第四百五十四章 近乎绝境

渡劫後期とは、いかなる実力なのか？
実力の差があまりにも大きく、蘇徹には渡劫後期がいかに強いのかを評価することができなかった。ただ、渡劫後期の者が出てくる必要すらなく、渡劫初期の者でも現場にいる二十数人の炼虚期の者たちや、自分自身、そして天音を全員倒し、誰一人として逃がすことはできないだろうとしか思えなかった。
さらに、臨風の父である臨天君は霊界でも有名な老舗の天君で、大乘期まであと一歩というところにいる。
このような人物の前で、自分がどうやって難を逃れられるというのか？
「今日の状況は、奇跡が起きない限り、おそらく……」
蘇徹は心の中でため息をつき、彼らが自分を過小評価しているのではなく、自分が相手を過小評価していたのだと認めた。
巫神が戻るまでの数十年間は、自由に行動できると思っていた。しかし、外に出た途端に彼らに阻まれ、一気に絶境に追い込まれてしまった。
この絶境をどう打破すればいいのか？
菲云にはまだ一部の仙元の力が残っているが、この八年間、仙元の力を鍛える方法を見つけることができず、ただ凡間の真元を鍛える方法で自分の真元を仙元に融合させ、わずかな仙元の力を生み出しているだけで、明らかな成長は見られない。
確実に、彼女は渡劫後期の相手ではない。たとえ助けに来ても、死にに行く者が一人増えるだけだ！
弥仙境を利用するか？
蘇徹はよく知っている。絶対的な実力の前では、どんな陰謀も笑い話に過ぎない。一度手を出せば、臨天君は瞬時に自分を倒すだろう。形も影もない弥仙境を弄ぶ機会など与えられない。
しかも、前回の啓元星の天玄宗の護山大陣の時に、彼らはすでに弥仙境による被害を受けており、今回はきっと事前に警戒しているので、簡単には騙されないだろう。
それに、吞天鼠の心臓も蘇徹と共に啓元星を離れていない。蘇徹がどれだけ説得しても、それは荒神谷の風雷绝地を離れようとしない。どうやら、そこで何かを守っているか、何かを待っているようだ。
残念ながら、それには言語でのコミュニケーション能力がなく、その秘密を蘇徹は知ることができず、どう助ければいいのかもわからない。

開元星を離れる前、巨大な心臓はスー・チェにわずか百滴の魔神真血しか与えなかった。それは魔神の骨とより良く融合させるためだった。今、この魔神真血を使って渡劫後期の超強者に対抗しようとするのは、極めて非現実的だ。なぜなら、スー・チェは百滴の魔神真血に含まれるエネルギーを同時に引き出す方法を全く知らないからだ。
しかも、もし百滴の魔神真血を同時に引き出せば、他人に殺される前に、スー・チェ自身がその巨大なエネルギーによって粉々にされてしまうだろう……
頭の中に無数の考えが浮かぶが、スー・チェには依然として、この危機をどう切り抜けるか思いつかない。
どうすればいい？
一体どうすればいいのか？
「本当に良い方法が思いつかない……」
老黒も悲しげにため息をついた。「主人の言う通りです。今の状況では、奇跡が起きない限り、ほぼ間違いなく破滅します！」
そう考えていると、奇跡が起こった！
残念ながら、その奇跡はどうやら相手のもののようだ。
フッ！フッ！フッ！
再び三つの姿が臨天君のそばに現れた。
その三つの姿を見て、ちょうど普通の表情に戻ったばかりの臨風は再び恐怖に顔色を変え、急いでスー・チェに伝音した。「主人、これはまずい！この三人は皆、霊界の天君であり、私の父の長年の友人でもあります。全員が渡劫後期の修行レベルです。」
「何だと？」
スー・チェの心情はもはや驚愕という言葉では表せない。「また三人もの渡劫後期の天君か？」
「終わった、完全に終わった。」仙狱の中で、老黒はますます絶望し、地面に座り込んで激しく地面を叩きながら大声で叫んだ。「一人も生き残れないのに、また三人も来た……まさか、天は本当に我が主人を滅ぼそうとしているのか？」
四大天君、四人の渡劫後期！
これは何だ？
天が私を滅ぼそうとしているのか！
スー・チェは怒りのあまり笑った。「まさか、自分にこんなにも顔があるとは。四大天君にわざわざ下界に来てもらい、スーという者をこれほど高く評価してくれるとは、実に光栄だ！」
「その通り、この点だけでも、お前は確かに誇りに思うべきだ。」臨天君は笑みを浮かべながら軽く頷いた。
彼の左側に立っていた白髪の天君がすぐに叫んだ。「天羽、お前の天賦の才は実に貴重だ。我々も才能を愛する者たちだ。本当にお前を死に追いやるのは忍びない。だから、自ら降伏し、我々と共に霊界へ行くことを望む。今この瞬間から、お前が積極的に協力すれば、命を救い、将来の修行の道も保てるかもしれない。」
「積極的に協力するだと？」

