第三巻 途漫漫 第二二八章 志不移

唐僧はウー老人がついに自分に質問してきたのを聞き、淡々と笑って言った。「私は幼い頃に出家しました。俗世の名前はとっくに使っていません。わざわざ尋ねる必要はありません。」
ウー老人は言った。「人はみな親に育てられる。仏門に入ったとしても、この肉体は捨て去ることはできない。親の恩情を忘れることなどできるだろうか？」
唐僧は自分の運命が多難で、幼い頃から親と離ればなれだったことを思い出し、心に様々な感情が渦巻いた。
ウー老人はさらに言った。「十ヶ月の胎内での恩は重く、三生にわたって報いるのは軽い。一尺三寸の赤子に、十八年もの労力が費やされる。親が人を産むのはなんて大変なことか……」
唐僧はこれらの言葉を聞いて心が苦しくなり、涙が次々と流れ落ちた。彼には知らなかったが、ウー老人はこっそりと法力を使っており、彼の肉体ではそれに耐えられないのだった。
唐僧が泣き終えると、ウー老人は言った。「長老、どうか私の願いを叶えてください。もし全てを聞かずに一つでも漏らせば、私の心は安らぎません。」
唐僧は言った。「私の俗名は陳です。」
ウー老人は唐僧が自分の姓を陳だと言うのを聞き、目を見開いてしばらく呆然としていたが、突然両手を高く挙げて喜んで叫んだ。「天よ、慈悲を！三年間待ち続けてきたが、ついにこの日が来たのだ！」そして「阿弥陀仏」と繰り返し唱え始めた。
唐僧はウー老人が狂ったように喜んでいるのを見て、思わず言った。「老丈、そんなに喜ばなくてもいい。私に会っても何の役にも立ちません。私は幼い頃に出家し、一生を仏に仕えると決意していましたから。」
ウー老人は気にせず笑って言った。「大丈夫です、何でも話し合えますよ。」
唐僧には、姓一つでこんなトラブルが起こるとは思いもよらず、言った。「私の三人の弟子たちは今どうしているのか分かりません。彼らはやんちゃなので、少し心配です。」
ウー老人はふふと笑って言った。「長老、ご心配なく。男女の結婚というのは、無理やり強制するものではありません。」
唐僧は彼の言葉がますます馬鹿げていると感じ、書斎を出て前の部屋へ向かった。廊下に着くと、ウー小妹が二人の侍女と一緒に廊下で魚を眺めているのが見えた。唐僧は彼女に会いたくなく、別の方向に回ろうとした。
ウー老人も書斎を出て小妹のそばに行き、何かを囁いた。何を言ったのかは分からないが、小妹は聞いて顔を赤らめ、少し拗ねたように言った。ウー老人は大声で笑い、明らかにとても嬉しそうだった。唐僧は遠くからそれを聞き、心の中で不安になった。
さらに数歩進むと、もうすぐ前の部屋の裏口に着くところだった。すると、ウー小妹がいつの間にか自分の前に立っており、あの二人の侍女はどこかへ行ってしまっていた。この時のウー小妹の服装はさっきとはまた違い、淡い緑色の模様入りの上着に水色の刺繍入りのスカートを着ており、清潔で爽やかで、とても魅力的に見えた。

