第七百八十五章 心理戦術

チガガ……
耳障りな摩擦音の中、蒙雨仙帝が全力で放った大裂術によって、蘇徹の防御結界は明らかに変形し、青藍色の円形の光罩は激しい摩擦によって恐ろしい高温にさらされ、橙紅色の大火球へと変わってしまった。まるで不規則な形をした巨大な隕石が星空から目の前に落下してくるかのようだった。
それでも、この攻撃が完全に消え去った後も、防御結界は無傷のまま、危うくも耐え抜いた。
この程度の攻撃は既に数十回も受けており、蘇徹はとっくに慣れており、もはや心配することはなかった。
少なくとも、三重天の境にいる仙帝では自分の防御を破ることはできない。彼がさらに極めて強力な天品仙器を持っていない限りは。
「もしそんなものがあれば、とっくに使っているはずだ。今まで待つ必要なんてない。」
蘇徹は心の中で確信していた。「仙尊が炼製した後天至宝が天意神炉で変換に成功し、わずかな先天属性を持つようになったものこそが天品仙器だ。ほとんどの仙帝にはそれがない。」
ドン！ドン！ドン……
蘇徹も暇を持て余しておらず、既に百回以上も混沌拳の力を放ち、相手の束縛系の道法を何度も破壊していた。同時に蒙雨に反撃も仕掛けており、その威力が彼を傷つけるほどではなくても、それだけで妨害手段となる。
一回拳を放つごとに、数十里、あるいは数百里も飛び出す隙を見出すことができた。
一刻余りで二万里も飛ばなかったのは、当然極めて遅い速度だ。通常の状態では、蘇徹の飛行速度は一刻余りで何億里も飛んでしまう。
「この蒙雨は絶対に諦めないだろう。今日のこの事態は、いつまで続くのか……」
現在は膠着状態にあり、蘇徹も脱出の良策を思いつけず、このまま一歩ずつ進むしかなかった。
蒙雨が蘇徹を阻止する一方で、彼の四人の大羅金仙の部下たちは遠く離れた四方で追跡しており、道中で出会うどんな仙人も事前に追い払っていた。
ここは地仙域であり、一般的に金仙の後期段階の者がトップクラスの強者であり、大羅金仙級の強者に出会うのは難しく、ましてや通りすがりの仙帝に出会うことは不可能だ。蒙雨たち五人の行動が他者に阻止される可能性は低い。
もし強者が集う雲仙域であれば、もちろん全く違うだろう。
シュッ！シュッ！シュッ……
その間、蘇徹は仙魔戦場を繋ぐ転送ポータルも何度か解放したが、すべて蒙雨仙帝によって素早く破壊された。
蒙雨は当然、これが蘇徹が転送ポータルを使って逃げようとする試みだと知っており、絶対にそんな機会を与えないだろう。

