第四百五十二章 众生の願力
八年の時が経ち、仙獄の中にはどのような変化が起こるのか？
仙獄大世界は既に完全に安定し、至る所で繁栄と平和、そして絶大な発展が見られる。毕竟、全く見知らぬ世界に移り住んだばかりの今、修真門派であれ俗世の国々であれ、誰も争いや対立を気にかける余裕はなく、世界全体が初期の平和な段階にある。
大小合わせて数千もの修真門派がそれぞれの山門を築き、勢力の分立などは当時の啓元星の修真界とほぼ同じ状況だ。三千数百万もの修仙者たちもすぐにこの新しい環境、新しい世界に適応した。
特に二十八の超級門派や部族には、蘇徹は大量の修練資材を与えた。もちろん、それは巫黄星から来た貴重な資材だ。
蘇徹はよく考えていた。これほど多くの資材を自分一人で使い切ることは不可能であり、天玄宗を加えても消費しきれない。適切に活用しなければ、ただそこに積み上げられて無駄になるだけで、大きな浪費だ。むしろ各大門派に与えて、より多くの金丹期や元婴期、さらには化神期の者を育てさせる方が良い……
元の啓元星の修真界には元婴修士が六百人以上おり、その中には既存の元婴後期の者が三十二人いた。
この三十二人の元婴後期の者たちは皆、先天的な資質が非常に優れており、ほとんどが天灵根を持ち、大いなる知恵と強い意志を持つ非凡な才能の持ち主だ。もし彼らが霊界で生まれ、化神期やさらには炼虚期に進化できれば、それはほぼ必然だった。
では、仙獄世界の天道の支援のもと、彼らが化神期に進化できれば、それは蘇徹の個人の力を強化することに等しく、必要な時には仙獄から大量の化神期の部下を放ち、蘇徹が敵を打ち負かすのを助けることができる。
まさにこの関係を深く理解していたからこそ、蘇徹は各大門派に莫大な資源を惜しみなく与え、彼らには一見非常に厳しいように見える任務を課した。例えば、「何年以内に、あなたの万鬼宗からは必ず化神期の者が出なければならない」「何年以内に、あなたの幻魔教からは何人の元婴期の者が生まれ、何人の金丹期の者が育てられなければならない」などだ。
蘇徹は仙獄世界の修仙者たちがあまりに怠惰でゆったりしすぎることを望まず、彼らにより多く、より大きな圧力をかけて、絶えず進歩させる必要があると考えていた。
修仙の道を歩む幸運な者たちには、もっと厳しく迫るべきだ……
逆に、ごく普通の一般民衆に対しては、仙獄の主宰者であるスーチェは慈愛に満ちた心を持っていた。この8年間、仙獄の世界ではどんな形の天災も起こらず、各地域で天候は順調で、万物は豊かに実りをもたらした。もともと非常に肥沃な土地であり、風が欲しければ風が吹き、雨が欲しければ雨が降り、一般民衆の最低限の温飽のニーズは十分に満たされていた。雨を願うことに関して言えば、ほぼすべての村には「水神廟」が建てられていた。一般民衆は、自分たちの村の作物が近々雨による灌漑を必要とすると判断すれば、村中の老若男女が水神廟に集まって誠心誠意祈り、翌日にはちょうど良い量の雨が降り、干ばつにも水害にもならない。それは「水神様」が非常に正確に計算してくれるからだ。いわゆる水神様とは、もちろん老黒のことだ。彼は水神だけでなく、風神、火神、山神など数多くの神職も兼ねており、実際に一般民衆のために働く偉大な神でもある。仙獄の主宰者として、老黒はすべての生き物の心の声を聞くことができ、特に百人以上が集まって誠心誠意祈る場合、老黒はすぐにそれを受け取ることができ、心の中で思うだけでその地域の民衆の願いを叶えることができる。仙獄の中、半径百万里の土地には数百億もの生き物が生息しており、彼らの願いや望みは計り知れないほど多い。たとえ彼らの最も基本的な生存の願いを叶えるだけでも、老黒は昼夜を問わず忙しく働き、ほとんど暇な時間がない。それでもなお、老黒は疲れることなく、むしろ常に意欲に満ち、少しも怠ることがない。では、老黒は本当にそんなに勤勉で博愛的なのだろうか？もちろん違う。その背後には別の理由がある。8年前、数百億もの生き物が仙獄に移り住んだばかりの頃、老黒は非常に興奮してスーチェに報告した。「主人、私は気づきました。普通の生き物たちが誠心誠意祈るとき、彼らの最も基本的な生存の願いを叶えると、目に見えない力が得られ、私の力の向上に大いに役立ちます。主人、これはどのような力でしょうか？」
「衆生の願力だ！」
スーチェはためらうことなく答えた。「お前が得ているのは、何千万もの普通の生き物たちの願いの力、つまり信仰の力だ。一筋の願力は大したものではないかもしれないが、少しずつ積み重なり、数百億もの生き物たちの願力が集まり、時間が経つにつれて、それは非常に強大な力となるのだ。」
願力の説はスー・チェが発明したわけではなく、啓元星の修真界にある多くの古書にも関連する解説が記されており、これが歴史上の一部の教派が信者を積極的に増やした理由でもある。
もちろん、願力の説は極めて複雑で、数言では決して明確に説明できないが、仙狱の中ではスー・チェと老黒は天道であり主宰者として、最も複雑な事柄さえも極めて簡単にしてしまうことができる。
「老黒、お前が無数の生き物たちの願力を受け取れるということは、すでに別の成長の道を見つけたということだ」とスー・チェは真剣に言った。「おそらく、第五回の種族融合を行わなくても、自然と化神期に進化できるだろう。それによって私が仙狱の第五層を開く際の労力も大幅に節約できる。」
