第六百五十四章 機縁の門

転送ゲートを通り抜け、蘇徹は広々とした円形の大ホールに到着した。
ホールの中には何もなかったが、壁には五つの扉があり、それも転送ゲートのように見え、どこへ通じているのか分からなかった。
各扉の上にはそれぞれ大きな文字が刻まれており、道、法、器、丹、陣と書かれていた。
「道、法、器、丹、陣？」
蘇徹は心の中で推測した。「まさか、これは五つの宝庫で、様々な宝物が分類されて保管されているのか？」
「一見そうに見えるが、そんなに単純ではないだろう。」老黒がつぶやいた。
シュッシュッシュ……
涟漪たちも転送によって次々と蘇徹の背後に現れ、周囲の状況を確認すると、それぞれ様々な推測を抱いた。
彼らが互いに相談する間もなく、林究、光啓、幽琳の三人が続いて後方に現れた。
「道、法、器、丹、陣、五つの扉だ！」
林究は周囲を見回し、頷きながら笑った。「よし、素晴らしい！」
笑顔はすぐに消え、冷たい視線を蘇徹に向けて冷ややかに言った。「これまでのことを考えると、天羽、我々の間には決着をつけるべきではないか？」
「そんなに急ぐのか？」蘇徹は淡々と返した。
「時が来たのだ。」林究は陰鬱に笑った。
「林究、天羽に手を出すつもりなら、まず我々の障害を越えなければならない！」
涟漪はすぐに動き、蘇徹の前に立ちはだかった。雲扇、血煞、黒鴉、老牛も一列に並び、蘇徹を守った。ただ一人、蒙羅だけは動かず、依然として蘇徹の隣に立っていた。
涟漪たちは皆、蘇徹が多くの面で信じられないほどの能力を持っているものの、修行の実力では玄仙には遠く及ばず、おそらく林究の一撃で天羽の命を簡単に奪えるだろうと知っていた。
自分たち数人は天仙に過ぎないが、団結すれば林究や光啓のどちらか一人に対してもしばらくは耐えられるかもしれない。もっとも、最終的には林究のような玄仙に次々と食い殺される運命に違いないが……
林究と光啓が一緒に手を出してきたら、最も神秘的な蒙羅に奇跡を起こしてもらうしかない。
もちろん、幽琳たち三人の立場も非常に重要で、彼らが林究や光啓の側について皆を攻撃すれば、状況はもはや疑う余地もない。
「天羽、ごめんなさい。あなたを助けることはできず、傍観するしかありません。」
幽琳は目に謝罪の色を浮かべ、蘇徹に伝音でそう言った。
蘇徹は彼女に微笑みながら頷き、理解を示すと同時に、無言の感謝も表した。

そこで幽琳は左右の副使を連れて、三人で音もなく遠くに降り立ち、大広間の壁にぴったりと寄り添って立った。彼らの明確な立場は、完全な中立で、誰の側にもつかないというものだった。
「まずまずだな。」
涟漪は少し安心し、心の中で考えた。「もし蘇徹が死の危機に直面しているなら、蒙羅は絶対に傍観しないだろう。蒙羅の実力は、少なくとも玄仙クラスに違いない……」
涟漪たちの妨害にもかかわらず、光启は依然として平静を保っていた。一方、林究は笑って言った。「我々がやりたいことを、お前たち数人で止められるのか？」
「余計な話は無駄だ。好きに試してみろ！」血煞は冷たく返した。
殺戮の道を追求する血煞は、どんな形の戦いも恐れない。それに、彼はとっくに自分たちの運命が蘇徹と結びついていることを理解していた。蘇徹に頼ればこそ、皆にもチャンスが生まれるのだ。逆に、林究や光启に頼ったら、チャンスどころか命さえ危うい。
自分の命や利益を守るために戦うのだから、何を恐れることがあろうか！
光启は低い声で言った。「我々の目標は天羽だ。必ずしもお前たちを殺さなくても、彼を捕らえることはできる。」
二人の玄仙が手を組んで急襲すれば、一瞬で涟漪たちの妨害を突破し、蘇徹を生け捕りにする可能性もある。
しかし蘇徹は淡々と答えた。「お前たちが私を捕らえることはできるかもしれないが、生きたままではないだろう。」
自殺するくらいなら、彼らに生け捕りにされるわけにはいかない！
林究と光启の表情が固まった。これこそが彼らが最も恐れていた状況だ。この点を気にしなければ、とっくに手を出しているはずで、こんな無駄話はしない。
「天羽、さっき守陣天将が言ったように、お前は来すぎた。実力が低すぎて、このチャンスを守ることはできず、かえって命を落とすだけだ。」
光启の口調が変わり、穏やかに言った。「実は、我々の間には恨みなどない。必ずしもお前を殺さなければならないわけでもない。もしお前が自らこのチャンスを譲ってくれるなら、私と林究はお前が何の傷も負わないように保証する……」
彼が話し終える前に、蘇徹は首を振って言った。「そんな話は無駄だ。私はお前を信じないし、林究も信じない。お前たち二人が自分の実力を封印できれば、その時こそ私の信頼を得られるかもしれない。」
「自分の実力を封印するだと？」
林究は狂ったように笑った。「天羽、そんな愚かな考えをするなんて、お前の頭は壊れているのか？」
「お互い様だ。」
蘇徹は嘲笑を浮かべて言った。「私に自分のチャンスを捨てさせようとするなんて、お前たちの頭も誰かに蹴られたのか？」
「死にに行くな！」

