第九百一十二章 真相は一体何なのか？

「雪玉がお前の唯一の娘だと？」
蘇徹は驚愕し、信じられないという表情を浮かべながらすぐに言った。「もしそうなら、お前は蘇念児を私の世界に置き、雪玉を私の手に渡したのだ。彼女たちが会う機会すら与えず、私が何の遠慮もなく二人とも殺してしまうことを心配しないのか？」
今回だけでなく、凡間の時代にも雪玉は自分と共に吞天鼠の吞天領域に陥り、連続する試練を受け、九死に一生を得たのだ……
そこにはどれほどのリスクが潜んでいるのか。まさか、玉煌天がこれらすべてを計算し尽くし、一切の失敗もなく、自分の娘が命を落とすことがないようにしているというのか？
「蘇徹、お前の成長過程は常に私の注目の的だった。お前の人柄や性格については、この世で最もよく知っている者が私だ。」
玉煌天は深い声色で、言葉には表せないような感情が込められているようだった。「この世のどの父親も、自分の息子に対してこれほどまでに気を配ることはない……」
そして再び微笑んだ。「そう言ったが、気にしないでくれ。これは単なる比喩に過ぎない。」
蘇徹は表情を変えず、怒る様子もなかった。
年齢的に言えば、彼は既に何十億歳も生きており、自分はせいぜい三万歳に過ぎない。世代として見れば、彼に不利というわけでもない。
だからこそ、たとえ彼が仕組んだ何らかの陰謀に陥ったとしても、蘇徹は自分が愚かで無能な者だとは思っていない。結局のところ、彼は何年もかけて計算し、計り知れないほどの心血と労力を注いでいるのだ。自分の数万年の人生経験など、彼の比ではない。
自分の人生の道のりの至る所に、彼が仕掛けた様々な駒が隠されている。意図的であれ無意識であれ、彼に負けるのは恥ずかしいことではない。もちろん、蘇徹は簡単には負けを認めない。
少なくとも今の時点では、まだ負けてはいない……
「お前が理由もなく彼女たちを殺さないことはわかっている。必ず『姉妹』が会う機会を与えるだろう。」
玉煌天は続けて言った。「それに、お前が見た蘇念児や雪玉は、私の娘の真の姿ではない。玉清と同じように、転生した分身に過ぎない。たとえ不幸にも死んだとしても、私には彼女を復活させる方法が他にもある……では、彼女の真の姿はどこに隠されていると思う？」
「どこに？」
蘇徹は眉をひそめ、すぐにある可能性、そして最も恐ろしい可能性を察した。
「その通り、もう察したようだな。」

