第六百零三章　渡劫期への昇格

スー・チェはあの髭面男に対する印象が少し変わったが、それでも彼らが何か「万雷大陣」のようなものを使って自分の正常な渡劫を妨げるのを許すわけにはいかない。
もし渡劫に失敗したら、自分の修行レベルがどのように影響を受けるかは誰にも分からない。それは予測不可能なことだ。
同様に、髭面男たち五人もスー・チェが並外れた存在で、おそらく仙人の転生者であると察してはいたが、自分たちの安全のためにはそんなことは気にできず、スー・チェの雷劫の力を借りてこそ、巫族の戦士たちと戦う望みがあるのだ。
つまり、スー・チェと彼らの間の対立はもはや調和不可能な状態に陥っており、一方を力ずくで鎮圧するしかないのだ。
ラオ・ヘイは言った。「主人、また天劫に対処しながら、あの五人も相手にしなければならない。これは明らかにまた別の自虐行為です。すぐに巫神令を取り出し、あの三人の巫族戦士に彼らを追い払わせ、さらには全員を倒させれば、ずっと楽になりますよ。」
スー・チェは心の中で頷き、ラオ・ヘイの提案を黙って受け入れた。
実際、スー・チェが巫神令を取り出せば、巫族の戦士たちに三つの命令を出すことができる。一つ目は、あの五人の修仙者を追い払い、自分の渡劫を邪魔させないようにすること。二つ目は、彼らを倒して完全に問題を解決すること。三つ目は、巫族の戦士たちにすぐに雷霆星を離れ、この星の誰も傷つけないように命じることだ。
これら三つの命令なら、あの三人の巫族戦士も受け入れるだろう。なぜなら「巫神令」はある程度、巫神自身を代表するものであり、彼らにとってはこんな些細なことでスー・チェを怒らせる理由はないからだ。
しかし、三つ目の命令はスー・チェが絶対に使わないだろう。理由は簡単だ。慈悲深さは往々にして自分を滅ぼす結果になるからだ。
巫族の戦士たちに雷霆星をすぐに離れるよう命じれば、あの五人の修仙者も、目の前の人物が名高い「天羽」であり、彼の手には現時点で最も貴重な命綱である「巫神令」があることを知るだろう。
その結果、スー・チェに救われたこれらの修仙者たちが逆に手を組んでスー・チェに立ち向かい、巫神令を奪おうとする可能性が高い。
全員が恩知らずというわけではないが、危機に直面すると、多くの者がスー・チェに対して残忍な態度を見せるだろう。
これが人間の心だ。驚くことはない。
「最も慈悲深い方法は、この三人の巫族戦士に彼らを追い払わせ、その後、ここで守らせて、自分が天劫を乗り越えたらもう心配することはない、と命じることです。」

