第一百八十二章 風火道袍

この時、三掌柜は柔らかな笑みを浮かべて言った。「これは私の友人です。表面上の修行レベルは少し低いように見えますが、実際には……」
蘇徹には三掌柜がわざわざ自分のために説明する必要などなく、すぐに自身の霊力を調整し、筑基後期にあるべき修行の波動に変えた。
仙狱にはすでに太乙門の筑基後期の者が閉じ込められているので、このように変化させることは可能だ。また、この程度の霊力の変化は修真界では特別な技術と呼ばれるが、それほど信じがたいものでもなく、真の隠密術を露呈することもない。
蘇徹は冷たい口調で説明した。「わざと修行レベルを下げるのは、目の悪い連中を誘い出し、自ら問題を起こさせるためだ。そうすれば私も手っ取り早く彼らを……」
そして冷笑を二度漏らし、わざと邪悪な様子を見せた。
人は善ければ欺かれる——それが修真界の特徴だ。誰も悪人と付き合うのは好まないが、悪人を怒らせることも避けたい。多くの場合、悪人に見せかけることも自己防衛の手段だ。
鷹鼻の修士は言葉を失い、自分の軽率な口が原因で無用に同じレベルの敵を作りたくなかった。
その時、場内で最も年上に見える修士が立ち上がり、雰囲気を和らげるように笑って言った。「この若者は、我々にとって確かに見知らぬ顔です。しかし、婳叶の友人なら、我々の友人でもある。初めてここに来たのなら、何を望んでいるのか教えてくれ。できることなら、必ず力を貸します。」
蘇徹は一礼して感謝の言葉を述べ、率直に言った。「ここに来た目的は、極光遁天符を数枚手に入れることです。できれば高級品以上が望みです。」
場内の修士たちは次々と頷き、その後、数つの視線が太った顔に福相のある中年の修士に集まった。
蘇徹は、これが自分に、その人物の手元に極光符があると告げているのだと理解した。
婳叶も笑って蘇徹を紹介した。「こちらは我々海市の三つの店の大老板である『巨富』道友です。毎回のオークションで、この大老板はコレクションとして極光符を一、二枚ずつ競り落としています。」
「恐れ入ります、恐れ入ります。」と、笑顔のこの大老板は蘇徹に向かって頷きながら言った。「私の姓は金で、『巨富』は友人間のあだ名に過ぎません。」
「恐れ入ります」と言うのは、『巨富』が修真界で非常に有名な道器だが、数千年前に何らかの理由で行方不明となり、修真史上の大きな謎となっているからだ。

スーチェはお辞儀をして丁寧に尋ねた。「では、金社長にお願いがあります。オーロラの符を一、二枚だけ譲っていただくことは可能でしょうか？」
「もちろん可能ですよ。」
金社長は笑顔で言った。「私の手元には上級のものが五枚、最高級のものが二枚あります。私は商人ですから、和気あいあいとして商売をすることを重視し、あまり争い事はしません。このような霊符は、自分で使うには多すぎます。正直言って、それらを買う目的は、転売して利益を得るためです。」
スーチェは頷き、心の中で理解した。オーロラの符にはかなりの副作用があるものの、結局のところ命を救う宝物であり、内陸の取引市場に持ち込めばさらに高値で売れるだろう。それを使ってお金を稼げば、間違いなく損はしない。
「では、金社長に値段を提示していただけますか。」
これらの散修たちの前では、スーチェは間違いなく裕福な人物と言える。もちろん、愚かにも無駄遣いをすることはない。
「若者、何か良いものを持っているなら見せてください。もし私の心を動かせれば、話も進みますよ。」金社長は依然として親しみやすい笑顔を浮かべていた。まさに彼自身が言うように、和気あいあいとして商売をするのだ。
スーチェは、自分が着ている防御用の道袍が中級の霊器に過ぎず、その価値は上級の霊器に匹敵する程度だと気づいた。大企業の社長でありながらこの程度のものしか持っていないのだから、散修たちの生活がいかに厳しいかがよくわかる。多くの場合、お金があっても良いものは手に入らない。
それは、修真界における真に貴重な資源はすべて超級門派が掌握しており、超級門派が軽視する資源は大型門派が掌握しているからだ。さらに下には無数の中小型門派が存在する……
根拠のない散修たちに残されるのは、ほんの些細なものだけだ。運が良ければ、各門派の隙間から少し利益を得ることができるだけだ。
そこでスーチェは、もう必要としない上級の霊器「風火道袍」と、さらに六つの上級の霊器を取り出した。
このようなものは仙狱にも大量にある。ただ、あの驚魂鈴の時には数十個しか手に入らなかった。それに仙狱の囚人たちの貢献や、金丹修士封火が残した大量の遺物もある……
だからこそ、ここにいる人々の中で「巨富」という称号はスーチェにふさわしいのだ。
これらの上級の霊器が現れると、場にいた散修たちはすぐに目を見開いた。スーチェのそばに立つ婳叶でさえ、散修商盟の三番目の店主として、美しい目を見開き、驚きに満ちた表情でスーチェを見つめていた。

