第四巻 天機尽 第四五九章 有心收

太白金星は地蔵と悟空を九幽の淵へと連れて行き、笑いながら言った。「ここの場所は陰気で、私もあまり来たことがない。」
三人が淵の底に着くと、元の洞口は拡張され、大きな門が建てられていた。門の額には黒地に白文字で「幽冥地府」と書かれている。門のそばには二列の小鬼が立っており、太白金星が来るとすぐに中に駆け込んで報告した。しばらくすると、崔判官が門から出てきて、太白金星が悟空と地蔵を連れてきたのを見ると、まず太白金星に挨拶をし、次に地蔵王菩薩に深く礼をした。
地蔵王菩薩は幽冥地府の元の主で、公正無私に物事を処理し、常に人々から尊敬されていた。崔判官のこの礼は心からのものだった。
崔判官がいるので、太白金星が案内する必要はなく、崔判官が三人を正門に案内し、金星に言った。「少々お待ちください。私がこちらで殿主の南极仙翁を呼んでまいります。」
現在、南极仙翁が幽冥地府の主であり、地蔵がここに来るのは大きな出来事なので、どうしても彼に迎えに来てもらうのが礼儀だ。太白金星が地蔵を見ると、地蔵は言った。「そんな必要はありません。私はちょっと見てすぐ去りますから。」太白金星は礼儀を失うわけにはいかず、再び悟空に目を向けて尋ねた。悟空は言った。「仙翁にご苦労をかける必要はありません。今日は地蔵王と昔の場所を再訪するだけで、特に重要なことはありません。」
崔判官はこれを聞いて心の底から安心した。地蔵王は慈悲深く、上品な人物なので、何でも話し合えるが、この孫悟空は天庭や地府で悪名高く、かつては花果山の力だけで天庭に立ち向かったのだ。彼が何をするかわからない。
数人が幽冥地府に入ると、最初の大殿は冥都の第十殿、転輪王の殿だった。幽冥地府が破壊された後、前任の転輪王はどこへ行ったのかわからず、新しい転輪王だけが殿の上に立ち、次々と小鬼たちから魂を受け取って丁寧に調べていた。
殿に持ち込まれるのは普通の人間ではなく、天界の仙人や地上の妖仙、人間界の富豪たちだ。必ず転輪王が丁寧に審査し、分類した上で、小鬼たちに命じて彼らを橋の向こう側、四大部洲へ送らせるのだ。
地蔵王は外から見て軽く首を振り、次の殿へと向かった。この微かな動きを悟空が見て、音声で尋ねた。「どうしたのですか？」
地蔵王は言った。「ここの輪廻は善悪で判断されるのではなく、尊卑で判断されるのだ。」実際、地蔵がしばらく見ていると、その魂たちの前世は王侯将相だったが、転輪王は彼らの今生も富豪であると判断していた。しかし、善悪を考えれば地獄で永遠の苦しみを受けるべき者たちなのに、どうしてそんなに簡単に転生できるのだろうか？

さらに先へ進むと、平等王、都市王、泰山王、卞城王の殿がある。これら四つの殿はすべて、銅の蛇を鎖とし、鉄の犬を柱としており、骨を打ち、体を焼き、筋肉を引き裂き、骨を叩くような苦痛の場所だ。悟空は以前にもここを訪れたことがあったが、殿の中の様々な残酷な刑罰や厳しい規律を目の当たりにして、心の中で不快に思わずにはいられなかった。

太白金星はとっくに目を閉じており、耳に入る悲鳴も聞かないふりをしていた。落ち着き払っているのは崔判官と地蔵王菩薩だけで、幽冥地府の様々な惨状は彼らにとっては当然見慣れたものだった。

これら四つの殿よりも転輪王殿の方がはるかに大きく、各殿には16の小さな地獄があり、これら多くの地獄が巨大な血の池を取り囲んでいる。悟空は、この血の池が実は造化を蓄えるためのものだと知っていた。

