第八百六十五章 氷晶巨人

スー・チェたち五人は依然として背中合わせの隊形を保っており、さらにゾーリーも十丈以内の距離にいるため、合計で六体の氷晶巨人の連携攻撃を受けることになる。
ゴッゴッゴッ……
その六体の氷晶巨人は、知能の低い召喚生物とは思えず、一列に並び、まるで人の列のようになっており、明らかにスー・チェたちの隊列を分断しようとしている。
ゾーリーは混戦に巻き込まれたくなく、自分はスー・チェたちの一員ではないため、急いで撤退し、一瞬で百丈離れた場所まで退き、最前列にいた氷晶巨人を引き離した。
ティエン・インの反応速度も非常に速く、一瞬にして十数本の音波を連続して放った。その中には音波のロープによる拘束効果、音波の壁による阻止効果、音波の振動による破壊効果などがあった……
しかし、これらの音波の技術では氷晶巨人の攻撃の勢いを止めることはできず、最前列の氷晶巨人の進行速度はわずかに遅くなっただけで、後ろの氷晶巨人たちに次々と押し出され、再び速度が上がってしまった。
シュッ！
マン・ジーは手を振ると、光が弱く目立たない奇妙な文字を放ち、それが最初の氷晶巨人の体内に正確に突き刺さった。しかし、彼は驚きの声を上げた。「まずい、私の制御術は効かない。つまり、これらは本物の魂の生物ではないのだ。」
スー・チェはすぐに理解した。マン・ジーの制御術は魂の生物にしか効かないのだ。これは仙狱の第四層にある魂の奴隷化機能と少し似ている。
「私がやる！」
五体の氷晶巨人がすでに突進してくるのを見て、ラオ・ヘイは一歩前に出て、隊列の最前線に立ち、自分の肉体の防御力で最前列の氷晶巨人を受け止めようとした。
バン！
最初の氷晶巨人がラオ・ヘイと衝突し、すぐに止まったが、後ろの四体の氷晶巨人は全く止まらず、バンバンバンバンと、まるで連結された車両のように、後ろのものが前のものにぶつかり、次々と衝突していった。
こうして、五体の氷晶巨人が生み出す強大な衝撃はすべてラオ・ヘイに集中し、彼にはもはや耐えられなかった。
「くそっ！」
ラオ・ヘイは怒鳴り声を上げ、空中に飛ばされ、スー・チェたち四人の頭上を通り過ぎていった。
これにより、氷晶巨人の力の強さは想像以上に大きいことが明らかになった。
スー・チェたち四人も当然、これから何が起こるかを理解しており、唯一の選択肢は分散することだった。