以前、彼が上品な霊器を持っていると聞いたことがある。一つか二つくらいだろうと思っていたが、まさか一度に七つも持ち出すとは。しかも、その霊器である道袍の価値は、明らかに極品の霊器に匹敵している……。
金社長を見ると、顔の親しみやすい笑顔は完全に消え、その風火道袍をじっと見つめ、もう少しで我慢できずに飛びつきそうだった。
彼らが驚くのも無理はない。これほど多くの上品な霊器が一度に目の前に現れるのを見たことがないのだ。
天玄宗の真伝弟子であり、筑基中期の修行者である甄真でさえ、極品の霊器である玉環と、上品な霊器である飛剣を持っているだけだ。
金社長は興奮した様子で風火道袍を指し、「この道袍、見せてもらえますか？」と言った。
蘇徹は気前よく道袍を渡し、彼らが自分に不利な行動を取ることを全く心配していなかった。
今や金丹以下の者は完全に無敵だ。これらの実力が弱い散修たちに対して、蘇徹は十分な自信を持っていた。摂魂神通を使えば、彼らは仙狱戦隊が簡単に手に入れる獲物に過ぎないのだ。
これらの者たちが自分から奪おうとするなら、逆に彼ら全員を奪い、仙狱に捕らえればいい……。
蘇徹には自分なりの人間としての原則があった。人が私を犯さなければ、私も人を犯さない。人が私を犯せば、仙狱が開く！
一着の風火道袍で、場にいた全員が心を動かされ、すぐにある大柄な髭のある修行者が大声で言った。「金社長、あなたは火系の功法を主に修めているのではないですか？この道袍はあなたには合いません。」
「誰がそんなことを言った？誰が？」金社長はすぐに表情を曇らせ、「和気生財」という心得をすっかり忘れ、大声で返した。「火系の霊石を数個埋め込めば、その全ての威力を発揮できるのです。」
蘇徹は心の中で笑った。「ただの霊器に過ぎないのに、『威力』と言うのはまだしも、『威能』と呼ぶに値するのか？」
「交換しよう、交換しよう！」
金社長は誰かにこの宝物を奪われるのを恐れ、急いで蘇徹に言った。「若者よ、私があなたと交換しましょう！少し損をしても、極品のものを二つと、上級の極光符を二つ使って、この道袍と交換しましょう。どうですか？」
蘇徹は笑って首を振った。「金社長が言ったように、和気生財で、人と敵対しない。それなら、上級の極光符を一つ持っていれば十分でしょう？」
金社長が答える前に、他の数人が一緒に集まってきて、蘇徹に言った。「若者よ、見てください。私のこれらの宝物に興味はありませんか……」
「何をするんだ、お前たち？」

金社長は急いで駆け寄り、力いっぱい人々を脇に押しのけ、大声で怒鳴った。「まだ礼儀があるのか？私はこの若者と商談中で、まだ結論に至っていない。なぜお前たちが割り込むんだ？この若者が欲しいのは極光符だ。お前たちにはあるのか？」
他の者たちはすぐに声を失い、スー・チェを見つめて、「必ずしも極光符でなくてもいい」と言ってくれることを期待した。
スー・チェも否定せず、確信も持てず、ただ笑って急かした。「金社長、どうか早く決断を下してください。」
金社長はまさに巨富と呼ぶにふさわしく、こんな貴重な機会にも気前よく叫んだ。「変える！」
他の者たちは皆、ため息をつき、後悔した。もし当初、もう少し賢明に行動していれば、極光符をいくつか手に入れていたかもしれず、今日のこの道服も自分のものになっていたかもしれないのに。
こうして、風火道袍の持ち主は金社長になり、スー・チェは最高級の極光符2枚と上級の極光符3枚を手に入れた。
この取引は、誰が得をし、誰が損をしたとは言えず、お互いが必要とするものを得て、皆が満足する形だった。
金社長にとっては、今後極光符が欲しくなったら、半年に一度開催されるオークションで再び競売にかければいい。しかし、最高級の霊器に相当する防御用の法宝は、海市内でも10年や8年かけても見つかるかどうかわからず、たとえ見つかったとしても霊石だけでは手に入らない。
スー・チェにとっては、すでに封火用の最高級霊器である道袍を持っているため、風火道袍はもはや役に立たない。命を守るための極光符こそが真の無価値の宝だ。
だから、誰も愚か者ではなく、損をしているわけでもない。
残りの6つの上品な霊器も、極光島の海市内では霊石だけでは手に入らない貴重なものだが、先ほどの風火道袍と比べると、皆の魅力は目に見えて薄れていた。
極光符を手に入れたスー・チェは、急いでそれらを売ろうとはせず、人々に言った。「道友の皆さん、これまで通りのルールで取引を続けてください。その間に、もし何かの品物に興味を持ったら、また皆さんとゆっくり相談しましょう。」
人々は頷いて同意し、先ほどの鷲鼻の修行者は、以前スー・チェに与えた悪い印象が今後の取引に影響しないよう、わざと幾つかお世辞を言った。
スー・チェが出した6つの霊器の中で、彼が特に気に入ったのは銀月法輪だった。

すると、鷹鼻の修道士が先に自分の取引品を見せ、乾坤袋から次々と十数点の品を取り出し、一つ一つ説明した。「これは深海玉髄、これは千年霞光珊瑚、これは二級妖鮫の妖丹、紫火金沙……」
これらの品を説明する際、彼の視線はずっと蘇徹に向けられており、もちろんその中に蘇徹が興味を持つものがあって、それと交換して霊器の法輪を手に入れたいと思っていたのだ。
しかし、これらいわゆる宝物に対して蘇徹は全く興味を示さず、最後にはただ淡々と首を振っただけだった。
鷹鼻は大いにがっかりしたが、それでも諦めずに歯を食いしばり、乾坤袋から黒ずんで汚れており、全く目立たない品を取り出した。
「何だこのくだらないものは、恥をかくために持ち出すのか？」
場にいた他の人々もよく見てみると、皆軽蔑の表情で首を振り、この品に何の価値もないと思った。
唯一、蘇徹だけは表面上は無関心な様子を装っていたが、実際には目尻が抑えきれずに数回震えていた。
どうやら、それは……