今見ると、幽冥地府の多くの刑罰は仏門の地獄と似ており、残酷な刑罰によって人の体内の造化を引き出すものだ。地蔵王はこれらの殿を見て眉をひそめた。今の幽冥地府は本当に善悪の区別がなく、善人でも悪人でも一律に残酷な刑罰を加え、まず造化を引き出すことだけを重視し、転輪王のところでどのように転生させるかは運命に任せているのだ。

これら四つの殿を過ぎると、第五の殿である閻羅殿に到着した。悟空が中を見ると、閻羅殿の主も変わっており、その人物は悟空がよく知る人物で、かつて彼と戦った佑聖真君の助手である王善王灵官だった。

王灵官はもともと容姿が優れており、閻羅殿の主となってからはさらに威厳と気品を放っていた。彼は大殿の上に座り、下の小鬼たちに命令を下し、得意げな様子を見せていた。

地蔵は閻羅殿を見て悟空に言った。「昔、閻羅殿は幽冥地府で最初の殿だったのだ。」

「おや、そんなことがあったのか。なぜ今は第五の殿になったのですか？」と悟空が尋ねた。

地蔵は言った。「最初の閻羅殿主は心が純粋で、何度も冤罪の魂を陽世に戻して無実を明らかにし、また慈悲深く、些細な過ちを犯した者には目をつぶっていた。そのため、閻羅殿が毎年供える造化の量は最も少なく、玉帝が怒って彼を第五の殿に降格させたのだ。」

悟空は頷いた。彼はこのような逸話があることを知らず、この閻羅殿主は実に良い人だった。彼は地蔵に尋ねた。「最初の閻羅殿主は今どこにいるのですか？」

地蔵は言った。「閻羅殿が第五の殿になってから、主は変わり、最初の殿主は三十六天に連れて行かれ、それ以来行方不明だ。」

そう言いながら、彼らは五官王殿、宋帝王殿、楚江王殿も通り過ぎた。地蔵は善悪を判断する能力によって、すべてをはっきりと見分けていた。弱者をいじめたり、善良な人を害したり、恩を忘れたり、不孝な行為をした悪人も、忠実で孝行で、公平無私で、信実で、他人のために尽くす善人も、ほとんど区別なく、多くの地獄で苦しんでいるのだ。

地蔵はそれを見て静かにため息をつき、「いつかは幽冥地府を取り戻さねばならん」と言った。その言葉は心からのもので、悟空は聞いて笑い、「地蔵王がそう思うなら、私も当然力を貸す」と言った。
後ろで太白金星と崔判官は大いに驚いた。地蔵王は本当に遠慮がなく、心に思ったことをそのまま口にするのだ。彼ら二人を気にせずに話している。しかし、聞いてしまった以上、当然玉帝に報告しなければならない。ああ、玉帝も実は地蔵の法眼には入れないのだ。
その時、第一殿に到着した。元々の秦広王殿は「長生王殿」と名前が変わり、もちろんこの殿は南極長生大帝が管理していることを意味している。
悟空が中を見ると、南極仙翁の風貌は変わらず、ただ顔には悠々自適な表情が浮かんでいた。悟空がさらに注意深く見ると、長生殿の中の造化の気が他の場所よりも濃厚だと感じた。
彼は造化神猿であり、造化に最も敏感だ。長生殿には血池はなく、ただ孽鏡台が一つあるだけだ。どこからこんなに多くの造化が来るのか？
彼は殿の中を注意深く探し、ついに手がかりを見つけた。大殿の地下に、直径二丈余りの奇妙な形をした炉が埋まっていた。その炉は見覚えがあるようで、悟空はすぐに思い出した。かつて天庭で、房心兎たち四つの星宿が造化を集めるために使っていた炉とほぼ同じだ。ただ、あの炉と比べると、この造化炉の方がずっと粗末だった。
房心兎はかつて、その造化を集める方法は南極仙翁から学んだ老君仙丹を使うものだと言っていた。今、この造化炉を見ると、房心兎の言葉が嘘ではないことが証明されている。
南極仙翁は自ら進んで幽冥殿主になったが、実は別の目的があるのだ。ここで造化を集めるのは、実に巧妙な隠蔽手段だ。天庭には造化の流れがなく、造化の量を知らないので、大差がなければ自然とごまかせるのだ。南極の老いぼれ、本当に策略が巧みだ！
悟空はこのことを覚えておいた。幽冥地府の造化は実際には凡人の造化に過ぎず、南極仙翁の行動は彼の忍耐の限界に触れている。しかし、天庭と如来の大戦が間近に迫っているので、やはり大事を優先し、南極仙翁にもう数日生きてもらうことにした。その件が片付き、地蔵王が幽冥地獄を取り戻す時に、改めて総決算をするつもりだ。
長生王殿を過ぎた後、地蔵は振り返って太白金星に言った。「この旅は無駄ではなかった。金星に感謝する。」
太白金星は急いで礼を言った。「とんでもありません。地蔵王がお越しになるのは、地府にとって幸運です。」悟空は傍で聞いて笑った。この老いぼれ、地蔵王が地府を取り戻すと聞いても、こんなあいまいな言葉を言えるなんて、本当に抜け目がない。
地蔵は悟空に言った。「行け。」
悟空は「わかりました」と答えた。