林究はまるで激怒したかのように手首をひっくり返し、最も強力な大斬殺術が瞬時に発動された。
フッ！
数丈もの幅を持つ三日月形の空間の刃が、蘇徹に向かって飛んできた。彼の大斬殺術の技量では、蘇徹がどんな手段を使っても防ぎきることは不可能だろう。しかし、蘇徹の前にはまだ涟漪が立ちはだかっていた。
涟漪は甲高い声で叫び、長い間準備してきた防御の術を使おうとしたが、その時――
シュッという音と共に、林究が放った空間の刃は飛行中に突然消え去り、まるで虚空を切り裂いて異次元空間へと飛んでいった。
誰がやったのか？
林究も涟漪も含め、全員が呆然とした。なぜなら、一体誰がその空間の刃を消したのか全く見当がつかなかったからだ。
蘇徹は隣にいる蒙羅の方を振り返ったが、彼は軽く首を振って「私ではない」と言った。
幸い、すぐに答えが明らかになった。
「天陣の中では、私闘は許されない！」
封魔陣の霊「金甲戦将」の重厚な声が響き渡った。「今、あなたたちがすべきことは、それぞれ一つの門を選び、その中に入って自分だけの機会を探すことだ。」
私闘は許されない？
蘇徹にとっては、間違いなく非常に好都合な知らせだった。
しかしよく考えてみれば、それも不思議ではない。封魔天陣の存在意義は魔を除き正義を守ることであり、修行者の心の中の心魔もまた魔であり、ここでは抑え込まれるべきものなのだ。
林究と光啓は顔色を曇らせたが、守陣天将の命令に逆らうことはできず、空中に向かって深く頭を下げ、「承知しました！」と告げた。
「お前たち若者は、本当に他人の機会や運命を、単なる武力だけで手に入れられると思っているのか？」
守陣天将は轟々と言った。「もしそうなら、十大仙尊はとっくに全員を殺してしまい、世の中のすべての機会や運命は彼らのものになっているはずだ。」
「愚かな者です。どうか守陣天将、ご容赦ください。」
林究と光啓は反論することができず、心の中では不満を抱えていた。修行者は至る所で争い、争わず、奪わずには何も得られないのだ。
「世の中の生き物は、胸に道徳を抱き、心の中に魔を隠している。」
守陣天将は続けて言った。「それはごく普通のことだ。私はお前たちを責めない。しかし、封魔天陣に入るという幸運を得たのだから、この機会を大切にし、心の中の魔の念をできるだけ掘り出し、天陣の中に残してほしい。私が永遠に封印してやる。他の面で何も得られなくても、これは貴重な機会だ……自分たちの行動に気をつけるように。」
「天将様、ありがとうございます！」

今回は林究や光啓だけでなく、蘇徹たちも皆、深く頭を下げて礼をし、声を揃えて感謝した。ただし、その中には心からのものもいるが、それは分からない。
少し待っても守陣天将の声は聞こえず、蘇徹たちはようやく体を起こし、顔を見合わせた。この戦いはもう続けられないと心の中で悟ったのだ。
蘇徹たちにとってはこれは最良の状況だったが、林究たちの表情もすでに普通に戻り、失望や懊悩の色は見えなかった。
まさか、この二人の行動はずっと試していたのだろうか？
皆が気持ちを整え、ホールの壁にある五つの門を見回した……
守陣天将によれば、その中から一つの門を選び、そこに入ることで自分の運命を見出せるという。
蘇徹、林究、光啓という心理的に複雑な三人を除けば、涟漪や幽琳たちは密かに興奮していた。なぜなら、彼女たちの運命は目の前にあるようで、正しい門を選べばいいのだから。
涟漪たちはそこまで大きな野心はなく、全てを独占したいわけでもない。自分たちの分だけ手に入れれば十分だった。
「道、法、器、丹、陣……どれを選ぶべきか？」
この瞬間、全員の心の中で同じことが思われていた。蘇徹も例外ではなかった。
「道か？」
蘇徹は心の中で考えた。「私の道はすでにはっきりしている。仙狱の存在意義こそが私の道だ。仙狱こそが私の根本であり、他の道を探す必要はない。」
「法か？」
「たとえ三千大道というレベルの神通法術であっても、将来仙界に行けば私にとっては問題にならない。仙狱の五層にあるスキル抽出機能を使えば、いつかは三千大道を一体化させるという願いを叶えることができるだろう。」
「陣か？」
「私は陣法にはあまり興味がない。それに、将来的に陣法の道を身につけたいと思っても、犯人の陣法スキルを抽出すればいいのだ。」
「つまり、器と丹の二つの中から一つを選べばいいのだ。」
それほど時間はかからず、蘇徹は決心した。丹だ！
「丹門」を選び、そこに入る。
しかし、丹の門を選んだとしても、蘇徹は自分の運命がその門の中にあるとは思っていなかった。直感では、自分の運命はそんなに単純ではないはずだ……
「ええ、主人。私の考えもあなたとほぼ同じです。」

老黑は同意し、「このような選択は、涟漪や幽琳たちが機会を得る手段に過ぎない。お前の機会は彼らをはるかに超えているはずだ。決してこんなに単純ではない。だから、どの門派を選んでもお前にとっては同じだと思う」と言った。
「よし！」
蘇徹は心の中で頷き、「それなら、丹門だ！」と言った。