第七百三十三章 師門への帰還

五千の天仙の死刑囚から七千回以上もの大道の術が抽出されたが、そのほとんどが重複していたため、最終的に統合されスー・チェの体内に移され、八百種類以上となった。
利点は、統合後、ほぼすべての大道の術が中級レベルに達することだ。
八百種類以上の大道の術を身につけたからといって、スー・チェの戦闘力が同レベルの敵より数百倍になるわけではない。そう計算してはならない。
この方法は、スー・チェが「三千の大道を一身に集める」という最終的な願いを実現するためのものであり、現時点ではその効果はそれほど明確ではない。
三千の大道を一身に集め、それらすべてを神話級のレベルにまで高めた時、スー・チェの力は仙界の十数人の仙尊をはるかに超え、さらには天道にも匹敵するかもしれない。
これは偉大な志を実現するための必要な初期段階の蓄積であり、現時点では八百種類の中級レベルの大道の術では、ある玄仙が使う高級レベルの大道の術には敵わない。
例えば、ある玄仙が高級の大貫通術で攻撃してきた場合、スー・チェがどんな中級の大道の術を使っても防ぎきるのは難しい。
結局のところ、彼はまだ地仙の修行段階に過ぎず、一瞬にして八百種類の大道の術を同時に使えるわけがない。それは非現実的だ！
一度に使えるのは一種類の道術で、しかもそれは中級に過ぎない。敵と対峙する際、スー・チェが使える手段は多いが、敵の特性に応じて、相手を最も抑えられる先天属性を持つ道術を選ぶしかない。これこそがスー・チェの最大の強みだ。
「私は今のところまだ地仙の修行段階で、仙界では最下層に属している。他者と正面から戦う時期ではない。卓叔たちの保護に頼らなければ、仙界で平穏に生きていけない。」
「少なくとも玄仙の修行段階に達し、さらに仙獄の七層の百倍増幅機能を活用して初めて、大羅金仙と正面から戦っても負けない力を持てる。その時こそ、一人前になり、自由に旅をすることができるだろう。」
これらのことをスー・チェははっきりと理解しており、自分に少し特別な能力があるからといって傲慢になったり、調子に乗ったりすることは決してない。
どんなに特別でも、蟻はやはり蟻であり、強者に握りつぶされれば死んでしまう。
八百種類以上の大道の術の中には大分身術も含まれており、スー・チェにとってはちょうど役立つ。
分身を創造するには、何もないところから生み出すわけにはいかず、何らかの適切な「材料」が必要だ。例えば、初級の大分身術では他人の魂を強制的に消去し、自分の分身に変えることができる。

しかしスーチェは、他人の身体を分身に変え、必要な時には本体に融合させるという感覚が非常に奇妙で、心理的に抵抗を感じていた。
幸い、中級レベルの大分身術なら、霊性を持つ植物を使って自分の分身を作ることができる。仙界では、どんな野草にも霊性があり、お金を出せばさらに適した神木も手に入る。
だが、スーチェはすでに金山全体を所有しているのだから、わざわざ他人の金鉱を買う必要などない。
「造化神樹よ、分身を作るためには霊性を持つ植物が必要だ。」
「承知しました、我が主よ。」
造化神樹はすぐに本体から太い枝を振り落とし、百丈の高さから地面に直に突き刺し、あっという間に数丈もの高さの大木へと成長した。
造化神木が育んだこの霊性の木、外界の大宇宙の中で、これより優れたものがあるだろうか？
ちょうど成長したこの大木は、葉を揺らしながらスーチェに大きな喜びの感情を伝えてきた。主の分身となれたことを非常に光栄に思い、これこそが最も素晴らしい運命だと感じている。
その木は仙狱から運ばれ出て、スーチェの住まいの外の庭に落ちた。
スーチェは前に進み、中級の大分身術を使い、木の幹を軽く触れた。
ガサガサ……
木の幹が震え、葉が揺れ、わずか三息の間に、その大木は一変し、肉体の姿になって空中に静かに浮かんだ。
スーチェとそっくりで、完全に同じ、典型的な肉体であり、木製の傀儡ではない。さらに、本体の五割の修行力も持っている。
五割の力で十分だ。スーチェは彼を使って誰かと争うつもりはなく、ただ仙狱の世界に入り、同門の絆や家族の喜びを楽しむためだけだ。
「私の分身は、仙狱に入れるのか？」
シュッ！
分身は無事に仙狱に入り、直接啓元星天玄宗の山門の外に降り立った。
スーチェの意識は分身の中に移り、自分の本体と何ら変わりなく、非常にスムーズで自然で、全くぎこちなさや硬さを感じない。唯一の違いは力が半分になっていることで、まるで修行力が封印されているかのようだ。
「入った！」
「やっと入れた！」
スーチェはその場に立ち、目を閉じてこの世界の空気を深く吸い込んだ。完全に自分だけの世界、今日になってようやく本当に入れたのだ。
たとえ分身であり、本体が外にいるとはいえ、ここに入れたのだから、それでいいのではないか。