二人は素早く身を翻し、太白金星を連れずに幽冥地府を出て九幽の淵にやって来ると、もう空は星でいっぱいだった。悟空は言った。「あと二日だな。」
地蔵は「うむ」と一声ついて言った。「三清玄女や齐天岭の多くの人々とは久しく会っていないから、少し心配になっている。」
悟空は笑って言った。「菩薩は四大皆空であるべきなのに、どうしてまだ気にかけているのか？」
地蔵は言った。「四大皆空だが、偏見や盲信があれば、世の中の万物はすべて私の心の中にあるのだ。」
悟空は地蔵の説明を聞いてため息をつき、「これこそが世に入る道だ」と言った。
齐天岭は静まり返っていたが、通风洞府だけはとても賑やかだった。悟空は地蔵を大禹のもとに送り届け、声のする方へ向かうと、そこでは無支祁が北海の覆海蛟から覆海鞭を手に入れた話をしていた。無支祁はこれまでこんなに興奮したことはなく、洞の中で手を振り足を踏みながら言った。
「……老五はどうしても渡そうとしなくて、私は『祖龍真武が私に取りに来いと言ったんだ！渡さないつもりか？』と言った。すると老五は目を見開いて、『祖龍は決して嘘をつかない。この鞭は彼が私にくれたものだ。どうして君に渡せるだろうか？』と言い返した。私は老五に嘘が暴かれたと知り、もうどうしようもなく、彼を叩いて鞭を奪うしかなかった。老五は私が手を出すのを見て怖くなり、体が震えて懇願し始めた。『四哥、話し合って、手を出さないでくれ。』私は怒りで我を忘れ、私は四哥で彼は老五だ。尊卑の区別がないわけがない——」
「ハハ！」悟空は面白がって洞の中に入り、「それは本当か、嘘か？」と尋ねた。
無支祁は悟空が入ってくるのを見て、気まずそうに笑って言った。「もちろん本当だ。」
悟空は尋ねた。「覆海鞭はどうだ？」
覆海鞭の話になると、無支祁の目には抑えきれない興奮が浮かび、わずかに法力を使うと、彼の体に奇妙な変化が起こった。銀白色の長い鞭が彼の肌からぼんやりと現れ、とてもしっかりと体に巻き付き、まるで鎧を身につけているかのようだった。
無支祁は手を振って覆海鞭を手に取り、「この鞭は海を覆うだけでなく、水も生み出せるんだ！」と言った。
彼が軽く指をつけると、鞭の先が石壁に向かって矢のように突き刺さり、水の流れが石壁に深い穴を開けた。
無支祁は「兴水神猿」と呼ばれており、水に触れると力が湧く。彼が最も恐れているのは水がないことだ。だから昔、大聖国師の王菩薩が彼を火油の洞に閉じ込め、覆海鞭を手に入れたことで、もう水がないことを心配する必要がなくなった。この鞭には実はもう一つの用途があり、それは水精を蓄えることだ。これは覆海蛟にはできない能力だ。