スーチェは笑みを浮かべながら言ったが、心の中には少し疑問が湧き上がり、大声で尋ねた。「四大天君がここにいるのだ。私を捕らえるのは一瞬のこと。わざわざ言葉を尽くして降伏を勧める必要などない。その時間があるなら、単純に手を出せばいいのに。」
その白髪の天君は顔色を冷やし、再び怒鳴った。「チャンスを与えてもお前は受け取らない。自ら死を招く愚か者め！」
「え？」
仙獄の中では、老黒と白老魔も心に疑問を抱いた。「こんなに余計な話をするということは……外見は強くても中身は弱いという証拠だ！」
「まさか、この四人は偽物で、本当の天君が下界に来ているわけではないのか？」
一時、主従三人は皆、そんな推測を抱くようになった。
そんな推測により、スーチェたちには突然無限の希望が湧き上がった。もしかすると……
しかし、希望が芽生えたばかりで、冷酷な現実によって粉々に打ち砕かれた。
向こう数千丈離れた場所で、他の三人の天君が一斉に臨天君の方を見た。臨天君は淡々と頷き、ゆっくりと右手を上げ、スーチェたちの方に何気ないように振った。
フウ……
目に見えない力が正面から襲ってきた。百丈の距離まで近づくと、突然半透明の巨大な手に変わり、スーチェたちを捕らえようとした。
その大手は下に降りてくる速度は速くなかったが、一瞬一瞬に何千万回もの目に見えない奇妙な振動が起こっていた。
ブンブンブン……
その振動は目に見えない力場を生み出し、数百里四方の空間をすべて覆った。スーチェたちだけでなく、後方にいる大胡子の修行者「泰宏」を含む二十数名の炼虚修行者も、全身が硬直し、動けなくなった。
この瞬間、時間はまるで静止したかのようだった。スーチェたちは呼吸する力さえ失ったように感じ、ましてや神通を発動して抵抗することなど到底できず、目を動かすのも非常に困難だった。
「すごい、恐ろしい！」
スーチェは、自分の思考も凍りつき、束縛されているように感じた。かつての電光石火のような思考の速さは、今や反応が鈍く、思考が硬直した愚か者のものになっていた。
これが渡劫後期の霊界天君の真の力なのか？
ただ手を伸ばすだけで、抵抗も防ぎようもない。
脳内の思考はすべて制御され、心の中の考えも数万倍遅くなってしまった。一体どんな手段で抵抗できるというのか？
この瞬間、スーチェには自分を救う手段を使う暇すらなく、ただその大手が頭上から降りてきて、自分たちを捕らえようとするのを見ているしかなかった。
「終わった！」

老黒は仙獄の中にいるため影響を受けていないが、主人が今直面している状況を感じ取ることができた。「力の差があまりにも大きく、幸運などあり得ない。今回は本当に終わりだ！」
遮天の大手がゆっくりと降下し、蘇徹たちからわずか数丈の距離まで来た。五本の指を閉じれば、全員をその中に収めることができる……
まさに絶望的な瞬間、蘇徹の影が突然消え、再び見えなくなった！
現在いるこの星域から数億里離れた場所には、普段巫黄星を照らしている炎を放つ太陽があった。
太陽の光が直射してくるため、星空全体を照らすことはできないが、濃い影を作り出す。そのため、誰もが足元の飛行法宝に落とす影は非常にはっきりとしていた。
しかし今、蘇徹の影は確かに消えていた。ただ、このような危機的な状況では、誰もそれに気づく余裕などなかった。
遮天の大手はすでに半分閉じられた状態で、次の瞬間には蘇徹たちを掌の中に取り込むことができたが、突然止まってしまった。
ふっ！
急に止まった！
目に見えない圧迫力も即座に消え、蘇徹たちはすぐに動けるようになった。
「お前の影が……」
束縛から解放された後、天音が最初に蘇徹の影が再び消えたことに気づき、急いで伝音して注意を促した。
蘇徹が下を見ると、やはり影が消えていた！
その時、向こう側にいる臨天君たち四人を見ると、彼らの姿が非常に奇妙にちらつき、揺れ動いていた。まるで水鏡の中の光影が外力によって乱され、歪み、ちらつき始めているかのようだった……
「投影だ！」
炼虚期の部下である临风と景蓝山の二人はすぐに気づき、蘇徹に報告した。「主人、この四人の天君は実体を持って修真界に来たわけではありません。これは彼らの投影に過ぎません。」
「投影？」
蘇徹は疑問を呈した。「お前たちが言う投影とは、三千大道の一つである大投影術のことか？」
「その通りです！」
临风は興奮を隠せずに答えた。「私もただ聞いた話ですが、このような大道の術を使えば、数億里離れた場所、あるいは境界を越えても投影の身体を作り出すことができるそうです。この術の達成度によって、作り出された投影の身体の力は本体の10％から50％程度だと言われています。」
「お前の父親の臨天君もこの大道の術を知っているのか？」蘇徹は続けて尋ねた。
「彼は知りません。」临风は首を振って答えた。「彼ら四人の投影がどのように作られているのかは私にもわかりません。しかし、彼らの実体は間違いなく霊界にいるはずです。」
「投影の身体……」

スーチェは軽く頷き、数千丈先にいるリンティエンジュンたち四人に目を向け続けていた。
今、彼ら四人の姿は明らかに薄れており、まるで何かによって自身のエネルギーが吸い取られているかのように、エネルギーが不安定になり、大量に失われている状態だった。
リンティエンジュンたち四人の表情も極めて興味深く、スーチェたちを捕らえることなど気にも留めず、必死に自身のエネルギーを安定させ、プロジェクションエネルギーの流出を防ごうとしていた。
「何かが私たちのプロジェクション体を飲み込んでいるのか？」
どうせ皆、渡劫後期の超強者たちだ。リンティエンジュンたちはパニックに陥ることなく、困惑した表情で周囲を探っていた……
いない、何もない！
四人がいるこの虚空の中には、何の特別なものも見つからなかった……