唐僧はウー・シャオメイが道を塞ぐのを見て、すぐに立ち止まって礼をした。ウー・シャオメイは先ほどの明るさを捨て、恥ずかしそうにうつむき、小声で言った。「あなたは陳という姓ですか？」
唐僧は心の中で震えた。ウー老人がこのことを彼女に話してしまったのだ。しかし、仕方なく「私は、俗世の姓が陳です」と答えた。唐僧がそう答えると、ウー・シャオメイの顔の赤みはさらに深くなり、「あなた……あなたはとてもいい人です」と言って振り返って走り去った。少女特有の恥ずかしそうな様子がはっきりと現れた。
唐僧はため息をつき、首を振って前の部屋に入った。
前の部屋では、八戒だけが黄梨木の椅子に横になってぐっすり眠っていた。唐僧は近づいて八戒を起こし、悟空と悟慧のことを尋ねたが、八戒はぼんやりして何も知らなかった。
その時、悟空が悟慧を連れて正門から入ってきて叫んだ。「師匠！書斎に何かいいものがあるらしく、ずいぶん時間がかかりました。」
唐僧はそんなことを言えず、「あちこち歩き回らないでくれ。他人の家にいるんだから、礼儀を知らないと笑われるぞ」と言った。
悟空は「悟慧を連れて馬を放しに行く。この家はとても広く、馬を飼うための牧草地だけでも十数か所ある」と言った。
唐僧はこの時とてもイライラしていて、「大きいか小さいかなんて、私たちには関係ない。明日の朝に出発しよう」と言った。
彼らがそんな風に雑談していると、四十代くらいの中年の男が後ろの部屋から出てきて、笑顔満面で唐僧の方に直行し、まず礼をして言った。「私はこの家の管家、ウー・リウです。まずは婿殿にお祝いを申し上げます！」
この言葉に、まだ半分眠っていた八戒が驚いて飛び起き、「誰が俺を呼んだんだ？」と言った。
ウー・リウは笑って「あなたではなく、この陳長老を呼んでいるのです」と答えた。
唐僧は何度も手を振り、「そんな婿なんていない。でたらめを信じるな！」と言った。
八戒は口を大きく開けて「師匠、これはまさに表向きは善行を装いながら裏では別の目的を達成する手口ですね！さっきは俺を徹底的に叱って服従させたくせに、今度は裏庭で親戚付き合いをしている」と言った。
唐僧は怒って「この悪党め！私たちは出家者だ。富や美色に心を動かされてどうするんだ。それで何の意味があるんだ！」と言った。
ウー・リウは「陳長老、出家に何の良さがあるというのですか。家にいれば栄華を享受し、富を得て、着るものも食べるものもあり、家族と一緒に楽しく暮らせます——」と言った。
唐僧は「管家、間違っている。出家の趣旨は外部の人には理解できないものだ。功を積み瞑想することが定心の基礎であり、恩恵を与えることが修行の本質だ。大きな巧みさは拙さのように見え、すべてを手放すことが大切だ。すべての執着を捨て、すべての色欲を断てば、自然と永遠の寿命を享受できる。それは一時的な楽しみよりも優れているではないか」と言った。

ウ・リウは言った。「高僧が何を言っているのか私にもわかりません。ただ、うちのお嬢様の仙人の師匠が来られたのです。彼は神機妙算で、今日、陳という姓の官人が東からやってきて、お嬢様のために大きな儀式を執り行うために雲を駆って来たと知ったのです。」
悟空は我慢できずに言った。「どんな大きな儀式だ？何の話だ？」
ウ・リウは一瞬驚いたが、すぐに悟り、唐僧を指して言った。「長老、これはとても嬉しいことです。まだ弟子たちに話していないのですね！」そして悟空に向かって言った。「この長老たちは知らないのですが、うちのお嬢様は仙人に占ってもらい、東から来た陳という姓の男性と結婚しなければ、白頭偕老できないと言われています。祖父は三年間も苦しみながら毎日香を焚き仏に祈っていました。案の定、この長老は俗世の姓が陳で、ちょうど東から来ている。まるで天から降ってきたかのようです。これこそお嬢様にふさわしい相手ではありませんか？」
悟空はすぐに悟り、大笑いして言った。「師匠よ、師匠よ、あなたは仏を信じるのか、それとも天を信じるのか？」
唐僧は悟空をにらみつけて言った。「私はただ仏に祈り経を求めるだけだ。他のことは話すな！」
悟空は言った。「相手が自らやって来たのに、どうして話さないのですか？」
八戒は言った。「これは相手がやって来たわけではなく、明らかに私たちがやって来たのです——師匠、わかりました。これは婿入りするつもりですね！私も半分は仲人です。私が騒がなければ、あなたたちは——」
唐僧は怒って叫んだ。「黙れ！もう一度この話をすれば、高老庄に追い返してやる！」八戒はこれを最も恐れて、急いで引き下がり、一言も発しなかった。
ウ・リウは言った。「陳長老、奥の部屋でお待ちです。急いで着替えてください。仙人の師匠にはそんなに時間はありません。今日こそ良い日だと言っていました。彼がちょうどいるうちに、この世では見ることのできない大きな贈り物を用意してくれるかもしれません。」
唐僧は言った。「どんなに美辞麗句を並べても、私は嫌です。ウ家が無理やり結婚させることができるとでも？」そう言って唐僧は振り返り、「悟空、荷物をまとめて、出発の準備をしろ！」と言った。
その時、突然ホールの扉から人が現れ、叫んだ。「なんて礼を知らない僧侶だ！」皆がよく見ると、それは道士だった。その道士は黛青色の道袍を着ており、頬には短い髭があり、尖った口と猿のような顔をしていて、まるで仙人のようには見えず、むしろ江湖の術師のようだった。道士の後ろにはウ老者とウ小妹の二人がいて、ウ老者の顔には依然として喜びが浮かんでいたが、ウ小妹は悲しげな表情をしており、その美しい目は唐僧をじっと見つめていた。
悟空はよく見て、その道士は明らかに鹿や鼠のような妖怪が変身したもので、修行レベルは少なくとも天仙に達している。しかし、その天仙にはあまり妖気がなく、まるで天界の仙人のようだった。
道士はホールに入ってきて言った。「天から与えられた良縁だ。なぜお前はこんなに渋るのだ？ウ家のお嬢様がお前にふさわしくないとでも？」

