第二巻 道可道 第一七三章 三界を離れて

三界の中は、今や終末の光景と化していた。海水は逆流し、山々は崩れ、大地は陥没し、空は煙塵で覆われている。三界が滅びるまであと百年あるが、この期間中もここに長く留まるべきではない。
悟空と大禹は急いで牛魔王、麒麟、祝融たちを探し出したが、三清や五龍の姿はなく、おそらく早く出かけていったのだろう。
牛魔王は皆を連れて戦場へ向かい、清微天へと向かった。
浮雲が視界を遮り、麒麟は長いため息をつき、「まさかこの生涯で再び天地の中に戻れるとは。まるで生まれ変わったようだ」と言った。実際、彼だけでなく、大禹、祝融、蓐收、句芒も同じ思いだった。
悟空は彼らがさらに感謝の言葉を述べるのを恐れ、急いで牛魔王に言った。「兄上、皆さんを連れて後羿や赤松子と合流してください。私は花果山に戻ります。」
大禹は悟空の考えを知らず、「どうして？一人で行くつもりなのか？」と尋ねた。
悟空は「詳しくは言えない。牛二哥に話してもらってください」と言い、清微天から飛び降りて東洋の大海へと向かった。
そこは広大な海で、激しい波が渦巻いており、風もないのに起きていた。よく見ると、中で二匹の邪龍が激しく戦っていた。その青龍こそが万聖であり、相手は東海龍宮の主、東海龍王の敖広だった！
悟空は雲の間に隠れてしばらく見ていたが、ますます驚いた。この東海龍王は覆海蛟に劣らず、太乙金仙の修行を積んでいるようだった。『西遊記』では神仙に操られていたが、目の当たりにしなければ、こんなに強いとは誰も想像できなかっただろう。
しかし考えてみれば、泾河龍王の九子である小鼍龍が沙悟净と互角に戦えるのだから、西海龍王の太子である摩昂が一度の攻撃で小鼍龍を倒せるのも当然だ。摩昂の弟である小白龍も奎木狼と何回も戦えるのだから、決して凡庸な存在ではない。
このことから推測すると、彼らの父祖である四海龍王も強力であるのは当然だ。
しかし、なぜ四海龍王はこれほどまでに控えめなのだろうか？
「事に常なきは必ず妖あり」という。四海龍王は雨を降らせる以外、普段何をしているのだろうか？万聖が言う祖龍とは一体誰なのか？その祖龍は五類の王の中で最も強い存在なのだろうか？
悟空が考えを巡らせている間に、万聖と敖広の戦いは終わっていた。二人は東西に分かれ、波の中で会話を始めた。
万聖が言った。「我々は祖龍の血を受け継いでいる。どうして天庭の走狗になれようか？」
敖広は冷笑して言った。「嫌ならそれでもいい。だが、もう万という姓に変えたのなら、祖龍などという言葉は二度と口にするな！」

万聖は怒って言った。「尊卑もわからない小僧め、無駄にお前を兄弟と呼んでいたのだ！」
敖広は言った。「時代が違うのだ。龍は九天を飛べても結局は人に操られるだけ。まだそれがわからないのか？」その言葉は彼の口から出ると、なぜか悲しげだった。
万聖は言った。「わからないわけではない。ただ、もう遅すぎるのだ！」
敖広は言った。「我が忍耐を勧めるのには理由がある。お前を害するつもりはないのだ。」
万聖は冷ややかな目で敖広を一瞥し、叫んだ。「忍耐だと？私は既に数万年も忍んできたのだ！」そう言うと翼を広げて西へ飛んでいった。
敖広は万聖の背中を見つめ、落胆した様子で海面にしばらく浮かんでいたが、やがて水中に飛び込んだ。
悟空は万聖の言葉から、彼が依然として自分を龍族だと思っていることを知り、彼が姓を変えたのも一時の気の迷いに過ぎず、どんなに変わろうとも自分が龍族である事実は変わらないと悟った。しかし、万聖の元始天尊への憎しみは消えないままだった。
悟空は東海を越え、直接灌江口へ向かった。
楊戩は悟空が一人で来たのを見て大いに喜び、すぐに宴を開き、悟空に無理やり酒を飲ませた。悟空は仕方なく数杯飲んだが、「今の私は天庭に指名手配されている犯人だ。ここに留まるのは不便だ」と言った。楊戩は「たとえお前が私の生死の敵であっても、まずは数日間ここにいてもらおう」と言った。
悟空は仕方なく、楊戩と一晩中酒を飲んだ。
翌日、楊戩は「その玄空法の秘訣はどう進んでいるのか？」と尋ねた。悟空は「まあまあだ」と答えた。楊戩は「空の向こうに何があるか見てみろ」と言った。
悟空は玄功を使って見ると、遠くの雲の上に多くの天兵が密集しているのが見えた。彼は笑って言った。「私が迷惑をかけると言ったのに、信じてくれなかったな。」
楊戩は傲然と言った。「たとえ李靖がここに来ても、まずは手紙を出してからでないと中に入れない。お前は安心して住めばいいのだ。」
悟空は言った。「それでは大変だ。私がここで隠れても、お前にも私にも何の利益もないだろう？」
そこで悟空は忆君岭に行き、四大元帥や七十二洞の妖王たちに会った。彼らは悟空の指示に従い、必要な兵士を集めていた。
悟空は一万二千人以上の妖怪がいるのを見て、詳しく尋ねると、楊戩が悟空が人を使うことを知り、自分の部下の多くの妖怪を割り当ててきたことがわかった。
悟空は少し考えたが、天兵が来たら、これらの妖怪は逃げるしかないだろう。人数が多くてもあまり役に立たない。そこで彼は再び三千人を厳選し、楊戩に言った。「楊兄、今回再び花果山を築くと、天庭が必ず攻めてくるだろう。人数が多くても意味がない。私にはこの三千人で十分だ。残りの者たちは、また楊兄に頼んで送ってもらわなければならない。」