「このままずっと時間を無駄にし続けるつもりか？」
スーチェは彼に向かって笑いながら言った。「数日もすれば逃げる機会を見つけられる。お前の努力はすべて無駄になるぞ。」
「数日も持ちこたえられるのか？」モンユーは冷笑した。「本当に信じられん！」
モンユーは、スーチェが防御の至宝を持っていても、それを維持するために絶えず大量の仙元を消費しなければならず、自分の疲労攻撃に耐えられないと考えていた。
結局のところ彼もただの玄仙に過ぎず、体内に蓄えられた仙元の力はかなり限られている。一日もすれば力は尽きるはずだ。
しかし実際には、スーチェが使っているのは仙元の力ではなく、仙獄衆生の力だった。一度引き出せば、このように十日半も維持でき、しかも計り知れない数の仙獄衆生に何の悪影響も与えない。
仙獄衆生は一度に力の万分の一も失わず、少し乾燥した食料を食べればすぐに回復できる。このような引き出し方は、無限で終わりがないと言える。
「信じないなら、見ていればいい。」
スーチェは淡々と笑い、精巧な磁器の瓶を取り出し、蓋を開けて口元に運び、少し飲んだ後、モンユーに向かって笑いながら言った。「これがある限り、天穹混沌玉液がある限り、私の力は無限だ。」
そう言うと、再び混沌拳の力を放った。
「天穹混沌玉液？」
モンユーは真剣に考え、これが何か聞いたことがないと確信した。しかし、名前に含まれる「混沌」という言葉と、スーチェが繰り出す混沌属性の拳の力から、少しは信じるようになった。
仙帝として雲仙域に住む彼は、当然ながら仙界の最も高度な混沌領域を何度も目にしており、スーチェの拳に非常に強い混沌の特性があることも判断できた。
「まさか、これも原始仙尊が残した何かの絶世の珍品なのか？」
モンユーは微かに眉をひそめ、心の中で惜しみつつ思った。「こんな素晴らしいものを、この奴がこんな風に台無しにして……本当にもったいない、残念至極だ！」
一方、スーチェは心の中で笑っていた。さっき取り出した磁器の瓶に入っていたのは、地仙域のどこでも手に入る普通の仙酒に過ぎない。自分はこの酒の味が好きで、小さな瓶の中には万斤も入っており、十年八年でも飲み切れないだろう。
轟！邦！
両者は再び激突し、スーチェはその隙に数百里も飛び去り、そして彼に言った。「『スーチェ』という名前を聞いたことがないのか？」
暇なのだから、少し話をしよう。
「なぜお前の名前を聞かなければならない？」
一撃の後、モンユーが尋ねた。

「二百年前、私は天意虚空で三人の仙帝と協力し、他の数人の仙帝と宝物を賭けた賭け事を行い、彼らが持っていた宝物をすべて手に入れた。さらには、成功裏に変換された玉煌許願果まで手に入れたのだ……」
蘇徹は首を傾げて尋ねた。「当時、数百人の仙帝や数万人の大羅金仙が目撃していたのに、そんな大きな出来事を知らないだと？立派な仙帝なのに、情報源がこんなにも閉ざされているのか？」
「玉煌許願果？」
蒙雨の表情はさらに変わり、急いで尋ねた。「まだ玉煌許願果を持っているのか？」
「とっくに売っちゃったよ！」
蘇徹は彼を指して笑いながら言った。「どうやら本当に知らないようだな。これまでの年月、何をしていたんだ？お前の部下たちはみんな役立たずなのか？」
蘇徹がわざと傲慢に振る舞っているわけではない。玉煌許願果が現れるたびに、仙界全体で大きな話題になるのだ。仙帝でありながらそれを知らないなんて、実に想像しがたい。
「その宝物を賭けた賭け事を通じて、光懿仙帝に会ったのだろう？」蒙雨は重々しい声で尋ねた。
「光懿だけでなく、聖母仙尊や邪皇仙尊にも会い、二人の仙尊とは商売上の何らかの協力関係を築いたんだ。」
蘇徹は指を彼に向けて、年老いたような口調で評した。「お前は、触ってはいけない人に手を出し、起こしてはいけない事を引き起こした。遅かれ早かれ大きな災難に遭うだろう。今でも悟らずにいるなんて、何と言えばいいのか……まさに古い言葉が当てはまる。自業自得だ！」
蒙雨の心は沈んだ。相手が心理戦を仕掛けていることは分かっていたが、仙帝として、蘇徹の言葉が誇張でも嘘でもないことを判断できた。口調には嘲笑が含まれていたが、内容はおそらく真実だろう。
「もしそうなら、困ったことになる……」
重い気持ちのまま、蘇徹を攻撃し続けるのを忘れ、彼はすぐに数千里も離れて逃げてしまった。
瞬時に追いかけて、蒙雨は厳しい声で尋ねた。「お前は一体何者だ？」
「仙魔戦場の存在意義について、どれだけ知っている？」蘇徹は逆に尋ねた。
蒙雨はすぐに理解した。「つまり、仙魔戦場と仙尊宝庫は本当に一体なのか、ということか？」
金豪を何年も追い詰めてきたのだから、このことについてある程度理解していないはずがない。
「正直に言うと、仙魔戦場はもう私の手に落ちている。あの仙尊宝庫も、数人の大仙尊が私に残してくれた贈り物に過ぎないんだ。」蘇徹は淡々と言った。「あの金豪は先手を打って、宝庫から少しの宝物を盗み出すことに成功したが、彼の結末はお前も見たはずだ。それが目の前にある警告なんだ。」