唐僧は言った。「この道士さん、いつから僧侶が妻を娶るという話を聞いたのですか？」
道士は答えた。「僧侶にも俗世に戻るということがある。なぜダメなのですか？」
唐僧は笑って言った。「僧侶が俗世に戻ることは確かにあるが、それも本人の意志によるものだ。相手が望まなければ、どうして無理に強いることができようか？それに、世の中の縁は月老が結ぶもの。道士さんに、どうしてどの縁が良い縁で、どの縁が悪い縁かを決める資格があるというのですか？」
唐僧の言葉を聞いて、道士は大笑いし、「月老でさえ私を見れば上仙と呼ばねばならない。私がどう言えば、それがそうなるのだ！はっきり言おう。今日は結婚するしかない、しなければならないのだ！」と言った。
唐僧は全く恐れず、道士と目を合わせて二文字を口にした。「結婚しない！」
彼がそう言うと、向こう側でウー・シャオメイが「わあ」と泣き出し、ウー老人の腕の中に飛び込んだ。ウー老人は優しく慰め、唐僧に言った。「陳長老、家にいるのは何でも良いが、外では何もかもが難しい。よく考えてください！」
唐僧は言った。「ご厚意に感謝していますが、西へ仏を拝むという心は変えられません。どうかご容赦ください。」
道士は冷笑して言った。「誰がこの門を出られるか、見てみたいものだ。」
唐僧は言った。「悟空よ、菩薩がお前に私を守りながら西へ行くようにと導いてくれた。今日のこの難関は、お前に任せる。」
悟空は心の中で感心した。今日のこの唐僧は、『西遊記』の唐僧よりもずっと賢い。自分に方法がないと見るや、すぐに他人に押し付けるのだ。
そこで悟空は前に出て言った。「この道士さん、自分を神仙だと言っていますが、どんな力があるのですか？」
道士は悟空を見て、心の中で震え、思った。「なぜこのやつが？」しかし、今はとにかくやってみるしかないと思い、「私が修めているのは風を呼び雨を降らせ、豆を撒けば兵士に変える力だ。九天に上って月を掴み、四海に下って蛟を捕らえることができる――」と言った。悟空は彼の言葉を遮り、「他の力はいらない。私には鉄棒がある。もしそれを持ち上げられるなら、師匠があなたの娘と結婚させてあげよう。どうだ？」と言った。
道士は半信半疑で尋ねた。「本当に約束してくれるのですか？」
悟空は言った。「もちろん約束する！」
彼は耳から如意棒を取り出し、軽く振ると、それは一尺以上の長さに伸びた。彼はその如意棒を地面に静かに置くと、「カチッ」という甲高い音と共に、地面の青石がすべて粉々になり、如意棒の半分が砕けた石の中に埋まった。
道士はその棒がとても小さいのを見て、たとえ純金でできていてもどれほどの重さになるだろうかと思った。彼は前に進み出て手を伸ばしたが、力を振り絞ってもその鉄棒は微動だにしなかった。彼には、その鉄棒が五万四千斤もの重さであることなど想像もつかなかった。
悟空は笑って言った。「持ち上げられないなら、道を開けなさい！」

道士は頑なに邪を信じず、大声で叫んだ。「起きろ！」その一言には実際に効果があり、如意棍はわずかに揺れた後、再び元の場所に固定された。
道士の顔は真っ赤になり、疲れのせいか恥ずかしさのせいかは分からないが、落胆して言った。「今日は恥をかいた、本当に恥をかいた。この件はもう私が関わらない。」そう言うと振り返って去っていった。
悟空は唐僧に言った。「師匠、行きます。」
道士はもう去っていたが、入口にいたウー姓の老人が言った。「彼は負けたが、私はまだ承諾していないぞ！」
見ると、その老人が法術を唱えると、広間は一瞬で真っ暗になり、色も変わってしまった。