玉煌天は微笑みながら頷き、「雪玉の真の姿は、ずっとお前のあの仙獄宝塔の中に隠されていた。正確に言えば、彼女こそがこの混沌至宝の真の器霊なのだ」と言った。
「何だと？」
この事実を自分の耳で確かめても、蘇徹はまだ受け入れがたく、思わず叫んだ。「自分の娘を器霊に変えるなんて、玉煌天、お前は本当に冷酷だな！」
一方、老黒は仙獄の中で天に向かって叫んだ。「どうしてそんなことがあり得る？仙獄宝塔、お前、お前の意識が玉煌天の娘だなんて？いや！信じない、絶対に信じない！」
仙獄の第一層の支配者である老黒は、自分こそが仙獄宝塔の最も重要な器霊だと常に思っていた。仙獄宝塔自体にもある程度の霊性や本能があることは以前から知っており、何度もそれとコミュニケーションを取ってきたが、これがすべて大きな陰謀だったとは夢にも思わなかったのだ。
その中で、仙獄宝塔の「自身の意識」こそが、すべての陰謀の中で最も深く隠され、最も重要で、最も核心的な陰謀だったのだ……
こんな事実を、どうやって受け入れられようか。
その時、蘇念儿と雪玉が融合した女性は、仙獄天道の封印の力を無視し、神秘的な笑みを浮かべながら、突然体がバラバラに砕け散り、無数の星のような粒子となって消え去ってしまった。
蘇徹と老黒には彼女の行動を止めることはできず、彼女が死んだのではなく、このような形で仙獄に融合し、本来の姿に戻ったのだと心の中で理解した。
本来の姿に戻った後、この深く隠されていた器霊が正式に目覚め、仙獄宝塔を完全に掌握し、この混沌至宝を自分の手から奪ってしまうのだろうか？
本当にそうなるのか？
蘇徹は恐怖も混乱もせず、ただ真剣な表情で玉煌天を見つめ、低い声で言った。「お前はあれこれと策を巡らせ、巧妙に計画を立て、これほど多くの陰謀を仕組んだ。その最終的な目的は、結局のところ仙獄宝塔という混沌至宝を手に入れ、混沌の領域に自分だけの宇宙世界を創造することだろう。私の言う通りではないか？」
玉煌天は微笑みながら頷き、蘇徹に続けるよう促した。
蘇徹は再び尋ねた。「つまり、私はお前に選ばれた飼育員に過ぎず、黙々と働くだけの存在だということか。私のいわゆる成長というのは、ただお前のために仙獄宝塔の内部世界を少しずつ築き上げていくだけで、最終的にはお前がその成果を享受するだけだというわけか？」
「そう言われると少し耳障りだが、そう解釈したいのなら構わない」と玉煌天は再び頷いた。

「では、この宇宙には無数の生き物がいるのに、なぜ私が選ばれたのか知りたいのです。」それがスー・チェの心の中で最も大きな疑問だった。
「スー・チェ、今日君に伝えたこれらの事実は、一時的に君の心に受け入れがたさや不満をもたらすだろう。」
ユー・ホアンティエンはため息のように静かに言った。「だが、この仙霊宇宙を一体誰が創造したのか、考えたことはあるか？」
「どういう意味ですか？」
スー・チェの表情にようやく明らかな変化が現れ、目には驚きが満ちていた。「まさか、あなたがこの仙霊宇宙の最初の創造者だというのですか？」
「そうとも言えるな。」
ユー・ホアンティエンは軽く頷いた。「かつての私はとっくに滅びてしまった。今のいわゆるユー・ホアンティエンは、天道の力が『彼』の残った細胞を利用して創造した再生体に過ぎず、存在形態は完全ではない。創世神の滅びが原因で、この宇宙は衰退し、やがて起源魔族の標的となったのだ。」
どの宇宙世界にも創造者がいる。混沌領域での旅を経て、スー・チェはそれに関する多くの道理を理解した。実際、何度も考えていたのだ——この仙霊宇宙を誰が創造したのか？あの創世神はどこへ行ったのか？
今、答えが出た。なんとユー・ホアンティエンの前身が創造したのだ！
「私はかつてこの宇宙の創造者だったが、不幸にも滅びてしまった。そして君こそ、私を殺した張本人だ！」
そう言ってユー・ホアンティエンは天を仰いで大笑いし、その笑い声には無限の悲哀が漂っていた。「当時の君は大混沌領域から来た者で、混沌の中で最も強力な旅人だった。宇宙を創造する力さえ持っていた。そして、無数の混沌の旅人の中でも比較的運が良く、混沌の中で仙獄宝塔のような混沌至宝を発見したのだ。」
「だが問題は、君の運も最良というわけではなかった。その宝物を完全に鍛え上げる前に、他の混沌の強者たちに目を付けられてしまった。何度も戦い、力尽きた君は行き場を失い、私の宇宙世界に隠れ、私の助けと保護を受けたのだ。」
「私たちは手を組み、数千万年を費やして、この宇宙世界の天道の力を利用して、あの混沌の強者たちを誘い込み、次々と滅ぼしていった。君は救われ、より強大になったが、その貪欲な目を私に向けたのだ。」
「なぜなら、混沌至宝を手に入れただけでは宇宙を創造するには不十分だと君は知っているからだ。混沌の中で支えられる宇宙世界の数は一定であり、一つが滅びなければ新たなものは生まれないのだ。」

