第一巻 不可説 第二十四章 大計成

造化にも種があるとは。二十八星宿は天将とは無関係だった。悟空は牛魔王と話を交わし、多くのことを学んだ。しかし、牛魔王は表面上は率直に見えるものの、実際には言葉が不明瞭で、真の秘密は自分で探求しなければならないと感じていた。
牛魔王が最後に「法は六耳に伝えてはならない」と言ったとき、悟空は心の中で笑った。前世にも心理学の書物を読んだことがあり、誰かが秘密を打ち明けた後に「他言無用」と付け加えるときは、必ず何かを隠しており、その秘密は全てではない。しかし悟空は牛魔王に対して少しも偏見を持っておらず、牛魔王の一挙手一投足から、彼が天庭にかなり詳しいが、必ずしも同じ立場にいるわけではないことをうっすらと感じ取っていた。彼は自分の行動によって少しずつ牛魔王を自分の陣営に引き込もうと努めた。
水帘洞に戻った悟空は、この旅が無駄ではなかったと感じていた。自分の考えは牛魔王には支持されなかったが、それは単なる習慣的な否定であり、その方法がダメだと言ったわけではない。悟空は一人で長い間考えた末、適切な修行法を他の小妖たちに伝えることを決意した。
しかし、どこからその修行法を手に入れればいいのか？彼は考えた末、小猿を呼び寄せ、風通し、無支祁、王禺を呼んで話し合うように命じた。
三人は何か重大なことがあったのか、皆真剣な表情で洞窟に入ってきた。悟空が他の猿や小妖たちに修行法を伝えたいという考えを話すと、彼らの表情も牛魔王と全く同じだった。
無支祁は笑って言った。「悟空、お前がどんな法術を修め、どんな仙丹を飲んだのかは知らないが、今やお前は間違いなく太乙金仙だ。一心不乱に修行し、さらに上の段階を目指すべきだ。こんな些細なことで心を悩ます必要はない。」
悟空は尋ねた。「さらに上の段階？それはどのような境界なのか？」
風通しは悟空の無知にはもう慣れており、説明した。「仙でも妖でも、境界は高い順に天、地、神、人、鬼の順になる。天仙が最も高く、次に地仙、その次が神仙。人仙や鬼仙は大乘の段階に達していないので、言及する価値もない。」
悟空は言った。「私たちのような実力なら、間違いなく天仙だろう。しかし、天仙の中でもどのように分類されるのか？」
風通しは答えた。「天仙の中には多くの分類方法がある。通常、低い順から高い順に品級によって分けられ、一品が最も低く、九品が最も高い。九品を超えると太乙散仙となり、太乙散仙が天地の道理を悟れば、太乙金仙になるのだ。」
悟空は言った。「太乙金仙の上には、どうなるのか？」