この瞬間、蘇徹は感慨深く思いを巡らせていたが、老黒は一言も発せず、どこに隠れたのかさえ分からなかった……。
主人が入ってきた。たとえ分身であっても、それは重大な事態が起きたという意味だ！
非常に、非常に悪い状況だ！
「老黒！」
天玄宗の外の荒野で、蘇徹は怒号した。「すぐにこっちに来い！今すぐだ！」
お前を殴りたいという願望は、もうずっとずっと前からあった。
主人の命令は破ることができない。老黒もどこからともなく瞬間移動して現れ、身をかがめて苦笑いを浮かべた。「主人、何かご用ですか？」
「お前は抵抗できる。抵抗する権利を与えよう。」
蘇徹の顔や目には殺気が満ちていた。
「抵抗しようがしまいが、結果は同じだ。」
事態が迫ると、老黒は逆に覚悟を決め、へへと笑った。「主人の分身は本体の半分の力しかないが、それでも地仙のレベルだ。一方、私はまだ大乗期にも達していない。」
現段階では、老黒の力は渡劫後期にあり、大乗期に達するにはさらに約百年間、衆生の願力を吸収する必要があると見られる。
利点もあれば欠点もある。衆生の願力を吸収して力を上げる方法は手間が少なく、苦労して修行する必要もなく、境界の壁も存在しない。しかし欠点は、仙狱の他の者たちのように、時間の天輪による300倍の時差を享受できないことだ。
老黒も時間の天輪に入ることはできるが、問題は、そこにどれだけ長くいても意味がないことだ。なぜなら仙狱の衆生は時間の天輪の中にいないからで、衆生の願力の量は時差によって変わらないのだ。
地仙が渡劫をするのなら、間違いなく蘇徹の分身は老黒をひどく苦しめるだろう。しかし問題は、本当にその日が来ても、蘇徹には手を下すことができないということだ。
主従関係ではあるが、兄弟のようなもの。兄弟同士でよく冗談を言い合っているのに、それを心に留めて力を溜めて相手を激しく殴るなんて、明らかに不適切だ！
蘇徹は拳を振り上げ、本当に老黒に振り下ろそうとしたが、結局は彼の広い肩を二度強く叩き、次に暗金色の鱗甲で覆われた胸を一発殴っただけだった。
「この体格、なかなかいいな。」
蘇徹は半空に浮かんでいなければ、1丈以上もある老黒と同じ高さに立つことができない。
老黒はへへと愚かに笑い、この瞬間、主人と顔を合わせて立っていることに心の中で少し興奮していた。
「もういい！」
蘇徹は身を翻し、彼の硬い背中を強く平手打ちした。「これからも殴る機会はたくさんある。私は先に宗門に戻って様子を見てくる。」
「私も行きます！」

老黒も賑やかしに加わりたくて、姿を変えて仙風道骨の白髪の老道士になった。見た目はまるで蘇徹の師匠のようだった。
天玄宗は相変わらずの様子で、無数の弟子たちが護山大陣を出入りするたびに、長い色とりどりの遁光が残される。蘇徹はすでに仙人だが、この宗門にとってはほんの数百年が経過したに過ぎない。
蘇徹は山門の前に立っていた。この場所は、かつて太乙門の金丹修士に追われ、極めて危機的な状況に陥った時、師尊の玄機尊者が間一髪で現れ、数筋の剣光で敵を倒し、自分の命を救ってくれた場所だ。
あっという間に数百年が経ち、かつて万里を逃げ回っていた小さな筑基の身分の者が、今や真仙の道果を成就していた。
シュッシュッシュッ……
天玄宗に足を踏み入れたその日から、無数の光景が目の前に浮かび上がり、蘇徹は思い出すべきことがこれほど多いものだと気づいた……
さっきまで蘇徹のそばにいた白髪の老道士はとっくに姿を消しており、老黒は自分の存在が余計なものだと悟った。このような時、主人は一人でこれから起こるすべてに立ち向かうべきなのだ。
蘇徹はその場に呆然と立ち尽くしていた。過去の記憶を振り返ってからまだ十分も経っていないのに、人に遮られてしまったのだ。
シュッ！
後方の高空から遁光が飛んできた。最初は非常に速く、山門に近づくにつれて速度が落ちた。本来なら蘇徹の頭上を通り過ぎるはずだったが、突然停止した。
少し間を置いてから、再び斜めに急降下してきた。
「徹儿？」
背後から、かつてはとても馴染み深かったが、長い時間が経って蘇徹には見知らぬように感じられる深い呼び声が聞こえた。
蘇徹はゆっくりと振り返り、彼に向かって微笑んで言った。「師尊、ずっとここでお待ちしていました。」
仙狱の主である蘇徹は、真仙の神識に頼ることなく、啓元星のどこでも観測できる。師尊の玄鐘が外出から戻り、もうすぐ宗門に戻ってくることを既に知っていたので、ここで待っていたのだ。
「徹儿、本当に君だ！」
玄鐘の興奮は言葉では表せないほどだった。なぜなら、もう数百年も蘇徹に会っていなかったからだ。彼の心にはただ一つの漠然とした概念しかなかった——啓元星全体が蘇徹の私的空間に存在しており、この世界が無事であれば、蘇徹自身も無事に生きている証拠だと。
数百年が経ち、蘇徹の積極的な支援のおかげで天玄宗の全体的な力は急速に向上し、玄鐘も化神中期の修行段階に達していたが、依然として天玄宗の太上長老の一人だった。
「徹儿……」
玄鐘は駆け寄り、両手で蘇徹の肩を掴んだ。この瞬間、何を言えばいいのかわからなかった。
しばらく我慢して、ようやく一言を絞り出した。「君が戻ってきたんだ！」

無数の奇跡を創り出し、啓元星全体の修真レベルを霊界の域まで引き上げた弟子――まさに天意を体現する弟子であり、自分の人生で最も偉大な成果を象徴する弟子であり、自分に最高の栄光をもたらした弟子……
今日、彼はついに戻ってきた！