スーチェは心の中で準備を整え、仙獄から巫神令を取り出そうとしたその時、向こう側の五人がすでに手を組んで何らかの雷系の功法を使い、攻撃の標的はスーチェではなく、頭上の厚い劫雲だった。
「ふざけるな！」
スーチェは冷ややかに鼻で笑い、右手から紫の光が現れ、紫晶の長刀が姿を現すやいなや、次々と九本の紫晶の刀光が彼ら五人に向けて放たれた。
大乘期の二人にはそれぞれ三本の刀光を送り、渡劫期の三人には一人に一本ずつ刀光を送れば、阻止するのに十分だった。
「これは……」
向こう側の五人は皆驚愕した。紫晶の刀光の恐ろしい速さに、わずか百丈の距離では彼らには避ける間もなく、極めて恐ろしい殺戮の力が襲いかかってきた。その威力がどれほどかはともかく、その冷たく無情な極致の殺意だけで人々を恐怖に陥れ、侮ることはできなかった。
ドンドンドン……
五人はそれぞれ手段を講じ、自らの防御で耐えるか、攻撃の神通で応戦したが、どのようにしても劫雲を攻撃する動きはすべて阻止された。
「巫神令はここにある！」
スーチェは右手に刀を持ち、左手で巫神令を高く掲げ、数千丈離れた三人の巫族の勇士たちに向かって大声で叫んだ。「巫族の勇士たち、命令を聞け！」
巫神令が現れると、その効果は即座に現れた！
真っ黒な令牌は、人間の修仙者にとっては特別な点が見当たらないが、巫族はそれに対して最も直接的で微妙な感応を持っているようだった。
スーチェが巫神令を取り出した途端、身長千丈もある三人の巫族の勇士たちは激しく震え、スーチェが声を上げる前に、彼らの視線は自然とスーチェの左手に集まった。
スーチェが「巫族の勇士たち、命令を聞け」と叫んだ時、彼ら三人は既に素早く反応し、轟音と共に半跪き、声を揃えて答えた。「はい！」
「あいつらを全員追い払え。そして、お前たち三人はここに留まり、私が劫を渡り終えるまで去ってはならない！」
スーチェは令牌を掲げて大声で叫んだ。
「承知しました！」
三人の勇士は轟音と共に応じ、その声の大きさはまるで雷霆星の大気層を引き裂くかのようで、スーチェの頭上の劫雲も激しく揺れ動いた。
「この声、やり過ぎだ！」スーチェは心の中で震えた。「俺の雷劫が、あいつらの叫び声で変質してしまうのではないか？」
幸い、そんな皮肉なことは起こらず、天から降りた雷劫もそんなに脆弱ではなかった。数息後、スーチェは依然として劫雲の規模が元の六重の雷劫であることを感じ取ることができた。
最初の三重は既に過ぎ去り、ますます強力になる後の三重が間もなくやってくる。

「巫神令？」
「彼に巫神令があるとは？」
「彼が天羽なのか？」
向こう側の五人の修仙者たちは完全に呆然としてしまった。元々生存の唯一の希望だと思っていた存在が、実は伝説に語られる霊界の大災厄を引き起こした元凶であり、極悪非道な魔頭だったとは思いもよらなかったのだ。
「なんて偶然だ、まさかこの魔頭がここで劫を渡しているなんて。他の誰かなら、彼よりはましだろう！」
そんな考えは彼らが無意識に抱いたものに過ぎなかったが、次の瞬間、頭を切り替えると、新たな生きる希望が見えてきた。
「天羽の命令は、我々を追い払うだけで、あの三人の巫族の勇士に我々を滅ぼすよう命じているわけではない。さらに良いことに、彼はその三人にその場に留まって自分のために護法を務め、我々を追わないようにとも命じている……」
彼ら五人は皆、数万年、あるいは数万年以上生きてきた老獪な者たちで、頭も切れる。すぐに蘇徹の意図を理解した。つまり、『お前たちを許してやる、早く逃げろ！』ということだ。
これを理解すると、五人は皆喜色満面となり、巫族の勇士が手を出す前にすぐに空中に舞い上がり、遠くへと急速に飛び去った。
「お前たちの労力は不要だ、我々が自分で行く！」
カチッ！
ちょうどその時、後方三重の最初の天雷が落ちてきた。まるで蘇徹に痛烈な一撃を与えようとするかのようだった。
蘇徹は大落雷術を使い、非常に容易くその天雷を別の場所へと導いた。しかし、急速に遠ざかっていく五つの光を見ながら、突然ある直感が湧いてきた。「自分は何か愚かなことをしてしまったのではないか。彼らを逃がしてはいけなかったのか、慈悲を持つべきではなかったのか……」
「ええ、主人。」老黒も言った。「私も何かおかしいと感じていますが、理由がはっきりしません……でも主人、もし直接巫族の勇士に彼らを滅ぼすよう命じたら、あまりにも冷酷すぎて、あなたの一貫したやり方とは全く合わないし、仙狱の持ち主がすべきことでもありません。」
「そうだ、冷酷無情といった態度は、私が追求する道とは全く相容れない。確かにそんなことはできない。」
蘇徹は心の中でため息をついた。自分の道、つまり仙狱宝塔が存在する意味は根本的なものであり、決して違反してはならないのだ！
同時に、蘇徹は直感によっても推測できた。この出来事は決して小さな出来事ではなく、ここで終わることはなく、まだ何かが起こるだろう……
ゴロゴロ……