通風道：「普通の神仙にとって、太乙金仙の上にあるのが混元金仙だ。混元とは、天地が誕生した当初の根源的な力を意味し、天地の万物の力をすべて利用できるのだ。さらに上に行けば、当然聖人の域に達し、その時には天地と並び立つことができる。その力がどれほど大きいか、想像してみろ。」
悟空は「うむ」と一声漏らすだけで、賛否を示さなかった。しばらく考えた後、こう言った。「太乙金仙から混元金仙になるには、どれくらいの年月が必要だ？」
通風道：「それを年月で計算するのは難しい。普通の神仙であれば少なくとも数万年はかかる。我々七匹の神猿であっても、天賦の神通力を早く目覚めさせたとしても、七、八千年は必要だろう。」
悟空は笑って言った。「それなら、他の小妖たちに道の手ほどきをするのには、どれくらいの日数がかかる？」
三人は驚き、しばらくして無支祁が答えた。「講壇を設けて教えれば、三、五年以内には初めて成果が見えるだろう。もし根底があり聡明な妖精を選んで別々に教えれば、さらに早くなるはずだ。」
悟空は両手を合わせて言った。「三、五年というのは、七、八千年と比べれば何だ？しかも我々の花果山は天庭との大戦を目前にしており、必ず大きな災難が起こる。たとえ勝っても、このような肉体では天羅地網を逃れられないだろう。もし負ければ、生き残れる者は何人いるだろうか？たとえ我々のような者が命を逃れたとしても、その時は孤立無援で、どうやって再び天庭に立ち向かえるというのか。その時にはまた皆に追われる時代に戻ってしまうのではないか？」
王禺は普段から言葉を惜しむ性格で、沈黙を守っていたが、悟空の説明を聞いてから二文字を口にした。「甚善！」
無支祁が尋ねた。「なぜ甚善なのか？」
王禺は言った。「かつて七匹の神猿が諸仙に囲まれたのはなぜか？それは当時の我々が気ままで策略もなく、目を向ければ世界中が敵で、情報を伝える信頼できる者も一人もいなかったからだ。なんと惨めで孤独だったことか。悟空の言うことは、我々兄弟に根底を築かせるためのものだ。将来困難に直面しても、同じ過ちを繰り返さないようにするためだ。これが善くないわけがない。」
通風道は沈思し、「ただ子孫たちに入門を教えるだけでは、どんな大きな役に立つというのか？数万の小妖がいるだけで戦局を覆せるとでもいうのか？」
悟空は言った。「そうではない！私の計画は一時的なものではない。もし目の前の大戦に対処するだけなら、確かに急ぎ足になるが、もし天庭と数十年、数百年も対峙できれば、その間に数万の小妖の中から縁が深く、知恵に優れた者が現れるかもしれない。それが奇跡的な効果をもたらすかもしれないのだ。」
無支祁は急いで言った。「もし一度の戦いで全滅してしまったら、努力が無駄になってしまうのではないか？」
悟空は笑って言った。「それは心配する必要はない。私の心には万全の策がある。その時には根本から対処し、必ず世界を平和にするだろう。」

三人の心は実はとっくに悟空の構想に動かされていた。今、悟空が神秘的でありながらも確信に満ちた様子を見て、すぐに決断を下した。無支祁が叫んだ。「よし、ではすぐに行動しよう！」通风も頷いて賛同の意を示した。
悟空は言った。「恥ずかしい話ですが、私が学んだのはすべて高い視点からのもので、基礎を固めるための仙道の典籍はありません。あなた方三人にはありますか？」
三人は手を振って言った。「お互い様です。」
通风は笑って言った。「些細なことです、心配する必要はありません。世の中は広く、美しい山々も無数にあります。外に出て妖怪の洞窟を探し、使えるものを奪ってきればいいのです。」
悟空の心に光が差した。この策は一見無謀に思えるが、実はかなり実用的だ。
花果山には妖怪ばかりで、彼らに人間の術を与えても必ずしも適しているとは限らない。妖怪の洞窟に行って奪ってきて、族ごとに分けて、それぞれが自分たちの修行法を修めるのが最善だ。
悟空は少し考えて、奇妙な笑みを浮かべて言った。「私たちの力で典籍だけを奪うのは才能の無駄遣いです。せっかくなら一網打尽にして、花果山をさらに発展させませんか？」
無支祁は一瞬驚いたが、すぐに大笑いして言った。「なんという素晴らしい考えだ。このまま進めば、世中の妖怪をここに集めることができ、もはや天庭の小物など恐れる必要はない。」
悟空は言った。「まさにそのつもりです！」
通风は言った。「もう決心したのなら、早ければ早いほどいい。今すぐ行動しましょうか？」
悟空は言った。「もちろんです。ただ、今はあなた方三人はあまり世間を歩き回るべきではありません。無支祁と王禺に花果山の警備を任せましょう。それも現在の急務です。私と通风、そして牛魔王兄貴を加えれば、三人で世の中を制覇できます。もし天庭が早々に大規模な攻撃を仕掛けてきたら、絶対に小妖や天将と戦わせてはいけません。その時は覆海蛟を探して私の意向を伝えれば、彼が対策を考えてくれるでしょう。」
無支祁と王禺は約束し、花果山が安全であることを保証した。悟空と通风は牛魔王を探しに行った。牛魔王は暇で退屈していたが、悟空が世中の妖怪を訪ね歩くと聞いてすぐに喜び、喜んでついて行った。
三人はすぐに出発し、まず東勝神洲内で探し始めた。長い時間を費やしたが、数え切れないほどの山精野怪しか見つからず、修行を積んだ妖怪は一人もいなかった。悟空は疑問に思った。妖怪たちは一体どこに隠れたのか、一人も見当たらない。気づけば海辺に来ており、悟空は雲の上から下を見下ろし、心の中で大いに喜んだ。

