第八百三十一章 征服

数十息後、蘇徹はようやくはっきりと見ることができた。両腕に巻き付いているのは奇妙な蛇のようなもので、長さは少なくとも七尺はあり、先端は槍の先のように鋭く、体表には蛇の鱗のような奇妙な模様が密に並んでいた。
蛇のように見えるが、蘇徹はそれが決して本物の生き物ではなく、知性を持ち、殺戮と破壊の本能を備えた法宝であると確信していた。少なくとも混沌霊宝に違いない。
ガガガガ……
それはまだ必死にもがいていた。力では蘇徹に敵わないものの、他の手段を持っていた。
一列に並んだ鱗が立ち上がり、まるで鋭い鋸歯のようになり、体も回転しながらねじれ、蘇徹の腕を切り裂き、絞り潰そうとした。
しかし、この程度の傷害なら蘇徹は気にしない。この存在の最も恐ろしい点は速度と、それ以上に恐ろしい貫通力だけだ。すでに手に捕らえているのだから、もう逃れることは不可能だ。
チチチ……
それはまた別の手段を使い始め、太く大きくなり、体が急速に膨張し、あっという間に巨大な蟒のような大きさになった。
考え方は悪くない。ある程度大きくなれば、蘇徹の手から逃れることができるのだ。
「変身できるのはお前だけか？」
蘇徹は冷笑し、巫族の変身能力を発動させた。彼の体の大きさも同時に急激に増大したが、両者の比率は変わらず、彼の手の中では依然として小さな蛇のままだった。
フーフーフーフー……
蘇徹は八百丈もの高さの巨人に変身し、腕に巻き付いていた黒蛇も変化を止めた。おそらく、これがその変身の限界なのだろう。
「ハハ、もうダメか？」
蘇徹は大笑いした。「俺はまだ始まったばかりだ。万丈に変身しても全く問題ない。」
もちろん、これは相手を見下すための傲慢な言葉に過ぎない。大羅金仙の中期に進んだ蘇徹の変身能力もわずかに向上しているが、それは元の一千八百丈から二千五百丈に上がっただけで、万丈の体にはまだ程遠い。
万丈の体というのは、十二祖巫だけが持つ能力だ。
大きくなるという手は効かず、黒い長蛇は再び急速に収縮し、無限に小さくなろうとした。ある程度小さくなれば、それでも逃げ出すことができる。
しかし忘れてはならない。今、それは蘇徹の両腕にしっかりと巻き付いているのだ。一度大きくなれば、再び小さくなることはできない。蘇徹の腕を切り裂くか、自分の体を壊してしまうしかないのだ。
同時に、蘇徹は非常に有利な状況に気づいた。変身した後、体内で暴れていた二つの破壊力が肉体への破壊度を数倍に減少させていたのだ。

これは自分の体格が無数倍にも大きくなったにもかかわらず、あの二つの破壊力は変わらなかったからだ。
高さ八百丈もある巨人の体を破壊するのは、たかが七尺の体を破壊するよりもはるかに難しい。
「主人、これでいいです！もう少し耐えてください。すぐにあれらを制圧できます。」
老黒も大いに驚き、これでプレッシャーが大幅に軽減され、仙獄内に流れる生命エネルギーも数倍に増加し、破壊の速度を完全に抑えることができた。
蘇徹は両腕を動かし続け、黒い長蛇と力比べを続けていた。体内の生命力が徐々に回復するにつれ、体の力も強くなり、対処もますます楽になっていった。
この時になって初めて、後ろ向きな恐怖に気を取られる余裕ができた。さっきは本当に危険で、命を落とすところだった。修道の道に入ってから、これほど重傷を負ったのは初めてだった。
「混沌の中はやはり非常に危険だ。どんな攻撃に遭遇しても、私には耐えられない。」
蘇徹は混沌についてより明確な認識を持つようになった。たとえ将来仙尊のレベルに到達し、故郷を離れて混沌の中の他の宇宙を旅するとしても、無事でいられるとは言えないだろう。
そうして10分以上も耐え続け、老黒は仙獄宝塔を通じてついにあの二つの破壊力を鎮圧し、仙獄空間に封じ込めた。
フーフーフーフー……
持続的な破壊がなくなり、無限の生命エネルギーが蘇徹の肉体を全面的に修復し始めた。この体はやっと守られたのだ。
「守れた！」
蘇徹は大きく息を吐いた。もしこの肉体を失い、百倍の増幅能力を失ってしまえば、本当に心が痛んで血を吐くほどだろう。
両腕の上で、黒い長蛇の抵抗の力はますます弱くなっていった。それは蛇の力がなくなったからではなく、自分の力が強くなったからだ。
「このやつはおそらく混沌の霊宝だが、その力の属性はそれほど強くない。法宝というものは、誰かが操らなければ真の力を発揮できないのだ。」
理由は簡単だ。世の中で最も鋭い武器であっても、使う人がいなければ豆腐一つ切ることもできない。操る者の手によってこそ、金を切り玉を割るような力を発揮できるのだ。
法宝も同じで、誰かが操らなければ、そのわずかな本能だけでは力の10分の1すら発揮できない。
仙獄の中で、あの二つの破壊力は造化神樹のもとに送られ、すぐにエネルギー変換が始まり、それを制御できるエネルギー属性を研究しようとした。

