気にする必要もなく、また虚無のエネルギー体に変身することもできる。そうなればどんな物理的攻撃も恐れることはないのだ」と幽霊王は笑いながら言った。
「そうですか？」モーシーは幽霊王の上から目線で話す態度に非常に不快感を覚えた。
再び重力空間を発動し、一気に幽霊王を地面に引きずり下ろして絞め殺そうとした。しかし今回の重力空間は突然解放されたが、全く効果がなかった。
「エルフよ、さっきも言ったが、私たち幽霊はエネルギー体だ。質量のない幽霊にとって、お前のような領域に何の意味があるというのだ？」モーシーが困惑した様子を見て、幽霊王は楽しそうに言った。
「このような幽霊王に対して、何か良い方法はありますか？」ドゥーファンは隣にいる魔法使いに尋ねた。
「正直言って、このような幽霊王にはドゥーファン長老が対処するのが最善です。あなたの光の闘気こそが、これらの幽霊の天敵なのです」と魔法使いは言った。「これらの幽霊はすべて暗闇の虚無エネルギーで構成されており、物理的攻撃は全く効果がありません。」
「兄さん、降りてきて！私が彼と戦います！」ドゥーファンは下から叫んだ。
「ダメだ、私はまだ負けていない。どうしてお前に引き継がせることができようか！」モーシーは大声で叫んだ。
モーシーは怒りを込めて一気に攻撃しようとしたが、自分の重力空間も物理的攻撃も恐れない怪物に出会い、非常にイライラした。
「十回、百回、あるいは千回切り裂いても、お前が元通りになるなんて信じない！」モーシーは心の中で思った。そして身を動かし、再び攻撃を開始した。
氷霜落雪が冷気を伴って幽霊王に向かって攻撃してきた。
「千影斬！」とエルフの弓兵が叫んだ。
千影斬はエルフ族の魔戦士の聖階戦技の一つ。そのエルフの神射手の叫びと共に、モーシーの体は突然激しく揺れ始め、モーシーの体が揺れるにつれて、氷霜落雪を持っていたモーシーの分身たちが次々と分離していった！

これら分身のようなモーセの影が分かれるやいなや、皆、命知らずにゴーストキングに向かって突進した！
これら分身のような存在たちはゴーストキングの攻撃を全く恐れず、必死になってゴーストキングに一撃を加えようとした！わずかな時間のうちに、モーセの姿がその決戦の空間を埋め尽くし、空間中はモーセの姿でいっぱいになった！
モーセのこの技能の攻撃により、ゴーストは再び二つに裂け、ゴーストキングが再統合する間もなく、モーセは一気に二つを四つに、さらに四つを八つに切り分けた！
モーセがこのエルフ族の魔戦士の戦技を使い終える頃には、ゴーストキングは無数の小片に切り刻まれ、地面で動き回っていた。
自分の足を持ち上げ、動いているゴーストキングの体に思い切り踏みつけると、極度の怒りに満ちた甲高い叫び声が聞こえた！
ドンという音と共に、すべての小さなゴーストキングの体は再び黒い気に変わり、その黒い気は再び融合し始め、消え去った後、ゴーストキングが再び現れた。
「エルフめ、よくも私を足で踏むとは！」ゴーストキングは明らかに怒っていた。
「ゴーストキング、私はただ、そうやって踏んだらあなたに何かダメージを与えられるか見てみたかっただけです」とモーセは説明した。
何かを思い出したかのように、ゴーストキングは大声で叫んだ。「お前、卑しいエルフが、よくも私を踏むとは！アンドリューの体にまで踏みつけるとは！エルフめ、そのような行為は決して許されない！」
「いや、私はアンドリューなんかじゃない、私はカロシだ！」ゴーストキングはまるで狂ったかのように激しく叫び続け、その言葉は理解しがたいものだった。
「ゴーストキング、どうしたのですか？」ドゥファンは疑問を抱きながら隣にいるエルフの魔法使いに尋ねた。
暗黒魔法にも精通している魔法使いは眉をひそめ、「たぶん、こういうことでしょう。もし私の推測が正しければ、ゴーストキングが口にするアンドリューとカロシというのは、このゴーストキングの魂の大部分を構成している存在です。アンドリューとカロシの生前の意志があまりにも強力だったため、彼ら二人によって生まれたゴーストキングは、彼らの意識の多くを保持しており、抑えきれない時にはアンドリューとカロシの残りの意志が時折ゴーストキングの行動を支配してしまうのです」と魔法使いは説明した。

「そういうことか、このアンドリューもカロシも生きていた頃はとても偉大な人物だったのだな！」とドゥファンはため息をつきながら言った。こんな二人が、ただ幽霊王の一部になるだけの運命になってしまったなんて、実に悲しいことだ！
「私はアンドリューだ！」と幽霊王は大声で叫んだ。
「いや、私はカロシだ！」と今度は別の口調で幽霊王は大声で叫んだ。
幽霊王が自分の正体をまだ理解していない間に、モーゼスは素早く前に進み出て、再び剣を振り下ろした！
モーゼスの剣が幽霊王に当たった瞬間、幽霊王の体から突然黒い稲妻が走った！まさにモーゼスの剣が当たった場所から、黒い稲妻が絶え間なく閃いていたのだ！
一度だけ、幽霊王は恐ろしい叫び声を上げた！
その叫び声は、まるでモーゼスが彼を真っ二つに切り裂いたかのようだった！
この一撃、モーゼスはかなりの抵抗に遭ったようだった！
剣を振り下ろしたのに、まるで鈍いナイフで肉を切っているかのように苦労しているようだった！
その鈍い感覚は、モーゼスだけが理解できるものだった。
ついに、モーゼスの努力の甲斐あって、幽霊王はやっとのことで真っ二つに切り裂かれた！
今回は、幽霊王は融合することなく、そのまま二つに分裂したのだ！