第一巻 不可説 第二十二章 虎添翼

しばらくして、悟空は元の道をたどって花果山に戻った。最初に彼を見つけたのは流元帥で、悟空が金色の鎧を身につけ、頭には紫色の金の冠をかぶり、威厳に満ち、非常に勇敢な姿をしているのを見て、大喜びで言った。「大王が宝を手に入れて戻ってきた！」
小妖たちはまるで月を囲む星のように悟空を中央に囲み、兄たちは次々と悟空の装いを見に集まってきた。悟空は叫んだ。「子供たち、少し離れていろ！」
猿たちが後退すると、悟空は笑って言った。「身につけているものは宝ではない。本当の宝はここにある！」彼は耳から如意金箍棒を取り出し、空中に投げると、その金箍棒はすぐに地面に立った。
流元帥は言った。「この小さな鉄の棒が何の宝だというのか？」悟空は言った。「小さな鉄の棒？手に取ってみろ！」
流元帥が手を伸ばして取ろうとしたが、重さ一万三千五百斤もある定海神針は、彼には微動だにさせることができなかった。悟空は大笑いして言った。「これは龍宮で最も貴重な宝だ。お前に動かせるわけがないだろう？」金箍棒を手に入れた悟空は心の中で大いに喜び、当然ながら自慢したくなった。
如意金箍棒は地面に立ったまま、風が吹くたびに伸びて、百数十丈もの高さに達した。悟空はやがて神通力を解き、金箍棒を耳に戻した。もし直接天界まで伸びてしまえば、何か問題が起こるかもしれない。それでも、七十二の洞窟の妖王たちは皆、恐怖のあまり頭を下げて拝み、魂が飛び去りそうなほど怯えていた。
悟空は大きな仕事を成し遂げ、心の中で満足しながら洞窟に戻った。偶然、机の上のランプ台の下に二冊の本が置かれているのを見つけた。それは彼が須菩提祖師から手に入れたものだったが、文字が読めなかったのでそのまま置いておき、二度と触れなかった。
ある日、彼は思い立ち、その二冊の本を持って雲を駆け、直接傲来国へ向かった。近くに着くと、彼は神通力を解き、老人の姿に変身して街中へと向かった。街に入ると、道端の看板の文字が本の文字とよく似ているのを見て、悟空は心の中で喜んだ。
彼はある書店を見つけ、「齐天棍法」という本を取り出し、「店主よ、私は文字が読めない。これがどんな本か見てもらえないか？」と尋ねた。
店主は本を受け取り、感心して言った。「なんと素晴らしい古書だ！」数ページをめくった後、疑問を抱いて言った。「旦那様、この本はどこで手に入れたのですか？」
悟空は心の中で、もしかしてこの店主は凡人ではないのかと思った。彼は適当に嘘をついて言った。「私の息子が槍や棒を振るうのが好きで、どこかでこの古い本を手に入れたようだが、文字が読めないので、街に行って尋ねてもらおうと思ったのです。」
店主は笑って言った。「なるほど、それで旦那様がこの棍法を何に使うのか不思議に思っていました。私が余計なことを言ってしまいましたね。」
悟空は心の中で笑った。お前のような凡人が私を驚かせるなんて、それだけでもお前の幸運だな。

「何だと？この本が棍法だと？」
店主は言った。「表紙にははっきりと『齊天棍法』と書かれている！図はないが、すべて気の流れを使った修行法だ。間違いようがない。」そう言って本を悟空に返し、「帰って文字が読める者を探して、その子に教えてやれ。さもなければどうやって練習するんだ？」と言った。
悟空も聡明で、こう言った。「店主よ、文字が読める店員を探して、この本を一度読んでくれ。もし難しすぎるようなら、彼に返してしまえ。銃や棒を覚えて外で乱闘を起こすのを防ぐためだ。」
店主が少し躊躇すると、悟空は懐から光り輝く大きな銀貨二枚を取り出し、「これが読書の費用だ。どうだ？」と言った。
店主は心が動いたが、断り返した。「それはいけません。本を一冊読むだけで、そんなに多くの銀子は要りません。」
悟空は内心で笑い、欲しいならはっきり言えばいいのに、なぜ遠回しにするのかと思い、銀貨をカウンターに投げ置き、「店主は気前のいい人だ。私は財産も豊富だ。この少しの銀子など気にしない。受け取ってくれ。」と言った。
店主は急いで袖で銀貨を覆い、笑顔で言った。「旦那様、中でお茶をどうぞ。」
やはり金は力なり。その日、悟空は中の部屋に座り、口の達者な若い店員が本を読んで聞かせてくれた。『齊天棍法』は百ページほどしかなく、昔の本は文字が大きく間隔も広かった。暗くなる前に、悟空はその店員にゆっくりと二度読ませ、自分はその本の内容をすべて覚えてから山に戻った。
道中、悟空は心の中で喜んでいた。この『齊天棍法』は実は太古の神・大禹の秘伝の技で、全三巻から成っていたのだ。