第六百九十二章 鑑宝集会
「誰かが道を塞いでいる！」
元平の警告を聞いて、蘇徹の思考はまず「道を塞いで強盗をする」という可能性を思い浮かべた。
しかし、よく考えてみれば、仙界では道を塞んで強盗をするなどという馬鹿げたことは起こり得ない。特に高空を飛行している最中にはなおさらだ。
まず、成仙できるほどの人間はどの面でも優れており、たとえ魔道を歩む者であっても、道を塞んで強盗をするような恥知らずな行為はしないだろう。
昇天する前は、誰もが凡間の修仙界で高い地位にいた大乘期の存在で、人々に尊敬され、崇拝されていた頂点の存在だ。仙界に来た最初の頃は苦労するかもしれないが、心の中の誇りと尊厳だけで、自分をそんな状態に落とすことは許さないだろう。
さらに、仙界の高空まで飛べる者は少なくとも天仙の修行を積んでおり、強盗に頼って生計を立てるようなことはしない。
それに、他人の飛行用法宝を無理やり妨害しようものなら、もし強敵に遭遇して中から金仙や大羅金仙が現れたら、彼らを襲うのは自殺行為に他ならない！
したがって、仙界では意図的な道塞ぎや強盗はほとんど存在せず、事前に計画を立てて標的を選んだ場合にのみ起こる。
自分は仙界に来てまだ数日で、ただいくつかの野草を摘んだだけだ。草を拾うだけの「貧乏人」を誰が襲うというのか！
「では、一体誰が道を塞ぎ、なぜ塞ぐのか？」
蘇徹は何も言わず、このようなことは自分の奴隷や部下が対応するものだ。
「主人、ご心配なく。危険はないはずです。」
まず厳丘からの伝言が聞こえ、続いて元平が外に向かって叫んだ。「誰が道を塞ぎ、こんな無礼な真似をするのか？」
「無礼を働きました。どうか道友、ご容赦ください！」
すぐに外からかなり穏やかな声が聞こえ、その直後、蘇徹は龍舟の真ん前の半空中に青色の道服を着た中年の男が現れるのを見た。
よく見ると、彼は玄仙の修行を積んでおり、その気配の強さは林究や光啓に劣らなかった。
元平が尋ねる前に、その玄仙が自ら説明した。「この1年間、前方5万里の範囲で大規模な集会が開催されており、多くの大羅金仙や、さらには2人の仙帝も出席しています……不必要な誤解を避けるため、会場上空は飛行禁止区域となっています。道友、少し遠回りしていただけますか？」
この者は玄仙であるため、当然ながらはっきりと見極めることができる。目の前の龍舟の中には天仙が三人と人仙が一人しかおらず、力は自分よりはるかに劣っている。それでもなお、これほど丁寧な言葉遣いができるということ自体が、彼の優れた教養を示している。
彼の説明は非常に簡潔だったが、蘇徹には理解できた。前方五万里の範囲で大規模なイベントが開催されており、さらに二人の仙帝もいるのだ。このような状況では、誰でも彼らの頭上をすっと飛び越えてしまうが、それは実に無礼な行為だろう。
仙帝であっても、気性の良い者は心の中で不快に思うだけで袖を振って去ってしまうかもしれない。一方、気性の悪い者は、頭上を飛んでいく無礼な者を引きずり下ろして厳しく懲らしめるのも全く不思議ではない。
いずれにせよ、これは極めてがっかりする出来事だ。
したがって、このイベントの主催者は、信頼できる部下を配置して会場の周辺を巡回させ、一時的な飛行禁止区域を設定しているに違いない。
そして、玄仙を配置して巡回させられるほどであるから、主催者の力は非常に強大で、決して侮ってはならない。
わずか五万里の飛行禁止区域を少し避けるだけなら、全く面倒ではない。蘇徹も当然怒ることはないが、今は好奇心から、元平に探りを入れさせて尋ねさせた。「先輩、前方の集まりはどのような性質のものでしょうか？教えていただけますか？」
「もちろんです」とその玄仙は優しく言った。「これは公開された宝物鑑定のイベントで、会場内では自由に取引もできます。条件を満たせば誰でも参加できます。この取引の集まりは約百年間準備され、半径百億里以内の人々は皆知っています……どうやら、皆さんは遠方から来て、たまたまここを通ったのでしょう？」
「その通りです！」と元平が答え、さらに尋ねた。「先輩、参加条件は何でしょうか？」
中年の玄仙は淡々と微笑み、穏やかに答えた。「二百万の仙晶を持っていれば参加できますが、余分な同行者は勝手に姿を現してはいけません。」
つまり、二百万の仙晶は一人分の参加資格を意味するだけで、同行者は持ち物の法宝空間に隠れていなければならず、会場内で簡単に姿を現してはいけないのだ。
このような規定は、もちろん会場内の秩序を効果的に維持するためのもので、かなり理にかなっている。
蘇徹は五百万以上の仙晶を持っているので、この宝物鑑定大会に参加したければ、三人の部下のうち一人と一緒に会場に入ることができる。
スーチェの指示を受けて、ユエンピンはすぐに参加の意を示した。その中年の玄仙は依然として極めて落ち着いた温和な態度を保ち、スーチェたちを侮ることなく、一連の注意点を根気強く説明した後、素早く道を開けた。