楊戩は悟空の言うことも一理あると思い、尋ねた。「出かけるのか？彼らをどこに連れて行くつもりだ？」悟空は笑って言った。「私にもわからない。まず牛魔王を探せばいい。今彼がいる場所こそが妖族の本拠地だ。」
楊戩は言った。「よし！すぐに手配しよう！」
悟空はさらにその三千の妖怪たちに言った。「しばらくして私が出て行って天兵を引きつける。お前たちは慎重に避けながら、自分たちで花果山に戻れ！どうだ？」
小妖たちは言った。「もちろん大王の命令に従います！」
悟空は急いで楊戩と別れ、鉄棒を振り回しながら雲を駆け上がり、まっすぐ北方へ飛んで行った。なぜ北方かというと、花果山は灌江口の南東にあるからだ。彼が天庭の将軍たちを引きつければ、小妖たちも安心して山に戻れるのだ。
悟空はわざとゆっくり飛び、案の定百里も行かないうちに、後ろから多くの天将たちが群がってきた。先頭にいたのは托塔天王の李靖と哪吒三太子で、その後ろには二十八星宿が続いていた。
悟空は少し速度を上げ、天庭の連中をもっと遠くに引き離し、東勝神洲の北東まで飛んだ。もう天辺に近いかもしれない。李靖たちは数日間灌江口周辺をうろつき、悟空を捕らえようとしていた。今となっては決して見逃すはずもなく、後を追い続けた。哪吒は時々李靖に注意を促した。「父上、罠に気をつけて！」李靖は言った。「この妖猿は今や孤立無援だ。助けてくれる者はいないだろう。」哪吒は言った。「彼が急に速くなったり遅くなったりするので、慎重に行動した方がいい。」李靖は言った。「私のような大勢がいれば、彼に何ができるというのだ！」
その時、悟空はついに振り返り、笑って言った。「敗れた者が、まだ戦う気か？」
李靖は心の中で少し困っていた。この猿の力は非常に強く、倒すだけでも容易ではない。ましてや生け捕りにするなど不可能だろう。しかし玉帝の命令があるので、とにかく戦ってみて、勝敗にかかわらず報告しやすくするしかない。
そこで彼も答えず、一声令を下した。すると二十八星宿が大きな陣形を作り、上下左右の道を封じ切り、中央には托塔天王と哪吒三太子だけが残り、四大金剛が金剛杵を持って四隅でじっと見守っていた。
三太子は妖刀を持って攻め上がり、悟空は棒を振り上げて迎え撃った。如意天機棍と妖刀が衝突すると、哪吒は腕が裂けるような痛みを感じ、心の中で言葉にできないほど驚愕した。四百年ぶりに、この猿はどうしてこんなに強くなったのか？
哪吒はもう攻撃する勇気がなく、混天綾を取り出して悟空に巻きつけた。悟空はいくつか身のこなしを使ったが、混天綾はまるで目があるかのように影のようについてきて、蛇のように絡みついてきた。
悟空はもう避けず、混天綾に自分を巻きつけられるままにした。哪吒は悟空が絡まったのを見て大喜びし、急いで術を使い、混天綾で悟空をしっかりと包み込んだ。