分かち合いたくないし、そうもできない。あの五体の氷晶巨人たちは依然として止まる気配がなく、轟々と続けて突進してくる。彼らの衝突に遭い、同じように散り散りにされるよりは、自ら分かれて一対一で戦った方がましだ。
実際、スー・チェたちはとっくに気づいていた。これらの氷晶巨人を操る何らかの力は、すでに一対一の公平な決闘の構えを取っているのだ。もしその願いを叶えられなければ、またどんな手を使って私たちを困らせるか分からない。
「一人ずつ対処しろ。私のことは心配するな。」
スー・チェは他の四人に同時に伝音した。これは彼らが自分のことを心配して判断を誤らないようにするためだ。
混沌に入った初日、スー・チェは天音に、どんな状況に遭遇しても慌ててはいけないと念を押していた。私が仙帝の修行を経て混沌に入る勇気があるのなら、どんなリスクにも一人で立ち向かう心の準備はしているはずだ。
一対一か、ならば来い！
そう言いながらも、天音や老黒、小黒はスー・チェのことを非常に心配していた。なぜなら、巨富はとっくに仙狱に戻り、修復中だと知っていたからだ。
最も強力な防御法宝を失ったスー・チェの自衛能力はどれほど低下しているのか分からず、またこれらの氷晶巨人がいかに強力かも現時点では未知数だ。
このような状況では、彼のことを心配しないわけにはいかない。
轟々々……
氷晶巨人の一体がスー・チェを選び、大股で正面から突進してきた。
「主人、私が代わりに受け止めましょうか？」老黒は分魂で傀儡の体を操りながら、本体は仙狱の中で大声で叫んだ。
「必要ない。」
スー・チェはかえって落ち着いていた。「一度試してみよう。忘れるな、ここにはまだいくつかなかなか良い品がある。役に立つかもしれない。」
スー・チェが言及しているのは、かつてモルデ神の混沌商人から購入した数点の宝物で、どれも非常に優れた緊急用の品だった。
老黒はしばらく口をつぐむしかなかった。主従間の心の交流は速いが、その氷晶巨人はすでにスー・チェの近くまで迫っており、これ以上何かを言えば、主人が敵と戦う際の注意力が散るだろう。
フッ！
数丈もの高さがある氷晶巨人が腕を振り回し、一撃を放った。見た目は重々しいが、攻撃速度は驚くほど速かった。
巨富がいない今、自分の持つ数種類の防御法術だけでは、スー・チェはもちろん正面から対抗する勇気はなかった。ここは混沌の中の魔離島で、混沌の強者でさえ命を落とす危険な場所だ。一見目立たないものであっても、決して侮ってはならない。

氷晶巨人のこの一撃は、まるで無骨な男が地面を叩くように見え、特に技巧もないように思える。しかし、その真の威力がどれほど強いのか、誰にも断言できない。
安全を期すため、スー・チェは横に移動し、素早く避けるしかなかった。
ドン！
その一撃が地面に叩きつけられ、半透明の衝撃波が瞬時に百丈範囲に広がった。飛行能力のないスー・チェには避けることは不可能で、すぐにその衝撃波に飲み込まれた。
シュッ！
体の隅々まで冷気が浸透し、スー・チェはすぐに全身が硬直し、氷に閉ざされるのを感じた。
「やはりこうなるか。」
スー・チェは心の中で悪態をついた。幸い、事前に準備しており、混沌エネルギーが既に体外に保護膜を形成していて、比較的まだそれほど深刻ではないこの氷封の寒毒の8割から9割を外側に防いでいた。
カチャッ！
体表にできた1インチ以上もの厚さの固い氷がスー・チェによって砕かれ、無数の氷片が散らばった。彼はすぐに氷晶巨人の背後に避難し、手に持つ滅魔槍の長さが急激に伸び、一撃を放った。
パチッ！
その一撃で、氷晶巨人の右脚に海碗ほどの大きさで、半尺以上の深さの大きな穴が開いた。
傷口は大きく見えるが、問題は、その氷晶巨人が数丈もの高さがあり、両太ももが石柱よりも太いため、この程度の傷は大したことないのだ。
さらに腹立たしいことに、周囲に漂う氷霧が少し集まり、新たな氷晶を形成し、瞬時にその小さな傷口を埋めてしまった。
これはまさに不死身だ！
たとえ動かずに抵抗しなくても、スー・チェは手に持つ滅魔槍だけではこのような相手を倒すことは絶対に不可能だと知っていた。
パチッ！
諦めずに再び一撃を放つが、やはり海碗ほどの大きな傷口ができるだけで、一瞬で氷霧によって埋められてしまった。
スー・チェは既に、氷晶の硬度が混沌級の金属とほぼ同等であり、滅魔槍は混沌の霊宝として確かにそれを破壊できるが、打撃力が全く足りず、一瞬で完全に破壊することはできないと判断していた。つまり、この氷晶巨人は彼にとって、どんなに攻撃しても壊れない不死身の存在なのだ。
スー・チェは、移動速度のわずかな優位性を活かして、ゆっくりと時間をかけて戦おうと考えていた。もし老黒や小黒が自分たちが対処している氷晶巨人を倒せれば、彼らも助けに来てくれるはずだった。
しかし、わずか2発の攻撃で得た利点を活かす間もなく、氷晶巨人は瞬時にスー・チェの背後に移動し、小さな家ほどの大きさの拳を同時に振り下ろした。
「瞬間移動？」
スー・チェはすぐに驚き、心の中で悪態をついた。「なんて卑怯なんだ！」