「無数の混沌の時代を静かに待つ忍耐力もなく、私を殺してこの仙霊宇宙を破壊しようとするのか。ならば、この宇宙の廃墟の上にお前自身の全く新しい宇宙を創造できるだろう。」
「スーチェ、お前は成功した。私を裏切って倒すことに成功したが、結局良い結末にはなれなかった。宇宙の天道の力を借りて、死ぬ前にお前も始末してやった。ハハ、共倒れだ！スーチェ、思いもしなかっただろう？無数の年前、お前と私は共倒れになる運命の宿敵だったのだ！」
その後の展開は、言わなくても想像できる。かつてのユーファンティエンはスーチェと共に滅び、この世界の天道の力はユーファンティエンのわずかな残存細胞を利用して彼を再び複製した。ただし、彼の修行は一からやり直さなければならなかった。
仙霊宇宙の創造者が死ぬと、この宇宙は衰退期に入った。自己救済のため、宇宙の天道は混沌至宝級の仙獄宝塔を自分の子として改造し、それを通じて自らの命を継続しようとした。
しかし後に、復活したユーファンティエンは白紙同然で、混沌の属性を持たず、せいぜいこの宇宙で育った真仙に過ぎず、その混沌至宝を操ることはできなかった。
混沌の法則：混沌の属性を持つ混沌旅行者でなければ、混沌至宝の真の主とはなれない。
そこで、外部から来た「スーチェ」の残存細胞を利用して彼も再び復活させ、もう一度試してみるしかなかった。しかし、彼の魂の特徴には最も原始的な混沌の属性があった。
その時、仙獄宝塔はまだ主を持たない存在であり、仙霊宇宙全体の中で、唯一「スーチェ」という許し難い外来者だけがその真の主となり得た。
これは皮肉なことだろうか？
そこで、天道の力は「スーチェ」の前世の記憶を消し去り、彼を利用して新たな宇宙世界を創造しようとした……
これがユーファンティエンが伝えたかった意味であり、彼が描いた真実でもある。しかし、これらはすべて彼の一方の主張に過ぎず、スーチェが本当に信じるだろうか？
「いや！」
スーチェは断固とした眼差しで首を振りながら言った。「さっきお前が言ったことの半分しか信じられない。だが直感だけで、これが全ての真実ではないことは確信できる！」
正確に言えば、スーチェはかつての自分が貪欲で、信義を裏切り、恩を仇で返す無恥な者だったなどとは信じていない。
心の欲望のために、自分を救ってくれた恩人を裏切るなどと？

何の理由も必要ない。スーチェは自分が決してあんな卑劣な人間ではないと確信している！過去も現在も未来も、あんな人間にはなり得ない。
もしかすると事実は正反対かもしれない。かつての自分こそがこの宇宙の創造者であり、後に被害者となったのだ。だからこそこの宇宙の天道は仙獄宝塔を自分の手に渡し、再び蘇らせ、二つの選択を迫るのだ——かつて自分が創造したこの仙霊宇宙を救うか、あるいは全く新しい宇宙を創造するか。
とにかく、今のところこの仙霊宇宙の天道の力は依然として自分に傾いているのをスーチェは感じている。
もし自分がユーファンティエンが描いたような外の混沌から来た強盗で、信義を裏切る卑劣な者だとしたら、宇宙の天道がどうしてそんなにも自分を守り、気遣うだろうか？
そしてそのユーファンティエンは、彼自身がかつて言ったように、起源魔族のある指導者級の強者によって魂が腐らされ、魔道に堕ちたのだ！
彼こそが天道を裏切り、この世界を裏切ったのだ！