後の三重の二十七道の劫雷は、一つ一つがますます激しくなっていたが、誰にも邪魔されない状況で、蘇徹は大落雷術を駆使してかなり楽に対処し、もう一度も劫雷に打たれることはなかった。
渡劫というのは決して軽視できるものではなく、たとえ余裕を持って対処できても、心の中でわざと怠ることは許されない。つまり、天の恩恵があるからといって、天の威厳を軽蔑してはならないのだ！
日常生活においても同じで、他人が自分に親切にしてくれるなら感謝するべきであり、他人が自分に恵みを与えていると思ってはいけない。
蘇徹の心構えもまさにそうで、自分が直面しているのは六重の雷劫で、同じレベルのほとんどの渡劫者が直面する三重の雷劫よりも何倍も厳しいにもかかわらず、心の中では依然として天に感謝していた。「九重の雷劫を降らせなかったことに感謝します。そして、仙狱宝塔のような宝物を私に与えてくれたことにも感謝します……」
このような感謝の心を抱きながら、蘇徹は無事に雷劫を乗り越え、渡劫期に昇格することに成功した。
その間、身長千丈もある三人の巫族の勇士たちは三角形に陣取り、臨時の忠実な護法としての役割を果たしていた。彼らがいれば、もちろん誰もまた邪魔をする勇気はなかった……
「私は以前、修仙というのは天に逆らう行為であり、天に反することだという理論を聞いたことがある……」
渡劫の後、蘇徹は身なりを整えながら、心の中で老黒と雑談するかのように言った。「私は、その理論はまったくのでたらめだと思う！もし本当に天に逆らう行為なら、天帝であれ天道であれ、『修仙者』などという存在がこの世に存在することを決して許さないはずだ。一人生まれれば、一人を滅ぼすのだ！」
「例えば、私たちの仙狱世界を例に取れば、私こそが天帝であり、天道そのものだ。私に逆らう者がいるだろうか？」
「ふん、私に逆らう者がいれば、私が滅ぼしてやる！」
「私の世界では、存在が許されているものはすべて、私に逆らっていないということだ！」
「同様に、今日、私がまだこの広大な宇宙の外で生きているということは、私がまだ天に逆らっていない証拠だ。」
「天に逆らうだと？」
「なんて大言壮語だ！」
「天に逆らおうと口にする連中がまだ生きているのは、実際には彼らには天に逆らう資格も能力もなく、天帝は彼らを気にかける暇もないだけだ。」
「天道がすべてを支配しており、本当に天に逆らった者は皆、死んでしまい、滅び去ったのだ！たとえ十二祖巫のような強者であっても、結末は同じだ。」
これらの言葉は、蘇徹が老黒に聞かせるためのもののように見えたが、実際には自分自身に警告するためのものだった。天道を超える力がなければ、その定めた規則に素直に従うしかないのだ。
天に逆らう行為は、まさに自殺行為だ！

「そう、そう、そう！」
「はい、はい、はい！」
「主人のおっしゃる通りです！」
老黒は仙狱の中で何度も頷いたが、実際にはただ形だけの返事に過ぎなかった。なぜなら、この瞬間彼は蘇徹の言葉に理があるかどうかを考える余裕などなく、蘇徹のために二つの神話級の神通術を融合させるのに忙しかったからだ。
極火切割！
浮光掠影！
前者は攻撃用の神通で、後者は飛行用の神通だ。
一つは敵を倒すため、もう一つは命を逃れるため。この二つの神話級の神通を身につければ、凡間の修仙界で、主人を困らせることなどあるだろうか？
渡劫期に昇格した蘇徹は、ついに神話級の神通法術を手に入れ、大乘期の神話級の存在でさえも倒すことができるようになったのだ！