魔離島には奇妙なエネルギーが満ちており、外界の混沌エネルギーを遮断し、まるで独立した特別な空間のようだ。この空間内では、蘇徹たちは飛行も瞬間移動もできず、二本の足で地面を移動するしかなく、せいぜい数回跳ねる程度だ。
しかし、一見不器用に見える氷晶巨人たちは瞬間移動が可能で、蘇徹にとっては明らかに不利だ。
仕方なく、隠れるしかない。
ドン！
かろうじて避けたが、再び衝撃波による凍結を受け、やっと混沌エネルギーで体に付いた氷層を砕いたと思ったら、また一撃が頭上から降りかかる。
やはり隠れるしか……
受け身で攻撃を受ける感覚は、本当に屈辱的だ。
幸い、蘇徹の体内の混沌の力が氷封の寒毒に対してある程度効果的に抵抗できるので、もしそうでなければ、氷像となってその場に固定され、氷晶巨人の一撃を受ければ、凍った体は必ず氷の山となり、周囲の氷霧に飲み込まれてしまうだろう。
同時に、天音や老黒、小黒たちの状況もそれほど良くない。
彼らの戦闘力は蘇徹よりも高いが、これらの氷晶巨人を一瞬で粉砕することは不可能だ。
天音の音波の力では、氷晶巨人の体から大きな氷片を振り落とすことはできるが、すぐに周囲の氷霧によって埋め戻されてしまう。
老黒の拳や足による攻撃も同様で、ほとんど無意味だ。
唯一、小黒の戦斧の斬撃力が最も強く、氷晶巨人の腕全体を切り落とすこともできるが、相手の不正な手段があまりにも激しく、地面に落ちた断肢は氷霧となって再び無傷で相手の体に戻ってしまう。
曼芝や卓莉、豪スなどの混沌旅行者たちもほぼ同じ状況で、当面、氷晶巨人を倒す有効な方法を見つけていない。
中には、実力が最も弱い蘇徹よりも状況が悪い者もおり、彼らの体内の力の属性が純粋な混沌エネルギーではないため、氷封の寒毒に対する抵抗力が極めて限られており、氷晶巨人が放つ凍結衝撃波に当たると慌てふためき、非常に危険だ。
バン！
その時、一人が凍結され、直接氷像にはならなかったものの、移動速度が大幅に低下し、やっとのことで重い一撃を避けたが、再び氷晶巨人に足で蹴り飛ばされた。
数百丈も蹴り飛ばされ、たまたま蘇徹のいる場所に落ち、距離は三、四丈ほどだ。
彼を蹴り飛ばした氷晶巨人も轟音を立てて追ってくる。
パチッ！

その男は空から落ちて地面に倒れ、体から大量の氷の破片が剥がれ落ちた。地面からようやく立ち上がると、最初に目に入ったのは追いかけてきた氷晶の巨人ではなく、目の前にいるスーチェだった。
スーチェは自分が相手にしている氷晶の巨人の連続攻撃を避けるのに必死で、彼のことなど気にかける余裕などなかった。だが、この窮地に陥った男が躊躇うことなく自分に手を出してきたのだ。
この瞬間、「手を出す」という表現は実に適切だった。確かに黒い大きな手が音もなくスーチェの背後に向かって伸びてきていた……
「主人、気をつけて！」
「スーチェ、背後に注意しろ！」
常にスーチェの様子を見守っていたロウヘイとテンオンが同時に伝音で警告を発した。