足元に広がるこの美しい山々を見ると、尽きることのない峰や岩が重なり合い、渓谷や入り江が連なっている。虎や狼が群れをなして歩き、シカや鹿が群れを作って行動する。数え切れないほどのジャコウジカや大型獣が群れをなし、山いっぱいにキツネやウサギが集まっている。千尺もの大蛇や万丈もの長蛇もいる。大蛇は悲しみの霧を吐き、長蛇は奇妙な風を放つ。道端には茨が乱れ、山頂には松や楠が美しくそびえる。ツタが目に満ち、香り高い草が空に続いている。影は北の海に落ち、雲は南の方角に晴れていく。永遠に元気を保つ古い山々、日差しの冷たい千の峰がそびえ立つ。

悟空はここがどこなのかわからず、牛魔王に尋ねた。「ここは東海の海岸でしょう。東に進めば蓬莱の仙境があるはずですが、なぜこんな妖気が漂っているのですか？」

牛魔王はよく見て、苦笑いしながら言った。「実にお前の運命だな。ここに厄介な人物がいる。我々はしばらく避けた方がいい。」

悟空は信じられず、牛魔王がそんなことを言うなんて、まるで太陽が西から昇るようだと思った。

悟空は再び尋ねた。「一体どこなのですか？兄上、他人の意気を高めて自分の威厳を失ってはいけません。」

牛魔王は言った。「ここの名前は灌江口だ……」

その後牛魔王が何を言ったのか悟空には聞き取れず、頭の中が混乱した。悟空が灌江口を知らないはずがない。二郎神！哮天犬！三尖两刃刀！これらの名前はどれも有名だ！

通天道が言った。「二郎神、彼にはどんな力があるのか？まさか牛兄さんも彼を恐れているのか？」

牛魔王は眉をひそめて言った。「誰が彼を恐れると言ったんだ？ただ、彼には玉帝の叔父がいる。もし私が彼を倒せば、大変なことになる。」

悟空は足元の山々を見つめ、灰色の霧が立ち込め、森がぼんやりとしているのを見て疑問に思った。「二郎神は人なのか妖なのか？なぜこんなにも残忍な気配を放っているのか？」

牛魔王の表情は非常に奇妙で、どう説明すればいいか考えているようだった。悟空は疑念を抱き、彼を一瞥した。牛魔王は急いで言った。「弟よ、私が以前話した『養造化』を覚えているか？この二郎神もその一人に違いない。」

悟空は「養造化」と聞いて激怒し、言った。「私はまさにこのような人間神共に憎まれる者を探していたのだ。まさか目の前にいるとは。決して許すわけにはいかない！」悟空のこの怒りは実は口実に過ぎず、『西遊記』では悟空と二郎神が長い間戦い、最終的には老君の金剛琢によって打ち落とされた。それ以来、『西遊記』の登場人物の戦力について語るときは、常に二郎神を悟空よりも上に置く。今日は天兵の干渉もなく、老君の助けもないので、二郎神の実力を試してみるのにちょうどいい。

牛魔王は悟空が本気で怒っているのを見て言った。「正直に言うと、私もその二郎神とは知り合いなんだ。お前たち二人が戦い始めたら、私は助けに行けない。」

悟空は言った。「兄上、気にすることはない。今日の戦いは二人とも私のために前線を切り開いてくれればいい。私は一人で龍潭に突入し、この楊戩という小僧を打ち負かさない限り、決して山に戻らない！」
牛魔王は大いに驚いて言った。「どうして彼の名前が楊戩だと知っているのだ？まさか以前から因縁があるのか？」
悟空は心の中で思った。確かに以前から因縁がある。この世ではまだ彼に会ったことはないが、その因縁は深く心に刻まれており、私の心の障害となっている。この障害を取り除かなければ、どうやって天庭で傲然と振る舞えようか！