「ええ、主人」と老黒はさらに喜びを表した。「これまで、仙狱の第五層を開く際に、もし第五回の融合が必要で化神期に進化できないとしたら、どこで化神期のネズミや域外天魔を見つけるのか、本当に難しすぎます！」
「私は、仙狱世界のすべての生き物たちの願力が、お前を真の天神にしてくれることを願っている。真仙を超え、天地を真に支配する不滅の神になってほしいのだ。」
スー・チェもまた、大いに期待を抱いていた。
自分は仙狱の外にいて、そこの生き物たちの願力を吸収できないが、スー・チェは少しも後悔していない。なぜなら、老黒の力が強くなれば、それはほぼ自分の力も強くなることを意味し、両者の違いはそれほど大きくないからだ。
しかも、スー・チェは自分には別の成長の道があると考えており、「生き物たちの願力」という近道にはあまりこだわっていない。
だからこそ、この8年間、老黒は苦労を厭わず、昼夜を問わず休むことなく働き続けてきたのだ。率直に言えば、彼は決して慈悲深い大聖人ではなく、ただ力を強化するために生き物たちの願力を必要としているだけだ。
実際、この方法は効果的だった。8年の間に、元々は元婴初期に過ぎなかった老黒は、天音やスー・チェよりも先に元婴中期に進化し、今では元婴後期まであと一歩というところまで来ており、おそらく3、5年もすれば達成できるだろう。
要するに、仙狱世界の状況は非常に好調で、人々は安住して暮らし、生活の質は啓元星の時代よりも全体的に向上しており、時間が経つにつれてさらに良くなっていくだろう。
なぜなら、仙狱の中には地震も洪水も大干ばつも寒波もなく、ほとんど天災がないからだ……人々にとっては、労働をすれば必ず相応の報酬が得られるのだ。
まるで、こここそが彼らの心の中の天国のようだ。
スーチェにとっては、まだ仙獄の世界に入り、至高の神となって実際にすべての生き物を慰めることはできないが、暇な時には心の中である人間の国の日々の変化を静かに見守ったり、自分に少し似た顔立ちの村の幼い子供たちが健やかに成長するのを静かに見守ったりしている……
それもまた一種の安らぎ、喜び、比類のない精神的な楽しみなのだ。
私の頭の中には、実際の大きな世界が存在し、そこでは数百億もの生き物たちが生息し、生命を楽しんでいる……これ以上に意義深く、達成感のあることがあるだろうか？
……
この日、スーチェとティエンインは再びウーホアン星を後にし、近くのいくつかの修真界を巡る旅に出ることにした。ムーラン星への訪問は、最後に回すことになるだろう。
去る際、ウーホアン部族の長老たちは残念そうに言った。「持令尊主とティエンイン大巫が他の巫族の集住星へ向かうとのことですが、そうなると持令尊主を守るという重大な責任は、我々ウーホアン部族にはもう回ってこないでしょう。」
「そうとは限りませんよ」とスーチェは笑って言った。「もしかすると、しばらくすると、30年や50年も経たないうちに、私とティエンインはまた戻ってくるかもしれません。その時は、ウーホアン部族の勇士の皆さんにも引き続きご面倒をおかけしますね。」
「それが一番です、それが一番です」と数人の長老たちは笑った。
戦闘時の巫族は非常に勇敢で凶暴だが、感情面ではかなり単純で、人間ほど複雑多様ではない。
余計な言葉はなく、手を振って別れを告げ、スーチェとティエンインは空へと飛び上がり、すぐにその見えない結界を通り抜けて星空の中へと入っていった。最初の目的地は、3億7千万里も離れたジュユエン星だ。
遠くから近くへと、定められたルートは：ジュユエン星、ファーリー星、ゴーユン星、ムーラン星。
計画は完璧だったが、人生というものは予期せぬ出来事に遭遇するものだ。2時間ほど飛んだところで、まだ2千万里も行っていないのに、突然誰かに阻まれた。
フーフーフーフー……
星空の中、前方で道を塞ぐ数人の者たちは、信じられないほどの速さで飛んでおり、スーチェが上品な道器の飛剣を操る速度の数十倍、場合によっては数百倍も速く、あっという間に数百丈先まで来てしまい、スーチェには避ける機会すらなかった。
それだけではない！
スーッスーッスーッ……
左右両側、上下両面、そして背後の方向にも、同じ速度の遁光がいくつも突如として現れ、光速を超える恐ろしい速さで近づき、蘇徹たち二人を中央に囲んだ。
どこから現れたのか、八方からの包囲だ？
蘇徹と天音は大いに驚いた。なぜなら、これらの妨害者たちはすべて炼虚期以上の強大な修行レベルを持ち、明らかに霊界の連中だったからだ。
さらに、正面にいるその大ひげの修行者は、実は8年前に啓元星で護山大陣を攻撃した首領級の人物だった。
「8年しか待たなかったのか、それほど長くはないな。」
今度は、その大ひげの修行者が嘲笑を浮かべて言った。「お前たちが巫黄星で子を産み育て、30年や50年は絶対に出てこないと思っていたよ。」
「お前たち、まだ修真界にいるのか？」
この瞬間、蘇徹が最も疑問に思ったのは、なぜ彼らが自分を見つけ出せたのかということではなく、天地の規則がどうして彼らが修真界にこれほど長く留まることを許したのかということだった。