スー・チェは声のトーンを強め、真剣な面持ちで言った。「モン・ユー、お前は仙帝ではあるが、このような福縁には耐えられない。天意に逆らう結末を、自分でよく考えてみろ。お前と私の間に深い恨みがないからこそ、これほど多くの言葉を費やして説得しているのだ。」
ドン！
モン・ユーが放った重い一撃が再び防御結界に叩きつけられた。力自体は変わらなかったが、彼の気迫は明らかに弱まっていた。
認めざるを得ない。スー・チェの言葉は、一つ一つがまるで天雷のように彼の心に落ちてきたのだ。
数千万年にわたる執着が、スー・チェの数言で簡単に消え去るはずはないが、それでもモン・ユーの内心の防御には微細な亀裂が生じていた。
これが心の面で生じた破綻だ。
スー・チェはさらに攻撃の強度を上げ、傲然と言った。「私は自分の安全など全く心配していない。なぜならお前は間違いなく負けるからだ！今はお前一人だけだとしても、たとえ数百人の仙帝に囲まれても、私は全く恐れない。なぜなら、天が私を滅ぼしたくないのなら、誰にも私を滅ぼすことはできないからだ。」
ブーン……
巨大な光が放たれ、スー・チェは自分の防御結界を指し、大声で叫んだ。「見ろ、これが天の守護だ。たとえお前がそれを破壊できたとしても、自分に無限の災厄をもたらすだけだ。一度打つごとにお前の罪は深まり、一度打つごとにお前が積んだ功徳は減少する。モン・ユー、本当に何も感じないのか？」
この後の言葉は、スー・チェがただでさえでっち上げたもので、罪が深まるなどというのも、功徳が減少するなどというのも、すべて彼の妄想に過ぎない。
もし仙獄の内部の宇宙世界なら、この言葉が天意を表しているかもしれない。しかし今は外界の大宇宙世界にいるのだ。誰がそれが正しいか、効果があるかを知るだろうか。
だが実際、どうやら少しは効果があるようだった。
モン・ユーの表情は非常に重くなり、攻撃の強度や頻度も徐々に低下していた。どうやら、彼は本当に何かを感じ取っているようだ……
ラオ・ヘイは口を尖らせて言った。「主人、その詐欺師のような手口は、少なくとも伝説級ですね。」
「詐欺師などではない。」
スー・チェは心の中で反論した。「俗世の国々の皇帝たちでさえ自らを天子と称するのだ。彼らと比べれば、私の方がそう自称する資格があるのではないか？」
モン・ユーの攻撃や阻止の力は明らかに弱まっており、彼が何かを熟考していることがわかる。
この機会を利用して、スー・チェは数万里も飛び続けた。モン・ユーから簡単に逃れられるはずはないとわかっていたが、少なくとも状況は少し好転したのだ。

しかし、スー・チェが少し気持ちが緩んだその時、高空から突然力強い声が降りてきた。「モン・ユーの弟よ、何をしているのだ？」
「モン・ユーの弟？」
スー・チェの心臓が締め付けられた。間違いなく、来た者はモン・ユーの知り合いであり、「弟」と呼べるほどだからには、その者の実力はモン・ユーよりも上だ。
仙界では実力が最も重んじられ、年齢で序列を決めることはない。