スーチェたち四人はまず龍舟を操って地面に降り立ち、その後ジュンシェン、イエンチウと共に龍舟を仙獄に収めた。次にユエンピンが中品の仙器である飛剣を操り、スーチェを連れて地面から五十丈以下の低空を一定の速度で飛行し、鑑宝会場がある方向へと向かった。
途中では大声で騒いだり、理由もなく長時間どこかに留まったり、無用なトラブルを起こして他人と不必要な争いを起こしたりしてはならない……
これにより、仙界では秩序や公徳が非常に重視されており、公の場ではなおさら仙人の超然とした風格や素養を示す必要があることがわかる。
仙とは、凡庸を超えた存在であり、すでに道果を得ている者だ。
仙人と凡人の違いは力が強いだけでなく、心の境地も一定の高み、一定のレベルに達していなければならない。そうでなければ、渡劫期に早くも天劫によって淘汰され、修行を成就させることも、天道の認可を得て飛昇することも不可能だ。
もちろん、仙人が必ず善人と同一視されるわけではなく、仙人にも心魔や悪念は存在する。ただし、その境界や品位、スタイルは明らかに凡人をはるかに超えている。
……
約半刻後、スーチェとユエンピンは鑑宝会場の入口を見つけた。
平原の上には、民間の神話に出てくる南天門のような、壮大で高さ万丈もある巨大な門楼がそびえ立っていた。門楼の巨大な看板には「万仙鑑宝大会」という暗金色の大きな文字が書かれていた。
その六つの金字は壮大で心を揺さぶり、その中には深遠な道義が含まれていた。門楼の下には数百人の天仙や玄仙が静かに立ち、文字を見つめて入神しており、何かを感悟しているようだった。
スーチェの修行の境地がまだ浅いため、かすかにしか感じ取れなかったが、その六つの大文字はかなり優れているように思えた。しかし、よく味わえばかえって何も掴めなくなった。
明らかに、人仙の修行レベルではその奥義を理解する資格はないのだ。
「ユエンピン、どうだ？」とスーチェがすぐに尋ねた。
「あります。」
ユエンピンは頷きながらも、「しかし、部下として主人の時間を無駄にするわけにはいきません」と言った。
スーチェはふっと笑い、頷いて言った。「私たちは、それには興味がない！行こう、中に入ろう。」
この言葉は、心に苦味を感じてわざと貶めるためのものではなく、仙魔戦場を持つ道の門戸がある以上、元平たちが道を悟ろうと思えば、十分な機会があるからだ。仙魔戦場に保存されている乾元之道は、数々の仙尊たちが残したもので、その価値は間違いなく今目の前にあるものをはるかに超えている。これについては疑う余地がない。その門をくぐると、目の前の景色が一変する。明らかに、鑑宝会場は巨大な陣法の空間結界の中にあり、外からではその奥義を見抜くことはできない。入るなり、すぐに天仙の修行レベルを持つ二人の接待員が迎えに来て、言葉を交わすまでもなく、蘇徹と元平は自発的に二つの仙器を渡した。仙器の中にはそれぞれ二百万の仙晶が入っており、相手が簡単に確認するとすぐに返してくれ、微笑みながら「今回の鑑宝大会にご参加いただき、心より歓迎します」と言い、さらに二つの玉佩灵符を渡した。これら二つの玉佩灵符は腰にかける必要があり、参加者の通行証となる。このような玉佩がなければ会場内をうろつくことは許されず、きっととても丁寧に追い出されるだろう。今回の鑑宝大会は、参加者の修行レベルに制限はないが、十分な財力があることを証明する必要があり、それが最も基本的な資格条件だ。このような取引集会は、仙界の各地域で頻繁に開催されており、ほぼ常にどこかで行われている。蘇徹がそれに出会えたのも、偶然というわけではない。もしかすると、浩源集市までの三兆里の道のりの中で、さらに何度も性質の異なる大規模な集会に出会う可能性もある。仙狱七層を開くための最初の条件は、世の中のあらゆる力の属性を受け入れることができる天然神物が必要だということだ。まさにこの理由から、蘇徹はこのような集会に強い関心を抱いているのだ。天然神物は極めて珍しく、偶然にしか出会えず、どれだけ歩き回って探しても、いつ出会えるかは分からない。しかも、最初の条件で定められた属性の要求にも合致しなければならず、その難易度は計り知れない。これは全て縁によるもので、無理に求めることはできず、蘇徹は早くから心の準備をしていた。心を腰にかけた玉佩灵符の中に浸すことで、今回の集会で設けられているいくつかの分会場を知ることができる。蘇徹はまずその中の「異宝会場」を選び、そこを先に見てみることにした。万仙集会は、やはり壮大で非凡だ！このような一時的な会場の面積は、半径二万里を超えており、異なる分会場同士の距離も数千里もある。
問題は、スーチェはただの人仙の修行者に過ぎず、仙界では1時間に1000里強の速度しか出せず、さらに会場に入ると低空飛行さえ許されないのだ。
まさか、異宝会場へ行くのに何時間も歩かなければならないのか？
幸い、主催者はこの状況を考慮し、多くの場所に短距離用の小型転送陣を設置しており、無料で転送でき、一切費用はかからない。
サッと転送陣を出ると、異宝会場が目の前に！