スーチェの修行レベルからすれば、通常では混沌の霊宝を炼化することは不可能であり、それを完全に制御できるエネルギー属性を持っていない限りは無理だ。それまでは、スーチェはただ対峙したままで、少しも油断することはできなかった。もし相手に逃れられて、何度も突き刺すような攻撃を受ければ、本当に命を落とす危険があった。一時間後、スーチェの身体機能はすべて回復し、老黒はようやく安心して地面に座り込み、ため息をついて言った。「なんてことだ、さっきは本当に怖かった！」スーチェは言った。「もしこれを従えて、自分の手に収めた武器にできれば、この混沌の中でも自分を守る力が増すだろう。」老黒は本当に怖がっており、小声で言った。「まだわからない、もっと恐ろしいものに出会うかもしれない……主人、やはり戻った方がいい。自分の命を危険にさらすわけにはいかない。」スーチェの安全がかかっていると、老黒の勇気は特に小さくなる。「問題ない。」スーチェは答えた。「途中で諦めるのは私たちの習慣やスタイルではない。仙界に入ってからはずっと順調で、ほとんど危険に遭遇していない。いつも他人の保護のもとで生きていてはいけない。私はこうして外に出て、リスクや試練に耐えることを本当に望んでいるのだ。」老黒はうなずくしかなく、これ以上何も言えなかった。その後の数日間、スーチェは常に八百丈の高さを保ち、手に持つ黒い長蛇と戦い続け、少しも油断しなかった。普通の人がこのように数日間苦しめば、必ず疲労死するだろうが、スーチェは大羅金仙の修行レベルにいるので、これくらいのことは問題にならない。ついに、造化神樹から良い知らせが届いた。「主人、何度も変換を重ねた結果、ついにその破壊力を制御できるエネルギー属性を作り出しました。試してみてください。」スーチェは大喜びし、心の中で頷いた。「よし、送ってくれ！」ふう！すぐに非常に特別なエネルギーが仙狱から体内に流れ込み、スーチェはそのエネルギーを両腕を通して、無理やりその黒い長蛇に注ぎ込んだ。ガガガガ……黒い長蛇は激しくもがき、奇妙な音を発した。それはその鳴き声か、あるいは悲鳴かもしれない。「ハハ、効いた！」スーチェは元気を取り戻し、造化神樹に叫んだ。「続けてくれ、多ければ多いほどいい。一度に従えるようにしよう。」ふうふうふう……さらに多くのエネルギーが送られてきて、スーチェは両手で黒蛇の頭と尾をしっかり握り、同時にそのエネルギーを注ぎ込んだ。

おそらく、このエネルギーはあの存在にとって絶命の毒に等しく、一定量が蓄積されると最強の法宝であっても完全に破壊されてしまうのだ。もしその存在に死を恐れる本能があれば、おそらく降伏し、蘇徹に屈服を示すだろう。
法宝の知性は非常に単純で、主がいない状態では、自分を制圧できる強大な生き物に出会うと、たいていすぐに主を認める。
これが彼らの存在意義であり、「弱虫」「根性がない」といった言葉で評価してはならない。結局のところ、彼ら自身も、主がいなければ自分の全ての力を発揮できないことを知っているのだ。
法宝は自由を失うことや他人に支配されることを気にしない。彼らが重視するのは、自分の価値を十分に発揮できるかどうかだけだ。
ブーン……
間もなく、黒い長蛇は急に柔らかくなり、まるで抵抗を完全に諦めたかのようだった。全身の鱗から奇妙なブーンという音が発せられ、それが何を意味するのかは理解できなくても、蘇徹にはそれが降伏の姿勢であることが分かった。
降伏した！
「よし！」
蘇徹は彼に言った。「お前はなかなか賢いな。では、別の種類のエネルギーも試してみよう。」
掌の中でエネルギーを変換し、蘇徹は再び自分が持つ混沌の力を注ぎ込んだ。これは「私は純粋な混沌の力を操ることができ、お前の主になる資格がある」という意思表示だった。
ブーン……
黒い長蛇の全身の鱗からまた別の周波数のブーンという音が発せられ、明らかに蘇徹に返答しているのだった。
「抵抗するな。お前を別の場所に連れて行く。」
そう言って、蘇徹は彼を仙狱に閉じ込めようと試みた。シュッと、抵抗することなく、非常にスムーズに。
一度仙狱に入れば、そこでは仙狱世界の天道の力によって制御される。どんなに強くても、この天を覆すことはできない。
しかし、今は一時的に彼を服従させただけで、まだ本当の意味で炼化されたわけではない。
炼化されていない法宝は、蘇徹には操ることができず、敵と戦わせることもできない。
自分の力だけでは混沌の灵宝を炼化することは絶対に不可能だ。蘇徹もその自覚はある。このことはやはり仙狱の天道の力に任せるべきだ。
そこで蘇徹はその場で休息し、この危険な戦いで受けた様々な傷を回復させた。
そうして数ヶ月が過ぎ、ついにある日、蘇徹が心を動かすと、手の中に黒い長槍が現れた。
鵞卵ほどの太さで、長さは一丈、全体が真っ黒く、鱗模様が覆われており、槍先も二尺あり、同じく黒色だ。
見た目だけでは、その貫通能力がいかに恐ろしいものかは想像もつかない。蘇徹の防御力は九重天の仙帝に劣らないが、その槍の前ではまるで無意味で、全く防ぐことができないのだ。

知っておくべきは、これはまだ法宝自体の攻撃本能に過ぎず、その力の十分の一すら発揮していないということだ。そして今、それには主がおり、蘇徹の支配下にあるため、どれほど凶暴になるか分からない。